当年兄长桓玑外放时，桓权是在兄长身边生活过几年的，只是近两年为了求学方便，才随母亲归京。

桓氏一族在京中做官的不少，较为亲近的便是桓权的叔父和堂兄，如今都官居要职，若是不出意外，待桓权及冠，他也是要入仕的。

当朝入仕，并没有什么统一公正的渠道，所能倚靠的不过是家世声名罢了。

桓权夜读之时，母亲邵琼忽然来访，桓权将母亲迎入内室，母亲端坐于竹席之上，见桓权放于桌案上的书，道：

“我儿又在夜读。”

“是。”

桓权并不清楚母亲的来意，这异世的母子情与前世大不相同，桓权能感受到母亲对于她的关心疼爱，却又在种种礼法之下，并不显得亲近。

桓权对于母亲从来都是尊敬有余而亲近不足。

邵琼看着坐在自己身侧的桓权，眉目低垂，恭敬有礼，举止文雅端方，心中很是满意。

抛开性别来看，桓权实在算得上贵族公子的典范，无论是学识，还是品行，桓权都可以称得上一个“善”字。

自桓权幼时，邵琼就教导极严，她不希望自己的孩子成为一个无能平庸之辈，倾尽所有的心力，幸而桓权并不曾让她失望。

世人只知京都“双鸾”，才学俱佳，为当世才俊，却少有人知桓权在这背后所付出的努力。

正因为桓权-平素的优秀，才让此刻的邵琼有些难以开口，沉默许久，邵琼方才缓缓开口道：

“权儿，母亲有一事要寻求你的意见。”

“母亲请说。”

邵琼张张嘴，又将喉头的话咽了下去，她实在有些不知该从何说起，打量着眼前的桓权。

桓权常年做男子装扮，从不施脂粉，自出身时就是如此，到如今，尽管面部轮廓柔和，却并不显得女儿气，更多的则是书生的儒雅之气。

初见时，或许会疑惑其相貌的俊美，然相处下来，却绝不会以为这是一位女娘。

许是受家法谨严的影响，桓权虽常有交友往来，然而性格规整严谨，重视礼法，虽言语嬉笑，却又在法度之内，常使人轻易不敢侵-犯。

故而桓权交友虽广，相交却在礼法之内，从未有人疑心过她的身份。

邵琼自然是知道这一切的，正因如此，做母亲的才格外心疼自己的孩子，也才更难以开口，但有些话终究得说。

邵琼想起潘妈妈的话，“有些事情-夫人与其自己纠结为难，不如去问问小公子。”

正在邵琼纠结之时，桓权等了许久，见母亲未发一言，好奇地看向母亲，正好与母亲四目相对，桓权在母亲眼神之中看到了犹豫不决，正要主动询问，邵琼开口了。

“权儿，你有想过未来吗？”

“未来？”

桓权疑惑地反问，她并非没有思考过这个问题只是奇怪母亲怎么会突然这样发问，而母亲很快就为她解答了疑惑。

“当年让你女扮男装，原因你是知道的，原想着这样将错就错下去，也没什么不好，只是如今你也长大了。

若是作女娘，如今也到了该谈婚论嫁的年纪，而如今也的确没有再掩藏身份的必要了，你若是愿意，母亲可以将真相告知你兄长。

纵使是女子身份，你出身大家，自然也是可以为你选一门好亲事的，你也可过上寻常女娘的生活，不必每日再这样辛苦遮掩。”

邵琼说完之后，看向桓权的眼睛，身为母亲，她自然是不愿女儿这样遮遮掩掩辛苦地生活，可若桓权当真恢复女儿身，她心中又有些怅然若失，甚至还有些别样的隐秘期盼。

“母亲希望女儿恢复吗？”

邵琼一时凝噎，不知该如何作答，一个谎言持续了十六年，早就到了该结束的时候了，可这些年，邵琼却情愿将错就错下去，内心自然是有些不甘在里面的，如果可以，邵琼情愿将这个谎言持续一辈子，永远都没有戳破的那一天。

但是理性告诉她，这不可以，她不能如此自私，桓权今年已经十六岁了，对于一个女子来说，早就到了待嫁的年龄，若是再继续拖下去，或许就真的要耽搁桓权一生了。

但她真的不愿由她亲手来戳破这个谎言，桓权的这十六年，不仅仅是一个母亲逼不得已的自保，更是一个才女对于另一个自己的期盼。

她渴-望着能够自由交友，能够自由读书，能够自由去体会山林之乐，可这一切都与她无关，当她看着桓权被众人称赞时，她内心是自豪的，仿佛那个在京都久负盛名的少年就是她自己。

“权大概是不愿意的。”

桓权的声音再次在邵琼耳边响起，桓权的语气并不激烈，甚至可以说是平和的，平和而坚定，似乎这是一个自然而然的选择。

“能说说理由吗？”

“权很感激母亲多年的教导抚育，若是没有母亲，便没有今日的桓权，母亲教我圣人之言，授我圣人之书，想来不是让我白白蹉跎岁月的。

权是女子，尽管母亲一直以来都是以男儿教导权，权仍旧知道，权是女子，所以权不愿走世人给女娘安排的道路。

圣人言‘学而优则仕’，可我以为这句话，对也不对，对是因为读书人该肩负起对天下的责任感，不对则是因为这个仕仅仅是针对男子而言的。

母亲，您的才华是如此的优异，可这样的您在乱世之中只能靠自卖为奴来求生存，这并不公正。”

桓权的话戳中了邵琼的痛楚，当年的情景如今想来仍旧历历在目，邵琼心中涌出一阵酸楚，却也只觉深深无奈，却又为桓权的语出惊人而震惊，心中甚至冒出了一个大胆的想法。

“难不成你还要入仕？”

“母亲，为什么我就不可以呢？论出身，我出身大家，论才华，我文韬武略，论人品，我品行端方，在当日的人才品评中，我为上品。

这样的我，不输于任何人，又如何不可以呢？母亲，抛开性别而言，我难道不应该去试一试吗？”

桓权自信的话语落在邵琼的耳中，令她在震惊之余，又多了几分赞赏，同时心中又多了几分担忧。

“这些想法你是什么时候有的？”

“很早以前，大概在父亲去世的那一刻我就有了。”

“近十年了。”

“是。这些年来，我勤学苦读，勤练武艺，就是想练就一身本事，与名士结交，虽未特意交好，但的确存了扬名的心思。

当今之时，九品中正制，对于个人的品评，一看家世，二看声名，三看才学。

而我如今三者皆存，只待些时日，等我二十之时，自可顺利步入仕途，届时自可任我施展一番抱负，可若是连一开始的资格都没有，我必然是不甘心的。”

桓权的话犹如一记重锤打在邵琼心头，她竟从来不知桓权有这样的心思，但若是细细一想，邵琼又觉得是可以理解的。

桓权和普通女娘生长环境本就不同，她自幼读的就是典籍，学的就是圣人之道，内心自然就会对圣人之道生出向往。

“不甘心又能如何？世道如此。”

“正因世道如此，我才想要试一试，若是连尝试的勇气都没有，又怎么会知道世道没有改变的可能性呢？母亲，我愿倾尽全力去一试，世道如此，我偏要闯出一条路来。”

邵琼因桓权铿锵有力的话而触动，桓权的勇气超出了她的想象，听了桓权的话，她似乎无话可说，身为母亲，身为女人，她也会为桓权的话而震动，但她始终是保持理性的。

“这条路只怕并不好走。”

桓权轻轻一笑，淡然而又坚定道：

“虽九死其犹未悔。”

邵琼陷入了沉默，算是承认了桓权的选择，一个勇敢的母亲，以一个谎言，成就了另一个勇敢的女儿。

初雪之时，桓权启窗看窗外“雨雪霏霏”，神情有些许恍惚，薄雪绿绮，翠竹漪漪。

桓权不由想起过往种种，心中感慨幽叹。

前世桓权早逝，不过十六岁便病重而亡，待醒来时，便已然身处异世，一开口便是哇哇大哭，耳中听到的是“喜得麟儿”的声声祝贺。

桓权是胎穿，在异世有了新的父母兄弟，桓权的父亲是当朝太尉，位高权重，其母是郡守之女，知书达理，其兄为太学学子，才秀茂俊。

桓权自幼都是做男儿教养长大的，直到年岁大些，桓权才明白其中缘由。

她的母亲邵琼虽出身大家，然乱世之中，颠沛流离，父母亲族都已不在，当年落难，幸赖她的父亲桓述相救，后被桓述纳为妾室，此后六年，宠爱日盛，直至妊娠有孕。

桓述前有二妻，元配贾氏，因脾性不合，早年和离，曾育有一子，后于战乱之中身死，后娶妻顾氏，育有一子一女，其子即为如今桓权的兄长桓玑，其女桓媛，出嫁于琅琊王氏。

当年邵琼有妊，嫡妻顾氏，恐邵琼诞下儿子，威胁自己府中地位，多次向桓述进谗言，后又于饭食之中下药，幸而被发现，桓述大怒，遣其归家。

等到邵琼诞下桓权时，邵琼见上女娘，心中忧恐，若是据实以告，桓述年纪已长，恐再难有嗣，时日一久，桓述定会顾念旧情，到时若迎回顾氏，她母女二人定死无葬身之地。

为保母女二人性命，对桓述谎称诞下麟儿，桓述闻言，果然十分高兴，不再提及迎回顾氏一事。

桓述晚年得子，自然十分喜爱，起坐行卧都会带着桓权，甚至在处理公事时，都会将桓权抱在怀中。

直到桓权七岁那年，桓述因病辞世，享年六十有六，朝廷嘉其忠义，葬礼十分隆重，追赠其为太傅，谥号为“成”，配享太庙。

桓述在辞世之前，为邵琼请封，为成侯命妇，故桓述虽亡，邵琼母女也不至于无所依凭。

在桓权的记忆中，父亲桓述的印象早已模糊，在父亲去世之后，邵琼仍旧以男儿教养桓权，亲自操持家务，教育桓权以诗书经典。

桓权的确想过，父亲去世之后，母亲仍这样做的原因，也曾有过种种猜测，不过最终都归于沉寂，无论母亲是出于何种原因，她都是感激母亲的。

母亲教子极严，特别是自父亲去世之后，更是严厉，三更睡，五更起不过是常事，十数年来如一日。

桓权自知自己不是天赋型选手，若非母亲严格鞠育，绝没有她今日声名与学识。

桓权也下定决心一定不能辜负母亲的期望，定要做出一番事业出来，因而平日读书愈发刻苦。

一入太学，桓权便访问名师，求师学习，在这个鄙夷师道的时代，桓权的谦虚向学无疑太过格格不入。

虽然有母亲间的龃龉，但桓权和兄长桓玑的感情甚笃，自父亲去世之后，桓玑便一力承担起了扶养幼弟的责任。

不仅在衣食供给方面不曾薄待，便是人际往来，也常带着桓权一同，对于邵氏这个庶母，也颇为恭敬。

桓权也曾私意揣度过桓玑的想法，毕竟桓玑的母亲是因自己的母亲而被休弃，若是自己，未必能如此大度。

世人都说桓玑性情忠厚，有长者之风，桓权觉得这评价是再贴切不过了。

桓权长叹一声，起身将珍藏的钟氏字帖摊开，坐到书案前，临摹着前代的书法。

桓权的年纪并不大，但于书法上却一直有雅名，她的父兄于书法上都是颇有造诣的，特别是父亲的书法，更是名家。

桓权自幼就承袭家学，书法更是一直以来的苦工，一日都不曾荒废。

比起清谈，桓权于书法上的名声更盛，她擅长隶书，楷书，小篆，字体古朴谨严，已渐渐有了自己的风度。

在桓权所交好的友人中，各有所长，谢弼承袭家学，通好老庄，尤其擅于清谈，广博达识，通晓乐理，其古琴之音有当世“师旷”之称；

乔昭乃是当朝才俊，未及冠就被征辟为尚书侍郎，是同龄人之中的佼佼者，好乐理棋道，然而他最为卓越的却是一手丹青，乔昭擅人物，尤好绘制神人仙境，凡其所绘，无不得起神韵；

玄隐道长本名何存，少时修道，研习经文，乐好山水，常云游四方，不知所踪，其于佛理、庄老极为精深，喜好鼓瑟，常于山林之中，溪水之畔，乐而忘忧，鼓瑟优游；

郑寔少即闻名，通好老庄道学，数次征辟而不应，品行孤傲，鄙夷俗流，性好山水自然，常游于山林之际，采药炼丹，其通好诗文，所写的玄言诗在当世颇有声名。

五人交好之时，常同聚山林之畔，弹琴长啸，论诗谈玄，可以说是十分逍遥自在的。

时人将这五人并称为“金陵五俊”，欲与之相交者不可胜数。

初冬之时，兄长桓玑自临川郡归，桓氏族人都出门来迎接，桓氏一族人丁颇为兴旺。

已故去的桓父原有兄弟三人，桓父为长子，承袭宗族，其二弟在外族攻入洛阳时，拼死抵抗，后以身殉国，死后留有一子，后此子在南迁之时，染疫早亡。

而最终也只有桓父和其幼弟成功逃至建康，桓父对于东晋立国有大功，曾官至司空，其幼弟在近二十年的经营中，也一步步登上权力中枢。

桓权的叔父桓修如今官至太仆，九卿之一，为安平乡侯，只是年已过六十，身体还算硬朗。

桓修有三子一女，长子已过而立之年，如今正在朝中担任议郎一职；二子也早已及冠，如今正在朝中担任尚书郎一职；三子今在江州求学，至今未归；女儿则出嫁河东梁氏。

桓玑身为桓氏一族嫡系，本有承袭宗庙的重任，然而这些年，他因不为当朝大将军所容，被贬出京域，在荆州担任地方郡守一职。

桓权少时曾跟随兄长在荆州生活过一段日子，和兄长关系甚为笃厚，此次兄长能够回到京都，桓权自然是极为高兴的。

一番接风洗尘之后，叔父一家已经辞去，桓玑拜见过庶母，一家人方才有机会论述亲情。

“小叔父。”

桓玑的长子桓熙在叔父一家离开后，直接就窜到了桓权的身前，拉住了桓权的手，问东问西的。

桓熙和桓权虽为叔侄，但年龄相差并不大，桓权长桓熙六岁，自父亲桓述离世后，桓权受兄长抚育，叔侄二人关系极为亲近。

桓熙一直以来都十分亲近自己的小叔父，相比于父亲的威严，小叔父则要令人亲近许多，会耐心地为他解释经文，也会带他去投壶弈棋，游历山林。

几个孩子一见到桓权就围了上来，桓权笑着将几个孩子聚在一处，挨个检查他们的功课，几个孩子也会将自己的问题提出来，请小叔父为自己解答。

“小叔父，为什么人会做梦呢？人常说‘日有所思，夜有所梦’，可我梦中所见并非我-日中所想。”

桓玑的第二子桓瑛坐在桓权左手侧，仰起头好奇地看向叔父，在桓瑛眼中，小叔父似乎是无所不知的。

“梦者，虚也，《道德经》曾云：‘致虚极；守静笃。万物并作，吾以观复。’我等日观万物，无心然已入其神，神与物相接，继而为梦。”

桓瑛似懂非懂地点点头，他其实并不太懂桓权话语中的含义，桓权看出了桓瑛心中的疑惑，摸了摸桓瑛的头，笑道：

“暂时不理解没关系，你可以这样想所谓的梦不过是对你眼前所见之景，耳中所听之声，在脑海之中的反应，它或许不是你当下所见闻，但一定与现实有关……”

桓玑听着桓权为几个孩子解惑，背着手踱步来到几人中间，笑着加入了讨论。