这一次，沈溪知又几乎掏空了府库，他只能不住地向沈朝道歉道：“阿姐经营家业不易。

是我不成器了，总是守不住家财。”

心疼归心疼，但沈朝也并没有责怪的意思：“挣来的钱本就是给你们用的，你我之间又何必说这些？”

沈溪知兀自坐在沈朝面前，神情颇为乖巧的解释道：“是这样的，此次平叛，朝廷给我们牺牲的将士的家属发放了恩恤银。

但那些伤重的将士能领到的只有军饷，因为留下了终身的残疾无法继续留在军中而被遣退还乡。

他们没有收入，回去了或许也很难有谋生的活计、难以成家。

我就想着私下里偷偷给他们些银两。

还有叛军中牺牲的那些将士，其实也是我们国家的百姓、是我们的将士，只是因为王公贵族间的权力斗争而丢了他们的性命，有不少甚至还是被强征来的。

我们也应该给他们的家属发放‘恩恤银’，让老人得以终余年……”

“你不必同我解释这么多。”沈朝打断了沈溪知的言语道，“我只需要知道我们家溪知做的是为生民立命的好事就对了。”

沈溪知心中有些沉闷的酸涩，他的声音微哑：“谢谢阿姐。”

沈朝取出巾帕倾身向前去动作温柔地拭去沈溪知眼角的泪痕：“还是一国之丞相呢，都多大的人了，还哭什么？”

沈溪知都没意识到自己哭了，他连忙收敛住情绪笑道：“我只是感叹我有这么个姐姐真是三生有幸。”

沈溪知在人前总是笑着的，那样的笑容极为温柔，加上他那一双多情的桃花目总能迷惑人心。

沈朝却不喜欢他那样的笑，作为他的家人才知道这笑容里包含了多少的沉重，倒是更喜欢在家人面前喜形于色的沈溪知。

沈朝收回了巾帕，她轻叹一声又郑重其事地道了句：“有你这么个弟弟也是我三生有幸。”

沈溪知终于由心地笑了,他好奇道：“阿姐是不是应该把姐夫带给我瞧瞧？”

“整日里操心国事，这点小事我本来不打算让你知道的。就数你敏锐。”沈朝打趣了一句，随后又朗声喊了句，“沈尧。”

随后一个身着暗色劲装的男子跳入窗内，先是瞧了沈朝一眼，便又恭敬地行礼道了声：“老爷，姑奶奶。”

形容俊朗却难掩岁月的痕迹，是爹娘送给沈朝的暗卫，所以并不以草木为名。

沈溪知打量了男子许久，倒谈不上满意不满意，他神色复杂地看向沈朝,不由得询问道：“阿姐是怎么喜欢上他的？”

其实连沈朝自己也难以想象她会喜欢上沈尧，毕竟这人老实又无趣。

相较于沈溪知身边的那些暗卫简直是有过之而无不及，沈溪知身边的沈兰尚且偶尔会同沈溪知打趣一二。

而沈尧全然将自身放在了奴仆的位置上，而将她沈朝放在了主子的位置上，哪怕是如今也仍旧是将自身的位置放得极低，不是喊姑奶奶就是主子，十分恪守的礼节，偶尔的一句阿朝也是她命令对方喊的。

沈尧总觉得配不上，认为她有更好的选择，即便被逼得坦白了心意也接受了彼此的关系，也总给她留着退路，不欲让外人知道二人的关系损害了她的名声。

便是这样的一个人走进了沈朝的心里，许是因为他珍而重之的小心翼翼，许是因为他数次的舍命相救，许是因为年复一年恪守礼节下又情不自禁的逾矩，这些都是理由，但也都不是。

沈朝缓缓解释道：“他守在我身边几十年了，他的生命里就只有保护我这么一件事。

我耽误了他的一生，以身相许也不为过吧。

最主要的是我喜欢他，他也喜欢我。”

沈朝拉开身边的凳子拍了拍：“阿尧，过来坐。”

见沈尧不为所动，沈朝又生出了些无奈来：“溪知，你快别吓他了。

你这么个家主杵在这，他连我的话也不听了。”

“那倒是我的不是了？”沈溪知觉得莫名，他只得开口道，“姐夫快些坐吧，不然阿姐可就要怪罪我了。”

沈尧这才坐了下来，恭敬地道了声：“谢老爷，谢姑奶奶。”

那微红的耳廓和紧绷的身躯出卖了他此刻的情绪，沈溪知忽然就有些明白沈朝会喜欢上这么个姐夫的理由了，他亲自给沈尧倒了盏茶，沈尧便更加惶惑不安了起来。

沈溪知心知这样的性子不是一朝一夕养成的，自然不是也不是一朝一夕可以改变的，他只能转头去同沈朝说话：“阿姐，你应该知道沈尧这类的暗卫是没有身份和户籍的，而且他的年纪也不小了……”

话音未落，沈尧手中的茶盏竟应声迸裂了,茶水和瓷片落了一地。

沈朝被吓了一跳，连忙起身去取了烫伤膏来为沈尧上药。

沈尧垂眸沉默不语，而沈溪知总觉着他若是反对这桩姻缘，沈尧会做出些什么来，也是此刻他才感觉到了这位姐夫的感情，就像是冰山下的火种，被压抑了不知多少年月，而总有一日坚冰融化将成燎原之势。

沈溪知神色自若，继续道：“你应该早点告诉我的，我可以帮忙解决姐夫的身份问题。

难道你们就一直这样下去？又成何体统？

三媒六聘总该有，婚礼也该有。

只是不知道姐夫肯不肯入赘了？

毕竟我沈家人丁稀少，偌大的一个家业我实在是分不出多余的精力去打理，只能自私地将阿姐留在家中。”

沈尧也不上药了，他慌乱地起身跪倒在了沈溪知面前：“属下不敢肖想姑奶奶，只要能跟在姑奶奶身边伺候姑奶奶一辈子就心满意足了。”

沈溪知只能跟着蹲下身来，他言语温柔而耐心道：“只是这样就够了吗？不妨问问你的心。

若有一日，沈暮晚再嫁与旁人，你当真愿意？

机会只有这一次，你到底想不想抓住？

是做我姐夫，还是做沈家的奴仆？”

屋内陷入了长久的静默，连彼此的气息声都那样的清晰。

沈溪知耐心地等待着沈尧的答案，许久过后终于听见了答案。

沈尧姿态卑微却言语坚定道：“属下不愿意。”

他一无所有，有的只是这条命，这颗心，又坚定地重复了一句：“我不愿意，我喜欢沈暮晚，我想娶她，想拥有她。

但我也知道我没有这个资格，我却想抓住这个机会。

老爷，我没有万贯家财，也没有身份地位，更不会诗词歌赋……”

“你没有的，阿姐有，我有。”沈溪知起身，恨铁不成钢地斥了句，“日久见人心，你不必向我承诺什么。

阿姐等了你太久了，身份的事我会帮你们解决，你们俩还是快些商量商量成婚事宜吧。”

气氛已经烘托到这了，沈溪知自觉地退出了房间，而接下来的事就交给这一对爱侣了。

“还不起来吗？阿尧？”沈朝倒是有些感谢沈溪知来这么一出，“过来坐下，继续上药。”

沈尧依言坐在了沈朝身侧的位置上，他伸出被烫伤的那只手由沈朝上着药，垂着眸子神色未明。

从窗外闯入的浮光折射在屋内，浅金色的光芒温暖又交织着一丝暧昧。

半晌沈尧突然说了句：“主子，方才是属下逾矩了。”

“你不要跟我说你现在后悔了。”沈朝替沈尧上过了药后，将药瓶搁在了桌上，她微微倾身，那涂了蔻丹的纤长指节掐上沈尧的下颚迫使对方与自己对视着。

沈尧的神色难掩慌乱：“不是的，主子。”

沈朝松了一口气，她是真怕沈尧又重新缩回那个壳子里，在这之前也未曾想过沈尧会敢同沈溪知说出那样一番话。

四目相触，彼此的气息交错着，仿佛再近一些就要亲上了：“阿尧，难不成洞房花烛夜的时候你也要唤我主子？

然后我叫你动的时候你就动，我叫你停的时候你就停？”

沈尧的耳根因为沈朝的言语染上了一层薄红，他真心实意道：“若主子想的话就可以。”

沈朝险先被气笑了，她松了手起身在沈尧的额间落下一吻。

时间在此刻凝滞，那点柔软的湿润在这一瞬间透过肌肤钻入骨髓，一路漫延到了四肢百骸，一颗心几乎要从胸膛里跳将出来。

沈尧的瞳孔放大，唇角弯起一丝微不可察的弧度，继而愣愣地看向沈朝，哑声道：“主子，这样不合礼法。”

“快滚。”沈朝无奈地斥了句，“孤男寡女的更不合礼法。”

“是。”沈尧应声，转眼间便蹿出了屋子，他就在坐在房顶守着沈朝。

沈朝总说他沉闷古板，可他已经是所有暗卫里最大胆的了。他们的身份甚至连家仆也比不上，家仆可以娶妻生子，可暗卫的这一生只为主子而活。

又哪有“工具”敢肖想主子的，这不是活腻了吗？

沈尧初见沈朝的时候一十七岁，彼时沈朝不过十一二岁的年纪，还是家中的小姐，他是被那时的老爷夫人千挑万选来保护沈朝的，除他以外还有三人。

夫人将沈朝牵到他们的面前告诉他们：以后这就是你们的主子，你们的任务就是保护她。

天高云淡，那是一个秋日，午后的微风舒适，阳光也甚为和煦，沈朝乖巧地牵着夫人的手，有些羞怯地同他们打着招呼。

从那天起，就决定了沈尧一生的命运。

沈尧从记事起便是在暗卫营中，那地方没有情感，培养出来的只是主子手中一柄称手的工具。

而他所有的情感，都来源于沈朝。

到沈朝身边的第二年，那日正值他守夜，沈朝并未安眠，而是着一件单薄的寝衣坐在廊下出神，似是在观星，那双澄澈漂亮的眼中却流出一行清泪来。

秋夜里寒凉，这样下去主子怕是会着了风寒。

他从未见过主子流泪，那是第一次，主子为什么会哭呢？明明已经是国公府的嫡出大小姐了，老爷夫人还那般重视她。

沈尧忍不住出现在了沈朝的面前，千言万语却不知说些什么，他半跪着干巴巴地道了句：“天凉，主子的衣着单薄，怕是会受寒。”

彼时沈朝愣愣地看着他，不知在想些什么，连生气也那样可爱：“滚，不要你管。”

沈尧应声只能离去，可刚站起身来，沈朝却又不满意了：“叫你滚你还真滚，回来，坐这儿。”

沈朝拍了拍她身侧的台阶，沈尧听命坐在了沈朝身侧的位置只是隔了些距离。

他们就这样坐着，不知过了多久，才听见沈朝开口说话，那声音很轻，却又莫名的委屈：“我有弟弟了，你知道吗？”

“回主子，知道。”府中发生了这样大的喜事，沈尧自然知道。

沈朝又无声地哭了：“我想和娘一块睡。”

彼时的沈尧不理解沈朝心中的情绪，他是很久以后才明白沈朝的所思所想的，他的主子原来也会没有安全感。

沈尧没念过书，彼时在他的眼中他的主子温柔、善良、漂亮、可爱……

一切美好的词汇都属于沈朝，这也愈发坚定了他要守护好沈朝的决心。

后来的后来，沈朝要成婚了。

沈尧的心中生出了莫名的情绪，彼时的他还分不清其中的情绪是什么，只是觉得不舒服，可他应该替主子高兴的，毕竟这算是一桩门当户对的好姻缘。

这样的情绪直到多年后才明白过来是什么。

彼时他跟着沈朝一同到了贺家，除却最开始琴瑟和鸣的两年，后来的沈朝的日子过得并不算幸福，脸上的笑容越来越少了，流泪的时候也越来越多了。

沈尧看在眼里，心口好像被人剜了一刀又一刀，疼得厉害。

许是天高皇帝远，沈家到底离贺家太远了，受委屈了也没人替沈朝撑腰，眼看着主子被公婆磋磨、被丈夫责骂。而贺均呢？堂而皇之地出入风月场所，纳了一个又一个小妾，他们甚至觊觎上了沈朝的嫁妆……

可他只是一个暗卫，不能救沈朝于水火。

沈朝不想要孩子，他就去替沈朝买避子药，他能做的也仅此而已了。

他眼睁睁地看着沈朝被困在四方院墙之中，日复一日地操持着家业、伺候着公婆永无止境。

可他的主子本不该如此的，沈朝应该绚烂地活着，不应该枯萎在这院墙之中。

直到有一日，贺均同沈朝动了手，沈尧再也忍不住伤了那个男子，某种意义上是他另一个主子的男子。

他甚至生出了结果掉贺均的想法，可又能如何呢？

沈朝已经嫁到贺家了，即便贺均死了，但贺家会将此事怪罪在沈朝的身上，日子只会愈发不好过。

沈尧欲要离去之际，却被沈朝拉住了手，沈朝的那双眼睛依旧漂亮，眼底含着晶莹的水光，她的形容狼狈却扯出了一个笑来，她说：“沈尧，带我走好不好？

只此一夜，你带我离开贺家，去什么地方都好。

天亮了再把我送回来。”

这不合规矩，可沈尧又怎么拒绝的了，他只能答应下来：“好。”

那夜，他带着沈朝去到了城外的一处亭台之中，他们就这样坐着看了一夜的星星。

期间沈朝告诉他：“沈尧，总有一日我会与贺均和离，只是现在还不是时候。”

彼时沈朝的言语那样的坚定，眼底倒映着星辰，似乎那抹色彩从不曾消失过，沈尧被这样的神情所吸引，久未回神。

他不知该如何回答沈朝，只能将怀中的蜜饯递了出去：“主子可以拿这个垫垫肚子。”

沈朝接过，似乎还很惊喜，他并未从中瞧出一点嫌弃，这才松了口气。

一颗蜜饯被放入沈尧的手中，听得沈朝说：“一起吃吧。”

那夜的场景镌刻在沈尧心中永远鲜活，他逾矩了但从未后悔。

因着一次次的“情不自禁”，其他几个暗卫终于忍不住好意提醒道：“沈尧，她是我们的主子，不是你该肖想的。”

一声惊雷落在了沈尧的耳畔，他这才如梦初醒，原来他对沈朝抱有的一直是这样的心思。

愉悦与苦涩交织，他无比悲戚地想着，他会不得好死，他会万劫不复。

他这样的人本不该心存妄想，更何况妄想的还是他的主子。

就这样守着沈朝就好了，就这样守着沈朝就够了。沈尧一遍又一遍地说服着自己。

爱意在心中蔓延，不知何时长成了苍天大树。

也不知是从何时起，沈朝习惯了同他诉说许多事情，而沈尧也习惯了倾听。

沈尧想：我是这世上命最好的暗卫了。

年近半百，再过几年就不适合做主子的暗卫了，他有些怅然，却未曾想过妄念也会成真。

主子怎么可能会属于自己呢？这不是做梦么。

可主子说喜欢，他又怎么忍心拒绝。

主子只是玩玩而已，等以后自然会觉得无趣的。

他什么也没有，有的也只是这条命，这颗心。可这本来就是属于主子的不是吗？

“阿朝。”沈尧张了张口，声音缱绻地吐出了这两个字，他在四下无人的时候才敢无所顾忌，任由欲念疯长。

阿朝说错了，这世上没有比他更大胆的暗卫了。

作者有话说

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第72章 第七十二章，沈朝