最高研究所的绝大多数员工都必须佩戴工牌和勋章，穿戴着银白色系的制服，他们大多以此为荣。

然而，地位最高的、研究所最引以为荣的一撮人却拥有特权，能够随意穿着

——就比如眼前这位大领导。

他穿着纯黑色的套头高领羊绒衫，愈发衬托出面庞与双手的苍白。他骨架宽大，手臂肌肉有锻炼痕迹，轻薄的面料隐约勾勒出腰线轮廓。

他将长发系成低低一束，却梳得不甚整齐，鬓边还有几缕碎发散落。

这年头早就没人近视了，他秀致的鼻梁上还支着一副银丝眼镜，当作装饰物。

透过镜片，他打量着乱糟糟闹哄哄的设备室，故作惊讶：“这里不是用来闲聊的茶水间吗，怎么还能看见仪器和烧瓶？”

众人都不敢吱声，老老实实听他阴阳怪气。

其中，尚柳是最懵逼的。

因为她认识这个领导，他叫舒攸行，是舒家的小儿子。

她和舒家关系很好，算是看着舒攸行长大的。在她的印象中，这小子相当有修养，脾气也好到离谱，整天就是闷头看书。虽然爱当她的跟屁虫，但聊上两句就脸红气短。

十一年前，她最后一次拜访舒家，也是最后一次见到舒攸行。他正在某高校任教，当时正好放暑假。

也许是因为工作太压抑辛苦，舒攸行灌了好多酒，又拉着尚柳唠了一宿。

他痛恨自己年轻，辈分低，不爱和别人起冲突。许多学生根本不服管教，不尊重他，还时不时调戏他。

他睁着红彤彤、水汪汪的眼睛，问尚柳该怎么办。

尚柳又开了一瓶精酿，心说你们文化人的事我哪知道。

好不容易把舒攸行哄睡着，摆脱这团麻烦。她连夜离开舒家庄园，奔赴流血漂橹的战场，又常驻在前线。

下一年，她就挂掉了。

……不过话又说回来，舒攸行这小子可真好命，事业运就像坐火箭似的。短短十年，他就从青年教师混成了基地大领导。

当上领导以后，他脾气变臭了，攻击性显著增强了，两句话就能让人下不来台。

想起被下放到98区，整日苦了吧唧的乌尔曼，尚柳有些替她不服气。

可真是——时过境迁，世态炎凉。

她无声地叹了一口气，自以为隐蔽。可当她重新抬起头，发现舒攸行的目光牢牢锁在她身上。

唇边噙着意味不明的笑意，舒攸行读出她的工牌：“张、小丽——你是卫生部的？”

尚柳：“是的，领导。”

如果舒攸行还是当年的跟屁虫，她会毫不犹豫地笑他眼瞎，这么简单的东西还要反复问。

然而，他俩如今职位差距堪比天堑。舒攸行是大上司，她是保洁，两人已经隔着可悲的厚障壁了。

自己的失败固然可悲，熟人的成功尤为可恨。

她生无可恋地站在原地，等待挨训。

舒攸行并未指责她，而是抱起双臂，斜倚着门框：“设备室里为什么会聚集埃德加斯人，仪器为什么摆放混乱，地上为什么会有红宝石？给你三分钟时间，麻烦你叙述一下经过。”

尚柳试着组织语言，却头痛欲裂。

她宁可被骂一顿，也不想解释自己与这几个埃德加斯人的恩怨纠葛。

舒羽贺了解埃德加斯人，也大致了解内情，赶忙出来解围：“员工内部恩怨罢了，你这么忙，不用把精力耗费在小事上，我之后肯定会好好解决。”

“小叔，话不能这么说，”

舒攸行摇了摇头，“我不认为员工之间的矛盾是小事。”

他的目光飞快略过尚柳，又环视一周：“我之后会调取监控，查看真实状况。究竟是骚扰，玩忽职守还是职员霸凌，录像会告诉我答案。

你们放心，我不会冤枉谁，也不会错怪谁。”

他转身离开了。

领导走了，惹事精溜了，设备室终于重归寂静。

可活还得继续干。

尚柳低下头，心事重重地擦拭着玻璃管。

好烦，怎么又是熟人。

舒攸行当年柔柔弱弱，如今倒是性情大变，说起话来夹枪带棒的。

可他偏偏身居高位，对她的去留拥有决定权，是影响她计划的最大变数。

万幸的是，舒攸行没有认出她，主动权暂时还掌握在她手里。

无论是出于理智，抑或是出于私心，她都不会主动向他暴.露真实身份。

首先，舒攸行为人正直，可能会直接联系警察，把她这个叛国贼送进最高军事法庭。

其次，舒攸行十分信赖憧憬她，将她视为最可靠的前辈、最光辉灿烂的偶像。

舒攸行是他的狂热粉丝，大部分狂热粉丝对偶像是有十八层滤镜的。比起蝇营狗苟地活着，他们大概更希望她悲壮热烈地死去。

倘若有一天，他发现自己的偶像混成了自己手底下的保洁，会作何反应？

尚柳并不是对保洁这份工作有意见，也十分感激为她提供机会的白喜。

她只是虚荣，好面子，想维持自己曾经强大而光辉的形象。

她还是有些偶像包袱的。

……

当天晚上，尚柳做了个梦。

她手里拎着两箱礼品，站在舒家庄园的大门口。

她原本有些迷茫，低头看看自己陈旧单薄的衣着，忽然记起来了：

这是好多好多年前。

考上机甲学院的第一个学期，她对舒家的资助万分感激，于是在放长假前鼓起勇气，主动登门道谢。

这梦做得就像全息电影，她身临其境，却无法做出额外的举动。

她的意识慢慢溃散，又与曾经的自己融为一体。

门铃已经按响，尚柳安安静静地在门口等待。

梦里的风刮在皮肤上还是冷的，她裸·露着双手，却不肯把礼盒放在脏污的雪水里。旧靴子又太过单薄，她忍不住跺了跺脚。

滴——

门禁接通了。

电话那头，传出小孩的声音，听起来有点胆怯：“你是谁呀？”

在尚柳的印象中，这种大户人家都会配备尽职尽责的保安和管家。为了能够顺利进门，她还特地准备了自我介绍，来时路上还反复背诵：

女士/先生您好，我是第一机甲指挥学院的一年级新生尚柳。为了感谢贵府对我的资助，我上门叨扰，想当面表达谢意。

可电话那头是个文文静静的小孩子，她瞬间哑了火。

半晌，她犹豫着问：“小朋友，我是来拜访的，可以叫你的家人过来吗？”

被唤作“小朋友”，对面的小孩有些低落：“我也能给你开门啊，为什么要找大人？”

尚柳：“……万一我是坏人，要把你抓走呢？”

小孩轻哼一声：“那你就来抓我吧。”

说着，他解除了门禁。

看着铁门豁然打开，尚柳觉得这小孩真是莫名其妙。可外头的寒风实在刺骨，她犹豫了一阵儿，还是走了进去。

穿过布满积雪的方场、喷泉、林荫步道，壮丽如城堡的建筑终于出现在眼前。尚柳头都要被风刮掉了，快步走到建筑前，又轻轻敲响雕花双开木门。

不消片刻，门自己打开了。

玄关另一头站着黑发黑眼的年轻女人，她叫舒攸言，是舒家长女兼继承人，与尚柳有过一面之缘。正是她看尚柳可怜，生出惜才之心，要为尚柳提供资金支持。

恩人就在不远处，尚柳有些局促。

她不敢进门，因为玄关上铺着名贵的羊毛地毯，她的靴底还卡着污泥。

舒攸言没有半点架子，笑着走过来，又主动帮她拿拖鞋：“不用给我们带礼物，你正是长身体的年龄，要好好吃饭才行。”

尚柳执拗地摇头：“这是我的心意，您必须收下。”

将礼物放在玄关柜上，她小心翼翼地换鞋。

拖鞋是雪白色的，踩上去和云朵一样。柔软的绒毛剐蹭着小脚趾上的冻疮，又疼又痒。她亦步亦趋地跟着舒攸言，怎么走路都不太得劲。

尚柳打量着空旷无人的会客厅，忽然想起那个接电话的小孩。

他刚才不是还嘴犟，让她进来抓他吗，这会儿怎么没影了？

察觉到尚柳的疑惑，舒攸言失笑：“那是我弟，给你开完门就马不停蹄躲回卧室了。”

这么胆小，还要挑衅人？

回想着方才在门外头的对话，尚柳有些无语，又懒得和毛头小鬼计较。

她屁股还没坐热，舒攸言忽然神秘兮兮地凑过来：“小柳啊，我家地下也有机甲练习场，你待会要不要和我打一下？”

肩负家族重任，舒攸言毕业后没有参军。可她天赋并不差，又特别好战，下班经常找同事切磋。

她早就看上尚柳了。

尚柳无可无不可，跟着舒攸言下楼打架。

三分钟后，战斗结束了。

舒攸言的机甲趴着，尚柳操纵的机甲站着。

尚柳没有控制住力道，舒攸言从驾驶舱爬出来时，额头和脸颊上多出几块淤青。

她疼得嘶嘶作响，双目却亮得惊人：“要不要再陪我打一场，我新买了两台幻影游荡者，还没实战过呢。”

尚柳很向往迷彩大蜘蛛，她心动了：“行。”

五分钟后，战斗结束了。

舒攸言的大蜘蛛八脚朝天，尚柳操纵的大蜘蛛稳稳当当地伫立在训练场中央。

舒攸言从驾驶舱里爬出来时，右眼周围多出滑稽的紫眼圈。她捂着又肿又痛的伤处，嘴里直呼过瘾，还想再来一局。

尚柳却不想打了。

她已经后悔了。

哪怕她再不精通人情世故，也知道不该把自己的恩人揍成这熊样。

于是，她态度坚决地离开幻影游荡者，偶然瞥见训练场出口站着一个十来岁的男孩。

男孩也生着浓墨一般的黑发黑眼，面容精致秀丽，细脚伶仃，又瘦又弱。他穿着毛茸茸的灰色家居服，怀里还捧着厚重不堪的精装书本，像儿童电影里古灵精怪的书呆子主角。

尚柳不知他是何时出现的，也不知他看了多久。

她试探着抬起右手，和男孩打招呼。

男孩却像是看到了杀人魔绑架犯一般，面上血色全部褪去。他惊慌失措地低头躲避，转身就要逃跑，却被低低的门槛绊倒了。

哗啦啦——

细小的、形状各异的螺丝从鼓鼓囊囊的家居服口袋里飞出来，撒了一地。

或许是想着破罐破摔，男孩竟用双手抱住脑袋，把脸颊埋在臂弯里，一动不动。

尚柳不知所措地看向舒攸言，舒攸言习以为常地抬抬下巴：“那就是我弟。

"他比你小四岁，叫舒攸行。”

……

尚柳从梦中惊醒。

她掀开被子，缓缓坐起身，望着单调重复的格纹被单发呆。

也许是碰见了故人，她竟也开始做起旧梦。

她打开网页，输入“舒攸言”这三个字，发现舒攸言已经继承了家业。她的照片视频寥寥无几，仅有的几张图文资料上，她看起来成熟又稳重，颇具家主风范。

如今的舒攸言，还会缠着别人切磋吗？

她感慨万千，正要搜索舒攸行，却收到了一封工作邮件：有关生物动力学研究设备室职员冲突的调查结果及处分决定

调查结果出得这么快？

舒攸行以前温吞得要命，一件小事都能让他愁苦半天。如今倒是转性了。

尚柳迫不及待地点开邮件，想看看黑化版舒攸行的手段。

首先映入眼帘的就是阿斯特斯兰，它因为拉帮结派、职场霸凌、扰乱办公秩序等诸多错误，被停职半年。

下面附着几张截图——除了这两天的，还有两三个月之前的。在尚柳就职之前，它已经欺负了很多弱小的外星人。

其次是阿斯特斯兰的小跟班，它们为虎作伥煽风点火，有的被停职，有的还干过其它坏事，被直接遣返。

再接着，尚柳居然看见了松德的名字。

她皱起眉头：松德不是霸凌事件的受害者吗，为什么也会出现在过失方名单中？

心中涌起疑云，她迫不及待地往下翻。

松德的错误是污蔑同事，昨天，就在设备室里，它陷害同族未遂且情节并不严重，因此并没有实质性的惩罚。

下方附着一段简短的监控视频。

生物动力学实验设备室 3046年春雾月11日上午11时68分

镜头里乌泱泱地站着七八个人——有辛苦干活的尚柳松德，还有气势汹汹的阿斯特斯兰一伙。

就在尚柳假笑着与阿斯特斯兰对峙，不希望它们来帮忙的时候，一个蜥蜴人已经迫不及待要动手了，它火急火燎地伸出爪子，想拿起离它最近的圆形玻璃探测仪。

松德也站在仪器附近。

它看似恐慌焦急，却不着痕迹地甩动尾巴尖，带起短促强劲的气流，将玻璃探测器推了下去。

视频中的尚柳反应飞快，用腹部接住了仪器。被陷害的蜥蜴人却百口莫辩，连阿斯特斯兰都不信任它，它只好委屈地走掉。

再看松德，它始终摆出受害者的面孔，即使栽赃失败，也面不改色心不跳。

原来如此。

尚柳眯起双眼：这下，她又要对松德刮目相看了。

换掉睡衣，简单梳头洗漱过，她打开房门直奔对面。

来到松德屋前，她正要抬手去敲，门却有预知感应一般，忽然从内侧打开。

松德躲在门缝里，轱辘轱辘转着眼珠子，小心翼翼地打量她：“你已经读过邮件了？”

尚柳：“是啊，不然我找你干嘛？”

松德眨了眨眼膜，咯呲咯呲地挠着门板：“那你……愿不愿意听我解释？”

尚柳：“不愿意，阿斯特斯兰说过你心机深沉，如今一看，的确如此。”

她看着松德面色大变，却也不知道它是真慌张还是假慌张

——毕竟，它演技那么好。

“解不解释也没有意义，”

她调动面部肌肉，难得露出一个安抚的笑容，“放心，我不讨厌你耍心机。”

松德怔愣了一下，松开门把手。

尚柳趁机闯进了它的宿舍，极其熟练地黑掉了屋内的监控，然后占据了它的沙发。

她昨晚睡得并不好，转头瞥见黑漆漆的宇宙空间，打了个长长的哈欠，这才转头看向松德：“站着干嘛，过来坐。”

松德只好坐了下来——这明明是它的宿舍，它却挺直后背，扭捏拘束得如同外来人。

尚柳睡眼迷蒙，打了三四个哈欠，却半天不开腔。它自己先忍不住了：“你……是什么想法？”

它其实更想问：你对我是什么想法？

阴谋被拆穿，除了惶恐以外，松德心中还跃动着羞耻与期待。

它觉得尚柳身边只能有一只“爬宠”。

阿斯特斯兰没它可爱，没它性格好，被陷害一下又怎么了？

况且它又没有得逞，连大领导都没有罚它。

尚柳没有回答这个问题。

她只是默不作声地凝视着松德，盯得它头皮发麻，心中的期待也一点一点冷却下去。

尚柳问它：“你是故意的吧？”

松德：“什，什么？”

尚柳：“故意去接阿斯特斯兰的咀嚼物，挑起我的愤怒，帮你出头。”

松德总有一种本事，可以轻而易举地唤起别人的怜爱，让人为它仗义执言冲锋陷阵。从陈老头到舒羽贺再到她自己，都当过替它排忧解难，救它于水火的好心人。

她其实脾气并不好，也并不爱心泛滥。

在过去的一个月，她却对松德时常让步，时常包容——她也不爱吃胡萝卜，却心不甘情不愿地替它打扫战场，吃了一亩地的胡萝卜。

松德哆嗦着伞膜，不敢反驳。

权当它默认，尚柳继续发力：“我一直觉得你虽有一点头脑，却胆小柔弱，没有办法自保。

可在监控里，你陷害同族的行为是那么干脆利落

——我的确愚钝了，3S级罪犯怎么可能是脆弱无能的蠢货——除非有一种可能，故作无能会给它带来好处。

于是，我终于反应过来了，这份脆弱应该也是你的武器。

你时常操纵别人的情绪，兵不血刃地达到自己的目的，我说的对吗？”

松德含着眼泪，答应了一声。

它觉得自己彻底完蛋了。

炽热的泪水从它面颊上滚落，把塑胶地板烫出一个个小坑。

尚柳无动于衷，支起下巴颏笑看它：“你这次是真哭还是假哭？”

松德恨恨地抹掉眼泪：“是真哭！”

“哼……”

尚柳不置可否，她用指腹敲打着脸颊，忽然话锋一转，“你不必紧张，我不会追究这些小事。相反，我对你更满意了。”

松德还没转过劲儿来：“为什么？”

尚柳牵起一抹笑容：“表里不一，谎话连篇，蛊惑人心——这些既是你的本性，又是你宝贵的天赋，非常有价值。”

尚柳的态度很温和，语气中也带着赞许。可松德难受极了，像是被人劈头盖脸地骂了一顿。

它垂着脑袋，蔫耷耷地说：“你不要阴阳怪气我，我以后会好好跟着你，再也不敢动歪脑筋了。”

尚柳：“我可没有阴阳怪气，我真的在夸你。”

“你可不能不使坏，”

将身子往后一倒，她窝进软绵绵的沙发垫子，“你擅长的那些玩意儿，基本都是我不会的，我还指望你多动动歪脑筋呢。”

她望着愁眉苦脸的松德，忽然抛出一颗直球：“你是不是对我很有好感，是不是觉得我很重要，不想让我和别人交朋友？”

松德被直球砸懵了，只能晕晕乎乎地说：“是。”

“我不想骗你，那是绝对不可能，也不现实的，”

尚柳侧过脸，十分郑重地说，“我希望你不要把花招都耍在我身上，而是充分发挥你的天赋，帮我办点事。”

此话一出，松德仿佛被抽干了魂魄：“……我能做什么？”

尚柳：“我希望你不要老是黏着我，而是多交一些朋友，多去打探一点有用的消息。

搞朋友又不是谈恋爱，处成这样真有点难看了。”

她不顾松德的脸色，一脸诚恳地提出建议：“既然我们都是好朋友，那你以后就别想着折腾我。

你都这么有本事了，要是能把那点牛劲、那些坏心思都用在对手身上，咱俩什么坏事办不成？”

松德一动不动地坐在原位，像一座悲伤的塑像。

尚柳好像还在说着什么，它却充耳不闻，只能感受到胸口的什么东西正在一点一点破碎。

它脑内划过无数阴暗的想法。

可它根本打不过尚柳，遂放弃。

到头来，它只能轻声询问：“那你，想让我和谁搞好关系？”