清晨的钟声又响了。

不是早课时那种慢悠悠、带着几分慵懒意味的“当——当——当”，而是急促得如同有人在身后挥棍猛击，一声紧似一声，中间不留半点喘息的余地。那声音像是撕裂了晨雾，直直扎进耳膜，震得人心头发麻。

李铁柱猛地睁眼，油灯还亮着，昏黄的光晕在墙上摇曳，映出他瘦削的身影。书册压在枕头下，边角已被磨得卷起，手心全是冷汗，湿漉漉地贴着床板。他怔了一瞬，随即翻身坐起，动作利落得仿佛早已演练过千百遍。

套上麻衣，系好腰带，将那把锄头模型别在腰间——这是三年来每日清晨的固定流程，熟练得如同呼吸。砍桩、翻地、挑水，日复一日，身体早已记住了每一个节奏，无需思索，四肢便自动运转起来。

推开门时，几个杂役弟子正慌慌张张往外跑，脚步凌乱，脸上写满惊惶。有人嘴里喊着“出事了”“快去主殿”，撞到他肩膀也顾不上道歉，只匆匆丢下一句：“你还不知道？宗门要散了！”

李铁柱没应声，也没停下。他只是微微侧身避开人流，随后便跟着他们朝主峰走去。

路上的人越来越多，内门、外门、杂役，各色弟子混作一团，像是一锅被突然掀开的沸水。一个穿青袍的弟子边跑边用袖子擦汗，神情恍惚；另一个死死抱着储物袋，指节发白，生怕被人抢了去。越靠近主殿广场，人声越是嘈杂，说话声、哭喊声、怒吼声交织成一片嗡鸣，仿佛整座山都在颤抖。

他站在人群最外圈，和其他杂役挤在一起。脚下是坚硬的石板，寒气顺着鞋底往上爬，脚底发凉，但他站得很稳，背脊挺直，目光沉静。

高台上站着掌门，一身素白长袍，脸色比纸还要苍白几分。他抬起手，动作缓慢却有力，全场渐渐安静下来，只剩下风卷动旗帜的猎猎声。

“今日召集诸位，有一事宣告。”他的声音不大，却清晰地传入每一个人耳中，像是从很远的地方传来，“玄云宗，即日起解散。”

没有人说话。

三秒后，炸了。

“你说什么？！”

“开什么玩笑！我修了五年才到炼气五层，你现在告诉我宗门没了？”

一个弟子当场跪倒在地，额头重重磕在石板上，咚咚作响：“掌门！护山大阵还能修！弟子愿献灵石、献血祭阵！求您别散啊！”

旁边立刻有人拉他：“别傻了！你听过千年灵材吗？那是传说里的东西，上哪儿找去！如今连阵眼都裂了，谁救得了？”

李铁柱没动。

他低头看着自己的手。掌心布满厚茧，指缝有干裂的口子，指甲缝里还嵌着昨夜翻地时留下的黑泥。这双手，三年来砍过三千根木桩，翻过五十亩荒地，挑过一万担水。每一滴汗都落在土里，从未指望谁看见，也从未奢望回报。

现在宗门说没就没，别人觉得天塌了，他倒觉得……松快。

散了好。

反正也没人在乎我。

他忽然笑了，笑得极轻，嘴角一扬便消失不见，没人注意到。

掌门继续说道：“资源枯竭，护山大阵破损严重，修复需千年灵材，眼下无力支撑。外敌环伺，强敌压境，宗门已无自保之力。自此之后，所有弟子自寻出路，宗门发放最后一批遣散灵石，恩断义绝，各安天命。”

话音落下，两名执事抬出两个木箱，箱盖打开，里面堆满了灵石，泛着微弱却诱人的光芒，宛如小山般矗立在众人眼前。

人群瞬间炸开。

抢！

有人扑倒前面的人，直接往怀里塞；有人用布兜整个兜走，转身就跑；还有人大喊“我为宗门守夜三年！我该多拿一块！”结果话音未落，就被一脚踹翻在地，灵石洒了一地，又被无数双脚踩过。

李铁柱依旧没动。

他知道那点灵石撑不了多久。一枚下品灵石，在山下小镇只能换三顿粗饭加一晚破屋住宿，顶多买把普通法器防身。抢破头也抢不出活路，花完了呢？还得饿着。

他想起昨夜在油灯下写下的那句话：今日被人笑，明日让人仰。

现在看来，想让人仰，靠不上宗门。

高台上的掌门望着混乱场面，闭了闭眼，终究没有再说一句话，转身离去。袍角扫过台阶，步履沉重却坚定，再没回头。

李铁柱仍站在原地。

一个老弟子蹲在地上，双手抱头，嘴里反复念叨：“家没了……家没了……”；两个年轻弟子抱在一起发抖，眼神空洞；还有人拔出佩剑，指着天空嘶吼：“我不服！我要杀出去！”却被同门死死抱住，剑尖朝天晃动，映出一道凄厉的光。

他看着这些人，心里清楚一件事——他们依赖宗门太久了。

有地方住，有人管饭，有功法练，有阵法护，出了事有人兜底。现在突然全没了，就像婴儿断奶，只会嚎啕大哭。

可他不一样。

他从来就没奶喝。

爹娘死光那天起，他就知道，活着只能靠自己。

三年杂役生活，别人当苦差，他当修行。砍桩练臂力，翻地练耐力，挑水练气息。别人嘲笑他“练个锄头还想飞升”，他回一句：“等我娃满地跑那天，你们都得喊我一声爹。”

现在宗门散了，别人崩溃，他反而觉得……机会来了。

没有规矩，没有等级，没有谁管你是不是杂役。所有人回到同一起跑线，拼的是谁能活下去。

他摸了摸腰间的锄头模型。

这玩意儿能翻土，能挖坑，能当武器使。山上能种灵药，山下能开荒建屋。只要地还在，他就能活。

至于灵石？

抢来的迟早花完。种出来的，年年有收成。

他正想着，胸口突然一烫。

旧玉佩又热了，比昨夜更明显，像是贴了块烧红的铁片，灼得他心头一颤。他伸手按住，不动声色，没惊动任何人。

这时候，没人会关心一个小杂役身上有什么异样。

眼前是乱成一团的人群，有人抢灵石，有人撕打，有人瘫坐在地发呆。一个内门弟子抱着箱子狂奔，结果被三人围住打得满脸是血；另一个女弟子躲在角落哭泣，储物袋被扒了个精光，连鞋子都被拽走一只。

李铁柱看了眼高台。

掌门走了，长老走了，执事也走了。偌大的广场，只剩一群失去依靠的蝼蚁在挣扎。

他转身，准备离开。

刚迈一步，身后传来一声怒吼。

“老子不甘心！老子十年修行全喂狗了！”

一个壮汉冲上高台，满脸通红，眼中布满血丝，举起长刀就要劈向牌匾。那是玄云宗三个字，金漆大字，挂了几百年，象征着传承与尊严。

“住手！”有人喊。

“别毁祖宗基业！”

两人冲上去拦，被他甩开。刀光一闪，眼看就要砍中。

李铁柱停下脚步，回头看了一眼。

下一秒，轰隆一声，牌匾自己炸了。

不是被刀砍的，是内部爆开，金粉四溅，木屑横飞。那壮汉被气浪掀翻，滚下台阶，摔得七荤八素，半天爬不起来。

全场静了两秒。

接着有人尖叫：“天罚！这是天要亡我玄云宗！”

“完了完了，连祖宗牌位都不保！”

李铁柱眯起眼。

不对劲。

他刚才看到那一瞬，牌匾裂开时，有道黑气从缝隙钻出来，转眼消散。那气息阴冷诡异，像是被封印了很久的东西，终于挣脱束缚，悄然逃逸。

但他没说。

这种时候，说真话没人信。还不如留着力气想下一步。

他转身往外走。

路过演武台时，看见地上插着一把断剑，半截埋在土里。那是昨天还有人用来对练的兵器，今天就成了废铁，锈迹斑斑，无人问津。

他弯腰拔出来，掂了掂，手感沉闷，毫无灵性。他轻轻一抛，扔进了旁边的杂草堆。

没用的东西，带着累赘。

走到广场边缘，他停下。

回望一眼。

曾经仙气缭绕的玄云宗，此刻乌烟瘴气。灵旗倒地，阵法残痕冒着黑烟，弟子们像无头苍蝇般乱窜。三年来他每天望着主峰羡慕，觉得那里才是修行圣地，是凡人通往仙途的门槛。

现在看他只想笑。

圣地？

圣地也会塌。

他最后看了眼高台，那里空无一人，风卷起一张符纸，在空中打了几个转，落进污水沟，被泥水浸透，字迹模糊。

他转身，迈步。

下山。

刚走三步，胸口玉佩猛地一跳，烫得他差点叫出声。

同时，脑子里闪过三个画面——

一间客栈，月白衣裙的女人靠窗而坐，指尖凝出一朵冰花，晶莹剔透，映着窗外灯火；

另一间，红衣女子翻身坐起，手腕铃铛乱响，手里攥着半块焦黑的符纸，眼神锐利如刀；

第三间，绿裙女人睁开眼，药杵轻轻一敲桌面，一株枯草瞬间返青，嫩芽舒展，生机盎然。

李铁柱脚步一顿。

不知道为什么，他忽然有种感觉——

山下的日子，不会太平。

但他不怕。

他拍了拍腰间的锄头模型，低声说：“等我娃满地跑那天，你们都得喊我一声爹。”

说完，大步朝山下走去。

阳光照在他背上，影子拉得很长，像一把插入大地的犁，划开了新的土地。