今天天气很好，光线漂亮得像金子一样，暖融融地铺洒整个庭院，陶溪扫完院里的落叶，打算把时台卿雕的木雕们搬出来晒晒太阳，赏心悦目一下。

院子里有个石头做的小圆案几，陶溪进了时台卿的屋，抱了一兜完成和未完成的木雕，哗啦倒在石面上，再挨个立正。

时台卿雕的物件以花卉植物和动物居多，什么小猫小狗、小松鼠小兔子，山下的小孩喜欢这些，再有就是亭亭松柏，层层叠叠的假山，精工细作，栩栩如生，任谁见了都说好看。

人像他也雕，就是雕的少。

去年时台卿手生，曾经把陶溪当范本，认认真真雕了一天，成功制造了一个四不像出来，然后对着陶溪笑了一个晚上，陶溪气急败坏，时台卿只好在匕首的追砍下把四不像扔进了火堆，充当了一尊别致的柴禾烧了取暖，之后就没怎么雕过人像了。

陶溪从一堆成品里边拎出了一尊只完成了一半的木雕，左看看右看看，总觉得眼熟。

那是一只振翅欲飞的鸟。

时台卿对复杂的工艺总是抱有浓郁的兴趣，鸟的翅膀目前只完工了一半，制作完成的半边鸟羽精细极了，连羽毛瓣的痕迹都被时台卿小心地刻了出来，他几乎雕出了翅膀柔软的质感，就像真的一样。

厉害的人做什么都是优秀且完美的，陶溪感慨着，想起来了这东西像什么。

这是大季王朝图腾的具象化，时台卿雕了一只护国神鸟。

陶溪不仅知道这是季朝的护国神鸟，还知道这只鸟的名字叫做“噎鸣”。

为什么生在与季朝敌对的庞乌国，陶溪对季朝的国鸟这么熟悉呢？多亏他的父亲。

陶溪的父亲虽然带着一家三口背井离乡，实际上骨子里头仍然是一位热忱地爱着王朝的普通老百姓。

他和季朝千千万万的黎民一样，信仰着季朝独有的神明——噎鸣。

季朝之所以昌盛，气候风调雨顺，坊市日日艳舞莺歌，存活了千年之久，正是受到了噎鸣神的庇佑，这一点陶溪总听父亲提起，耳朵都快听出茧子了。

父亲曾经说过，季朝国姓姓时，姓氏取自噎鸣，噎鸣乃是上古流传下来的时间之神，时氏一族受到噎鸣的庇佑，拥有强大的力量，在噎鸣的帮助下，于千年前的混乱之地，整合起各个割裂分散的势力后建国，定都百和，这才有了今天大季王朝，还叫陶溪长大了回季朝生活。

陶溪好奇，一只传说中的鸟，如何左右战场成败？

父亲的侧脸在闪烁的烛光下明灭可见，他道，因为时氏一脉乃是噎鸣的后裔，曾经每一任帝王有掌控时间的能力，此能力名为“晷时之能”，拥有“晷时之能”的人被任命为“司祚”，司祚，顾名思义，乃是司掌一国国祚之人。

一般来说，司祚必然有皇帝承担，实力强劲之时可呼风唤雨，平天灾，定**，所以季朝才一直能有违天理，永远雨顺风调，河清海晏。

气候稳定了，百姓才能安心种地，安心生活，所以才有了如今繁荣的经济和博大精深的文化。

你以为有了这么个爱国的父亲，陶溪就会乖乖跟着一起憧憬伟大的大季王朝吗？

才不呢。

世界上哪有什么神明？陶溪把父亲狠狠嘲笑了一顿，画本里说说就算了的故事，还能摆到现实王朝的政治中来？

陶溪信了才有鬼了，全当父亲讲的神话故事。

父亲一笑，也不恼，他喝了口茶，又道，现在司祚任命得越来越迟，本来历代皇帝都是“晷时”神力的持有者，后来变成了两代人出一位司祚，而到了今朝，已经连续三代没有出现晷时之能的拥有者了。

陶溪磕着瓜子，听完这话，更不当回事了——我也没见过，你没见过，我爷爷没见过，说不定连你爷爷也没见过，那不是瞎扯是什么？

不过陶溪仍然记着父亲在茶余饭后，捏着他的手教他写下“噎鸣”二字，那时候父亲纯粹的崇敬给陶溪留下了极深的印象。到现在家里还有一卷季朝国史，上面就画了一只噎鸣，除此之外，还有一尊日晷——父亲说那是镇国重器，是“晷时之能”的象征。

时过境迁，父亲早已在征役后杳无音讯，而他也结识了传说中季朝的二皇子。

在秋日的朝阳下，陶溪托起半成品噎鸣，反反复复端详着——雕得怪好看的，比画上的直观多了。

至于什么“司祚”、“晷时之能”……

陶溪背对着柴扉，在风里打了个喷嚏。从没听时台卿提过这茬，真要有父亲说的那么神奇，时台卿今天早上唠家常那会儿就该提到了。

眼下噎鸣老祖宗连皇子本人都爱答不理的，陶溪打算等时台卿从镖局回来了，让二殿下亲自讲讲他家家史。

怎么着也该比道听途说的爹讲得更有内涵。

思及此处，陶溪突然动了动耳朵，他听见了院门被推开的吱呀一声。

时台卿回来了？

陶溪放下噎鸣木雕，挑眉道：“回来了？这么快，你落东西了？”他转身回头，脸上的表情刹那间就凝固了。

——来人根本不是时台卿！

那是一个刀疤脸，腰间别了一把大刀，双手环抱在胸前，戏谑道：“小弟弟，就你一个在家呀？”

在刀疤脸的身后，院子里里外外站了足足有十来个人，各个是成年男性，无一例外都带了武器，气质一看就是混迹江湖的老油条了。

陶溪心里陡然凉了半截。

他回忆季朝信仰那会儿是背对着柴扉的，在他没长眼睛的后脑勺，有一伙人悄无声息地包围了半个院门，直到他们推门进来，陶溪才从发呆中猛然惊醒。

“你们是什么人！来我家干什么！”陶溪又怒又惊，这群人是怎么找上来的！

时台卿在外面招惹什么人了？不应该啊，时台卿上到八十岁老太太，下到刚刚学会说话的小不掉，无一例外都有好人缘，哪里来的……这么多仇家？

这个架势一看就是来灭口的。

陶溪噌一下拔出了腰间的匕首。

“也对，当然就该你一个人在家了，”刀疤脸戏谑着，一本正经道，“差点忘了，咱们是专挑陶台不在家，特地登门拜访的。”

时台卿借用了陶溪的姓，在镖局留的名字是“陶台”，这个名字只有镖局的人知道，时台卿在外一向只报姓不报名。

陶溪猛地抬眼：“你们是镖局的人。”

更不应该了，镖局以实力为尊，再加上时台卿脾气好，同事缘极佳，跟一群哥们就差勾肩搭背了，就算镖局里有看他不顺眼的也是占小数，打也打不过时台卿，根本不可能凑出一帮人上门杀人来。

思及此处，陶溪悄无声息，快速看了一圈在场人的脸。

没有面熟的。

陶溪鬼精鬼精的，在危急关头脑子转得更快，心里更明镜似的，既然没有认识的，那这帮流氓就不是跟时台卿共事的那批镖师。

整个镇的镖局一共就两家，这批王八蛋不是甲家的人，那只能来自甲的对家。

陶溪脸上勾出来一个嘲讽的笑容：“我道你们是谁呢，原来是陶台的同行……嗤，怎么着？镖局干不过陶台，打算从‘根源’上解决问题了？”

陶溪轻蔑地看了一圈这群人微微变绿的脸：“还挺会挑对象的。”

“嚣张！”刀疤脸被陶溪刺得面色扭曲了一下，这时他身后的镖师高声道，“你小子得意吧，今日你们二人谁也活不成，今日陶台就算来了，他一个人也打不过十位镖师！”

听见同伙的嗓门，刀疤脸的脸色又拽了起来，他抬起下巴，满眼都是厌恶：“呵呵……季朝的脸，老子平生最恨你们季朝人，还有种在庞乌过活？陶溪，在你妈死的时候你就该知道，早晚有一天会轮到你！”

陶溪嘲讽的神色一僵，眼睛骤然红了，声音咬着后牙槽逼出来：“原来是你……原来是你们！”

刀疤脸看着陶溪，身后一群人哄堂大笑起来。

陶溪面无表情，就在这刀疤脸笑的功夫，他只是走上前去，刀疤脸还在等着陶溪出拳，没想到寒光一闪，一匕首就划了上去。

刀疤脸看他捧着木雕，还以为陶溪手里拿的匕首是用来雕鸟的，没想到这孩子能动真家伙！一时躲避不及，胳膊挡了一下，顿时劈开肉绽了一道口子，森白的骨头若隐若现，鲜红的血眨眼淌满了小臂。

刀疤脸疼得面部扭曲，他惨叫一声，话都说不出来，只剩下一对刀疤眼怒视陶溪，盛了满眼的不可置信。

匕首在陶溪里打了个圈，他满不在乎地甩了甩匕首上的血，时台卿一时半会儿回不来，就算回来了也不一定打得过这么多人。

陶溪寒声道：“不是来杀我灭口么，来，试试看，看看是不是今天我就要了你的命。”

刀疤脸怒吼一声，身后的**个壮汉蜂窝而至。

今天会交代在这儿吗？

陶溪踹了一脚身边柴堆，散架的柴禾落了一地都是，直接绊倒了几个一个猛子往前冲的大块头。

对自己能活不报什么期望，陶溪目露凶光，就算他会死，这群人也讨不到好果子吃。

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时台卿今天挑了一条距离集市更近的方向下山，下山走得早，他一个喜欢人间烟火气的二皇子想去逛逛街。

都怪小时候父皇看得太严了，他连皇宫外的坊市都没去过，不然哪能像今天这样向往热热闹闹的人间？

这条路是小路，少有人知，连陶溪和时台卿也不常走，连下山一路的草坪都更茂盛一些。

山道的出口连着靠近城边缘的集市，地上的土地极少植被覆盖，都是沙和土。

时台卿正往前走，眼前一团东西一闪而过。

一只松鼠轻巧地从树上一跃而下，擦着时台卿的脸落到地上，山里食物多，它倒是吃得圆咕隆咚的，在地上一蹿一蹿地走，煞是可爱。

时台卿不禁勾起了嘴角，猫下腰看它。

等等，地上……？

松鼠所过之处，本该平整的沙土地上印下了凌乱的脚步。

时台卿起先有些诧异，鲜少有人来的地方怎么会有这么多脚印？顷刻间，他像是想到了什么，眼神一凝，神色立刻沉了下来。

这座山只有时台卿和陶溪两个人住，为什么会有人上山？

时台卿后撤了一步，露出自己踩在沙地上的脚印。

每个脚印都有一定深度，松鼠踩在地上会留下一个浅浅的爪印，而时台卿的脚印明显比它要更深，却要比这一地凌乱的步子要浅上好几分。

时台卿现在已经接近成年人的体重了，饶是如此，地上的脚印坑还要更深——这不是一般体重的人能踩出来的。

走路能踩出这样的脚印，在时台卿的常识里，只有跟牛一样壮士的彪形大汉……那这一地的深脚印意味着什么？

时台卿啧了一声，看了一眼近在咫尺的城墙，转身一个箭步就往回跑。

陶溪有危险！