久桓又下起了雪，天空却愈发的亮堂。

一层复一层的雪铺在世子府的瓦上，像是在笼罩着魏瑾沉重的心。

“要不是挂在了树上，又有疾风垫着我，我又何止伤成这样。”魏瑾眼含泪水，鼻尖泛红，“疾风掉下去的时候其实还没死，可是我却亲手划开了他的肚子，还把他掏空了再钻进去，到现在我还闻得见它的血腥味…”

周琰摸摸她的头，安慰道:“好孩子，你这么做也是迫不得已，不然这一晚过去非得把人冻死不可，疾风忠心护主，死得其所，我们可以把它好好葬起来。”

周琰见魏瑾眼中泪滴滑落，又说:“死了一匹马而已不必过于伤心，明日就叫你父王给你挑一匹更好的送过来。”

疾风陪伴着魏瑾长大，像是亲密无间的伙伴一样，周琰说出这样的话无疑令魏瑾更加难过，但是她不想因此争辩，因为她知道只会白费口舌，母亲是不可能听得进去的。

魏瑾把头偏了偏不看她，问:“父王呢？他不来看看我吗？”

“你父王忙着政事呢，你也知道，最近鬼马人在边境上不安分，你父王走不开，嘱咐了让我好好照顾你呢，他是关心你的。”

“母亲也信这种说辞吗？关心我？要不是丞相派人寻我，我早死在北山上了！”魏瑾越说越激动，挣扎欲起，不知牵扯到身上哪处伤，嘶了一声又躺了回去。

“好好的乱动什么，”周琰按住她，“难不成怪你父王？要不是你出去胡玩，你能出这样的事吗？一个姑娘家本就不该学什么打猎。”

“母亲也觉得我身为女子当不得这世子是不是？母亲自己要做父王的笼中鸟，我可不愿做！”

周琰闻言气极，抬手想打她，又念及她还病着，换成了手指颤抖地指着魏瑾:“你，你，你怎么能说出这样的话，你不孝！”

魏瑾也是生气又委屈，两人一时间静默下来。

过了好一会儿，魏瑾终是叹了口气说:“母亲回王府吧，我有梨花和张桐照顾就够了。”

周琰走后房内又安静下来，魏瑾才流了几行清泪，泪水沾在脸上的伤口处更疼了，刚刚挣扎的几下也使得身上的痛更加明显。

她因为从断崖掉下，其实身上不知多了多少擦伤撞伤，虽然都算不上很严重，但也是她自打出生以来最惨的一次，而身上实实在在的痛却也稍微转移了她心里的痛。

梨花和张桐回到她跟前的时候，魏瑾看见他俩身上被打的痕迹，比她一点也好不上哪去。二人在魏瑾打猎时被调走，又在魏瑾受伤后被安上了莫须有的罪名，属实是郑充把他们玩的团团转。

他们因为魏瑾受了苦哭得梨花带雨，魏瑾还得安慰他们，“咱们几个也算是患难与共了。”

她面上不显，心里却将愤怒和恨意化作利剑穿透郑充的身躯。

两日后，许寿打听到王妃早就离开了世子府，整理好衣冠以探病为由毕恭毕敬地上门拜见魏瑾。

魏瑾拄着一根拐杖在大堂处接见他，左脚脚腕肿得老高了，魏瑾说她就不坐了，坐了身上又该疼一次，如此，许寿也不敢坐，俩人直愣愣地相对而站。

魏瑾维持着官方假笑，先是感激了一遍他的救命之恩，又问他有没有什么想要的，她能办到的一定办到，许寿客客气气地表达了都是该做的，不求回报…

这一套流程走完，魏瑾不笑了，恢复了清冷的表情。她看向站在大堂外背对着他们的郑充，她看不见他的脸，但他那两只张扬在外的耳朵让人感到分外讨厌。

许寿又说:“姜令让我转达，说那天注意到世子眼角发红眼中浑浊，应是染了杂物，世子需注意清洗和服药。”

魏瑾维持着轻松愉悦的语气:“哦，确实，这几天眼中一直视物模糊，她有心了，我会注意的。”又说，“不知姜令姑娘是何人？她护了我一路，我还未郑重地谢谢她。”

许寿支支吾吾:“她，她也是崤州人，家住泾旸，她的母亲是下官的姐姐。”

“你是她舅舅？”魏瑾微微惊奇。

“正是。”许寿有些无奈地点了点头。

魏瑾继续说着正事:“姜令有功理应行赏。”

她摘下腰间悬挂的玉佩，伸手给许寿，“我也没什么好东西，这是我戴了很久的玉佩，有些价值，你替我转交给她。”

许寿连忙摆手拒绝，魏瑾又说:“这是我感谢姜令姑娘的，你莫要推辞。”

许寿见她一脸严肃的样子，只好上前接过，正要口出敬语，不想魏瑾突然用力拽着他胸前的衣服，吓得他目瞪口呆。

魏瑾微眯着眼恶狠狠地盯着他说出温柔的话:“你帮我带句话好好谢谢姜令姑娘。”

又突然用气声对他说:“你当真什么都不要吗？我知道你想要什么，我能给，你敢要吗？”

她放开了许寿，又恢复了正常声音，“记住了，不要辜负了我的心意。”

许寿从震惊且发懵的状态中恢复过来后，看见魏瑾看向了大堂外，他顺着她的目光看过去，看见了披甲持剑站得笔直的郑充，他又回过头，只见魏瑾盯着他，嘴角噙着一丝冷笑，眉头微微上挑，用唇语对他说了一句话。

许寿看懂了，那句话是‘杀了他，你就是世子府护卫统领’。

许寿摇摇晃晃地走在大街上，路上的行人或以为他是疯癫或以为他是醉酒都躲得远远的。

没有人知道他在想什么，实际上许寿本人也理不清自己此刻都在想什么。

他首先的念头是狂喜，他想又有人懂他了，第三个人，这个人还是魏世子！

上天眷顾他如此之多，先是丞相将他从一介书生破格提拔为祭酒，要知道许氏一族最不缺的就是读书人、聪明人，像他这种无任何功名的白身，还是许氏偏的不能再偏的旁支子弟，竟一跃成为丞相亲信，如今又得魏瑾青眼许以高位，仿佛此前经历过的穷苦潦倒都是为了衬托今日之耀眼。

最重要的是，他还感到从未有过的兴奋和刺激，这个情绪来源于他将要去杀了郑充。

他怕吗？当然，郑充何等人物，谁能轻易杀得了他？稍有不慎便命丧黄泉。但是更多的是前所未有的激动，他将义无反顾，杀郑充仿佛成了一件无比神圣的事情，是能让许寿的人生彻底改变的事情，这件事被他赋予了仪式感。

…

魏瑾自十五岁开府已经一年了，她以为脱离了王府她将自由。后来她发现，在这久桓城中，她又谈何自由，谈何脱离？

去岁险情历历在目。朝中一大批人有组织有计划地突然集体向魏瑾发难，争论的核心是废长立幼，无非是因为她是女子，而她那同父异母的弟弟魏守和已经五岁了，可以有思想有能力了。

顽固派的老臣试图在五岁小子的身上做文章，以获得将来更多的荣华富贵，他们的赌博当然不是毫无底气的，因为站在他们身后的，正是可以决定他们命运的王。

王不发一言，由着他们闹，等到群儒舌战以至于口出恶言、魏王蠢蠢欲动时，一向置身事外的丞相站出来说了句话:

“世子若废，恐虞王不悦。”

于是一场蓄谋已久的朝政之争就此消停。

许廷的这句话提醒了过了十几年安稳日子的一众大臣和魏器，提醒他们别忘了魏器的崤州王是怎么得来的，也提醒了他们，魏瑾是虞王亲定的魏世子，永不更改。

如今天下诸侯纷争，光是称王者就有十几位，而诸王之中，以虞王周烈为首，其疆域面积最大，军事实力最强。

当年的魏器还只是无实权天子手下的无实权小官，出身没落贵族，后与虞王之女周琰成婚。

因周琰随魏器东奔西跑伤了身子，只生下魏瑾后再无法生育，于是魏器答应虞王，将来家业必让魏瑾继承，得以借虞王之兵趁机赶走正值内乱的鬼马人，从而取得崤州。虞王上疏天子立魏器为崤州王，建都久桓，立两岁的魏瑾为世子。

十几年后，过惯了太平日子的一群人忘记了虞王的威严，忘记了他长剑的锋利，竟然妄想与之对抗。

而许廷的表态也说明了一件事，以他为首的崤州世家将坚定不移地站在魏瑾这边。

之后魏器想方设法削弱许廷和魏瑾的势力，魏瑾从十三岁就开始听政的权力也在她开府后被剥夺。

魏瑾深知，外祖父的震慑和崤州世家的支持终究不是她立足的长久之计，她想要的，是天天晃荡在眼前却不可触及的军权。

许寿回到相府就在找姜令，但从下人那得知她在自己离府后也出门了。至申时末，姜令拎着一个包袱归来。

许寿和姜令住在同一个院子的里，房屋相对着，离得近，所以许寿听见她进院子的声音就跑出来问:

“你去哪了？让我好等。”

姜令顿住进屋的脚步，转过来说:“等我？有事吗？”

“来来来，给你个好东西。”许寿将魏瑾的玉佩展示在她的眼前。

姜令接过，仔细查看了一番，疑惑地歪了歪头，问:“这不是世子的吗？怎么在你这？”

“诶？你怎么知道？”

“我在她房间看见过。”

“原来如此，这是世子赏给你的，说你护卫有功，我推脱不掉，你就收下吧”

“你还想借花献佛？为何要推脱？我当然得收下。”

“你也不客气客气，”许寿将双手摊开，“你看我，我就没收世子什么礼。”

姜令不屑，一副看穿他的样子，哼笑两声:“我可不信，肯定是世子许了你更大的好处。”

许寿心虚地咳了两声，转移话题:

“你还没告诉我你去哪了，”手指着她的包袱，“这又是什么？难不成你还有银钱买东西？”

姜令把包袱解开，里面的东西露出全貌，是一大块木头。她把木头的树皮部分转过来给他看，上面有一个凹进去的小洞，洞深大概一指。

“我去北山找到了这个。”

许寿抚摸着小洞，说:“这是箭孔？”

突然又反应过来:“不是，你说什么？你去北山了？你一个人去的？”

“不是我一个人还能是几个人？”姜令理所当然地说。

许寿瞪大了眼睛教训她:“你也不怕危险！出事没多久你就敢一个人去那里，你想吓死我是不是？出门也不和我商量一下，你要是破了点皮你娘都得扒了我。”

姜令再一次理所当然:“我跑得快，不会出事，而且我昨天就已经去过一次了，也没什么事。”

许寿见她毫不在意的样子气得脚尖抓地，但无可奈何。

“是，你轻功好，你了不起，我管不了你，你回泾旸去，让你娘管。”许寿扭了扭身子不去看她。

姜令见他真动了怒，试图蒙混过关:“你不想知道我为什么去吗？”

她把木头举起来在他眼前晃了晃:“这箭孔是我好不容易找到的，你想想，世子就算被大虎追也不可能追到断崖那么远，或者说，世子完全有机会调整方向，不至于掉下去，”

许寿听她讲起这事也认真思考起来:“这个疑问我也有，不过没机会问问世子。”

“所以我就猜测，最大的可能性就是在逃亡时被动地赶至断崖，也就是说，有人在她身后追杀。”

许寿一脸惊恐却认同她的话。

“那群人很谨慎，把箭都收走了，其他的蛛丝马迹也没留下，我找了两天才找到这一个箭孔。”

许寿紧皱眉头:“能有多大把握比对出箭矢？”

姜令摇了摇头:“很小，如果不是特制的箭，几乎不可能找出来。”

“那你岂不是白费力气？”

姜令看傻子一样看着他:“拿它来提醒世子啊，世子可能知道。”

许寿明白过来，一脸尴尬地说:“不论如何，下次你出门必须跟我提前打声招呼。”

姜令见他复提赘言，于是道:“可以，不过拿些银钱来。”

许寿闻言退了一步:“我凭什么要给你？”

“你都知道我没钱花，你忍心吗？”

“我当然忍心，我俸禄都还没到手呢，哪还有钱给你啊。”

姜令微微一笑，笑中带着阴谋诡计中的真情实感:“凭你是我舅舅。”

许寿一听她开口说‘舅舅’两个字就浑身起鸡皮疙瘩，这两个字的杀伤力对他非常大，从小到大不知在这辈分上吃过多少亏，当初就是因为她舅舅天舅舅地地喊，才答应带她来久桓。

他强行装着不受影响，身体还是扭成麻花的样子:“别喊我舅舅，你还比我年长两岁呢。”

“那你也是我亲舅舅，”姜令故意用可恶的语气继续说:“舅舅，舅舅，你要是不接济我，我就把世子给我的玉佩当了换钱。”

许寿没办法忍受了，匆匆从袖子里摸出一串钱币扔她怀里，又抱着木头转身离去，嘴里念叨着:“全在这，别管我要了。”

姜令掂了掂钱币，趁着他还未将房门全部关上，喊道:“多谢舅舅啊！”