十二月初八，是个吉日。
冬日的早晨带着太阳都驱不散的寒意，明筝被外面一阵嗡嗡的闲聊吵醒。
“今天外面可热闹了，陈家那排面大的哟~整条街道都张灯结彩的。”
“可不是嘛，陈家二爷喜得麟儿，肯定重视。听说上午可以免费到陈家铺子领布匹，唉，可惜我当值去不了，”
“这么大手笔？啊啊啊还不如不知道呢，”
“说起来咱们夫人原来还姓陈呢，当时陈季两家和离闹得满城风雨，至今两家都还互看不顺眼。”
“不行，领不到布我心里难受...嗯？当时怎么了？”
"聚在这里嘀咕什么呢！"连喜严肃的声音传来。
被吵醒有种说不出的烦躁，明筝坐在梳妆台前，提醒连喜将请柬送到崔汲那里。
连喜应了声，然后担忧地问道：“小姐，今天的雾气非常大，还要去金光寺吗？”
当然要去，明筝的本意也不是去赏梅。
抵达金光寺的时候，阳光也没能穿破厚厚的雾气，能见的范围很低，她没有兴致闲逛，路途的颠簸使明筝的胃在抗议。
不得已，她留连喜在院门口等待母亲，自己先去金光寺的客房院落歇脚。刚缓过劲来，突然听到一道耳熟到讨厌的声音，是季程！
她不会听错，明筝十五岁时回到季家，当时她就是明筝的夫子。她总是板着一张脸，头发紧紧贴着头皮，一板一眼地讲着船体结构，连声音都没有一丝起伏。
她讲的东西明筝全都会，不仅知道，还能应用于实践，当初在漠水城经她手改造的船只，不夸张的说，比之前更加适合航行。
但季家的人一向不喜欢自己，自己也没必要让她们知道。所以明筝从来都很敷衍季程的课业，没少惹季程跳脚生气。
季程怎么在这，她不是被逐出季家了？难不成是来金光寺拜佛，求一个奇迹？
明筝的疑问很快得到了解答，一墙之隔，季程的声音透过木缝传来，“你们家大人呢？”
季程对面的声音近乎谄媚：“大人，您稍等片刻，我家主人马上就到。”
明筝冷笑一声，这就是季家精心培养的人才，这么快就给自己找好了下家。明筝不错耳地听着旁边的动静，终于听到‘吱呀’一声，是木门被推开的声音。
脚步声走过后，旁边再次安静起来，明筝都要以为是不是自己被发现了？
那厢，屋内的气氛陷入僵持，谁也没有说话。季程的脸色疲态尽显，眼下布满乌青，但她坐得无比笔直，维持着自己的体面。可是长久的沉默一层层瓦解着她的耐心，她终于按耐不住往正前方看去。
男子身着珍贵的缠丝绸缎，气定神闲地坐在那里，他的肤色带有一种病态的白，一双狭长的丹凤眼为他增添了几分阴鸷。对于季程投来的目光，他甚至没有抬眼看，专心把玩着手中的佛珠。
季程耗不过他，索性开门见山，“大人之前承诺过，只要我拿出季家的船模，就助我取代季云歌，成为季家新任水运掌事人。”
见他没有开口的打算，季程只好接着说，“我担着如此大的风险帮助苏家名下船行改造，大人是不是该履行承诺了？”
“哦，是吗？”
这道声音轻到，刚飘到空中来不及穿过木缝就散了。不过明筝还是从中捕捉到一丝熟悉，不过来不及细想，季程的声音再次穿过来。
“大人是在开玩笑吗？这可一点也不好笑。我如今被逐出季家，已经没什么好失去的了。”季程的声音带着隐隐的疯意，她恶狠狠地盯着上方的男人，仿佛随时要和他鱼死网破。
嗒嗒嗒，一串脚步声响起。明筝将耳朵紧紧贴住木缝，屏住呼吸聆听接下来的好戏。
来了！男人刚落下一个音节，金光寺的钟声来了！早不响晚不响，偏偏关键时刻响！
一墙之隔，男人站定到季程面前，施舍的眼神和看蝼蚁没什么不同，“你的下场只因你蠢，因一己私利背叛家族，因做事不干净被发现端倪，你谁也怨不了。”
季程被气得喘不上气，怒火烧红了双眼，“骗子！你这般算计季云歌，就不怕事情败露——”
她话音还没落就被扼住咽喉，窒息的感觉使她本能挥舞着手臂。
一墙之隔，明筝麻木地靠在墙上，什么都听不到，所有的声音都被这恰到好处的撞钟声淹没。
终于等到钟声落地，明筝调整好姿势准备一听究竟，突然听到母亲的声音，“筝儿，你在干什么？ ”
来不及解释，明筝蹭的一下窜了出去，旁边的房间果然已经人去房空，她不死心地进去转悠一圈，只余两盏温热的茶水。
她拧了拧眉头，那抹该死的熟悉感像羽毛挠着她一般，对上母亲困惑的眼神，她略显懊恼地开口，“刚才季程在这里和神秘人谈话，她的背叛果然是早有图谋，她觊觎的就是母亲在季家的地位。我猜测那个神秘人就是苏家的人，不过没有证据。”
季云歌绕着屋内走了一圈，她嗅到一丝极淡的味道，虽淡但是很霸道，是陈墨。她掐了掐掌心保持冷静，“筝儿不用担心，兵来将挡水来土掩，季程翻不出什么大浪花。”
母亲平静的声音抚平了明筝几分焦躁，她也就不再纠结，“外面雾散了些，我们去赏花吧。”
金光寺后面有一片梅林，这里的梅花姿态各异，颜色缤纷，大大小小的挂在枝头，为沉闷单调的冬季增添几分生趣。
虽说赏梅只是借口，明筝也逐渐沉浸于眼前的景色，周围的雾气更为梅林蒙上了一层未知的面具，吸引着她往里一探究竟。
不知不觉间她已经将季云歌和连喜甩在了身后，雾气中辨不清方位，她无法准确找到来时的路，干脆就乘兴继续往前走，到歇脚处去等她们。
凉亭，已经有人在凉亭中歇息，明筝本想离开，但那副身影越看越眼熟，正是崔汲那厮。他对面坐着一位女子，两人看上去相谈甚欢，连四周的梅花都沦为气氛的点缀。
明筝转身就想离开，她可没有煞风景的爱好，不料却被崔汲叫住。她犹豫片刻，还是走过去落座，将手中开得正艳的几枝梅花放在桌面，“好巧，夫君也来赏梅，这位是夫君的朋友？”
崔汲简单介绍：“李玉姝。”
明筝转头打量着旁边的女子，简单的束发，炯炯有神的目光，一袭青色衫裙，看上去极为干练，不愧是大名鼎鼎的将军李玉姝。
明筝很早就知道她的名字，不是因为外界传言她和崔汲的关系，而是她自身的经历。
外界都戏称她为‘天煞孤星’，父母被克死，哥哥在戍守边境时又离奇失踪，偌大的将军府只剩下她一只独苗，将军府的势力迅速被瓦解消散，如果故事到这里就是一场悲剧，称不上传奇。
充其量只能算是一场过河拆桥的好戏。
可惜人算不如天算，连续几年的干旱，以游牧为生的无极国为了生存频繁骚扰东临国边境，边境的摩擦愈演愈烈。
而东临国这边，找不到主心骨的军队宛如一盘散沙，几番交手都没讨到好处。士气一片低迷之际，李玉姝正是这个时候凭空出世，几次战事凭借敏锐的战争嗅觉大获全胜。
视线相对，李玉姝微微颔首，“明筝姑娘好，之前经常听崔汲提起你，果然闻名不如见面。”
明筝知道李玉姝说的是场面话，崔汲会主动提起她的概率不亚于太阳西升东落。不过作为合格的崔夫人，她还是低下头羞涩一笑。
李玉姝表情有着隐隐地期待，出声道：“明筝姑娘自己来赏梅吗？”
嗯？什么意思，为了崔汲挑衅自己？明筝不想理会，随口搪塞道：“今年金光寺的梅花开得格外好，错过很可惜。”
李玉姝本就不善言辞，被搪塞后讪讪应和两声，一副欲言又止的模样。
她不说，明筝就当做不知道，趁着这个时间休息休息。
梅林中，季云歌借口将连喜支开，对着空无一人的迷雾，冷厉开口，“出来！”
那人也没藏着掖着，大大方方地现身，走到季云歌一尺之外停下，贪婪地盯着她，“好久不见。”若是明筝听到，定会大吃一惊，这熟悉的声音正是和季程对话的神秘男。
“今天是大喜的日子，陈二爷喜得麟儿，怎么有闲情雅致来赏花？”季云歌的声音不带一丝波澜，仿佛眼前人是在陌生不过的陌生人。
陈墨没有被她的冷漠刺到，嘴角反而扬起一丝笑意，调侃道：“夫妻一场，真是无情。”
季云歌不想跟他东拉西扯，有点不耐烦直奔主题：“季程呢？”
陈墨摊摊手，表示自己不知道。这时季云歌也觉得自己被猪油蒙了心，他怎么会主动承认，干脆不在浪费时间，转身就要走。
陈墨上前两步，拦住她的去路，轻佻道：“还是这么没有耐心，你不想知道季程的目的是什么？”
季云歌不屑一笑，直接和他对视：“不论她的目的是什么，你以为她季程能动摇什么。更何况与虎谋皮，注定没有好结果。”
陈墨有一瞬间的恍惚，她透亮的眸子仿佛和十几年前重合。他回过神警告她不要在插手季家的水运，但很明显季云歌根本没听。陈墨扯过她的胳膊，一脸严肃道：“我没有跟你开玩笑，带着筝儿离开这里。”
