褚又桢不至于蠢笨到看不出来杨旭节是有意而为。
饭后和他回居处，她淡淡戳破他的小心思，“这下满意了没？”
杨旭节心虚不已，扭头不看她，“我不懂你在说什么。”
“我也不懂你为什么要破坏我和白夫人的关系。”褚又桢语气咄咄逼人。
杨旭节狡辩：“我何曾在破坏，分明是她自己对你有偏见，一听说你养面首，连话都不愿和你说了。”
褚又桢道：“你那么急着表明自己的身份，即便白夫人不介意我养面首，也会明白过来你在故意宣扬你和我的关系，谢豫恩这种后来者赢不了你。”
杨旭节败下阵来，自暴自弃，“没错，我就是故意搅局，不想你和谢豫恩接触。”
“我想和谁接触是我自己的事，你擅作主张干涉，有考虑过我的感受吗？”褚又桢冷着脸看他。
周围都是洒扫庭院的家仆，杨旭节委屈得要流下泪来，为不在众人面前失态，眨着眼睛强压泪水，“这么说来，你觉得一切都是我的错？”
他喉间梗塞，不吐不快，“那日你和他说的话，我都听到了。他凭什么做你的夫君？他身边的人都轻视你，他们都不喜欢你，你和他成亲只会得到他们的冷言冷语，他们肯定背地里都觉得你配不上谢豫恩。”
褚又桢轻蹙眉头，将自己的巾帕递给他，呢喃道：“我又不在乎别人的想法，他们爱怎么说就怎么说。”
况且她又不是真的决心要和谢豫恩成亲，他的担心都是杞人忧天。
杨旭节攥紧巾帕，咬牙切齿道：“我就是见不得人说你不好，不准他们置喙你半分。”
褚又桢款言软语抚慰他：“我知道你用心良苦，知道你为我好，但你在捣乱之前能不能先和我商量呢，让我有个准备也好。”
“行吧。”杨旭节总算情绪转好，“在此之前，你老实和我说，你是不是真心实意喜欢谢豫恩？”
褚又桢不假思索道：“不是啊，我只当他是朋友。”
“那就好。”杨旭节这才渐渐放心，“我们的府邸什么时候修好？这谢府我是一刻都不想待了。”
褚又桢给他出主意，“那你白日里就别待在这好了，多出去走走，就当这只是个睡觉的地方。”
杨旭节勉为其难，“也行，反正我精力充沛，在外面玩上一整日都不会累。”
这日齐王妃突然唤谢豫恩回府，乐不可支，谈起近日在扬州落脚的某官宦之女，滔滔不绝。
“我瞧着她虽比你年长，但知书达理，宽厚端庄，你不妨和她见一面，看看她合不合你心意。”
谢豫恩沉吟良久，道：“阿娘，我最近不想议亲。”
婚配之事，谢豫恩向来听她安排，只在娶谁这件事上，由他自己做主，以往她要他见谁，他都不曾拒绝过。
齐王妃问：“是不是最近太忙？没事，等你休沐再见她也不迟。”
“不是，我只是不想再议亲了，免得耽误人家姑娘的时间。”
齐王妃凝眉道：“你不议亲，将来怎么娶亲？这次你必须去，以后的事以后再说。”
从小到大，谢豫恩最怕的就是她这副神情，眉眼间带着几分她自己浑然不觉的憎恶，抿着薄唇，以她一惯的强势逼他服软。
谢豫恩无可奈何，道：“什么时候？”
齐王妃转怒为笑，“明天。”
在谢豫恩那浅试下厨后，褚又桢对做菜的兴趣大增，有心要练就一番好厨艺，将来在家里人面前大显身手。
杨雪青说彩玉楼的大厨是全扬州最会做饭的人，各地菜式信手拈来，味道绝佳。褚又桢想知道是不是真的这般厉害，于是邀她一同去品尝。
方下马车，褚又桢一眼就认出停在前面的是谢豫恩的马车。
她拉着杨雪青正准备去和他打招呼，蓦然见紧随他下车的还有一女子。
看来又在议亲。
嘴上说着对她有好感，却不妨碍他继续和其他女子相识，来者不拒，三心二意。
她笑着招手道：“谢节度使。”
谢豫恩眼里闪过一丝尴尬神色，给她引见，“这是刚来扬州的刘娘子，她初来乍到，我带她四处游玩。”
多余的解释，此地无银三百两。
刘娘子久闻褚又桢大名，见她笑颜清丽，明眸水秀，流露出柔情无限，当即好感大增，热切道：“王姬也来此用膳？”
褚又桢瞟了眼谢豫恩，道：“我朋友说这酒楼的大厨厨艺了得，我就来尝尝。”
刘娘子目不转睛盯着她，只觉着自己的眼睛一刻都无法从她身上移开，道：“王姬介意和我同席吗？正好我也没尝过，想和王姬一起品鉴。”
杨雪青抿唇忍笑，这刘娘子好像没把谢豫恩放在眼里，就这么堂而皇之要和褚又桢共处。
褚又桢回以礼貌一笑，“改日吧，刘娘子和谢节度使想必有事要商谈，我就不打搅你们了。”
刘娘子觉得可惜，但想到自己方才一时忽视谢豫恩，也觉失礼，是以不多挽留，请褚又桢先入内，她和谢豫恩随后。
谢豫恩默然看着褚又桢的背影，心底莫名不是滋味。
不是说喜欢他么？看到他和其他女人在一起，她竟一点反应都没有，还笑的那么甜。
待四下无人，杨雪青笑着挪揄褚又桢，“你不是和我说前段时日刚和谢豫恩表明心意么？看到他和别的女人在一起，你不吃醋？”
褚又桢哼了一声，道：“他和谁在一起关我什么事，我才不在乎。”
杨雪青挑眉看她，对琳斐说：“你家娘子真爱口是心非。”
琳斐深以为然，猛然点头。不过有一点她很困惑，又桢她现在到底喜欢谁？是近在咫尺的谢豫恩，还是远在长安的萧玉初？
褚又桢懒得和她们解释，唤来堂倌，把那个大厨的拿手菜都点了个遍。
杨雪青阻止她：“点这么多，我们三个人哪吃得完。”
褚又桢坚持己见，让堂倌速去准备，然后说：“我要琢磨琢磨哪道菜是小孩会喜欢的，让那厨师教我做。”
小孩说的是她早年捡回来的弃婴，荣月，荣阳，荣星，府里属他们三个年纪最小。
琳斐恍然大悟：“哦，过段几天小荣三他们的生辰就要到了，你想亲自给他们准备寿宴？”
杨雪青经常去王姬府，也见过这三个孩子，她斜身搂住褚又桢的肩膀，跃跃欲试，“你需不需要人手帮忙操办？我这个人选怎么样？”
小荣三他们很可爱，她也想为他们的生辰宴尽一份力。
褚又桢欣然答应，“正好我这几日不去上值，我们一起置办打点用品。”
杨雪莹眸光一动，问：“你打不打算请谢豫恩来府上？”
“他不会来的，他说过不喜热闹，我们府里那么多人，叽叽喳喳，他肯定嫌吵。”褚又桢已经能预见到他勉强自己融入人群的模样。
杨雪青撺掇她：“至少你应该送张请帖给他吧？你来扬州这么久，他有去过你的府邸么？”
褚又桢想了想，他的确从未踏足过她的府邸，反而她已经对他的府邸了如指掌。
她说：“他确实没去过我的府邸，我原打算等府邸修缮完再请他参观。”
“别等了，就过几日请他来吧，让他见见府里的其他人。”
她对这件事怎么这么殷勤，褚又桢不解道：“你不是不喜欢谢豫恩么？他不来岂不是更好？”
杨雪青原本不爱掺和男女情事，但她看出来褚又桢对谢豫恩是真心喜欢，想借这次生辰宴推波助澜，助他们的关系更进一步。
偶尔当一次红娘的感觉还是很不错的，谁会不喜欢佳人俊郎终成眷属呢。
她隐隐猜测，谢豫恩之所以不踏足王姬府，应是以为里面住着的都是面首。情敌见面，分外眼红，他当然不愿意去面对。
她朝出褚又桢微笑：“府里那么多人，我又不是非得和他一人面对面，他来我高兴，他不来我也高兴，总之你一定要听我的话，给他送请帖。”
褚又桢被她这一套说辞绕的晕头转向，稀里糊涂地就同意了。
当即便要唤堂倌过来传话过去，杨雪青却不准，“你要亲口和他说，这样才能彰显你的诚意。不如你明日照常上值，当面和他说。”
她要求实在太多，褚又桢忍无可忍，“他来不来有那么重要么？小荣三才是寿星，我只关心他们那天开不开心，喜不喜欢我做的菜。”
“算了，你要怎么样你自己决定吧。”杨雪青不敢再得寸进尺，但还是细声叮嘱她，“不过你还是要记得给他请帖，千万别忘了。”
褚又桢想到齐王府邀她赴宴，每回请帖都是谢豫恩亲自送给她的，礼尚往来，她这次的确应该自己亲自邀请他，遂道：“行，我答应你，明日我就亲自回官署一趟。”
这时包厢门大开，堂倌涌进来送菜，三人不再闲谈，拾箸品鉴佳肴。
褚又桢把满满一大桌的菜都尝完，道：“我要把这几道菜都学会。”
杨雪青只觉她对自己的认知不够清晰，“你平时十指不沾阳春水，真能学得会这些？生日宴当日你真要做完这七道菜？”
褚又桢信誓旦旦，“当然可以。”
杨雪青感叹：“你对孩子们的生辰这么上心，自己的生辰倒全然不放在眼里。”
褚又桢从来不过生辰，有一回她特意煮了一碗长寿面给她吃，她也推拒着不肯吃，说是不想庆祝生辰。
褚又桢浅浅一笑，道：“因为我想让他们知道自己的降生是有人在乎的，有人愿意迎接他们来到这世间，陪他们庆贺新岁。”
