谢豫恩不知自己何时又招惹到褚又桢，这几日她不再一如既往热络地找他说话，涉及公事也避而不谈，全部自行决断。
分明每日就坐在她身侧，她却视若无睹，当他不存在似的。
谢豫恩心觉古怪，但无心去探究其间原因。她不和他说话了，他反觉轻松。
恰逢一年一度巡视属县，出发在即，她依旧对他不理不睬，丝毫不提她的安排，他不得已，只得主动问她：“王姬准不准备和我一起巡视属县？”
她冷冷回应：“我不想去，你自己去。”
谢豫恩闻言，心下松了口气，客套道：“行，我不在的这些时日，有劳王姬费心。如遇难题，可寻高刺史商酌。”
刺史一职，褚又桢思来想去还是觉得高逸行最合适，故而任他顶替聂中则。
褚又桢睨了他一眼，话里藏针：“不用你提醒，我自己知道该怎么做。”
谢豫恩走的那日，褚又桢刻意偷懒，不去衙署给他送行，拖延至晌午才慢悠悠到衙署上值。
一进衙署，便觉大家的神色有些奇怪，个个低垂着头，行礼后正眼不敢看她。
正疑惑间，聂中则不知从何处突然冒出来，满脸堆笑，眉目间尽是小人得逞的畅快。
褚又桢看见他身上的官服，怫然不悦。
他毕恭毕敬行礼：“敬瑄王姬，微臣受谢节度使之命，回来复职。”
褚又桢明知故问：“你回来是他的意思？他怎么不事先与我商量。”
“王姬您说过，谢节度使的命令就是严令，他要臣回来，臣不敢不从，只能赶紧回来复命，其他事情……臣一概不知。”
“高逸行呢？他去哪了。”
聂中则小心翼翼斟酌词语：“臣确实没有以下犯上，高逸行在您面前说的都是一派胡言，他诡计多端，诋毁臣工，现在自愧无脸见人，自请辞官回乡了。”
褚又桢吩咐琳斐：“去把高逸行给我找回来。”
聂中则惶然：“王姬这是何意？”
“淮南有两个节度使，衙署当然也能有两个刺史。”褚又桢声音异常温柔，笑盈盈地说：“我挺喜欢高逸行的，想让他留在我身边当副手，聂刺史有何意见？”
聂中则不敢有异，战战兢兢道：“王姬明鉴，臣谨遵王姬安排。”
高逸行回来，扑通一声跪倒在地，颤声道：“请王姬替臣做主，聂中则简直欺人太甚，不由分说就赶臣走，他当真以为自己能在衙署无法无天，王姬您一定要惩治他啊。”
“你知不知道是谢豫恩让他回来的？”褚又桢把他扶起来，让他坐下。
高逸行茫然摇首：“不知道。真是奇怪，他行事不端，屡次三番刁难谢节度使，谢节度使怎么会让他回来？”
“说明你还不够了解你的长官。”
“王姬您也打算让他回来？”高逸行如临大敌，迫切道：“臣请王姬三思，把他留在身边，日后他定要惹出许多事端来，于您和谢节度使毫无益处。”
褚又桢不以为意，他最好惹出事端，这样她就能按照原先的计划，名正言顺问罪谢豫恩。
“这是谢豫恩的指令，我不好贸然更改，”她故作无奈，“但你别担心，你的官职还在，以后你和聂中则一起担任刺史。”
短短几日，衙署发生了天翻地覆的变化，两个节度使坐镇淮南的情况乃古今未有，两个刺史共管衙署的情况更是前所未见。
高逸行和聂中则两人互相看不上对方，没交涉时倒相安无事，一旦会面，便即剑拔弩张，争吵不断。
现在其他小吏见他们如见瘟神，唯恐避之不及。
谢豫恩对此间变化一无所知，踏进衙署的那一刻，只觉周边氛围古怪，肃然和诡异的静谧，让人摸不着头脑。
他加快脚步来到后堂，但见褚又桢运笔批文，听到他的脚步声也不曾抬首。
没想到她的冷漠会持续这么久，作为属下，不可避免要主动汇报这次巡视情况。
谢豫恩试图引起她的注意，躬身道：“王姬，臣此次巡视……”
话未说完，身后传来嘈杂声，两道人影闪身进来，嘴里叫嚷着：“请王姬为我做主！”
仔细一看，正是高逸行和聂中则，他们居然穿着一样的官服。
两人发冠歪斜，一个右眼肿胀，左脸青紫；一个嘴角淌血，额头充血隆起。在褚又桢面前，还揪着彼此的衣襟不放。
他们无视谢豫恩，兀自在褚又桢面前喊冤。
“王姬！聂中则动手打人，实在欺人太甚！”
“王姬别听他胡说，是他出言不逊辱我在先。”
“我何曾出言不逊，我不过是提醒你好好对账目。”
“你信口雌黄，你分明骂我蠢笨，在王姬面前倒转变口风了！”
谢豫恩蹙眉看他们争吵，褚又桢呢，仍旧埋首处理公文，置身事外。
“别吵了，你们先出去。”谢豫恩厉声说。
高逸行和聂中则吓得浑身一颤，他们从未见谢豫恩动怒过，理所应当以为他习惯克制情绪，但现下从他语气里感觉到他毫不掩藏的怒意，当即利索起身，拔腿出门。
“聂中则怎么在这？”他问褚又桢。
褚又桢终于抬起头来与他对视，一双骄矜的眼睛犹凝寒霜，冷冷看着他，“我倒要问你，为什么擅自让他回来复职。”
她误会了，他根本没有授意聂中则回来，他不禁脱口而出：“我没有让他回来复职。”
如果他所言非虚，那么便是齐王瞒着他决定的，而且还把责任推脱到他身上。
我又错怪他了？
褚又桢不自觉缓和语气，“你自己回去问齐王，他背着你干了什么。”
世子十六岁那年搬离王府，自那以后，每月回来的次数屈指可数，有些近年入王府当差的下人，甚至无缘亲眼瞧一眼这位久不归家的世子。
可今日却实在幸运，在花厅洒扫的他们，居然碰到了外出归来的世子。
有好事者不顾礼仪，路过世子时不住偷偷觑看，等人走远后，悄声对伙伴说：“世子这是怎么了？脸色真吓人。”
她的伙伴在王府待过好些年份，也是初次见世子这般神色，摇首道：“不知道啊，兴许是五郡王和六郡王又惹事非了。”
齐王正在花园里修剪花草，齐王妃坐在水榭里，抛着鱼食喂鱼，不时指导齐王几句修花之艺，闲适自得。
见谢豫恩脸上清冷萧索，眼里蓄着愠色，齐王妃不由一惊，关心道：“二郎，发生什么事了？”
齐王听到动静，不曾转过头来，自顾自修草，谢豫恩走到他身后，问道：“父亲瞒着我让聂中则回衙署，为的是什么？”
齐王缓缓起身，上下打量谢豫恩，“你就这么沉不住气，一回来就质问我的安排。”
“父亲管的事情未免太多，连衙署的人员任命都插手。”谢豫恩不客气地还嘴，“你知不知道如此一来，王姬会以为我们在故意和她作对。”
“王姬误会我们了？那你去和她解释清楚，我只不过是想给聂中则一个重新改过的机会，别无他想。”
齐王语气平淡，仿若此事与自己漠不相干。
谢豫恩脸色遽变，目光渐渐黯淡，心平气和地说：“是不是为了谢士颖和谢素君，是不是他们在你面前求情，要你为聂中则讨回公道。”
他没有明说他偏心，但字字句句都在提醒他对他不公平。
“王姬对此事是什么看法？你已经能独当一面，自然有办法让她理解我的安排。”齐王若无其事道：“我这是在锻炼你的能力。”
“她有自己的主张，为什么要理解你的安排。”
齐王严声命道：“她可以不理解我的安排，但你必须理解，聂中则是我旧部的儿子，我要他留在衙署，你就必须按照我的指示保他官职。”
谢豫恩不为所动，坚持己见，“恕我无法从命，这件事我办不到。”
默默旁听的齐王妃，此时已从他们的话语中猜出几分来龙去脉，忙走上前去，拉着谢豫恩的手臂，“二郎，不许这么和你阿爹说话。”
齐王不发一言，转过身去继续修建花草，适才的争吵，仿若不存在一般。
齐王妃挽着谢豫恩的手朝外走，问起自己的猜测是否属实：“你那两个弟弟又惹麻烦了？王姬有没有因此怪罪你？”
“没什么，一点小事，我能应付。”谢豫恩不想母亲担忧，其中关键略而不提。
齐王妃温声劝解他：“既是如此，你就遂你父亲的心意罢，在王姬面前替聂中则美言几句。”
谢豫恩敷衍“嗯”了一声。
齐王妃这才注意到儿子风尘仆仆，看起来甚是疲累，“你刚从属县回来？怎么不先好好休息一阵。”
谢豫恩强撑精神，“没事，我不累。”
褚又桢呢一直在衙署等谢豫恩的消息，期盼着他能给她一个说法，最好他毅然反抗齐王，如此一来，她愿意帮他处置他那两个小人得志的弟弟。
正百无聊赖之际，吏员忽然来报，有人状告东州县令贪秽谄谀，徇私枉法。
