入冬至今，天儿一日冷过一日，前两日才过大寒，雪落得越发猛烈，小木儿可是好一阵子没出过门了，今日不但啃了鹅腿，还且能随娘亲上街溜达，把他乐得没边。
母子二人出门前往身上再添了一件外袍，裹成厚肥结实的一大一小俩团子，一个套了小绒帽，一个包了布头巾，迎风闲逛走出老远，一家一家摊子挑了老半天，终于在一位半老大娘的鞋摊前，仔细挑选起来。
邱婉儿自问也算见过世面的，然眼前这位摊主，目光是落在她二人身上，手速却分毫不减，飞针走线，轻巧细致，纳鞋叫卖两不误，伺候他们挑选问答的工夫，一只精巧可人的墨色小筒靴露了形，惹得母子俩眼前发亮，接过那大半只成品的玩意儿，爱不释手。
“大娘好手艺！”
瞧着儿子欢欣又兴奋的小模样，邱婉儿便觉顶着寒风逛这老半天值了，凉飕飕的手探出，捏一捏小家伙的嫩腮帮作作恶，转首向摊主赞去一声，接着问价钱：“这靴子大娘怎么卖？”
摊主这才自手中活计抬起眼来细细打量客人，摊前这个高挑的带娃女人，俗气的头巾遮了她大半颗脑袋，自斜下而上的角度倒是能瞧见一张狭长的面容。多的不敢说，此女挺拔秀丽的气质真不与她眼下这一身扮相合衬，询问价钱时眸光中的在意也不似假，大抵是个家道中落为几两米犯愁的可怜人……
卖鞋大娘守街叫卖数十年，阅人无数，笃定自己眼光无误。
于是，价钱出得自认公道：“一钱。”
“一钱？”俗气装扮的女人瞪眼，调提了上来，“不能吧大娘？这么小的……”
“料子少，料子好哇！小姑娘，大娘手艺牢得很，整条街没人不晓得，这个价良心。要是三下两下能穿坏，拿回来我给你修好！”
卖鞋摊主话毕，见对方面色仍未松动，添一把油：“瞧你家小娃娃多稀罕，过年了给他买双靴子嘛，毛绒的多暖和，这样式配你家娃神气也可爱不是……”
邱婉儿并非听不得哄劝的软耳根，纵是这位商贩手艺了得，她还是个商贩，好价钱卖出商品是她最终目的，莫论好听的言语是否出自真心。此类人往往不受正为钱发愁的婉儿待见。然当此时刻，对上儿子期盼犹豫交织参半的眼神，叫她立时下了决定，探手入怀掏荷包，
“包起来吧大娘，一钱就一钱。只是咱有话在先，要真穿了没几回就脱了针磨了线，我会来找你的。”
大娘乐了，吊起眼角皱纹横生：“好说！”
新鞋自是包得利索，邱婉儿一手抱鞋，一手牵儿子，母子二人继续向前逛去。小家伙极是兴奋，小脑袋随着小眼珠左右环顾目不暇接，这年节气氛浓厚的闹市，牢牢将他吸引。
当娘的对花出去的银子只心疼了一小会儿，谁让她儿子招人疼，一双鞋子算点啥，稍后她要领儿子去裁缝店做身好的，今日典押出去的玉镯，足够他们娘儿俩过个好年。
“木儿，前面有家董记布庄，听说布料样式多衣裳也做得不错，咱们去一人裁一身怎么样？”
“好！”
木儿年幼，心智尚未成熟，向来对钱财花销有度的邱婉儿今日意外的大手笔，将他唬得乐开花，心中对自己这大个子娘亲的景仰与崇拜，更上一阶。
午后北风越发猛了，眼看天色又将落雪，邱婉儿为鼻头冻红的小家伙紧了紧帽子，拉他加快步速，“咔呲咔呲”一路朝前走去，为街头薄雪地面添上深浅有别大小不一几道鲜脚印。
董记布庄，是凉州城叫得出名堂的老字号，大小分店遍布全城，与城中数不清的大户人家主雇往来多年，远不止邱婉儿口中的一句“名声不错”。
母子二人踏入的这家，位处城西之地，是董记少有的几间主做平民生意的铺子。即便如此，此店装点依旧比周边几家小店气派不少。
这家董记城西小分店，铺面不算太大，大小物架上陈列了琳琅多样的布匹样式，轻易将邻铺给比下去，店中角落一鼎暖炉碳火正旺，案前的掌柜算盘打得啪啪作响，堂前小厮有二，均忙着招待客人，婉儿母子顶着风霜寒意撩帘子入得厅来，暖意霎时裹了周身。
“二位客官里边请。”
有客至，店中实是抽不出人手，掌柜的便停了记账，亲自相迎。邱婉儿早在进门的第一眼便已将店内境况环顾了然，收回目光之际，抬手摘了头巾，向接待者颔首，
“掌柜的有礼。我母子两人想来贵店裁做一身过冬衣物。”
“二位来得正巧，今日东家有喜，店中大酬宾，凡进店选布裁衣者，八成价，另有薄礼相赠。”
掌柜的面带笑意，说话间不着痕迹打量了眼前这二位客人，小娃娃机灵可爱，大人原是神色平静，听得他一番酬宾解说，意外着挑了眉，为她那张英气的细长面容再添几分气势，靠近后发觉自己竟无法与其平视，心头不禁暗暗淌出一滴汗。
“哦？既有这般好事，掌柜为何不将消息展示门外，如此，生意该是会火热更甚罢。”
出门在外，邱婉儿从不是个心思单纯的，被掌柜打量的同时，也在心底盘算着些甚么，话也就多了。
“呵呵呵，原来是懂行之人，失敬失敬！”
“不敢当。”
婉儿似乎有意与掌柜攀谈，话题自然是生意经，所学所闻一一道来，很是将对方吸引住，招待起他们母子就更为热情。
自家娘亲与掌柜伯伯所谈内容，木儿听不明白也无兴趣，小眼珠在大小货架上花式繁多的布样间转了两圈，安静牵着娘亲随掌柜伯伯步入内室，两个大人又聊了会儿，掌柜伯伯退了出去，因为有另一位大婶进来，开始为他们量尺寸了。
这内室是专用于客人量身换衣的，空间不大，布置倒算雅致，依旧是碳火旺盛，暖意如春。邱婉儿搁了手中新鞋与头巾，先为儿子摘下帽子，解去小袄及外袍，把儿子剥得只剩薄薄一层里衣，才招手让那位妇人上前。
“麻烦大姐动作快些，怕孩子着凉。”
“好嘞，客官放心。”
量身大姐动作甚是利索，邱婉儿才宽了外袍，那人已将木儿手脚肩颈量度完毕，余下几处，也在婉儿褪下第二件外衣时完工。
“敢问大姐是这董记的绣娘么？手工如此利落娴熟，想必干这行有不短时日了。”
绣娘大姐招待过的客人众之又众，大都是些平民，而现下这位年轻的母亲，给她感觉却是不一样，听此人简单一句恭维，好令她得意，笑吟吟开了话匣，
“干了好多年咯，大妹子看着眼生，是头一回来董记做衣裳吧？这娃娃生得可真俊，真像你呀！”
并不是头一回被大人夸赞长相了，年幼的木儿不会因此生出何样情绪，可这大婶说便说，还带动手来捏脸他就不乐意了！娘可是说过，不能给不认识的大人碰，没有娘亲的同意，谁都不准捏他！
当娘的何尝愿意自己的宝贝儿子给陌生人又捏又摸的，只是也并未小题大做，微拧了拧眉尖，由得这个占自家儿子便宜的大姐为自己量身，继续探问，
“诶大姐，听掌柜的说今日你们东家有喜，不知是何喜事？”
“嘿，大妹子你怕是个外乡人，这凉州城的百姓可没有不晓得今儿是董家大小姐出嫁的大喜之日，全城的董记分店，热闹得不行，也就城西这块儿……来大妹子，劳烦垂下脖子，你长得太高我够着费劲。”
显然，绣娘大姐嘴皮子溜，为人也热情，婉儿与她多说两句，她便有些止不住嘴了，
“我们东家董老爷唯一的闺女董大小姐，前年和振威镖局总镖头的大弟子定的亲，原本定在去年完婚的，结果因为赵总镖头的事耽搁了一年，今日总算顺利完婚了……”
婉儿双臂轻抬，由着对方量腰身，眼波微转，道：“竟是董家千金出嫁，难怪董老爷如此大手笔，想是极疼爱这颗掌上明珠吧。”
“可不！大小姐可是董家上下捧在手心的宝。不过说起来，我们这东家老爷夫人都是厚道之人，待手底下的人都不错，我们那一批绣娘，在董记这些年也都干得舒心。”
话唠大姐嘴不停，手倒足够灵活，一面说话一面还能分心将邱婉儿的身段尺寸一一记下，末了，止住话头，收回皮尺，招呼两位客人穿衣回前厅，自己也准备离开。
婉儿哪能放她走，快速为儿子套好衣裳，自己则衣衫不整拦住那人去路，启唇相问，
“大姐，小妹姓邱，确是个外乡人，带着孩子到凉州城谋生的，头一回来董记……你我也算有缘，可否透露些消息，敢问贵庄眼下可需新招人手？”
被拦去路的大姐大感意外，她虽对眼前这对母子好感甚浓，终究只是个绣娘，一个普通的伙计，招人收学徒抑或旁的甚么，她说一百句也不算一句的。
“这……大妹子，这事儿你大姐我说了不算，要不你去问问掌柜的！”
