京都一夜寒雨，晚秋残喘地走到了尽头，宋叔一大早就拦在了赵凉越门口，把准备好的冬衣递给他。

“公子，今日尤寒，便不出门了吧。”

赵凉越接过冬衣穿上，道：“今日便待在家中吧。”

宋叔闻言愣了下，虽赵凉越语气轻松，但看脸色肉眼可见的差，便问：“公子昨日没睡好？”

赵凉越点了下头，道：“等用了早饭，往我屋里放上炉子，我要歇上一天，中途就不要打扰我了。”

宋叔点头，不再多问，径自去了厨房。

等早饭上上桌，赵凉越只吃了几口便进屋了，宋叔怕他待会儿醒了饿，便一直把饭菜温在炉子上。

赵凉越并没准备上榻，而是从柜子下拖出一个漆盒，搬起来放到桌子上打开，里面一共装了三个小册子。

赵凉越将三个小册子翻开看了一遍，取了纸墨开始对着画写，时不时皱眉思索一番，然后下笔标记。

一个多时辰后，一张宣纸上赫然出现了京都城区图，除开皇宫，城西城东城南皆有涉及，主要为民间商铺和所在，还标记有一些借算卦走动和打听的信息。

赵凉越揉了揉酸涩的眼，开始对着图细看，手指在上面划动，一些地方被画上了叉，最后萧瑢提起的包括鹿鸣在内的三处私宅都被画了叉，只有两处地方留下。

“绯霞楼，碧璃亭。”

赵凉越沉思稍许，单独又把鹿鸣用朱笔把鹿鸣圈了出来，并苦思一番，画出了几条鹿鸣到主街和城南城西交界暗巷的路线，顿时豁然，赵凉越冷笑一声，道：“如我所料，果然是障眼法，还能以绯霞楼做掩，看来必与王韩世家脱不了干系了。”

这时，双眼传来一阵阵针刺的感觉，一夜未眠的灯下细阅卷宗，加之半天的用眼，眼睛终于开始反抗了，赵凉越只得闭上眼睛暂作休息。

明明困意已经倾裹到了骨头缝里，赵凉越却脑袋十分清醒，比任何时候都要清醒，因为他想要清醒，并在潜意识里一遍遍提醒自己。

这时门响动了一下。

赵凉越道：“宋叔，我不是说别打扰吗？”

外面没有回应，但门吱呀一声开了个缝，然后只见阿白把自己挤了进来，冲赵凉越喵呜喵呜地叫。

“你啊，过来吧。”赵凉越无奈地叹了口气，朝阿白招招手，阿白忙跑过来，乖巧地窝到赵凉越膝盖上团成个球。

阿白不似刚来时候瘪瘦，如今圆润了不少，毛绒绒的触感暖烘烘的，赵凉越终于淡淡笑了下，道：“阿白啊，你知道吗？老师生前也喜欢猫，养了一只橘色的，胖的都走不动道了，老师偏还要宠着惯着，就跟对小孩一样。”说着说着，赵凉越的眼神又暗淡了下去，轻叹一声，抬头看了眼榻旁装了卷宗的匣子，又是一阵难受。

休息片刻后，赵凉越拿出一本新的小册子，根据城图给上面写了些东西，然后装到了袖子里。

又过了会儿，赵凉越突然打了个哈欠，竟是有了些许睡意，朦朦胧胧间，趴在桌上睡着了。

门被小心翼翼地打开，宋叔进来给赵凉越盖了个毯子，将阿白抱了出去。

宋叔进了厨房，给阿白切了好几块鱼肉吃，笑道：“这公子也不爱惜自己身子，果然还是让你带着些安神香进去比较好。”

阿白自是听不懂人话，也不知道刚刚这个大胡子的往自己身上洒了安神粉，只晓得面前的鱼肉很好吃，比以前冬天里城东吃的腐肉好吃一百倍。

下午申时将尽，赵凉越才醒来，只觉浑身轻松了些，也没那么难受了，起身时身上的毯子掉落，赵凉越看了眼，弯腰捡起，眉头微皱，又见面前册子图纸并没有被动过的痕迹，略有所思。

正好这时宋叔敲门。

“进来吧。”

宋叔端着热鱼汤，道：“公子，你先喝些汤暖暖身子，过会儿就开饭了。”

赵凉越点点头，宋叔放下鱼汤并没有立马离开，而是站到了赵凉越面前，道：“公子有什么要问我的，知无不言。”

赵凉越端过鱼汤，吹了吹，道：“不用。”

“公子聪颖，想必已经开始怀疑我了。”

“是有怀疑，宋氏在京都多为御厨后人，稍微打听便知你们那一脉也是，御厨能到皇帝身边伺候，虽是伴君如虎，可是荣华也是少不了的。”赵凉越喝了口鱼汤，道，“我并非大富大贵，对珍馐佳肴研究不多，之前只是觉得宋叔手艺确是不错，可是尝过绯霞楼的吃食后，愈发觉得以你之技，怕是进到宫中，亦或是随意找个显贵府邸，都比在我这里强吧。”

宋叔淡淡笑了下，道：“粗人一个，不会太主子欢心，再多手艺也是白搭。”

赵凉越微一颔首：“你的事我暂时不会多问，你也可以接着留在我这里。”

宋叔面露疑惑地看向赵凉越。

“哎呀，睡了半日，空腹难受得很，尤其喝了这鱼汤，更饿了。”赵凉越伸展了一下腰肢，笑得随和，问宋叔，“何时能吃晚饭啊？”

宋叔也跟着笑了，恢复了平日模样，边往外走边道：“饭菜做好了都温着呢，这就端上桌子。”

天又接连冷了好几天，院门口的杨柳树已经没有一片叶子挂着，夜里偶然看到活像个野鬼，跟对门的有一拼。

这日，难得出了点太阳，虽也不甚暖和，倒也不至于门都不愿出了，赵凉越一大早就换上了破烂道袍的行头，直奔城西桥头而去。

许是近月来赵半仙的名号传的邪乎，有不少人好奇地找他算卦，才一上午，小桌上边便放了好几张请帖，还有不少银两——然后请帖基本是白送的，赵凉越懒得去，至于银两，近来自己不缺，也是打算接济他人了。

等到午时将尽，人依旧很多，还排起了长队，赵凉越在斗笠下打了个哈欠。

突然，一队侍卫将队伍清理走，周围瞬间肃静下来。

赵凉越看他们虽着便装，但皆训练有素，仪态威仪，便知是官府或皇家人。

为首的侍卫走过来，对赵凉越一抱拳，道：“我家公子有请。”

他主子是谁？请他做什么？都没有交代。

但语气冷硬，显然是不容拒绝。

赵凉越起身，不卑不亢道：“烦请带路了。”

不远处的烟柳后，柚白已经做好动手的准备，但被赵凉越一个手势止住，便一跃上了墙头，暗中跟着。

赵凉越跟随侍卫离开了方才热闹的巷道，到了一处僻静暗巷，左面是东去的宸水，右面是荒废的破宅。

倒是个杀人无形的好地方。

侍卫朝西面行礼，道：“公子，人已经带到。”

赵凉越侧身看过去，见一个中年男子走过来，眉宇间自带贵气，着锦绣常服，戴金镶玉发冠，尊荣无双，并不似自己见过的世家子弟。

皇家的人？

男子语气低而冷：“你就是京都盛传的那个赵半仙？”

赵凉越不卑不亢，从容作礼，道：“鄙姓赵，但半仙之名并不敢当。”

“是吗？我可没见你有半分不敢当。”男子道，“你来京不过区区数日，就搅得好一池浑水，众人纷纷挤破脑袋，甚至愿用千金换你几句所谓天机，真是好一个‘半仙’啊。”

赵凉越淡淡笑了下，道：“不过是老天爷要找人传个话，而在下因此有幸讨到几口饭吃罢了。”

“倒是舌灿莲花。”男子冷笑一声，走近了道，“那我今天便要你给我算上一卦，算得好有赏，算得不好也不罚，但若是算不出来，”男子转身抽出一旁侍卫的刀，刀刃寒光森森，正对赵凉越，续道，“我便要了你的命！”

赵凉越泰然自若，问：“那么，公子想算什么呢？”

男子半眯了眼，冷声道：“我要你算算，当今圣上还能活多久。”

赵凉越一怔，抬眼直直看着男子，见其眉眼间尽是狠厉之色，便知这等忤逆之言确是他心中所想。

“怎么不说话？果然是妖言惑众的江湖骗子，且让我看看你到底何方神圣！”男子说着用刀去挑赵凉越的斗笠。

电光石火间，有人用铁护腕挡下男子的刀，随后很轻易就将人和刀一并推了出去——正是蒙面的柚白。

男子被侍卫扶住，随即目露杀意，旁的侍卫会意，抽刀围攻赵凉越和柚白。

只刹那间，十数名侍卫已经有序列阵，可见对方确实来头不小。

刀光森森间，柚白并无武器在手，以铁护腕作防，以拳脚作攻，却使得对方十数人节节败退。

时值风起，男子看向衣衫猎猎的赵凉越，问道：“你究竟是何人？”

赵凉越淡淡道：“只是一个想要活命的人。”

男子冷哼一声，对侍卫接着下令：“都给我杀了！要是放走一个，拿你们自己的脑袋来换！”

于是侍卫攻势更猛，手中刀刃，但柚白依旧显得游刃有余。

赵凉越只道：“不得伤人。”

柚白点头，起身腾起，两脚将正前方冲过来的两人踹飞出去，重重摔在地上。

男子见自己人不占优势，震惊之余在想要不要再叫人。

这时，一系赤衣倏地飘忽而至，金器出鞘的声音刚起，一把快剑就送到了柚白眼前，柚白自知来了对手，一个侧身躲过，然后抬头看向来者，觉得好生眼熟。

两人过招间，柚白稍做回忆，便想起来者正是金銮卫指挥使刑朔！

柚白心道不好，退到赵凉越旁边，小声道：“是刑朔，我们惹上麻烦了！”

赵凉越却是语气平淡：“我知道。”

“公子怎么知道的，不是见过吗？”

赵凉越轻叹一气，为柚白脑子堪忧道：“确实没见过，但是他穿着金銮卫指挥使的赤鹰服，我想错认都难。”

说话间，柚白又同刑朔过了数招，和赵凉越退到一堵坍塌的破墙处。

“刑大人，这两人居心不良，请诛杀之！”男子在一旁发话，刑朔看了他一眼，对他颔首，然后长剑一挥，又朝赵凉越和柚白去了。

柚白愤道：“这到底咋回事啊，公子你传信给我，让我近几天注意你周围，可能有人害你，但没想到这么快啊。”

只闻铮锵一声，刑朔长剑与柚白的铁护腕撞在一起，竟是将上好玄铁打造的铁护腕直接划出不浅的痕迹来，要是再砍上一刀，怕是要见肉了。

柚白不再说话，专心对付起刑朔来，旁的侍卫想要帮忙，但只因与两人武功相差太大，根本身都近不了。

倏地，刑朔找机会一个侧身前突，与柚白距离极近，耳语道：“小孩，别打了，我认出你们了。”

柚白愣了下，疑惑地看向刑朔，刑朔动了动眼珠，往柚白左后方示意了一下。

柚白习武行走江湖，向来对周围环境善察，他知刑朔所指方向为废弃宅院的内院，的确是逃跑的好方向。

来不及多想，柚白蓄力一拳砸向刑朔脑门，刑朔身形往后躲闪，柚白趁机带着赵凉越翻过墙头而去。

男子见状似乎急了眼，喊道：“刑大人，请速速追击诛杀！”

“太子殿下放心，这般小贼，臣还不至于抓不到。”刑朔说着，微不可查地笑了一下，也越墙过去了，只消片刻，身影便消失不见。

废弃庭院的内院东侧，枯草围覆假山，荒芜不堪。

“公子啊，他还搁后面追呢！”柚白朝后看了眼，见刑朔马上就要追上他们，先是咬牙切齿，然后将赵凉越往前一推，道，“公子先走！”

柚白做出迎战架势，而刑朔却面带笑容从半空落地，十分悠闲地走过来。

柚白生怕刑朔再去追赵凉越，便冲他喝道：“我可不怕你，来！”

刑朔看着柚白怒目圆瞪，噗嗤一声笑了。

“笑什么？有本事比划一场！”

“好啊。”刑朔这般说着，却是歪着脑袋看柚白，半点动手意思也没有。

其实柚白心里有点虚，但还是出口讽刺道：“是不是不敢？”

刑朔啧了一声，道：“闭嘴吧，小孩，你家公子有话和我说呢。”

柚白闻言扭头，见赵凉越竟没有离开。

赵凉越上前对刑朔行了一礼，道：“多谢刑大人相救。”

刑朔笑道：“还是赵公子有眼力劲。”言罢，刑朔抬头见半空有几只雀经过，长剑出手极快，收剑时剑身已经沾上了血。

刑朔对赵凉越道，“方才那位爷是太子殿下，素来疑心颇重，我得留下应付，你们往西北向走，从巷道出去，那里有人等着呢。”

“多谢。”赵凉越说着带上有些懵的柚白离开。

刑朔看了眼赵凉越戴斗笠的背影，啧啧道：“哎呀，还想看看长啥样来者，可惜今日蒙得严严实实，五官愣是一处没看到，不过看那翩翩身形，褚匪那厮眼光确实好。”

“刑大人，刑大人！”

不多时，果然传来侍卫寻过来的声音，刑朔回头看了看身后被自己一剑杀死的几只雀，轻叹一声，用剑挑了泥土埋上，然后一个起身跃上墙头，出了内院往季煊的方向行去。

“刑大人，那两人是否已经诛杀？”

被侍卫团团围住的季煊正焦急着，看到刑朔返回，忙抬声问道。

刑朔沿墙头过来，一跃落到季煊面前，方才在废弃宅院内沾的灰瞬间扑开，季煊立即皱眉捂住鼻子。

近的侍卫见状对刑朔喝道：“大胆！岂敢将这灰尘腌臜物带给殿下，殿下身躯何其尊贵！”

“住口！”季煊一把将说话的侍卫推了出去，“你等方才十数人打一个都打不过，要不是刑大人出手，你们脑袋都搬家了，还能在这耀武耀威？”

仆从闻言，立马跪下求饶。

“殿下千金之躯，确是臣一介武夫粗心无礼，致使贵体受恙！”刑朔说着也跪下请罪。

“本宫好得很，无妨。”季煊扶起刑朔，问，“那两狂徒已然诛杀？”

“臣持长剑一路紧追，两人末路穷途，皆是一剑割喉而死。”

“已经死了，尸首可曾处理？”

“沉于河中，随流而去。”

“是吗？”

“不敢欺瞒。”刑朔说着取下自己佩剑，呈给季煊。

季煊接过拔出长剑，见上有斑斑血迹，才莞尔一笑，道：“刑大人这是宝剑，回去可要细细擦拭。”

“是。”

季煊将剑还给刑朔，看着他那官袍下露出的明显过旧的衣襟，默了默，问道：“刑大人想知道本宫为何要杀他吗？”

“殿下自有殿下的道理，臣子不该多问。”

季煊闻言笑了下，抬手让刑朔起身，道：“刑大人果然是聪明人。”

言罢，季煊敛去笑容，默了默，又道：“宫里有个新消息，刑大人应该还不知道。”

刑朔不自觉心尖一颤，他很少有这种心慌的感觉。

季煊俯身，拍了拍刑朔的肩膀，道：“孟姨已经没了。”

季煊口中的孟姨，指的是正是宫中德妃孟氏。

刑朔闻言身形一怔，说不出话来。

“本宫还记得，年少时候，你随褚匪进东宫伴读，彼时孟姨还是母后身边的一个女官，照顾我等起居，无微不至，犹如亲母，也算是沧海桑田仅存的余温了。”季煊顿了下，道，“可惜宫妃薨殁，你们近距离看上一眼都是不能的，这样吧，本宫到时候多上几炷香，就当是替你们了。”

“多谢殿下。”刑朔袖中拳头攥紧，逼自己平缓了下心情，问，“娘娘她……何时走的？”

“就在昨日夜。她在宫中一辈子，膝下无子，好不容易熬到有孩子，可先是孩子没了，如今命也没了。”

“那娘娘……可还有遗愿？”

“她平生所求，无非就那点东西。”

刑朔颔首，叹出长长一口气，道：“臣懂了。”

季煊居高临下看着刑朔，嘴角呡了个微不可查的笑。