巧云和术临汛都在等着叶真的回答，他手里的竹扇稍稍停顿，没来由心里翻出一股酸水，好像什么要紧的东西被人觊觎上一般。

算算日子，明明最近都没和人有约，可叶真还是摇了摇头：“不行，那天有事。”

巧云愣住了，凭着她察言观色的本事，分明觉得真哥哥是要答应下来的，于是不甘心地继续追问：“那下个月。。。。。。”

“这几个月都有事，走不开。”这次没等叶真发话，术临汛抢白道。

适才叶真的拒绝已经表明自己的态度，不过短短相处了一个月，术临汛已然能从这态度里明白他可以说什么，可以做什么。

面对这般拒绝，巧云彻底没辙了，她其实还想再问一问，然而终究还是张了张嘴没说下去。

这时廊外有位女方家亲戚远远看见她，对着这边招呼：“巧云，你娘找你有事，快去前厅看看吧！”

小姑娘腾地一下站起身，也不告辞，皱着眉就跑开了，估计是真生气了。

“噗哈哈，”沉默片刻，叶真没忍住笑着圆场，巧云一走，他又生出后悔的心来，女孩子主动约你哪有这样干脆拒绝的，“你看，好好的上门女婿被你给搅黄了。”

“我说了，我不讨老婆。”术临汛没理会他的讪笑，低垂着头摸了摸鼻尖。

叶真收回打趣的心思，他朝喜宴那边瞥了一眼，心里忽地生出些孤寂来，随即正色道：“你不讨老婆，以后一个人在村里如何过下去呢？”

“一个人？什么意思？”

“过段时间，我就要离开这个地方。”

“离开？去哪里？”术临汛焦急万分，他没想过叶真会丢出这样一句话来，好不容易接受了这个人，接受了这个地方，然而对方却要再次抛弃他独自前行。

叶真不敢同他目光相对，若是谈及自己离开的理由，那显然是旁人无法理解的存在，更何况短短一个月，两个人的关系恐怕连交浅言深都算不上。

在碰见术临汛之前，他甚至没想过会和什么人产生什么瓜葛。

于是他没有理会术临汛的疑问，而是自顾自道：“房子你继续住着，我会留一笔钱给你，还会跟铁牛说给你找个活，生活应该不成问题。。。。。。”

他其实没想这么快把这个消息告诉给术临汛知道，然而话赶着话，加上巧云出来一激，不知怎么竟鬼使神差地和盘托出。

这次换术临汛腾一下站起身，脸色非常难看。

廊外皆是迎来送往的宾客，在这样欢天喜地的气氛里，却有一个人不管不顾滴跑出喜宴，出了门头也不回地离开了。

喜宴结束叶真回到家的时候，已是酉末，他心里搁着事，所以别人来劝酒也没喝一口。

屋子里黑灯瞎火没点一盏灯，他无奈地闭了闭眼，随即提着一盘带回来的吃食脱鞋进了屋。

赤脚踩上木地板，发出“吱嘎”的声响，“小潮，小潮你在家吗？怎么不点灯？”——来家半个月，术临汛才肯将自己的姓名告诉给叶真，然而他嫌这名字拗口，又给取了个小名。

没人应他。

他把盘子放在桌上，跟着摸黑去厨房取了火折子，稍微吹亮些就朝术临汛的房间走。

床上空空荡荡，刚要点灯，突然角落里有人自背后抱住了他。

脸颊埋于后颈，他听见些微的轻声抽泣，像是个被人遗弃的无助小猫：“求你，别丢下我。”

火折子亮了又灭，叶真心里生出些柔软，一直觉得术临汛像只小心翼翼的刺猬，人还没靠近，浑身的尖刺便根根分明地立着，可到了这会，那些刺好像又从未存在过一般。

叶真拍拍环住自己的双臂温声细语道：“没人要丢下你，你看，当初买你的契书我已经撕了，也和铁牛打过招呼要好好帮衬你，以后你就安心待在这个家里，谁也不敢再欺负你。”

一番话说下来，那手臂却是越箍越紧，卡得他肋骨生疼。

“你就是嫌我烦，不要我了！”抽泣里带了自怨自艾的情绪，叶真只觉脖子一凉，好像是术临汛的眼泪在作怪。

怎么像个任性的小孩子，叫人轻易狠不下心来。

“怎么是嫌你烦呢？我真是有非走不可的理由，”叶真被闹得没了法子，只好软下态度答应他，“要不我向你保证，等办完了事，我就回来找你，好不好？”

“不好，你带着我吧。”

“啊？！”

叶真再度没辙，他之所以要离开，是为了参加“紫薇书院”的遴选，那是他半年前从大康逃出来前就定下的事，之所以挑选这个偏远的村子落脚，也是为了方便等待遴选日的到来。

他不是不愿意带上术临汛，可遴选对普通人来说简直难如登天，若是没被选上，到时术临汛还是要乖乖打道回府，那还不如一开始便让他在这里落脚算了。

叶真搜肠刮肚，正要找什么理由搪塞过去，然而术临汛忽然亮出自己的软肋。

真情流露地道：“我知道自己很糟糕，别人都讨厌我，只有你对我好，我是真的把你当作唯一的亲人，你别不要我，”越说下去眼泪流得越多，“我保证，我发毒誓，一定不闹腾，你说怎么做我就怎么做，我。。。。。。你别不要我。”

“求你了。”最后三个字竟是颤抖着，带着浓浓的鼻音。

叶真知道自己不能心软，可他还是没能控制住，心被软成了一滩水。

长到这么大，从来没被一个人如此需要过，“唯一的亲人”看似短短五个字，却是实打实地令人动容。

沉默良久，叶真终究在这场博弈中败下阵来，且是溃不成军地缴械投降。

他认命般重重叹了一口气，嘴里却稍稍带了半分埋怨：“小潮，你可真是，太会磨人了。”哪里是遭人遗弃的小猫，明明是只狡猾的狐狸，知道往人心窝子上戳。

抽泣随即被收回，转而惊喜地问：“答应了？带着我？”术临汛又像是害怕叶真会反悔，登时晃了晃他的身子欣喜道，“我就知道，你对我好，我以后也对你好，只对你好。”

由于笑的太用力，叶真甚至听见了鼻涕泡弹破的声音。

天啊！这还是当初那个对他举起烧火棍，满满戒备心的术临汛吗？

“带你带你，现在能放开我了吧，骨头都快被你勒断了！”叶真没好气地嘟囔，背后果然瞬间松开手，他重新吹燃火折子，点了盏灯，回过头来的时候，见术临汛又是哭又是笑的，差点没绷住。

或许他还没意识到，说要带上术临汛这件事，他自己也是开心的。

“那从现在开始，我说什么就是什么？”

“嗯，你说什么就是什么，”术临汛吸吸鼻子，跟着着急开口补充道，“不过不能丢下我！”

“。。。。。。那把饭吃了，然后洗脸洗脚上床睡觉！”

从这晚开始，术临汛变得比原先更加听话，好像完全没了主心骨，叶真怎么说他就怎么做，几乎到了任劳任怨，毫无怨言的地步。

心情也是十分地好，有时干着活，嘴里无意识开始哼起歌，竟都是叶真往常嘴里常哼的那些。

“喂，他抽什么风？是不是受刺激了？”某次在家门口遇见铁牛和巧翠，术临汛主动笑眯眯地打完招呼后，铁牛缩着脖子将叶真拽到一边悄声问。

在铁牛眼里，术临汛就是块木头，如今对自己这样热情，这要不是心里有鬼，那肯定是脑子坏掉了。

“没有，别瞎猜，对你客气还不好呀？！”叶真白了他一眼。

“对了，我问你，你们是不是对我小姨子做了什么？在娘家，我一提你们俩她就不高兴。”

“。。。。。。”

很快镇上的赶集日又到了，为避免巧云知道了尴尬，叶真谁也没告诉，天蒙蒙亮便悄悄带了术临汛徒步出发。

五日后就要启程赶赴遴选现场，好多东西他们还没准备齐全。

到了镇上，他领着术临汛先去了裁缝铺，平日在乡下，为干活方便两人都穿着粗布麻衣，这要是参加遴选，恐怕头一轮就要被刷下来。

自己倒也罢了，如今决定带上术临汛，就要想着法子让他从人群里脱引而出，最好第一眼就给遴选官留下良好印象。

不过这里到底只是偏远小城，哪里能有什么华贵的衣裳。

选了半天，叶真给自己买了一件碧色外袍，给术临汛选了两套纯白布袍，并着靴子、腰带、臂缚等等买了一大堆。

随后出门转到铁匠铺里，“老板，我来取预定的刀剑，这是凭单。”

只见铺子里的墙上，琳琅满目地挂着打好的铁器，大都是些菜刀、锄头之类的常见工具，老板明显和叶真很熟，店里生意能这样好，一半托了这个客人的福。

搬来的半年里，叶真经常拿些自己画的图纸跑来这家铁匠铺，其实，图纸上画的只是些没人见过的趁手小工具，可当做出来之后，老板立马不淡定了，成品不单非常好用，图上标注的淬炼方法还能令普通铁器的硬度增加好几倍。

因此在叶真来二次取货的时候，两人达成了友好合作关系：由叶真画图交给铁匠铺使用，作为回报，他来店里打东西一律不收钱。

说起来，还是老板占了大便宜，可这位客人不是个贪财之人，他手头的钱只要够用也就行了。

两人刚进门，那老板便把手里正打着的通红的铁器交到小徒弟手里，摘了手套殷勤地过来接待。

片刻后亲自从后堂拎了两柄磨到发亮的武器出来。

叶真满意地接过，随后把刀递给了术临汛，左看看右看看，不住点头：“嗯，这下就对了！”一身白衣的术临汛接过刀，确实是有那么几分厉害修士的感觉。

“呵呵，照你的意思两柄我都开了刃，长短做得也合适，硬度、韧性比皇城里那帮金乌手上的阔刀还要好！”老板炫耀着自己家的成果，那把细剑可是足足花了他半个月的时间，虽说刀是临时加的，不过有了细剑做基础，刀也不算难事。

逛了一天，拎着大包小包回到家，两个人都是欢天喜地，颇有一种结伴外出郊游的期待感。

去和回的路上，叶真已经详细同术临汛解释了一遍什么是“紫薇书院”的遴选，然而倾听者只是从心里浅浅略过，留下的是叶真不会抛弃他这个真理。

到了第二天，术临汛起床后，叶真拿着他的新衣服站在门边：“你瞧，快穿上让我看看。”

昨天买回家的两件纯白布袍，不知怎么已经大变了样子，似乎被人用沾了墨汁的笔，在上面细细描画了高山与竹枝，令原先平平无奇的素袍，着了层深不可测的架势。