柳杏儿神思未定，贺擎天宽慰道：“别担心，兴许有一线生机也说不定。”
柳杏儿定定看他，迟疑片刻点点头：“希望如此。”
“行了，我们先把房子修补好，你若是不放心，我们过会再去看他。”贺擎天边说边爬向梯子，见柳杏儿还愣怔在那，便道，“现在过去只怕会给大夫添麻烦，过会我陪你过去看一眼，你先帮我扶着梯子，万一我要是从上面摔下来，摔出个好歹，那才真是分身乏术。”
“你这是什么话？”见他说了些不吉利的话，柳杏儿不满地瞪了他一眼。
贺擎天见她走来，便顺着梯子往上爬高几分，嘱咐道：“扶稳点！”
柳杏儿点头。
不知道过了多久，贺擎天把房子修缮的差不多了，扭头一看，柳杏儿像是失神一般，若有所思，一副愁苦颇深的样子。
“怎么了？”
“不对！”
“什么不对？”贺擎天一边往梯子边凑过去，一边道，“你又怎么了，神神叨叨的。”
柳杏儿抬眼看向贺擎天：“你注意到李兰花的样子没有？”
“当然！哭天喊地的，不就是看准了你会心软嘛！”
“不对！”柳杏儿十分笃定，“我知道她这个人，平日里她确实言辞刻薄，但骨子也不是十分十恶不赦的人。她今日肯放下脸面在我面前苦苦哀求，说明一定到了山穷水尽的地步，恐怕张民的病情只会比她描述的更加严重。而且......”
“而且什么？”此时贺擎天已经挪到了梯子旁，刚探出一步脚，眼看着就要踩到梯子上，柳杏儿立马走了开去。
“李兰花不对劲！”她似乎在自言自语，未等贺擎天说话，她像是发现了什么了不得的事情，惊叫道：“坏了！李兰花可能要出事。”
就在柳杏儿打算拔腿就走之际，贺擎天忙拦住她：“慢着，你先帮我扶着梯子，我跟你一同过去。”
柳杏儿这才想到房顶上还有一个人。
贺擎天落地后，二人也没有来得及收拾收拾，任修补的工具散落于地，便是连自身的灰头土脸也管不着，一刻等不及地往李兰花家里赶。
贺擎天一边叮嘱柳杏儿“慢点，仔细摔着”，一边在心中嘀咕：“真是见鬼了，敢情上此被折辱的还不够，现在上赶着去人家里找骂！”
柳杏儿心急如焚，自然是听不到他心中所想。
紧赶慢赶，终于到了李兰花家中。
此时日头高照，二人停下脚步的时候，额上已经密密麻麻覆盖了几层汗珠。明晃晃的日头悬于头顶，空气中泛起蒸腾的燥热，没有风，整个人像是行走在沙漠中，周遭的虫鸣将这份焦躁难耐放大了无数倍，让人的心里也跟着长出几分焦急来。
柳杏儿走累了，停下来，双手拄着膝盖，微垂着头。
贺擎天怕她出事，忙半搀着她，小声问道：“还好吗？”
柳杏儿抬起一只手，摆了摆，直起身子：“我没事，我就是心里老是犯嘀咕！”
“别多想了，生老病死是天道规律，这也是张民的命，旁人也没有法子干涉。”
“我明白，可是我总觉得还有比这更严重的事情在等着。”眯着眼睛看了一眼烈日，柳杏儿盯着前方紧闭的大门，全然没了方才一往无前的架势，只犹豫道，“你注意到李兰花的脸色没？我总觉得她像是顶着一口气似的，好像这口气湮灭之后，她也会跟着倒下——小天，李兰花不会也......”
她没有把话说完整，可是贺擎天却明白她话中含义，面有难色道：“我也不知道。”
进院以后，屋门大开。
只见堂屋正中间竖着放了一张木床，张民此刻头朝外、脚朝内，躺在床上，一线毒辣日光正好照在他的额头中央。
李兰花一只手臂搭在木椅上，整个人浅浅佝偻着身体，头微侧，眼睛无精打采般，像是要睡着了。一旁的大夫一会儿在纸上写着什么，一会儿若有所思的抬头思考，俨然也是遇到了十分头疼的问题。
柳杏儿悄悄走近，未及出声，李兰花自迷离之中，惊叫坐起。
她先是看了一眼床上的张民，后者神色如常，除了面有苍白，别的倒是同常人无异，仿佛只是身疲体累睡着了，然后眼睛看向门外，见到来人，似乎半点也不惊讶。
李兰花想要咧开嘴角说话，却发现皮肉太过紧张，根本不听使唤，于是顶着一副不待见的脸色道：“你来了！”
“我过来看看你们。”
柳杏儿刚要上前，贺擎天暗中伸出手抓了她一把，顺势将柳杏儿拨在自己身后。
柳杏儿小声说：“你干什么？”
“没什么，我怕你耽误大夫看病。”
柳杏儿自然不信他的鬼话，但眼下这种场景，实在不好争辩什么，一切只能听从大夫的吩咐。
“大夫，他的病......”
老大夫很久以后才从思绪中回过神来，他满头鹤发，此时双鬓的汗珠接连不断滚落下来，被眼光一照，竟然闪烁着奇异的光芒，仿佛是昭示着他悬壶济世的圣洁光辉。
“恐怕......”可是他脱口而出的话却叫人直坠谷底，“恐怕是不行了。”
李兰花虽然早已经料到是这个结果，此刻还是双腿发软跌坐在地，整个人扶着胸口剧烈咳嗽起来。
柳杏儿想上前扶她，贺擎天将她再次捉住，不让她靠近半分。
柳杏儿看了一眼张民，疑惑道：“可张民的样子瞧着不像是生病了，倒像是干农活累着了，就是面色不好看。”
“一炷香之前给他服了药，现在就看药效起不起作用了。”
李兰花被二人的谈话激出了几分希望，偏头往回看。
这个让她又恨又怜的男子，终于不能再出去惹是生非了，她应该高兴才对，为什么此刻竟然觉得无比失落？她不是经常对张民说“你怎么不去死”“你死了以后下地狱怎么扎花惹草都行”之类的话吗，为什么张民现在真的要死了，她又开始心有不忍了？
“或许，会有效果呢？”
大夫没吭声，只凑到张民身边：“照他这个样子，想来已经毒素已经去除了，可是一炷香的时间都过去了，他还是没有半点反应，实在......”
大夫话还没有说完，床上的张民忽然痉挛一般，整个身体扭作一团，面上的筋肉拧在一起，痛苦无比。
张民头一偏，哇啦一声，从五脏六腑呕出一股黑色腥臭的血。
血注喷洒大夫一身，又溅到李兰花的头顶，幸好贺擎天看到张民不对劲后，立刻拉着柳杏儿躲开老远，这才没有被这黑血波及。
李兰花浑浑噩噩，见淤血排除，只当是张民的病要好了，忙起身查看。
这一看，属实不得了，张民哪里是要见好？
只见张民的脸颊迅速凹陷下去，像被人吸干了精血一样，双眼直突突地瞪着，眼圈发黑、嘴唇发乌，整个人散发着隐隐约约的臭气，同方才看上去简直是判若两人。
门外的两人也被这诡异的一幕吓到了。
李兰花简直不敢置信，微张着嘴，一时间简直不知该如何是好，最后勉强憋出一句：“大夫，张民...死了吗？”
大夫探了探张民的气息，点点头。
急累交加之下，李兰花终于昏倒过去。
柳杏儿刚想上去扶，贺擎天却和大夫一同出声喝止：“不可！”
柳杏儿被震慑住，看见二人神色异常，忙警惕起来：“怎么了？”
贺擎天拧着眉头看了她一眼，还未张嘴，大夫便道：“张民这病只怕不是善茬，恐怕有急剧的传染性。”大夫虽然满面满身污秽，可仍是没有动手收拾分毫，继续道，“这屋内的黑血，甚至腥臭的气息恐怕都是有传染性的。”
柳杏儿惊呼出声，不敢置信这样的事情会发生自己眼前，明明生存已经很难了，还要来一出传染急症，难不成老天真是要将他们赶尽杀绝？
贺擎天忙握住柳杏儿的手，一语未出，可坚定的力道和温热的手掌给了柳杏儿沉静下来的勇气。
大夫一边将李兰花扶到一旁坐下，一边拿出一个小瓷瓶，拔开木塞，喂她吃了一粒药丸：“我想，李兰花之所以会这样虚弱，八成也是被染上病症了。”
大夫的声音镇定自如，可是在外人看来还是如晴天霹雳。
贺擎天道：“大夫，那这么说来，岂不是我们整个村子都跑不掉了？”
大夫看看二人，也不敢贸然下定论：“现在还不知道这毒症是怎样的医理，但你二人未曾沾染张民的血，也不曾食那蛇肉，或可安然无恙。”
“那大夫您......”
大夫咳嗽两声，摆摆手：“无妨，我本就是修习医术之人，虽然年纪大了，可身子骨自然比旁人硬朗，且自小以草药为食。万物相生相克，总能有解救的道理。只是老朽无能，未能尽到一个医者的本分，暂且没有法子解开张民身上的奇毒......”
“哈哈，哈哈哈。”李兰花不知何时醒转，双眼遍布血丝，大笑出声，“报应，这都是报应，张民这个混蛋什么都敢捉来吃，那蛇王可是随便能吃的？现在好了，不仅自己葬送了性命，还要连累整个村子一起送命！”
李兰花像是疯了一般，整个人大笑之后，又大哭起来，折腾完之后又开始规整张民的后事。
柳杏儿于心不忍：“兰花......”
李兰花无甚反应，大夫则挥了挥手：“你们还是回去吧！”
柳杏儿面有犹豫，贺擎天却朝着大夫点点头：“辛苦了！”拽着柳杏儿回家了。
当夜，整个村子窜起一道黑红色的冲天火光，随之而来的还有扩散在空中久之不去的臭味。
遥遥被臭味熏醒，捂着鼻子道：“好臭！”
柳杏儿自然也是一夜未得安眠，她一边担心着李兰花的情况，一边又揣测张民身上的毒症对整个村子造成的影响究竟几何。如何能睡得着？
遥遥的声音将她拉回现实，柳杏儿正欲起身，正好看见贺擎天翻身同遥遥说话。
“小天哥，外面这是怎么了？”
“许是有人烧些死狗死猫什么的，不妨事，”贺擎天从枕头底下摸出一个歪七扭八的小荷包，递给遥遥，“快闻一闻，这里头是甘草和薰衣草，我从老大夫那里顺来的，你揣在身上，应该会起作用。”
遥遥依言照做，用力吸了一口气，小脸当下便缓和几分，道：“果然好多了。”
贺擎天把剩余的粗糙荷包轻轻放到剩下两个孩子身上，嘱咐道：“快睡吧，有小天哥在，不会有事的。”
遥遥打了个哈欠，点点头，很快睡去。
待贺擎天一转头，却见方才半撑着身体的柳杏儿推门而出。他刚叫了一声“你”，柳杏儿已经行到了院子当中，生怕吵醒熟睡中的孩子，贺擎天悄然下床跟出去。
院子里，远处的火光逐渐暗淡，萦绕的臭气也稀薄许多，可是围绕在人心上的恐惧却久久难消。
“还在担心？”
“也不知道明日一早，会不会生出什么变故。”柳杏儿担忧地说。
“杞人忧天！”
贺擎天虽然心中也泛着嘀咕，可是面对同样忧心的柳杏儿，他必须要做出浑不在意的模样，是以用满不在乎的口吻说：“即便有什么事，那我们也没有办法阻挡。且不说你我二人对于医术分毫不知，便是村里的老大夫面对这样的症状也可以说是束手无策。你要知道，这病症是从蛇王那里生发而出，张民面对自然毫无敬畏之心，而今遭到蛇王反噬，可以说是自找的。现如今，李兰花、整个村子甚至都要跟着他陪葬，他倒是死得轻松了。”
柳杏儿回身看着他。
“你别用这样的眼神看我，我说的都是实话，难道不是这样吗？”贺擎天从怀中摸出一个荷包，同方才丑陋的那几个不同，这个尽管还是很丑，但明显是用过心的，“你把这个揣在身上，里头是些祛毒安神的草药，或可一用。明日我再熬些药汤，咱们都喝上几碗，希望可以挺过去。”
柳杏儿接过，无奈笑出声：“你什么时候偷偷做的？真丑！”
贺擎天有些不满：“我一片好心，你还嫌弃上了。”
他正要佯装夺回，却见柳杏儿把荷包揣好，珍而重之放在距离心口最近的地方。
柳杏儿见他伸出手，便问：“干什么？”
“没事，头皮发痒，挠挠！”贺擎天手臂转了个弯，放在头顶挠了挠。
“小天！”
贺擎天瞧她。
“明早我想去看看李兰花，不过你放心，这件事情非同小口，我不会拿我们一家大小的性命开玩笑。”贺擎天听到“一家大小”的时候，眼中闪过一丝莫名的光芒。
柳杏儿知道贺擎天要说些什么，马上接着道：“不管怎么说，李兰花都是孩子们的婶婶，张民眼下也......我就远远地看上一看，到时候你陪我去，我绝对不会做鲁莽之事。”
她既然如此说了，贺擎天也半点没有反驳的机会，只道：“好，我陪你去。但有一点我可说好了，一定不能有太多亲密接触，大夫的话你也听到了，保不齐就会染上些不干净的东西，到时候......”
他的话断在这里，柳杏儿却已清楚他的担忧和关切：“你放心，我记住了。”
“行了，早点睡觉吧！”
二人踏进房门。
里屋门关上的刹那，屋外的火光熄灭，只剩下穹顶之上高悬的月牙。
黑云游动，月牙不多时便被云层遮住，剩下上翘的尖尖一角，于是整个村子陷入可疑的寂静之中。
不知道过了多久，只听乌鸦发出阵阵急促混乱的惨叫。
这一夜，所有人都战战兢兢。
只是柳杏儿估计错了，还未等到翌日一早，事情就已经发生变化。
寅时三刻。
院门被人撞开，凄厉的喊叫声划破尚未露白的天目，羊蛋子撕扯着嗓子喊道：“柳婶子，柳婶子，不好了......”
