姜砚觉得自己没听清，他抬头：“啊？”

林山檐耐心地重复了一遍：“你去我家吧，现在这么晚，你回去也容易吵到老人。”

他很聪明地给姜砚想了个“不得不去”的理由，仿佛真的在切身处地地为你着想。林山檐晃了晃袋子里的药，温声说：“而且我不好自己搽药，家里也没别的人可以帮我……”

言外之意就是你非去不可了。

姜砚用三十九度的脑袋认真想了一下，到底是良心过不去。林山檐太懂谈判的条件，说出来的话又是一个令姜砚不忍拒绝的原因。姜砚觉得他一定是个商业鬼才，将来坐在谈判桌上必能像今天这样顺理成章地得到对方的承诺。

他的脑子稍微发散一下，就能联想到林山檐打着领带穿着西服，戴着眼镜有条不紊地在众人面前作演讲的样子。

啧。

于是姜砚犹犹豫豫地说：“那……那就麻烦了。”

林山檐微微抬起嘴角：“没关系，这也是报一饭之恩。”

姜砚假装没听见，又闭上眼睛，心想着那我做的饭真是太了不起了，又把你骗来当个打手，又让你把我带回家。

他闭上眼睛假装睡觉，却没想到自己真的睡着了。

不知道过了多久，林山檐才叫醒他。

护士长把他手背上的针拔了，姜砚抬起头，声音低哑：“谢谢姨。”

“好好吃药，好好休息！”护士长看着他的脸，一副恨铁不成钢的样子。

姜砚用棉签按着自己的手背，向林山檐示意用他的手机打车。林山檐没推辞，动作利索地打了自己的地址。

他们的头发此刻干得差不多了，姜砚半眯着眼睛，仿佛还没有完全适应眼前的光亮。周围已经是一片寂静，整个大堂里几乎都没有什么人，只有淅淅沥沥的雨声和时不时传来的婴儿的啼哭。

姜砚吸了吸鼻子，感到些许冷意。

暗色的灯光投落在林山檐身上，有一瞬间，姜砚看不清他的表情。姜砚只是觉得他们两个此刻穿着病号服实在是滑稽，谁也没有想到事情最后会演变成这样。

不出姜砚所料，这个人没有对自己、乃至刚刚他们发生的一切作任何评价，他还是那么地温柔细心，举止有度。

林山檐没有用嘲讽、鄙夷或是同情的目光看姜砚，只是始终站在姜砚的身边，哪怕沦落到这步田地。

姜砚把手搭上林山檐的肩膀，在夜风中又说了一次对不起。

车停在他们面前，林山檐手上搭着他们两个人的湿衣服，上去拉开车门，在姜砚弯腰又用手护着他的头。在车门即将关上的那一刻，姜砚抬头，看到林山檐微微弯着眼睛：“今天你说的对不起已经很多了，我听到了。”

姜砚愣了一下，然后看着他关上车门，又坐上副驾。

车窗仿佛凝住了这场大雨，无数颗雨珠停留在上面，使无数璀璨迷人的灯光都如同流在水上一般，光影一闪而逝。姜砚的头抵在车窗上，看着那些模糊的、转瞬即逝的光点。他仰着半张脸，呼吸时玻璃又蒙上白雾。

他突然觉得无比疲惫，深深的无力感有如潮水把他吞没。这么大、这么亮的世界里，他却不敢称自己有一处容身之所。

在车内，淡淡的薄荷味萦绕在姜砚的鼻尖，他又睡着了。

到林山檐家的时候，已经是四点了。

这是一间不大不小的公寓，看起来整洁又干净。姜砚自觉地换上拖鞋，然后跟着房子的主人走进去。

林山檐说：“随便坐吧，我去给你拿套衣服。”

姜砚坐在沙发上，知趣地垂眼，没有到处乱看。他有些不安，抬起手指捏了捏自己额头干了的发尖，控制着自己不倒在沙发上就这样入眠。

林山檐没有让他等太久，很快就拿了一套衣服走出来，带他去浴室。

姜砚慢吞吞地挪到浴室，又在拿过衣服时小声地说：“谢谢。”

林山檐提醒他：“别洗太久，用温水洗就好。”

姜砚“嗯”了一声，他扶着门，显然没什么力气够他洗一个舒服的热水澡了。如果不是因为淋了雨，他大概还不会就这样发着烧洗澡。

姜砚用着此生最大的意志力，才没有在浴室里面倒下，氤氲的热气让他差点就因为呼吸不畅又昏过去。

他脚步虚浮地走出去，看到林山檐正在整理客房的床褥。

姜砚走两步，就扶着墙缓一会，他向林山檐打了个手势，示意自己已经OK了。

林山檐拿着吹风筒走过来，就着最近的插头给他吹头发。

姜砚第一次碰到这么完善的服务，林山檐的手指随意地揉在他的脑袋上，温热的风吹过。

“还好没晕在里面，做得很好。”他低声夸奖道。

姜砚恍惚间觉得自己是他养的一条狗。

感动的话卡在了嘴边，愣是说不出来一个字。

他头真的太晕了，只想立刻扑上床睡觉，意识混乱中接过林山檐递过来的水和药，囫囵吃了就爬上了客房的床，胡乱地说谢谢。

今晚终于可以过去了。

他在坠进梦乡前悲哀地想。

姜砚做了一个梦，又梦到了姜永安。

那是初中的时候，他第一次、第一次见到自己的父亲。

那一天的所有细节在梦境中仍然清晰，这是姜砚所有噩梦的开始。姜永安穿着发黄的衬衫和长裤在校门口等他，周围是熙熙攘攘的人群。有的牵着母亲的手笑着分享学校中的趣事，有的大叫着“老爸”然后冲进自己父亲的怀抱。

姜砚形单影只，他在微笑告别自己的同伴后就这样一个人走上回家的路，显得格格不入。

他的表情变得很快，在无人在意的地方里脸上流露出厌倦和无聊的表情。

姜永安就是在这时候出现的。

这个男人深谙欺骗、驯化的手段，漂亮的、毫无漏洞的话他张口就来。他给出自己和沈枝虞的结婚照，又给出他和江燕花的照片，将自己出走的理由编得天花乱坠，说着动听的谎言。

姜砚并不是不懂得是非，并不是不知道沈枝虞和江燕花日夜的等待。但是，那时候他还没有见过所谓的人心的险恶和**。而渴望解救她们、解救自己的愿望又如此根深蒂固，他从私心上就渴望着“父亲”的回归。

到底是个孩子，他自以为理性地判别了这个人，自以为公正地评价这个人，然后盲目地相信着真的会有浪子回头。所以姜砚理所当然地受到了惩罚。

第一周姜永安给他糖果，陪他回家。

第二周姜永安带来最新的玩具，说着逗他的笑话。

第三周姜永安终于听到他主动地提起学校的伙伴，高兴地手舞足蹈。

第四周姜永安露出了可怜相，但是仍然陪他笑。

姜永安给了姜砚最渴望的父爱，让这个孩子替自己的母亲和姥姥原谅他，对他深信不疑。最容易上钩的是最贪心的鱼，最渴望的东西正是最缺少的东西。

姜砚太贪婪，自己浑身被泼满了石油，还以为靠近的火把也是温暖。

姜永安一开始只是询问着姜砚的零花钱，然后就是沈枝虞的手机密码、银行卡密码、江燕花的退休金。他只字不问沈枝虞和江燕花的生活如何，一再向姜砚强调着不允许告诉她们他的出现。

树木在烈阳的暴晒下显得颜色都黯淡，疯狂的蝉鸣如同催命的符咒。

男人拽着姜砚的手臂，讪笑着问：“你妈的钱都在哪呢？你奶奶还有退休金，这个我知道……”

姜砚的眼神变得困惑、怀疑。

但姜永安没有在意，也没试着解释或补救。他蹲在姜砚的面前，半仰着头看着这个孩子：“快、快点给我钱，不然我就完了……你爸就要死了！”

姜砚浑身都被汗浸透了，豆大的汗珠沿着他的后颈滑落。他清楚地感觉到那一滴汗如同蠕虫般缓慢地爬行过自己的脊骨，密密麻麻的、令他战栗的触感让他想要立刻甩开姜永安的手。

但是他没有这么做。

他有些害怕，不敢相信之前的一个月都是假的，害怕着又要失去那一点来之不易的、期待已久的温暖。他自私的心理和自尊心都在作祟。

太热了，那个夏天。太阳仿佛永远不会落下，连云都被尖叫着烧化，蓝色的血浸染了大片大片的天空。

姜砚头很晕，但是他扯起嘴角勉强笑道：“我都不知道。”

姜永安狠狠地扇了他一巴掌。

原先的温情仿佛连带着那句话一起化为乌有了，姜永安一边咒骂他和他的母亲，然后扯下他的书包砸向他，像个得了失心疯的疯子。

姜砚被推倒在地上，滚烫的地板灼痛他的皮肤。他感觉到火燎般的痛意，仿佛置身在一场大火里。大火烧伤他，他在这场火里挨着来自四面八方的踢打。

骨头被打碎，皮肤被烧化。

但是他没有哭，闷不吭声地护着自己的脸，避免被打到，让沈枝虞和江燕花问起。

直到姜永安发泄完所有的怒气，才骂骂咧咧地离开。

姜砚踉跄着爬起来拍了拍身上的灰，看着自己的影子，试着挤出一个笑容。

但是他看不见影子的表情。

姜砚头痛欲裂，浑身冒着冷汗，却又觉得异常地冷。他下意识地裹紧被子，蜷缩起来，颤抖着嘴唇说冷，表情痛苦又不安，仿佛被什么拽住了。

往前的每一天，他都得这样度过漫长的夜晚。先是被惊醒，然后猛地坐起睁开眼睛，紧紧攥着被单，在大口大口的呼吸里平复心脏深处传来的痛意。

但今晚有些不同，有人撩起他额前的碎发去探他额头上的温度，又为他盖上一床被子。

那个人身上有淡淡的薄荷香，他似乎有些不放心，于是拙劣地轻轻用手拍着姜砚的背，小声重复着：“没事了，没事了。”

梦里的大火仍然在烧，燎过姜砚的喉舌，烧焦姜砚的头发。疼痛如同细密的针，一次又一次扎进他的身体里，姜砚的眼角流出眼泪。

明明在那之前他都没有哭过。

也许是因为他听到了那声安慰，来得太晚，但总归是来了。

昏沉中有人用毛巾擦去他的汗水，又一次次不厌其烦地跟他说：“没事了，姜砚。”

夜晚如此漫长，和梦魇痛苦的纠缠里，姜砚紧皱着的眉稍稍松了一点。