第十八章

第二日，林嘉棠早早起来，要带走的箱笼已在马车上安置好，这个院子她虽住了大半个月，但现下已经恢复了原本的样子，就如同她从未入住过。出门前，她回头看了一眼，又匆匆折返回去，拿走了摆在妆台前的玉白菜。

这是林嘉娴七岁那年跟着娘亲出门买来的，是她的心爱之物，小心的放进随身的荷包里，轻声说：“咱们走吧。”

先去松鹤院接上桂哥儿，两人一同拜别长辈，林桓、林榛还有林檀都已经等在那里，老侯爷与老夫人俱都交代了几句，就放他们出门了。

侯府门前，马车已经备好，前后四辆马车，桂哥儿被新来的张妈妈抱着先上了最前头的那辆，林嘉棠对着三个哥哥行了一礼，转头看了看最后头一辆马车旁的三丫与云珠，也上去了。

许是要走远路，马车布置很舒适，桂哥儿正躺在绒毯上睡的香甜，身上盖着厚实的织花锦被。林嘉棠小心的坐下来，陈姑姑递给她一个手炉，又将她身上的斗篷取下来放好，感觉到马车开始走动，林嘉棠忍不住掀开小窗上的锦帘，向外看了一眼，侯府正在缓缓远去，就如同她过去的人生，陈姑姑按住她的手，摇摇头，林嘉棠放下帘子，乖乖坐好。

直到出了京城，马车停下，林嘉棠下来，林榛眼眶发红：“小妹，你和弟弟好好的，我会去看你们的，有什么事，要写信回来，莫要委屈了自己。”

“知道了，哥哥，你也照顾好自己。不要担心我和桂哥儿。”林嘉棠有些心酸道。

林桓看了看不发一言的林檀：“好了，我们还要赶路，三弟与五弟就送到这里吧。”

林檀上前一步，神色复杂：“多保重。”

林嘉棠并未开口，只行了一礼。不远处的马车下来两人，往这边走来，是叶清和与柱子。

林嘉棠有些吃惊，柱子是胖了些，人也精神不少，只叶清和却阴郁了许多。

叶清和比她们早到了一会，这会先与林嘉棠的兄长们一一见礼后，才道：“本是要去天宁寺上香，没想到遇上你们。”

林桓听他胡说八达，看了眼林嘉棠笑道：“那倒是赶巧。”

“大哥，我可否与叶家兄长说几句话？”林嘉棠低声询问。

林桓微微皱眉，但又觉两人年岁还小，到底共患难过，说道：“速去速回。”

林嘉棠行了一礼，拉着叶清和到不远处。

“多谢你来送我。”

叶清和眉眼冷淡，只说道：“柱子很惦记你们。”

林嘉棠心底叹息，迟疑半晌，还是开口道：“阿青，你回到了家里，过的好么？”

叶清和眸中闪过一丝戾气，语气嘲讽道：“我总归是叶氏一族的嫡长子，自然是好的。”待看到林嘉棠眼底的担忧，心软了软，笑道：“自身难保了，还有心思顾虑别人。”

“是啊，咱们不是一伙的么。”林嘉棠也笑，沉默了一瞬，还是开口道：“石榴听柱子说了些你的事，我总觉的有些不对，在侯府的时候，虽说规矩也森严，但荷香雪柳她们也会说说笑笑，我五哥的院子里墨砚他们对他也很亲近……”

叶清和一怔：“我二弟院子……”不，不对，这么想来，朝晖的院子是与他有些不同。皱了皱眉，又很快舒展开来：“小娴，你不必担忧我，那些手段不过是小道，我能应付的来。”读书上头，朝晖的资质是不如他的，该是他的终究还是他的，早晚而已。

“你心里有数就好，我也是怕长此以往，你移了性情。”林嘉棠放下心来。摸了摸柱子的脑袋，轻声道：“柱子也要好好长大。”

“我会的，小娴姐姐。”柱子点点头。

“你和云珠姐姐，三丫妹妹多多保重，日子长着呢，谁知道日后会发生什么。”顿了一下：“若是……可写信于我。”叶清和拉着柱子的手，看着林嘉棠道。

林嘉棠应下来，见那边大哥已经在催促了，便行了一礼，转身回去了。

叶清和走过去，与林檀林榛站在一处，看着马车慢慢走远。才与两人告别，重新上了马车，往天宁寺的方向去了。

马车上，叶清和脸色不太好，柱子靠在他身边小声道：“哥哥，小娴姐姐说的移了性情是什么意思？”

摸了摸他的脑袋，叶清和嗤笑：“不过是些内宅手段。”有人点拨，他自然想明白了那些手段，继母手腕极高，从未面上为难过他，相反，对他的事从来恪守本分，绝不多问一句，原来是从身边的人着手，刻意使人冷待他，恭敬却不亲近，眼神偶有蔑视，不定时让他听到些闲言碎语，激怒他后再将人处置了，无怪这些年贤名在外，谁不道一句为人继室可惜了。

这一遭倒是让他吸取教训，有些温情，他命中注定就没有，父亲……不会保护他，现下他要做的就是好好活着，小心谨慎才能保全自己，被拐一事，早晚他要讨回来。

林嘉棠自出了京城之后，每到一处暂时歇息的时候，都使人去购买药材、粮食、布匹，还有稀罕的调料，种子，林桓看她折腾，倒也不多言，只劝她云州那边虽不比京城繁华，但因为药泉的缘故，还算便利，不必买那许多。林嘉棠便说好不容易走这般远，想买些各地的特产带回去。林桓想到她小小年纪被送回老宅，再回来也要几年后了，买些东西罢了，也不是买不起，就随她去了。

半月后，到达了云州，虽是过了二月，但比之京城要冷上许多，林家的老宅在城西，四辆马车后头又跟着一车车的货物，长长的车队一入城，就引得竞相观看。一路跟着来接人的林管家到了林府侧门前，林嘉棠乘着马车进去，到了二门，换了轿子，由一个十五六岁的丫鬟带着停在了一处叫飞鹤堂的院子。

林桓带着人进了院子，一个头发花白笑容慈祥的老人已由一个**岁的小姑娘扶着出来了，三人拜下去：“给叔祖母请安。”

见此，小姑娘忙避开来，等几人起身，才有些局促的行礼，小声道：“嘉芸见过兄长，姐姐。”

林嘉棠想到老侯爷交代的话，虽说这位叔祖母出身的那一房与嫡枝血脉已不算近，但为人慈和通透，让她学习一二也够受用终身了。是以，上前扶着老太太的胳膊：“叔祖母怎的出来了？这云州可比京城冷多了。”

老太太有些意外，原以为，侯府贵女必然有些傲气，不见得看的上她这个孤寡老太太，没想到这姑娘倒是好性子的，本提着的心也放下来些许，她老婆子年岁大了，只想带着孙女安宁度日，待到孙女嫁人，她也就了了心愿了。

进了屋子，几人坐下来，老太太问过老侯爷与老夫人也就让林桓去前院了，此次回来，作为嫡枝嫡长孙，不但需要拜访隔房长辈，也要处理一些族内的事物。

林桓出去后，林嘉芸显见的放松了些，好奇的打量林嘉棠与桂哥儿。

老太太看着怯弱的孙女，心疼又无奈，转过头笑着对林嘉棠道：“老夫人信上说姑娘与少爷要来林家祖宅住上几年，需要长辈照应陪伴，便使人接了老身与芸姐儿过来。往后几年，咱们日日相处，老身不求别的，只求芸姐儿能学的姑娘几分也就罢了。”

她早逝的丈夫与京中老侯爷虽是一辈，但血脉疏远，都快到五服之外了，也没什么情分可言，只是她早年守寡，为了唯一的儿子，也为了守住家业没法子才与京城联系，一举震慑了想欺凌他们孤儿寡母的族人，如此，熬到儿子长大，娶妻生子，苦尽甘来了，谁想到，那孩子一场急病竟去了呢，独留下她这个老婆子并一个体弱的孙女。

前阵子听到京城来人，说要送个姑娘回老宅，需要长辈陪伴，她使了手段，抢先在京城老夫人那里得来了这个机会，带着孙女芸姐儿住进了嫡枝的这所老宅。如此一来，芸姐儿能好好长大，待到了年纪，再有一门好亲事，把家产都充作嫁妆陪送给她，定能平安顺遂一生。来日，到了地下，见到儿子，她也无愧于他了。

“叔祖母，唤我嘉棠便是。您是长辈，我与桂哥儿年纪小，还指望您照顾呢。”林嘉棠听懂了老太太的话，只担个长辈的名声，不会多管她。

“嘉棠，这是芸姐儿，自小身子孱弱，调养这些年才好了些，性子乖巧，你得空可以找她玩耍。”老太太笑着说，又拉着林嘉芸：“芸姐儿，你嘉棠姐姐课业繁多，不许老缠着她。”

林嘉芸飞快的抬头看了眼林嘉棠又低下头去，小声道：“我等姐姐找我玩。”

又闲话几句，林嘉棠告辞回去，她住的院子应是四房所在的云水院。一路走来，这所宅子应是四进的院子，虽一直有人维护着的，但到底没有主人入住，显得没有人气也没有活力，等暖和了，还是要休整一番，毕竟她还要在这里许多年。

作者有话说

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