几个将军围过来，全将军后知后觉方才进了那座府邸，一堆灰烬内，有今早萧王爷等人出行时穿的衣裳。
全将军揣着害怕，再次跑进这宅子，在地上翻找，确认无误是有他们的衣服碎片。
他捏着剑，咽了咽口水，努力让自己镇静后，分派了两队人在城内查看是否仍有波南国的漏网之鱼，再派一队人回村子内通报消息顺道看看萧鸣涧等人可有返回，余下的人则跟着他在这府子周边看看。
士兵们有序地跟着领头人分开，各成队伍往自己的任务去。
全将军带头，在这府邸附近，对着各个方向喊：“萧王爷！萧王爷！”
声音扩散到天空，落在边角巷子里，但久久没有回应。
全将军合上唇，面色忧愁。
“将军，萧王爷他们一行人这是……”
“王爷身手好，不会的，我们再找仔细些。”
全将军带着几个小兵，往城门处走，一边走一边继续叫唤。
“全将军！”
萧鸣涧的声音从侧边传来，全将军一行人惊喜地望过去，见萧鸣涧及他身后的众将士都穿着带血的敌军盔甲，头发凌乱，脸上擦着些许灰，独他们的眼睛亮闪闪的，正欢喜地往主街赶来。
全将军心下把他们的人头数了个大概，这才松了口气——除却已经回村子里的太子三人，再没少任何一个人。
恰好全将军分派出去的几队人马汇集，前来禀报城中情况：“王爷、将军，佑海城内敌军已然处理干净了。”
萧鸣涧问过是否将军医喊来城内后，便安排人将伤员带到就近的一处屋子内歇下。接着便是吩咐人去将城中粮草检查，再将战火清理，众人正预备挑一好处所歇下时，愉放从村子方向驾马而来。
见他着急忙慌的样子，萧鸣涧赶紧迎上前，还不待萧鸣涧询问，愉放□□的马还没停好，他就喊道：“郑大人不行了！”
“什么？”
全将军等人没敢相信自己听见的，但已经腿比脑子快地离开了原地。
将领一个踏空就是飞上马，一个扬鞭就是一骑绝尘而去；士兵们顾不上手中兵器的沉重，将枪啊剑啊横到肩膀一扛就跟着跑出去。
一溜烟的功夫，毅州各位已然消失不见。
萧鸣涧一行人也没犹豫，在他们后面跟着跑，到了连接村子和佑海城的那条河边，发现村里的大家已然用木棍和木板搭起了一座简易的桥梁。
虽说人在上边跑会让木板有些许摇晃，可到底是稳固些，可以支撑人们通过。
大家到了挤满人的屋内，只听得里边哭声一片，男声女声混杂，嗡嗡的，回响在这狭小的屋子内。
郑玄舟染着霜雪的头发又擦上了点血红，他嘴边的血擦不干净，干脆就让它淌着。
他对着床边围着的一地人笑得苍白，轻声道：“别哭……战争马上就停了……”
“你为何要替孤挡刀？孤躲开便是了，你真是多此一举。”萧鸣渊脸别在另外一边，不想让郑玄舟瞧清他脸上的泪。
“你是天下人的太子……百姓不能没有你。请殿下给毅州派一个爱毅州的知州，臣……臣放不下他们……殿下定要为天下人……谋福……战争要快些结束啊……臣在游帆城的卧房里，有臣到毅州五年来记下的……各城池、百姓的状况……有城主、官……接任的名字……殿下去看看。毅州百姓托付给你们了……臣的爹娘，在皇都，有劳了……雨姐姐……殿下，你们要好好的……你不会负她的，对吗？”
郑玄舟一边说话，一边抽着凉气，不长的一篇话断断续续好几次才说完。他眼睛看着萧鸣渊，后者终于愿意用含泪的眼睛对上他的眸子。
萧鸣渊咽了好几口气，才把话说出：“孤定不会负她，更不会负毅州和天下人。你活下去吧，毅州百姓念着你，他们只愿意你是知州。”
郑玄舟用好大力气扯出一抹笑，将目光扫过屋子里的人，企图隔空帮她们擦去脸上的泪。
他忽然有了些精力，于是他摇摇头，笑着说了他人生的最后一段话：“别哭啦，我还有好多事情没帮你们做，你们要多听下一任知州的，让你们都得以安居乐业。殿下定要把臣写下的那些实录交予下一个知州，臣的爹娘和雨姐姐，拜托殿下了。我就葬在这吧。”
萧鸣渊把头点得很重，郑玄舟笑着，眼睛放向地下站着的人们，就安静地闭上了眼。
太子颤抖着，从怀里取出一块帕子，替他缓缓地抹去嘴边的那条血。
床边的人们放声哭起来，前面的冯大娘带头，村子里的人们和毅州将士们都跪了下去。
窗子突然来了一只乌鸦，凄厉地叫了几声，迟水看过去，满身黑羽的鸟儿身后，是昏暗灰色、往地上压迫的天。
村里的人们叫着哭着，没有停止之势。
她们口中，是郑知州带她们在烟散城抵抗瘴气毒害，带她们在佑海城造船捕鱼，带她们在游帆城出海与外朝人贸易……是郑知州仅仅到了五年，就把毅州从贫瘠落后的劳苦之地变成欣欣向荣的安居之所。
她们的郑知州是二十一岁的青年才俊，却在毅州战乱，他的百姓惨死而他无能为力挽救时一夜之间白了头发，在她们面前被羞愧压弯了腰。
她们的最好的郑大人为了毅州的和平，就这样淡淡地死在了这间小屋子里。
萧鸣涧将禁州的手下派去佑海城，让他们先将城门锁了，由他们暂且接管佑海城。
禁州的将士们离开，萧鸣涧站到床边，宽慰了众人一番，让大家的情绪从悲伤里抽出来了不少。
“冯大娘，村子里可有棺材匠？脚夫又该去何处寻？”萧鸣涧把冯大娘扶起，问道。
冯大娘擦了擦脸，回道：“村里的男人都不在了，棺材匠和脚夫也都死了。我去附近尚有人在的村子寻一寻吧。”
说罢，冯大娘便迈开有些软的腿，要往屋外去。
萧鸣涧正想让迟水陪着冯大娘同去，但已有几个妇人和姑娘站起，和冯大娘互相搀扶着，一起往外边去了。
村里的人们都回过神，向太子和萧王爷问知州大人的葬礼该如何办。
两个皇子对了对眼，皆说按毅州的礼俗来办。
一个懂风水五行的妇人上前，恳请由她来给郑大人找一块好地方做墓地。
萧氏两个自然是点头同意。
冯大娘几个往外村走去，也就把郑玄舟亡故的事带了过去，由此，附近的村庄城池中人很快便都知晓郑大人已西去，都哭着往这边赶。
萧鸣渊一笔一划很重地写下了一封军书，着人把毅州知州辞世的消息传回了皇都。
村子里，萧鸣涧跟着那个妇人在各处跑，全将军等人则帮郑玄舟净身换衣。
村子外边，四面八方皆涌来了百姓，一家一家摸索过去，找到了郑大人所安睡的屋内。
屋子里边外边，跪下来了几个圈的人，都挤在一起，黑压压的。
风从河上席卷而来，刮在人们脸上。他们脸颊的泪愈加冰，却没有人顾得上自己的温暖与否，每个人都在对着屋内的郑玄舟不停唤着“郑大人”。
迟水等人选好了地方，往村子内走，却未曾想被堵在了村口。
她们眼前的百姓几乎哭得失声，哑着嗓子，伸着手，似乎想把郑玄舟拉回。
面前一幕撕扯着迟水一行人的心，她们停下脚，在原地呼吸着这沉重的空气。
郑玄舟的葬礼在一日后进行。
被请来的石匠几个人赶工，一夜之内便把墓碑做出，上头字迹工整，刻出了郑玄舟一生对毅州的功绩以及百姓们对他的颂文。
郑玄舟睡在棺材匠和脚夫抬来的最好的棺材里，嘴边笑意浅浅却有无限的温柔，亦如他与毅州百姓初见时。
出殡的队伍拉成长长的一条，一日的时间间隙足以让郑大人逝世的音信传遍毅州，更足以让百姓赶路到达佑海城外的这座小村子进行祭拜。
对着遗体的哭声从未停过，百姓们自发地带了纸钱，纷纷扬扬地洒满了一路。
郑知州的墓就立在那条河旁，是一处入海口，几乎偏离毅州境界。但墓碑朝着毅州方向，恰好能照看着东西南北的毅州各城池。
七日内，不断有百姓前往祭奠，纸钱被吹到各处枯枝上，又在宽大的河面沉浮，或是被雨打湿入泥土，被踩成碎屑，黏在了百姓的鞋跟子。
萧鸣涧等人胸腔内也似有一团湿透了的混沌在翻涌，毅州将士的士气被拉得极低，太子和萧王爷也想给他们休整的日子，奈何敌军压境，波南国近来应是知晓毅州内此番大变动，因而军队又在烟散城周边摩拳擦掌。
不得已，萧鸣涧对全将军一番开解，由全将军去重振毅州军中士气，接着便带领全军进驻佑海城，对军营做好部署后，着手探起敌军的状况，以讨论下一步的战术。
但他们军中各位在佑海城中安顿好，将领们把注意又拉回至战场时，他们才猛然觉察出一件要事——
他们此次从皇都往毅州行军是极为隐蔽的，可为何波南国能看破他们求亲是幌子而提早设下埋伏？
