“阿水，阿水，阿水！快醒醒，咱们瞧瞧新娘子去！”

身子被人猛的晃了几晃，梦里含笑的少年顿时破碎得七零八落。

迟水不耐地睁开眼，被日光刺了刺，又紧闭回去。

蹲在床边的云桃见她欲醒未醒，便又推了几下她的身子，语气依旧兴奋地说道：“阿水，醒醒！再不去瞧梨姐姐，她可要出阁了！”

迟水差点把心里那句“梨什么姐姐，别烦我睡觉”破口而出，又忽然意识回还，意识到自己的处境，这才惊坐起来着急忙慌地说道：“瞧我这记性，差点忘了梨姐姐的大日子。快些走，梨姐姐在哪？”

见床上的人一边揉着眼睛，一边单穿着里衣就想往外闯，云桃忙拉住她，笑骂道：“好姑娘，还在梦里呢，连衣裳都忘了穿。也不用梳洗了？我倒想看看你这蓬头垢面的去了梨姐姐那，大家如何笑话你呢！”

于是迟水方大梦初醒，急急地梳洗一番后就和云桃去寻素梨。

因着邹家和许家皆觉得素梨既然不是王爷府上的丫鬟，又不是王爷的皇妹，来王爷府上接亲多少有些引人注目。于是便提前租了禁北王爷府与许家之间适中的一个屋子，又加急造了个“邹府”的牌匾子挂上，就将此作为新娘子出门的府邸。

迎亲前几日，邹家三个已经带了少少的包袱暂住进去。

迟水自以为和云桃赶到时尚早，未曾想待嫁娘的屋子里已经团团围了好些王爷府上的丫头，七嘴八舌地说说这个，谈谈那个，每一个丫头都好似新生儿似的，对什么都觉着新奇。

素梨早已沐浴好，端坐在铜镜前，任由那京城里出了名的胭脂铺子的掌柜婆子摆布。

这婆子店铺里的胭脂已然是打出了名气的，后来不知哪家的姑娘出嫁，请了她去做妆点，竟是全府皆赞叹的，她在妆点上的手艺也就随着那胭脂般，同样宣扬起来了。

迟水和云桃好容易才挤过人群，到了众人中间。

铜镜前的人儿面上已经上了厚厚的一层敷粉，单看倒像个面团糊糊似的。不过配上那画得细长微弯的眉和大红色的胭脂，却是恰到好处的美。

平日里常是利落打扮的素梨上了这样柔和的妆后，眼神里也是含了秋波似的温柔。

众丫头都调谑地说：“梨姐姐总算放下了日日里的侠女架子，做起寻常的小姐来。”

人人这样一打趣儿，素梨愈加讪讪地低下头，脸颊上浮起两抹红晕，使那胭脂瞧起来倒是更红了。

“你们这些丫头，把上好的粉都揩下来了！再这般动手动脚，老身我可得赶人了！诶诶，快松了在发髻上的手！哎哎，衣角可都皱起来了！”

素梨作为第一个从王爷府上出门去的，这些原在宫里服侍的丫头们，至多不过瞧过皇妃的册封仪式，而那册封仪式又岂是如何一个女子皆可受得，她们自然也就没多少心思注意。今儿见了素梨从王爷府出去的种种，心思难免活络些。更何况她们与素梨从来就是交好的，更是添了欢喜，也就对素梨身上的所有都充满了好奇。

她们这摸摸，那碰碰的，倒是险些逼疯了那婆子。

只见那婆子左手拦一拦，右手挡一挡，先前帮素梨净面、敷粉、画眉等等，皆是从容自若，这会儿倒忙活出细汗来。

屋子里正闹腾时，“邹府”外也沸天震地地闹了起来。

这是迎亲队伍来了。

萧鸣涧和一众小厮在门口拦了新郎官好一会儿，大家伙笑得够了才放他进了府里。

照例给岳丈和岳母行礼敬茶，新娘子就顶着红盖头缓缓进入正厅。

前些日给素梨备嫁妆时，邹氏夫妻俩已经哭得不能自已过，这会正厅上还是出现了两对盈满泪的眼眶。

孔妈妈到底是女人，情感充沛外放些，她知自己哭相难免失礼，奈何越克制反而身子越发抖起来，泪水也不住地夺了眼眶，流得满面皆是。

照理应是邹槐作为父亲先说些对这一对新人的嘱托和祝愿，可他紧抿着唇，攥着拳，竟是如何也开不了口。

一旁交椅上的萧鸣涧见此状，正琢磨着是否要开口替邹氏两个说些话，邹槐才终于从泪水中挤出了几句。咬牙艰难地说完后，他连忙用袖子擦去脸庞上的泪。

孔妈妈只单单祝福了句“‘琴瑟在御，莫不静好’”便也再启不了唇。

盖头的掩盖下，素梨无从得知爹娘两个的神态，可也听出他们话语中因落泪而颤抖，不由得也红了眼眶，滚下颗颗泪来。

堂上忽然就只剩了细微的抽泣声，萧鸣涧连忙起身，嘴角噙着笑，先是客气一句，接着便是似逼似嘱托地要许知苇日后定是要对素梨好的，不然他该如何如何找许家算账，接着便是：

“梨丫头，你素来是有主见的，也多有对过日子的追寻。只是婚后无可避免的是柴米油盐，本王曾说与过你：‘无论何时，女子都不该失了自我’，愿你一辈子也不会丢掉本王的这句话。”

一连串的说完这些话，与素梨幼时相伴的种种也在此刻浮上萧鸣涧的心头。他长长地呼出一口气，眼底萦绕起雾气。

一切礼成，新人拜别。

邹氏夫妻痴痴地望着喜轿远去，脸上的泪渐渐被秋风卷干。

收住了湿意，王爷府上的众人便欢欢喜喜地奔了许家吃酒。

萧鸣涧今日为着避嫌，便只着一件翠蓝素面圆领窄袖短袍，连佩剑和折扇都取了下来，混坐在一众男宾客里，旁人只当他是哪家的翩翩公子。

新郎官一桌一桌的被拉着吃酒，醉意渐渐熏红了他的脸。意识逐渐混沌下，他连忙推脱回了洞房。

许知苇走后，萧鸣涧也摇晃着身子，预备与愉放离去，却被同桌的人们拉着非要定了下次吃酒的日子才被放过。

女宾客的几桌中，人人皆笑颜。

独那迟水眼底兜着呆滞。

菜一样样的上来，人人皆起筷碰杯，独她抓着个筷子似个木头，还是云桃戳了戳她，她适才如梦初醒般，也不看有哪些菜色，只听云桃说“快吃”，便胡乱夹了几筷子塞进嘴里。

要说在这样欢天喜地的光景下，迟水为何凝视着桌子那面的妇人头顶上那根簪子久久不动，原是她仍在回味今日堂上，萧鸣涧所说“女子不该失了自我”。

她忆起还未被谢家把控时，自己虽为流民，日子却总有盼头。

春暖，便能牵着小萂去郊外赏花、摘果子吃；

夏暑，能去河里摸鱼，也能和小萂在河里戏水；

秋爽，不少人登高望远，便能与小萂登山踩落叶，捡些人家落下的餐食吃；

天寒，确乎是最难熬的一个漫长时节，却能和所有人同盼春暖。

可后来沦为谢家棋子，连和自己牵挂之人相见都被附加上条件。如今唯一期盼的，约莫就是与阿琰的拜堂或小萂的顺遂。

但，做阿琰的妻当真是她最想要的吗？

她解答不出。

去年第一次回谢家领命时，谢燎琰醉酒，她一时糊涂失了身。此后相见，他总以“**后便无男人会爱你，可我会”为由，又拉着她行男女之事。

迟水总觉心里不舒服，却也无法拒绝。毕竟那人是她心水的阿琰，毕竟那人是口口声声“天下无人爱你但我会”的阿琰。

今日听萧鸣涧一席话，久违地，逃跑的心思又一次浮现。

迟水灌下满一杯的酒，就见入门处愉放探头探脑的身影。

她便点了几下云桃，示意她愉放似乎在寻她。

云桃抬头望见愉放焦头烂额的模样，忍不住捂嘴“噗嗤”笑了声。接着，赶忙又吃下一杯酒，又夹了几块爱吃的肉，才嘟囔着说：“想是王爷吃醉了，要服侍他回去。阿水，你先且吃着，莫待晚了，姑娘家家一个人危险。”

语毕，她起身便走。迟水忙放下筷子，随着她出来：“云丫头，慢些，我与你们一同回去。”

“你好生吃你的酒，急些什么？”

“梨姐姐恐自己离了府，王爷会少了人手，今日便嘱托我在她离了府后，多帮府上做些事。这会儿服侍王爷回去，也是应当的。”

“那我们且快走吧。”

许家门口，石狮子旁立着的萧鸣涧除了面颊微红，哪有一丝醉态？

见到萧鸣涧这般，迟水方才明了为何云桃和愉放那样不徐不疾地往外走，想来应是萧鸣涧的惯用伎俩。

早有小厮停好轿子，萧鸣涧却吩咐将这顶轿子留给孔妈妈和邹槐，打算自个儿走回去。他问过迟水三人，三张嘴皆说想乘着这月色，悠哉回府。

于是，萧鸣涧一行四人，便迈开步子，往王爷府方向走去。

今晚恰好是圆月，高挂在深墨色的夜空，周遭星光点点。

初冬的夜，卷着料峭的风。

街上行人稀疏，家家户户门口皆挂着橙红色的灯笼照明，与月光杂糅，暖着他们前行的路。

行至闹市处，酒肆和青楼依旧热闹。路两旁响起不绝于耳的喧嚣声。

五年前入谢府，至如今，迟水再也没见过这样热闹的街景。

先前萧鸣涧估摸着追杀迟水的杀手大抵已经去了，便告知迟水可以去街上逛逛，买些下厨需要的蔬果以及自己的物件，可她对皇都城中景的记忆模糊了许多，又恐时过境迁，物是人非，于是便推脱从未出过府。

今日乃是第一次。

此刻人声风声交织，她心下忽然升起几分感动，脸上不由得荡漾起笑意。闹市的街景后退，她仍巴巴地把眼睛放在那儿。

“阿水，当心路。”

云桃见她目光依依不舍的，忙提醒道。

萧鸣涧回眸，对着迟水问：“迟姑娘可是看到什么想买或是想吃的？”

迟水摇头，又深深地望了一眼，终于把头转了回来。

她赶上萧鸣涧，茫然道：“王爷，女子如何才算得上是不失了自我呢？”

身旁的男人低头看她，又仰起头望望圆月，微抿着的唇表明他在思索。

片刻，他轻轻挑眉一笑，被酒浸透过的声音带着温润：

“你说今早本王对梨丫头说的话？姑娘家家在男女之情里要承担的风险比男子要多得多，和一个外人变得亲密无间或许总会有落泪的风险，但本王希望梨丫头无论何时都能同如今一样洒脱，不困顿于男女情爱。”

“本王看来，便是希望世间女子皆有志向，并能挣脱条框的束缚，对他人指点皆置若罔闻地、勇敢地去追寻自己的抱负。”

“不过，这抱负自然不能是以危害众生为前提。”萧鸣涧玩笑似地加上一句。

迟水专注地听了这大段的话，只觉心灵被闪电击打过一般，有不知哪一块的地方凹陷、跌落，却又慢慢生起新鲜的血肉来填补。

“女子从来就不是任何人的附庸。”

加上了这句，萧鸣涧垂眸看向迟水，问道：“迟姑娘最欢喜做的，是何事？”

“我？”迟水对上他的眸，她的眼前似乎闪过许多，仗剑走天涯、拥有一家蒸蒸日上的饭馆，或是成为一个普通的女子，可思来想去，终究觉得这些是妄想，便无奈地将思绪回至成为谢燎琰的贤内助。

察觉到身旁人微乎其微地叹了口气，萧鸣涧语气轻松地说：“迟姑娘做得一手好菜，可有开小饭馆的念头？或是，”他指了指恰好从他们前头欢笑着奔跑过的两个孩童，“日日欢喜，一生随心，也是众生难求了。”

“女子开饭馆，恐也常会遇人刁难。今早听那婆子给梨姐姐妆扮时闲谈，忆起她从前的年华，便感慨那会胭脂铺开业，不少肖小对她冒犯刁难。”

“人在世上，总有磨难。可人们不会因为吃鱼时有被鱼刺卡喉咙的危险而放弃鱼这一道佳肴，迟姑娘，你说，可是这个道理？”

他顿了顿，似又想起什么来，继而说道：“迟姑娘日后不妨到我们禁州瞧瞧，禁州有冲锋陷阵的女将士，有能谋善断的女判官，更有数不尽的女掌柜。”

“啊？”迟水将嘴巴张得浑圆，不敢相信自己所听到的。

“可不是呢，我初到禁州也着实吃了一惊，那里的女子果真与我朝其它州的女子皆不同。”适才一直在后头听他二人闲谈的云桃这会儿上前，双手搭上迟水的肩，笑着说道。

“王爷怎的没坐轿子？走这一段路，王爷可渴了？我伺候王爷喝茶，桃姐姐和迟姐姐，你们且去歇着吧。”

他们一行人恰好行至禁北王爷府，踏进门，梦丫头就迎了上来。

穿过抄手游廊，迟水先到了厢房，云桃则往后院走。

合上房门，迟水心里倏尔“咯噔”一下，闲聊这一路，竟险些将正事忘了。只是这家伙这样清醒，若真如阿琰所说那样他文武双全，现下该如何近他身？

迟水打开衣箱，果然翻出了自己带进来的包袱。

抽出那身夜行衣，又取出那柄短匕，迟水知晓接下来只需等萧鸣涧酣睡，她便可轻易破窗入了他的卧房，取他性命。

可她却捧着这两样再熟悉不过的物件呆坐在床榻上，丝毫没了从前的干脆利落。

“咚——”打更声夹杂着含糊不清的人声传入迟水的耳中，她竟就这样怔怔地坐到了三更天。

身着红衣笑得爽朗的谢燎琰忽地闯入迟水的脑袋，她也终于将一日来都混沌的脑袋捋得澄净。

定了定神，她换上那夜行衣，将短匕藏于袖中，卸掉那钗环，重新束起一股高高的发束，蒙了面就从厢房的窗户跳出，三两下就踩着养花的大石坛子蹲到了院墙上，接着，她便半弯着身子沿着院墙疾走。

不出片刻，她便悄然来到了与萧鸣涧卧房相对的后罩房房顶上。

她不确定萧鸣涧是否睡了，因而不敢贸贸然去揭了萧鸣涧的屋瓦，而这儿尽管还隔了个庭院，却也能通过萧鸣涧卧房的窗子望见他的床榻，少了几分被发现的风险。

偏偏她算漏了萧鸣涧素喜关窗睡觉，此时便只能望见屋内灯火尽灭，黑糊糊的一片。

迟水轻身跃到萧鸣涧卧房的房顶上。

她先去房门的位置往下探了探，竟没看到守夜的小厮坐在门前石阶。

心内惊诧很快闪过后，她反而庆幸这萧王爷防备松懈。

她双手捧起一块瓦片，又将它小心地搭在一旁的瓦片上。

迟水侧着头，月光泻进这屋子，她就从这样方块大小的缺口中看见那床上的飞鹤纱帐散着，朦朦胧胧中似乎有个人形。

将被取出的瓦片又仔细地还原后，迟水正欲纵身翻下屋顶，却听得底下忽然传来一阵由远及近的脚步声。

她瞳孔猛地一震，身子也顷刻就僵硬起来，不过不一会儿又松弛下来。

依着脚步声去寻，她又提起脚跟到了房门处。

正好底下的脚步声停止，响起了细微的交谈声。

迟水一点一点将头挪出，直至能将底下的人儿收入眼里。

只见原是在大门上值夜的小厮提着灯笼到了门前，犹犹豫豫地踱着步，嘴内还嘀嘀咕咕不知在说着什么，脸上皆是为难。

正当他摇头摆手的愁眉苦脸之际，大门方向又走来一个灯笼。

这灯笼来得急，走得快，不一会儿就照着两个人影到了这卧房前。

迟水眯起眼，奈何这夜色终究过浓，灯笼昏黄，照不清那后头来的两个的模样。她只能依稀瞅出这两个都是乌黑色衣服穿着的男子，似乎还蒙了面。

未提着灯笼的那个才刚到了卧房门口，便往里头冲，余下二人想拦，却又畏畏缩缩的模样，只由得他推了门就进去了。

屋顶上的女子自然疑惑这男人是何来历，在王爷府竟也敢这般冲撞。随后，她又掀起一块瓦片，俯身将耳朵贴近这屋内，静候着那男子闹出什么水花。

在听得一阵急促的脚步声后，底下传来布料的摩擦声，随之而来的，是一道陌生的男声：“阿涧，快醒醒！陪孤吃酒！”

上课时老师说过，“你看你多胖/多丑/多脏……这样别人可要讨厌/厌恶/恶心……死你了，但是我不会，不管你变成什么样子，我都会喜欢你，我可不会像别人一样”是典型的pua话术。文中阿琰对阿水所说，同理。

作者有话说

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第5章 素梨之大喜