四大辅臣名声在外，办起事来自然也会比常人快一些。

这不，才过五日，该查的都查得差不多了，就剩下一些清算罪名的工作留给刑部官员处理了。

这日早朝，皇帝心情大好，头一次没有和四大辅臣发生口角，甚至还当着文武百官的面夸赞他们老当益壮，扬言要赏赐他们最喜欢的东西。

闻言，堂下四人面面相觑。他们也不知这小皇帝今天哪根筋搭错了，大庭广众的玩儿这么一出。

还是陈翰佑打破沉默，拱手上前：“皇上，监察百官本就是臣等分内之事。赏赐还是由皇上定夺吧。”

“是啊。”周贤随即跟上话，“现如今庆国处于内忧外患之中，处处需要银两。恳请皇上以国事为重，莫要赏赐太贵重的东西。”

“四位大人忧国忧民，朕甚是感动！”皇帝像模像样地用衣袖沾了沾眼角的泪花，“朕记得陈大人喜欢下棋。正巧，国库里有一组和田玉做成的棋盘与棋子，便赏给陈大人吧。孙大人即将告老还乡，为防止朕遭遇的事情再度重演，便赏赐你三十名武艺高超的护卫，护佑你的安全。”

听到皇帝再度挑起这个话茬，孙大人臊得不行，脸上青一阵红一阵的，匆匆谢了恩，又站回了百官的队伍中去。

“至于梅大人和周大人……朕与二位大人共事时间不长，也不知道二位喜欢什么，便按照惯例，赏赐些像样的金银珠宝吧！”

为显示皇恩浩荡，巳时初刻，李善便带着圣旨去刑部宣旨并另排宫人将赏赐送往梅府。观之郭宣禄，他声势浩大地带着两大箱子金银珠宝出现在了周贤府上。

周贤闻风而动，带着家眷跪在院中接下了圣旨。

“周大人，快快请起。”

郭宣禄轻轻托住周贤的双臂，将他扶了起来：“如大人所言，皇上的赏赐不甚贵重。请大人务必知晓皇上的惜才之心，放心收下。”

“这是自然。皇上承继先帝遗风，定会成为一代明君。”

周贤微微颔首，当即屏退左右，将郭宣禄请入正厅。

“大人请用茶。”

郭宣禄接过下人递来的茶水，浅抿一口，眼睛专注地打量着这间不大的屋子——

掉漆的桌椅、污浊的窗户纸、水渍未褪的脚地，周遭的一切都显得古朴沉闷。若说这屋子里最配得上周贤身份的，也就是先帝爷赏的《百骏图》了。

“让郭大人见笑了。”周贤以为他神情凝重是因为茶水不和胃口，连忙解释道，“这雨前龙井还是四月底那会儿皇上赏的，放到现在口感一定不如从前了。不知您好哪一口，我叫下人去换。”

“不了不了，就这个，挺好的。”

郭宣禄这才回过神来打圆场。

他尴尬地咧咧嘴，咂么着嘴里的余香——

这茶确实有些潮了。

“郭大人若是不嫌弃，定要留下来多喝几盏！”

周贤分明是笑着，郭宣禄却从他的眼睛里看到了不舍。

他不解，周贤已经站在了一人之下万人之上的位置，为何生活起居如此寒酸？

“不了不了。”郭宣禄三五口饮完杯中茶，回绝了他的邀请，“实不相瞒，我一会儿还要去趟陈大人府上。”

“怎么，莫不是胜天会的事出现了什么纰漏？”

“周大人多虑了。实在是……”

郭宣禄面露难色，眼睛不自觉地落在门外的马车上。周贤循着他的目光看去，这才发现，马车后面还有两个和自家宅院里摆着的一模一样的箱子。

“您也知道，陈大人这是能者多劳，赏赐嘛，自然也会比旁人多一些。”

周贤冷哼一声，嘀咕道：“我看他这是功高盖主。”

瞧着今天的目的达到了，郭宣禄也就不再停留，只当是没听见，驱车向城南驶去。

“到前面这儿掉头。”

待到马车彻底消失在周府中人目所能及的范围，郭宣禄才将箱子拽进车底的暗格里，指挥着手下打道回府。

“皇上这招真是高明，居然想到用空箱子做戏！”

他听着手下的话，得意地扬起嘴角：“更高明的还在后头呢。”

彼时，周贤的夫人见周贤送走郭宣禄后心情不佳，便亲自下厨炮制了一碗参茸乌鸡汤端到书房。

“老爷，您喝口暖身子的汤，歇歇吧。”

周贤取下西洋镜，从她手里接过鸡汤，小啜一口，夸赞道：“夫人的手艺还是一如既往的好。”

“那老爷就多喝些，厨房还有一大锅呢！”

她浅笑着，站到周贤身后，轻轻捏动着他的肩颈。

“最近这几日，孙大人也多有操劳，你去看过了没有？”

“两日前就去看过了，今晨妾身去集上采买，还挑了几只肉质鲜嫩的乌鸡差人送去了。”她轻拍他的肩膀，兹教他放宽心，“爷叔的身体硬朗着呢！我觉着啊，这次的事对他没什么影响。”

“你爷叔这个人啊，心气高、好面子，让这个羽翼未丰的小皇帝夺了权心里不好受。这几日你还是多去他那里走动走动吧！”

周贤这话越听越让周夫人觉得不对劲，她关切地问道：“老爷，您不和妾身一起去么？”

“你瞧，这是什么？”

他探身从书架上取出来一张帖子递给她。

周夫人犹疑地打开来一瞧，赫然是陈翰佑邀他去湖心亭赏雪的帖子，日子就定在两日后的此时。

“老爷，您平日不是不喜欢凑这个热闹吗？怎么还……接了帖子？”

“今非昔比啦。”

周贤如是说道。

他眯着眼，盯着那雾蒙蒙的天空，像是要把天看破了一样。

“你瞧，要变天了，该收衣服了。”

*

京城西北，有一湖泊，前朝称内陆湖泊为“海子”，故今称此湖为“十汊海”。

此湖被金银两座石桥拦腰分开，形成前后两部分。前海临近集市和钟鼓楼，较为繁华，后海远离喧嚣，偏安一隅，是诸多文人雅士酾酒赋诗的好去处。

陈翰佑邀约赏雪的亭子正是在此。

周贤以家事为由，迟了半刻钟抵达湖心亭，却不料有人面子更大，比他还晚了半刻钟才姗姗来迟。

疏疏雪片连缀成薄幕，模糊了那个蹒跚而来的身影。

周贤不顾陈翰佑与他攀谈正欢，当即放下酒杯，起身相迎。

“孙大人。”

梅庚这才反应过来，紧跟着周贤拱手去迎。

“梅大人，免礼免礼。”

孙宏随手一挥，接下了梅庚的礼。他泰然坐下，也不去管陈翰佑朝他打招呼与否，自顾自地和周贤攀谈起来：“贤侄，今日有什么好酒啊？”

“温好了的梅花酿。”

“梅花酿是取深冬时节寒梅上的雪水制成的，本就该冷着喝，怎么还温上了？”

周贤怯怯地望向陈翰佑，压低了声音，附耳道：“爷叔，陈大人早年间熬坏了肠胃，喝不得冷酒。”

陈翰佑还没爬到现在这个位置的时候，常常废寝忘食地处理公务，这也就导致他有很严重的胃病。除了必要的日子从不喝酒，即使喝酒，也只会喝那些温热的米酒。

这一点，朝中人尽皆知。

孙宏才不管这一套，他当即叫来陈翰佑的小厮，让他重新取一坛能冰得人牙疼的梅花酿过来。

那小厮诚惶诚恐地看了陈翰佑一眼，见他眨了眨眼睛，这才如释重负，忙不迭地去岸边的屋子取酒。

不多时，坛子上结着一层厚厚冰霜的酒出现在石桌上。周贤和梅庚互相帮衬着起开酒坛，给孙宏满上一海碗。

孙宏也不客气，冷冽的梅花就这么酿咕咚咚往嘴里灌，喜得他眉须乱颤。

“啊呀……”他回味着梅花酿的甘醇，感慨道，“有水、有雪、有酒，还有三位同僚相伴，何尝不是人间极乐啊？”

“陈大人，不来一杯？”

陈翰佑摇摇头。

“男子汉大丈夫，喝碗冷酒怎么了？”

孙宏扬了陈翰佑杯中的暖酒，又抢过周贤手中的酒坛，大剌剌地在杯中蓄满了冷酒。他转头又给自己倒了一碗，随即放下酒坛，将那海碗凑到陈翰佑面前，冷声道：“不喝，就是不给我孙宏面子。”

“孙大人，您喝醉了。”

梅庚用手挡住孙宏的酒碗，不停地给周贤使眼色。岂料周贤此番就是来看热闹的，他故意装作没看见，撇头转向一边。

湖心亭中不免陷入一片死寂。

“孙大人说的是。”

陈翰佑皮笑肉不笑地拈起酒杯，碰在碗沿上，一饮而尽。

“陈大人……”梅庚面露担忧之色，“我让小厮给你倒碗热水？”

陈翰佑喉头轻滚，面不改色地将酒咽了下去。他嘴角抽动，眼中蓄满了泪水：“无妨。今日本就是为了庆祝咱们四个共同侦破胜天会大案，我可不能因为一己之私，扫了大家的兴致。”

“是是是……”

梅庚尴尬地坐下来，又拽了拽周贤的衣袖，示意他也坐下，湖心亭中这才恢复了一派祥和的景象。

“不知孙大人今后有什么打算？”

陈翰佑揣着手，转移了话题。

“皇上赏了我三十禁军，除了告老还乡还能作甚？”孙宏撑着头，兀自摆弄着酒坛，谈吐间弥漫着浓浓的酒气，“我倒想听听，等陈大人到了我这个年纪，还有什么想做的事。”

陈翰佑也不恼，他望向远处为薄雪覆盖的冰面，淡淡地说道：“揉春为酒，翦雪作诗。”

“呦！陈大人这是想做王右军之流，与友人曲水流觞、兰亭赋诗啊！”

孙宏笑着笑着，面色忽地暗如陈墨：“可是……你有朋友吗？”

此话一出，就连常伴陈翰佑左右的梅庚都不敢应声。

高处不胜寒。

能坐到这个位置的，基本与“朋友”这个字眼无缘了。

更何况，对于陈翰佑来说，他这一路走过来全凭自己的本事。

友人，非敌也。

这便是陈翰佑的为官之道。

“老翁尚可与稚童为友，天地广阔，何愁没有友人做伴？”

孙宏仰头痛饮一碗酒，笑而不答。

他这把年纪，喝了半坛子酒，早就头脑昏沉、脚步虚浮，嘴上也说起了胡话。

周贤自告奋勇地送他回去，却不曾想，从湖心亭到岸边，不过几道迂回，孙宏的身体好像有千斤重，周贤硬生生拖了一刻钟才把他拖上马车。

“陈家小子！”

孙宏趁周贤不注意，从马车里探出头来。

陈翰佑遥遥地听到这个称谓，脚下一顿，思绪短暂地飘回他们几人在翰林院听孙宏讲经的日子。一晃数十年，几人的关系竟落到这般田地。

“陈大人，梅大人，我送孙大人先回去了！不送啊！”

周贤着急地将孙宏拽了回去，一记手刀，砸得孙宏晕头转向。

孙宏捂着后脖子，喃喃地翻了个身：“能不能活到那个时候还不一定呢……”

***“揉春为酒，翦雪作诗”出自宋代姜夔的《玉梅令·疏疏雪片》

望周知：本周六的更新会推迟，要库库写论文了！临近开学，不得不补作业啊aaa

这章没有想象中写得那么精彩，可能是这两天睡觉给我睡懵了。你们一定想不到下一章的内容是什么，开屏一定会给你们一个大暴击！

（搓搓手，期待住吧！）

作者有话说

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第14章 第十四章 反间