虞山
虞山山群主山脉正下方，藏着江家世代秘守的地祠。
它嵌在一座天然凝成的巨型水滴形洞窟之内，洞窟穹顶高耸，差不多有十层楼之高，整体幽深恢宏。洞内构造仿如古老的石窟，岩壁层叠错落，静谧肃穆。大殿正中，密密麻麻陈列着数百块灵位，皆是江家列代先祖牌位，青烟袅袅缠绕不散。
洞窟四壁的龛位里，静静伫立着无数石像，肌理古朴，神态凝寂。而这些看似普通的石像，竟然都是江家历代先祖化身的尸魃。他们被镇压尘封在地祠深处，暂时的沉睡于此，不知何时就会突然醒来，成为灭世之患。
四叔手持清香，躬身对着灵位缓缓祭拜，烟气袅袅缠绕周身。江忍立在父母牌位前，身姿挺拔，面色沉郁，默然躬身行礼，眼底压着翻涌的情绪。
四叔插好香火，缓缓转过身，声音低沉无奈：“我日日守在这地祠之中，眼睁睁看着烛九阴的封印一日比一日松动，尸魃即将现世，江家的末日近在眼前。可族中这些人，依旧只顾一己私欲，为了苟且偷生，竟不惜残害同族至亲。”
江忍沉默无言，只觉心中怅然。
四叔语气愈发凝重：“如今江宴已手握龙脉，万不得已之时，也只能靠龙脉强行镇压，抗衡烛九阴与尸魃。江家老小虽然无辜，但也不可为苟且偷生而置众生安危于不顾，更不可对同族之人拔刀相向，手足相残。”
他目光落在江忍身上：“如今你才是江家的实际家主，守护宗族，保全血脉是你的职责。你要拿出一个态度，一份抉择，虞山族人何去何从，你得有个方向，才不至于让族人受到蒙蔽而行差踏错。”
沉寂许久，江忍终于缓缓抬眼，出声打破静默：“四叔，你可还记得，当年太爷为何偏偏选中江宴和十七，将他们带离虞山？”
知他所指，四叔缄默不语，眼底泛起复杂神色。
江忍轻叹一声，眉宇间满是无解的忧愁：“养父母于我恩重如山，我毕生难报。江宴是我一脉同源的手足，我自然也无法坐视他身陷险境。可眼下局势不明，我万万不能让他重回虞山。一旦归来，族中人心必定彻底崩乱，他自身也会陷入无尽的凶险困局。”
他望着缭绕香火，语气渐缓，带着一丝寄望：“去往昆仑神界的路纵然艰险难行，但江宴如今修为能力早已远超常人，身边亦有知己挚友相伴相助。说不定，他真能寻到破局之路。而我所能做的，就是为他尽力争取时间。”
“若真到了无路可走……”江忍语气沉重，眼底却藏着几分平静的决然：“那便是虞山的命数如此，我也不想再靠牺牲同族中的灵慧之辈，苟延残喘下去。”
话音刚落，地祠深处忽然卷起一阵浩大的阴风，案上摇曳的烛火瞬息灭了大半，余下残火在风中明明灭灭的晃动着。
岩壁间陡然响起“喀喇喀喇”的裂石声响，沉闷又刺耳，龛中沉寂多年的石像亦随之震颤，隐隐传出似筋骨舒展，古物苏醒的低哑闷响。
江忍脸色煞白，失声惊道：“发生什么事了？封印为何会突然出现异动？”
四叔眸光一沉，瞬间联想到最坏的局面，神色凝重至极：“速速去召集族中修为过七阶的族人！尽数赶到地祠顶端结阵，合力加固封印！”
话音未落，他已然跨步上前，指尖猛地划破掌心，殷红血雾瞬间弥漫开来。道道玄奥古朴的金色符文自血雾中幻化成形，齐齐朝着岩壁裂开的缝隙镇压而下。
江忍深知事态危急，不敢有半分耽搁，决然转身，大步朝着地祠外奔去，即刻传令召集族人。
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沈疑在玉牌中左等右等，几乎要担心起来。
虽然九瑶拥有不死之身，冥界奈何不了她。加之又有玄武神格护体，即便是府君亲出，也有一战的底气……有吧？
如果是玄武的一半神格……好吧，那确实有点危险。
如果她真出了什么事，沈疑不敢想象。虽然他本就没有形体，但也不敢再去面对那位朋友……
好在正当他要嫌弃自己一向沉稳淡漠却也开始胡思乱想的时候，九瑶回来了。
玉牌一离开阴山府，沈疑立刻恢复了五感四识，默默的观察了下，伤势肯定是又增添了，但因为进去前已经伤痕累累，所以也看不出具体增添了多少。
走路有点不稳，但还能走，气息有点喘，但好过没气。
从玉牌上沾有的血量看……反正这趟回去，他就老实待在沈确身边吧。
九瑶哪知道这块玉牌的心思，以为他在阴山府待久了，睡着了，于是出声询问：“你还好吗。”
“无碍。”依旧是平淡冷静的声音。过了一会儿，问：“你还好吗？”
九瑶想说“还……”，“好”字没说出来，腿一软已经跌倒在地，膝盖下全是血，血水散在漆黑的冥河里，很快就看不见了。
“看来这一仗，你也打的很艰难。”沈疑尽量不去刺激她。
九瑶笑了笑：“那是你没看到他们多惨。”
“他们不肯告诉你廪君的信息？”
“我一释出九幽冥火他们就据实相告了。”
“那为什么还打成这样，而且还打了这么久。”
九瑶慢慢把缠在匕首柄上，沾着鲜血的布条一层层扯下来，认真道：“你不是说，别对他们留情。也不知道下次来是什么时候，我就把旧怨和新仇一并清算了。”
在玄冥神殿前静坐了好一会儿，九瑶才恢复力气，虽然浑身剧痛，耳鸣目眩，但心情是轻松的，精神也格外昂扬。
“廪君在哪儿？”沈疑开口问道。
“沿冥河逆流而上，行至冥河之门，便能见到白虎冥神廪君。”九瑶轻声作答。
“竟在冥河源头，倒是凑巧。”沈疑心底暗生几分欣喜。
离开水洞，九瑶再度纵身入冥河，逆着冰冷河水泅渡。本就身负伤势，再加上逆流而行，她的动作远比先前艰难迟缓。
可冥河极低的水温，此刻竟生出几分奇异的疗愈之效。九瑶游出片刻，便真切察觉到，身上伤口的痛楚已然缓缓消减。
她感觉稍好一些了，便开始询问心中的疑惑：“玄冥神殿里的怪物，究竟是什么来头？”
“它们也是尸魃。”玉牌里的声音像是早就料到她会询问，从容应答。
“尸……魃。”这是九瑶第二次听见这个名号。
“我曾因家族缘故，替阴山府效力，往来玄冥神殿时，偶然发现这些怪物与江家的尸魃，模样气息极为相似，于是将此事告知了江太爷。”
“后来江太爷便让江宴前来寻我，调查此事。我带着他泅渡冥河，一同前往玄冥神殿，暗中探查研究这些尸魃。我们发现，这些尸魃虽然不死不灭，却始终被一股莫名力量牢牢压制。”
“经过几番探查，我们最终得出结论，是玄武留在神座上的一缕神识之力，也就是我对你说的'冥王之眼'，在暗中管束操控着这些尸魃。它们是玄武在位时，由玄武亲自造出，用来陪他演武练拳的仆从，亦是镇守阴山府的在册阴兵。”
“玄武，也会造尸魃？”九瑶意外。
“他不是创世神后裔，自然没有这份本事。是烛九阴借玄武神力造出来，又送给玄武的。也正因如此，这些尸魃只认玄武的神力，只听玄武的命令。”
听见'烛九阴'三个字，九瑶心底仍有些不知所措的慌乱和抗拒。
“所以，若想镇压江家的尸魃，唯一途径，便是夺得烛九阴的神识神力。同理，想要剿灭江家尸魃，彻底解开尸魃诅咒，唯有将烛九阴神身送归神界，让他留在人间的神力彻底失效。所以，从那时起，江宴便一心扑在寻找神界之路上。”
九瑶轻声追问：“你说他一年多前在阴山府身受重伤，难道是被这些尸魃所伤？”
“或许是吧。那时我被困在阴山府地底幽狱之中，根本不知道他孤身闯进来，更不知他是如何闯过玄冥神殿。我只是一缕意识，无肉身载体，根本没法出手相助。”
九瑶眸光微凝，忽然开口：“你是沈半人的弟弟，对不对？”
玉牌里的声音沉寂片刻，终究低低应了一声：“是。”
两人都沉默了一阵，九瑶再度开口：“他们为何非要造出尸魃这种邪物？”
沈疑的声音客观冷静，毫无波澜：“上古诸神创世，衍生了数批人族，可到头来却发现，唯有创世之初，烛龙后裔所造的生灵最合心意。他们无心无情，无知无觉，永无叛逆之心，永远只会遵从创造者的指令，是世间最趁手、最无解的杀伐武器。”
