苏孔的伤在谢墨近乎严苛的照料下好得很快。这日掌灯时分，他正靠在暖阁的软榻上翻看戴之恒派人送来的《清州水利疏议》，肩上的伤口只剩些微隐痛。

谢墨从宫中回来，带着一身清冽的寒气。他解下玄狐大氅交给侍从，走到炭盆边暖了暖手，这才在苏孔对面坐下。

“戴之恒的动作倒快。”谢墨看了眼他手中的文书，“这才几日，连整治漕运的条陈都拟出来了。”

苏孔将文书递过去，眼中带着光：“你看他提出的‘分段验粮、直达京师’之法，若能推行，可绝了漕运上下其手的积弊。还有这重修河堤的用料规制……”

他说得兴起，没留意谢墨的目光始终落在自己脸上。直到说完，才发现对方正静静看着他，眸色深沉。

“怎么？”苏孔下意识摸了摸脸。

“无事。”谢墨垂眸，执起茶壶为他续了杯热茶，“只是想起你初入朝时，在礼部对着那些典礼仪注打哈欠的模样。”

苏孔一怔，随即失笑：“那时觉得这些繁文缛节无趣得很，不如喝酒听曲快活。”他摩挲着温热的茶杯，语气渐沉，“如今才知道，真正的快活，是能做些实事。”

暖阁里炭火烧得正旺，噼啪作响。窗外又飘起细雪，衬得室内愈发温暖静谧。

“今日张蕴来报，”谢墨忽然开口，“查冯珙旧档时，发现些与林玦案有关的线索。”

苏孔执杯的手微微一颤，茶水险些漾出。他缓缓放下杯子，声音有些发紧：“什么线索？”

“冯珙当年至少是知情不报，可能还收了某些人的好处，压下了对林玦有利的证据。”谢墨语气平稳，却字字清晰，“目前证据还不充分，但我已让张蕴继续追查。”

苏孔沉默良久，指尖无意识地在杯沿划着圈。暖黄灯火下，他侧脸的线条显得有些脆弱。

“阿玦他……”苏孔的声音很轻，像怕惊扰了什么，“当年就是因为太较真，才惹来了杀身之祸。我那时劝过他，官场上的事，水至清则无鱼。”

谢墨没有接话，只静静听着。

“可他跟我说，‘孔弟，我读圣贤书，不是为了同流合污’。后来他出事，我……”苏孔闭了闭眼，“我恨自己无能，也怕了，索性做个浑浑噩噩的纨绔，至少能活着。”

这是第一次，他如此直白地说出当年的心境。

一只温热的手覆上他微凉的手背。苏孔抬眼，对上谢墨沉静的目光。

“你不是他。”谢墨的声音低沉而坚定，“你有你的立身之道，也有能力守住这份‘道’。”他顿了顿，“林玦若在天有灵，必不愿见你因他之故，永远画地为牢。”

苏孔反手握住他的手指，力道有些大，仿佛溺水之人抓住浮木。他深吸一口气，眼中重新聚起光芒：“我要亲手查清此案，还阿玦清白。”

“好。”谢墨应得毫不犹豫，“我陪你。”

简单的三个字，却重逾千斤。苏孔看着他，忽然觉得胸腔里那股憋了多年的浊气，终于找到了出口。

“祭天大典将至，”谢墨转而说起正事，“周弼等人恐有异动。这几日你若出门，务必让侍卫跟着。”

苏孔挑眉：“他们还不死心？”

“狗急跳墙罢了。”谢墨语气淡漠，“太后近日召见了两次周弼的夫人。”

苏孔立刻会意。太后这是要借周弼之手，给谢墨使绊子，或许还想借机为齐王求情。

“需要我做什么？”苏孔坐直了身子。

谢墨看着他瞬间进入状态的模样，眼底掠过一丝极淡的笑意：“保护好自己，就是帮我最大的忙。”他顿了顿，“不过，有件事或许你真能帮上忙。”

“你说。”

“周弼的独子周显，是个酷爱金石书画的。三日后荣宝斋有一场私珍会，他必会到场。”

苏孔立刻明白了谢墨的意图。周显是京城有名的纨绔，且嘴巴不严。他扬起唇角，露出一个带着几分痞气的笑容：“套话这种事，我在行。”

看着他重现的狡黠神情，谢墨心头微动，终是没忍住，抬手轻轻拂去他鬓角不知何时沾上的一点墨渍。

“小心些。”

动作很轻，指尖的温度却久久停留在皮肤上。苏孔耳根微热，别开眼哼了一声：“放心，论吃喝玩乐，他们加起来都不是我的对手。”

窗外风雪渐大，暖阁内却春意暗生。两条原本平行的轨迹，在历经波折后，终于紧密地交织在一起，共同面对前路上的明枪暗箭。