外面刚刚升至柳梢的月牙，正缓缓对着大地，晕染开清冷光辉。

趁着渐趋浓重的夜色铺陈，巫马良雨再次试着，提出了告辞的请求。

他已不知是第几次，如此提议了。

可不论说上多少遍，也不管用什么理由，陈瑜亭就是抱着“一个糊涂装到底”的策略，以不变应万变。

回回都能找到说辞拒绝。

听着是驴唇不对马嘴，却又有着各种毋容置疑的道理。

第一回，他搬出的是圣旨圣命。

乐呵呵道：“在下于府中设宴款待太师，乃是奉皇命而为。现下筵席刚散，太师便急于离开，传扬出去岂不让陛下以为，是在下照顾不周，不仅得罪贵客还欺君罔上？”

这等自上而下的理由，只能哄住对方多坐一时半刻，并不能长远起效。

是而第二遭，陈瑜亭故意换了个更接地气的借口。

但听其捋着胡子轻声笑道：“如今虽是兰月末尾，天气清朗宜人，可到底也算初秋了。夜晚露寒霜重、人困马乏，在下为太师安全考量，实是不宜出行。”

是的，用第一个理由把人拖到现在，就是为了上头这番话。

除了夜深不好劳动以外，更是暗戳戳提醒对方，南夏并无马车跟来一事。

只要自己这边不遣人相送，凭他自己根本别想找到，同来的孟广和储陈。

好一记笑里藏刀的暗示！

巫马是何等样人，自然是听了个清清楚楚、明明白白。

又耐着性子坐了差不多一个时辰，内心里那股忐忑不安不仅没有消退，反倒是愈发变本加厉。

拱得其芒刺在背、如坐针毡。

只得咬起牙关，做出这最后一次努力。

岂料，陈瑜亭处早早就准备好了新的理由。

且这个理由一出口，饶是对方心肠再硬、再能说会道，也无从推却驳斥。

一声如老树被折断枝丫的叹息，缓慢幽长自陈瑜亭口中飘荡而出。

只见其一改适才的从容豁达，收起面上层层叠叠的笑。

很是凄凉地，轻轻拍了拍巫马。

“唉，太师有所不知啊，自小女出嫁后，在下这府里还未有一日，似今天这般热闹暖和……”

“往常下了朝，处理完公事，我回到这偌大的府邸，只觉清冷凄凉，不是一个人闷在书房批公文，就是枯坐窗前等天黑……”

在说这番话时，巫马良雨看到对方脸上，浮现出一种类似苍老疲倦的神色。

还带着隐藏极深的追悔和落寞。

他知道，这一刻的陈瑜亭，字字发自肺腑、出于真心。

可又有什么用呢？

就如之前所说，真诚亦是达到目的的手段。

很多时候，光明正大示弱，可比佯装刚强要好多了。

自知决计走不出陈府大门的巫马良雨，此刻倒彻底安下了心。

端起茶壶给陈瑜亭和自己从新斟好茶后，将话题适时切换到了别处。

“在下此次前来，还略备了些南夏特产，打算进献给穆王、齐王殿下。只是不知，何时才能与二位说上话呢？”

他把语气沉淀下来，自成一派的风度渐渐流转开去。

变回了陈瑜亭，所熟悉的那个南夏太师。

或许是对这份陪伴的投桃报李，又或许是根本无需隐瞒。

在这件事上，陈瑜亭没做任何修饰引导，只直言相告道。

“穆王、齐王和徐大人，眼下正忙着接待北夷使团一行。太师这份心意，怕是要等三日后阖宫大宴，才得一抒胸臆啊！”

“哦？在下还未启程时便听闻，中州要与北夷来使促成和谈、共谋发展！原来这等要紧之事，陛下安排给了穆王爷？”

“以王爷的文韬武略，此事必定无往不利、事半功倍！”巫马一面夸赞，一面将想要打探的讯息隐匿其中。

毕竟，跟他们这种人聊天就是如此——

摆在第一位的，永远只有公事和得失。

“呵呵呵，太师果然慧眼如炬，陛下当日也是这么说！”察觉出话音不对的陈瑜亭，依旧气定神闲。

“只是……要说共图发展，北夷的元胥王上何等雄才大略，岂会轻易受人操纵摆布？”

“这一局，中州只求边民平安，过几年舒心日子……至于其他，唉……不敢多想，不敢多想啊……”

碰了个软钉子的巫马，仔细琢磨着这几句话，也不得不承认确有几分道理。

北夷那群生长在草原大漠里的野蛮人，说好听了是未遵教化，说难听点儿根本就是豺狼心性。

只要能填饱肚子，什么忠孝礼义全都可以抛诸脑后。

想必这一关，中州还真没那么容易过。

可纵使他再看得清时势，到底也没有未卜先知的大能。

哪里能够想到，这一场上中州使了出“借力打力、以夷治夷”。

轻轻松松，就把对方来使分而化之。

稀里糊涂之下，更是应允了许多不知所从何来的条款。

还以为自己，捡了天大的便宜。

这不，伴着华灯初上、歌舞升平，王府里的奢华夜宴，一并拉开了它纸醉金迷的大幕。

定海神针般的中州穆王，高居正位。

周身一派珠围翠绕、金碧辉煌。

其右稍下方的位置，设着两张大桌。

上头酒肉堆叠如山峦林立，瓜果梨桃等时令果品，更是数不胜数。

在一众金器银碟中，愈发流露出一种，近似腐烂的奢侈与迷醉。

高亢急促的乐声，掺杂着不怀好意的迷离引诱。

跟随台中央舞姬们尽情展露的妖娆身段，简直比酒还要醉人。

“国相，别光顾着看啊！来来来，小弟我再敬您一杯！今后家姐在北夷，就仰仗您多多关照啦！”

端着斟满的酒杯，这位当日被扣留在齐王处的右副使，如今已全然融入了中州朝堂。

大有一派，乐不思蜀的东道主人模样。

而身旁那个，能让其如此低三下四、小心陪笑，连美女都来不及看的人。

正是此次中元胥王上钦点的随行副使，北夷国相“达罗洱”。

此人不仅追随王上多年，鞍前马后不辞辛劳。

在草原诸部中亦颇有人脉威望，与右副使一族更是多年交情。

甚至可以这么说，若没有达罗洱当年暗中引荐安排。

家姐未必能顺利被王上看中，且多年来一直恩宠不衰。

是以，无论现在的自己身在中州还是北夷，对待这位国相，右副使真是丝毫不敢怠慢。

出入随行，皆唯唯诺诺。

只为办好齐王交代的差事，给自家姐姐和外甥挣个好前程。

“哎，老弟这是说哪儿的话？咱们打小认识，你的事儿那就是我达罗洱的事儿！放心，只要有我在，你姐姐和外甥绝对稳稳当当的！”

话虽这么说，可这位国相的眼却半分没往右副使处瞟。

只一味虎视眈眈，盯着舞池里的美人。

是啊，忙活了这么些日子。

又是跋山涉水来到中州，又是四处见人谈条件，属实劳心劳力。

现下，一切既已尘埃落定，可是该歇下来，好好享受享受了！

更何况，王府里吃的、喝的、用的，俱是顶尖儿。

美人儿又柔得跟水似的。

不抓紧时间行乐，岂不是白白糟蹋了？

想到这儿，达罗洱拿眼往自己右边斜了一下。

愤恨与担忧一闪而过，很快就被**的馋虫吞噬了。

对，那个位置比他高，身份比他贵，受到的礼待也比他多的人，便是这次谈判的正史——

元胥王上的亲侄子，贤昆王金笛。

其虽说是个王爷，年纪上却不过是个十七八岁的半大孩子。

此番抬出他来做正使，一方面是看重这层身份。

另一方面也为给中州来个下马威，显示草原王庭对中原势力的轻蔑与不屑。

当然了，除去以上两点，还有个最主要的原因——

那就是北夷当下，实在无人可用。

先前派出的三位使者，皆被扣留在了中州。

飞骑营一战又杀了浑昌王、掳了伊势产，沿途拔除大小王侯百余人。

左次王更是趁着与中州合作的东风，彻底与大王庭撕破脸皮、不再往来。

以至现今北夷的上层势力，可谓元气大伤、青黄不接。

万不得已之下，才选了这么个少年出使中州。

为保万全，元胥王上还特意叫自己的国相来做副使。

就是怕金笛年纪轻轻，容易听信谗言、受人蒙骗。

只不过，他做梦都不会想到，将北夷国运就着美酒佳肴，拱手送人的并不是这位少年英才。

反倒是他的好国相、好帮手。

就像现在，无论身边陪着的人怎么劝酒布菜，金笛统统不予理睬。

一双眼睛直直盯着，跟前丰盛的桌面。

不管是曼妙的舞姿还是清越的歌喉，皆视而不见、听而不闻。

除了必要的还礼答谢，整场宴席上都一言不发。

紧紧拧起的眉头，像两把锋利的北夷弯刀。

带着股被压抑的无名怒火，却找不到供以砍杀的目标。