柁师看到那遮面的三人过来时，惊慌不已，心道终于要杀人灭口了。他急忙下跪，求道：“贵、贵人饶命。”

傅徽之上前扶住他，道：“不必怕，我等不会害你性命，只有一事相托。”

柁师抖得厉害，低首道：“贵人尽管吩咐。但、但凡小人能做的，必不推辞。”

傅徽之道：“我等下船后，你可调转船向，仍回上个渡口。到渡口后，劳烦为那些捕者解缚。”

柁师一口答应：“是是是。”

傅徽之又自腰间取了银钱，塞到柁师手中，道：“这些钱你拿着。”

柁师看了一眼，急又将银钱递到傅徽之面前。“这、这我不能要。”

傅徽之将他的手推回去。“拿着罢。船上还有不少舟子，也是辛苦他们多驾几个时辰的船，这些钱与他们分了罢。”

“要你等拿着便拿着。”白潏露冷冷道，“可若你等敢提早放了那些捕者，除非你等不做营生了，否则，我定会再寻到你等。”

柁师忙道：“不敢不敢。”

傅徽之抬臂一拦：“别为难他了。”而后对柁师一礼，“有劳。告辞。”

柁师还礼：“贵人慢走。”

他们又去系马处牵马。

途中言心莹问：“白娘子何时上的船？”

白潏露看了她一眼，没说话。

傅徽之道：“她到褒城时听闻城门在查以白巾覆面者，便猜到我会沿汉水而下，便赶往渡口。到渡口后恰巧看见我登船，便一齐登了船。”

“那为何那些捕者将客人送走时，没发现她呢？”言心莹问道。

“她一直藏在我们屋中。”傅徽之道。

言心莹惊道：“何时在的？我怎么不知？”

“你因苦船出去后，她进来的。后来我二人出去，她还在屋中。等到你我与捕者去船头打斗时，她便出来自持弓箭捕者后方攀上了顶楼。”

“怎么早不与我说？”言心莹怨声道。

“原本想说，听你说起捕者之事，怕隔墙有耳。”

言心莹越来越觉得他们才是一家人，自己是个多余的。说得倒好听，恐怕白潏露是一直在外面等着机会，等着她出去才进去的。

转眼到了系马处，看见四匹马、五匹驴。

傅徽之伸手握住缰绳，道：“还好他们没将马也送走。”

白潏露也牵了一匹马：“将余下的驴马也牵走罢。”

傅徽之道：“不必，这些应是客人的驴马。你担心他们借这一匹马、五匹驴能追上我等？”

言心莹也牵了自己的马跟上他们。

下船前傅徽之对田瑾说道：“柁师是受我逼迫，你最好别为难他。”

田瑾扭过头不再言语，傅徽之又将布帛塞进他嘴里。

三人牵马下船后，看着客船调转方向，逆流而上。

言心莹道：“他们定会以为我等会在此歇息一夜，或是赶往下个渡口。不如我等也立刻纵马往上一个渡口去，寻处安身之所。明日仍从那渡口上船。”

傅徽之道：“不须，今夜辛苦些，即刻赶往下一个渡口。”

言心莹问：“他们追来该如何是好？”

“追来便追来。”傅徽之又问白潏露，“还没问你为何来此。走之前不是说了，不论有何案，都先搁置，待我回去处置么？”

“此次不同……”白潏露忽然看了眼言心莹。

傅徽之会意：“哦，这是南宫女郎，单名一个‘雪’字。她受燕国公之托，一路助我，凡事不须避着她。”

白潏露问：“娘子为何一直戴帷帽？”

言心莹本欲回她，傅徽之又抢先开口：“女郎师门规矩，面目只与未来夫君观。”

白潏露又看了言心莹片刻，才点点头：“是。苏县尉说近日一个报案人右臂有刀伤，他猜测或许与六年前的纵火案有关。”

傅徽之道：“右臂有刀伤的人多了，算什么线索？”

“最重要的是那个人找到我，想请公子破案。还说若公子能破案，他会将身家托付，不仅如此，他还有百金悬赏令的线索。”白潏露放低了声音，“公子，百金悬赏令可不多。”

傅徽之微微变色：“既有百金悬赏令的线索，却要拱手送人？”

白潏露道：“我也疑心，问他有没有将线索告知县里，他说没有，他没有同任何人说过。”

言心莹听得云里雾里，傅徽之是如何与县尉扯上关系的？他如今不是逃犯么？纵火案与他又有什么关系？

傅徽之沉吟道：“他不说要么是线索不足，要么他极有可能是公案同党。”

白潏露道：“是。”

“好，即刻回去。”傅徽之本欲上马，忽然想起什么，对言心莹道，“如今潏露来此，女郎也见了，她武艺不差。女郎可回燕国公府交差，不必再跟了。”

言心莹在心里叫苦，鸟尽弓藏来得这么快。但她面上不动声色：“怎么？怕我知道你的藏身之所后告发你？我若要害你，前些日子你发热昏迷时我便能害你。”

傅徽之叹息道：“我非此意。女郎助我，总有个期限罢？”

“燕国公没说期限，只教我助你到破案为止。”

“……燕国公与你多少银钱？”

言心莹沉默片刻，道：“此乃秘密事，本不该告诉你。你既疑心，说了也无妨，十两黄金。”

十两黄金对于王公贵族自然不算什么。但言心莹料定傅徽之这些年在外，不会少吃苦头。她出京寻他时自家中带了不少银钱出去都曾有山穷水尽之时。何况傅徽之是逃亡之人。十两黄金意味着什么，他应当知道。

果不其然，傅徽之沉默片刻，道：“……罢了。”看来是真心疼钱了。

三人上马，往下个渡口赶路。到时，天未大亮，自然未到登船时。

傅徽之道：“料不到一二个时辰船便能发，不去寻客舍宿了，便在这附近林中歇息片刻。等天亮船发。”

三人牵马到林中，各寻了一株树，坐下背靠着歇息。

不知过了多久，白潏露起身离了她那株树，去寻傅徽之。

她蹲在傅徽之身旁轻声问：“公子，此人可信么？”

傅徽之是醒着的，闻言睁眼：“你还怀疑她？”

“公子可有摘过她的帷帽？见过她真面目么？”

“没有。”

“什么师门规矩是不能以真面目示人的？从未听过。单这一点就很可疑。”

傅徽之叹一声，又合了眼：“她数次救我性命，没有害我之心，这便够了。至于她是什么人，是否真受燕国公之托，都不重要。”

不久天明，三人牵马上船，又沿江而下。

京城崇贤坊。

有二人路过言府。

一人看了看言府大门，说道：“听说了么？昨日京兆尹在光德坊外遇刺了。”

另一人惊问：“当真？”

“这还有假，虽然消息被刻意封锁，但是我一位友人亲眼所见。”

那人叹一声：“这世道也不清平。竟有人青天白日，在大街上行刺三品高官，当真胆大包天。”

“是啊，你我平民布衣，没事还是少出门为妙。”

“谁说不是呢。”

言府正堂。

言公彦合眼卧于榻上。

自从昨日遇刺，他一直昏迷着。言照玉守在榻边唉声叹气。

他与邱淑夜里轮着守在榻边，他刚刚将邱淑劝去睡了。而言心莹自上回在城外逃去便再未有消息，他多次派家僮出去寻，也无果。言公彦昏迷之前让封锁消息，可他心里不想。他还希望能将消息尽快散出去，不论言心莹在何处，他不信她听到亲爹遇刺的消息还能无动于衷，还不回来。

忽然，梅英在门外轻声唤道：“公子。”

言照玉起身开门，问：“怎么？”

梅英道：“襄阳郡公次孙前来探望阿郎。”

言照玉远望一眼，道：“请他到正堂，我随后便来。”

梅英应声而去。

言照玉看了眼昏迷的言公彦，叹了口气，合上门，便往正堂去。

到时，庞仲隐正坐着饮茶。看见他，庞仲隐放下茶盏，起身迎上来，作揖道：“言公子。听闻言公遇刺，特来探望。”他转身从家僮手中接过一个方盒，递过来，“这是些补血良药，望言公早日痊愈。”

言照玉接过来，还礼：“多谢二公子。”忽然想起言心莹，他又赔礼道，“二公子，舍妹顽劣，出京未归，婚期恐要延后。还请庞公子在尊父与尊祖父面前美言几句，非是言家故意失期。他日家父伤愈，舍妹归来，定当亲自登门谢罪。”

庞仲隐道：“此事无妨，我去说，我父与祖父不会为难的。如今言公伤情要紧。”

言照玉松口气：“多谢二公子。二公子能知人苦衷，阿莹嫁过去，我也可安心。”

庞仲隐道：“言公子放心，心莹若嫁与我，我定不会让她受委屈。”见言照玉仍是满面愁容，他忙道，“言公子还要照顾言公罢？我便不多扰了，就此告辞。望言公早日痊愈。”说罢行礼转身。

言照玉道：“二公子，我送你。”

庞仲隐立刻回头摆手：“不、不必送了。”

言照玉便吩咐梅英去送。

忽然家僮来唤：“公子，阿郎醒了。”

言照玉忙转去堂屋，听见言公彦在屋内唤道“阿玉”，他连忙进屋，喜道：“爹！你醒了。”

“我睡了多久？”言公彦问道。

“将近一日夜了。”言照玉又问，“除了伤处疼痛，可还有不适？”

“没有。”言公彦握了言照玉的手，问，“此事瞒得住么？”

言照玉沉声道：“瞒不住，我也不欲瞒。”

言公彦撑起半个身子，惊问：“为何？”

言照玉忙将他按回去：“阿爹勿急。我想着阿莹现不知在何处，正好将消息散出去，让她自己回来。”

“这消息不能散出去……”言公彦紧攥住言照玉的手臂，“我为京兆尹，竟为人当街刺杀。京兆府颜面何在？朝廷颜面又何在？”

“爹，当时那么多人在，左右这消息也是瞒不住的。”

“能瞒一时是一时罢……阿莹的事不急。”