“亭侯……其实不必为我开脱。”

女郎音色平稳，轻缓呵了口气，思索良久道：“我做了不会令自身痛悔的事，甘愿受罚。”

“我不会罚你。”

牧衡将手负在身后，平静地望向女郎。

她尚不知三十军棍，足以要她半条命，军规虽森严，他却没有理由罚她。

“沈婉，这世道虽乱，却还是有人逆流而上。他们身有万千慈悲心，怜悯世人，想要解救众生。而你，是唯一能感同身受世间疾苦，付诸行动，将慈悲稳稳落下的人。我不能罚你，身在仁义之师，该敬你。”

“怎会……”沈婉继道：“亭侯也曾一人护一城百姓，让魏国百姓远离压迫，所做功绩远胜于我。”

牧衡却摇头，“我为诸侯，无论我心如何，这些为我职责。但你本该受到庇佑，却成苦海中渡难的人。”

“沈婉，你很好。”

女郎鬓边碎发被风吹拂，还欲再言，却见他笑，继而转身离去，将她那些话都堵在喉中。

辛干太阳化权①，言行举止，易受人敬畏支持，从而建立名声，假以时日，必会因此闻名遐迩。

他虽不能推演，这些却早都牢记在心。

逐渐对她的命盘，也有了些猜测。

*

时值壬辰雨水，魏赵两军，已在呼伦城对峙数日。

三军闯过关隘，沿途收复部族，许多部族首领皆受编，被刘期赐予官职。赵国地广人稀，为改善游牧劣势，温时书举策修筑城池，战俘与赵国百姓皆参与其中，此举不但极大体现战俘的作用，还削弱了呼伦城的警惕，使得攻城战，逐渐有了眉目。

魏**营，就驻扎在新城往北十里处。

北可袭呼伦城，南能督促新城进度。

军政一体的策略，使牧衡更为忙碌。

中军帐里，再无清冷景象，常有文臣武将出入。

北地的雨水节气，不见春雨嘉谷，唯有东风春雪。

卯时雪如尘，帐外寒风萧萧，已有人来议事。

沈婉不便打扰，将炉上砂壶拿起，欲去续水，却在门外，遭到他人阻拦。

此人名为纥骨乾，在北地小有声望，现拜越骑将军，常出入中军帐。

沈婉认得他，虽不知何故，仍不失礼数，俯身而拜。

纥骨乾叉腰驻足，对她道：“女郎与亭侯，何种关系也？又出身何处？”

沈婉闻言一怔，回道：“婉出身卑微，父兄将我托付给亭侯，深受他恩，再无其他。”

“原是这般。”

纥骨乾本还有顾虑，以为她是魏国贵女。听见此言，连日的不满顿显无疑。

“女郎为人，我曾有所耳闻，今不欲辱你。军政繁忙之际，你不该再出入中军帐。自古以来，军政要事，并无女郎涉足，你之行为，已让诸多将士不满，还请慎重。”

一席话说完，他挑帘进入帐中，没有等她回答，仿佛这并不重要。

天际昏黑，雪屑漫天，风中忽有女郎轻咳之音。

医者恰好来此，劝道：“女郎别往心里去，将军为鲜卑人，难免有偏见，亭侯不会怪您的。”

沈婉却摇头，平声道：“无碍。我在里面也难以帮忙，就不添乱了。”

她不显情绪，医者不好再劝，拱手一拜，方进帐为牧衡看诊。

沈婉默然片刻，观雪落纷纷，朝着营帐俯身，良久才起。

部族并入大军，显露许多弊端，笼络人心就要耗费许多心思。无论是纥骨乾，或是他人，皆想在新政下立下首功，封官进爵，才会有中军帐盛况。

她却不欲牧衡为难，连日的劳累让他损神良多，不能再因小事起纷争，这世道对女郎的容许极低，能有今日模样，就已承蒙他厚恩。

沈婉想了又想，提着砂壶的手摩挲着其上纹路，最后却看向新城方位。

呼伦城与上京城，截然不同，此地多数部族从不闻外政，更不知他国现状。魏赵之争，百姓能看得到的，是侵略，是国之将破，他们不知魏国百姓处境，更不会心向往之。如今不少部族归并，但魏军的民心却极低，新城常有百姓唾骂军士，难以管束。

若任此发展下去，必会爆发民怨。

压在牧衡肩上的事诸多，她承蒙厚恩，不愿见他再这样辛苦，也不愿赵国百姓错待魏军。

千疮百孔的赵国，若得魏国国策，又何至如此。

沈婉掸落腕间雪沫，抬步往新城走去。

黄复本欲议事，遥遥见她背影，心中顿有疑惑，但听见帐中传唤，只得将念头暂且搁下。

帐中炭火旺盛，牧衡坐于主案，两旁坐满文臣武将。

众人面露沉思，显然在谈论要事。

“亭侯。”

“黄将军请入座。”

牧衡稍顿，将白帕放于一旁，平声道：“今唤诸位来，为商讨攻城事宜。我军需早日攻克呼伦城，以涨士气，南下援助上京大军，若一再耽搁，恐生变故，还请诸位将军制定总攻计策。”

他说到此处，又抬眸望向那些部族首领。眉目间情绪稀薄，却不失威仪。

“再者，诸位将军归魏，各有缘由抱负，在赵国皆有地位名气，治下百姓却仍对我军颇有微词，闲暇之余，还需多加劝诫才是，方不负王上圣恩。”

他日夜忙于军政，民心之事，需在攻克城池后，才有余力身体力行。现如今，只能督促这些将领，以免再生祸端。

众人闻言忙应下，帐中渐起商讨之声。

牧衡浑觉声音暗哑，欲拿杯盏，触及却寒冷不见水。

他习惯性地道：“沈婉，斟水。将沈意前几日遣人送来的图纸给黄复。”

话音落下，却久不见回应。

牧衡方觉不对，顿下动作，观望四周却无她身影。

这一幕，却被众人看在眼里。

纥骨乾眉头紧皱，遂道：“此事亭侯可吩咐宦官。军中议事，那女郎不便久留吧？”

闻他言，帐中渐有附和之声：“还请亭侯尊重我等，我们身为赵人，投奔魏国虽各有所志，尚觉王上为明主，却也因此背负骂名。若亭侯不重军中政律威严，我等颜面，皆受辱啊！”

牧衡听后，沉默良久，问道：“汝等因何觉得受辱？男女之别？亦或地位差距？”

纥骨乾回道：“皆有。我等出生入死多年，才换得今日地位，能与亭侯坐于中军帐议事。但那女郎，生于卑微，常有妇人之仁，与诸位同堂而坐，岂不是藐视礼法？”

“她从未在帐中言语，何来妇人之仁？”

“战俘一事，我略有耳闻，虽为我赵国同胞，那时若稍有不慎，她被钳制，岂不是留给敌人胁迫机会？”

牧衡凤眼微挑，攥着杯盏的手愈发用力，骨节咯吱作响，面上却仍不见喜悲之情。

他没有立即辩解，帐中将领，多半皆为归降者，观之言行，皆对她不满。此时若辩解，将会让她成为众矢之的。

黄复早对沈婉熟悉，虽觉众人所言有失偏颇，但牧衡不言，他也不能向着女郎说话。

踌躇片刻，他折中说道：“我来时，曾见过女郎。”

“她往何处去？”

“新城方位。”

牧衡闻言，手却松了力，缓道：“将军们所言，我不认同，也不为她辩解。还请诸位，随我同去新城。”

他起身，众人也需起身。

纥骨乾不解，问：“亭侯欲去何为？可是为那女郎？”

“是，也不是。但吾言，即为军令，将军需听之。”

只一言，便堵住众口，但此言，也令帐中气势陡然剑拔弩张，连黄复都走至牧衡身旁，手压刀锋，屏气凝神。

牧衡眉间蕴有几不可见的厌烦，往外走时，他却松了手，杯盏落地之声惊得众人一震。

良久，那些将领才回神，面面相窥后，还是忍气跟随在后。

他们不欲针对沈婉，只觉地位不对等，方觉受辱，不明牧衡为何要如此行事。

黄复快步跟他身侧，压声问：“亭侯何苦？用人之时，不该伤他们的心。女郎聪慧，若因此不来，定不想亭侯为难。”

牧衡脚步一顿，哂笑道：“那是因为，他们都不如她。”

“女郎以德服人，怎会是妇人之仁。更何况，战俘将领，本为同根生，中军帐里竟为虚名地位，将战俘称为敌人。谁是他们敌人？是魏军，是我们。”

诚如沈婉所言，山谷歌《国殇》，万人坑前三拜，令士兵埋葬家人的，是魏军。

细想这些，讽刺又可悲。

黄复听后，沉默无言。

风雪汹汹，牧衡伫立遥望而问：“你可知她为何要去新城？”

“属下不知。”

“她在为民愿、为民心，起而行之，在做那些将领本该做的事。”

新城修筑，耗时费力，战俘百姓常有怨言，赵人游牧为生，难以接受聚集而居。

她去，无论做什么，都很艰难。无权无势的人，唯有那双长满冻疮的手。

牧衡垂眸，心中泛起自责。

她跟在身侧许久，冻疮从未消过，却频频受苦。

旧时他在竹林，也曾遇漫天春雪，隐居山水，观雪似落花，为人间雅事。

如今，他却想求雪停，不愿让那女郎再受冻。

①紫微斗数知识，符合文中情况。

十二国地图已经放在vb啦，有需要的小天使可以去存一下，方便捋清剧情线，地图会随着剧情持续更新，包括会涉及到的城池、山脉、河流等，都会尽量标注。

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第21章 春信至（三）