晋王世子的生辰非比寻常，若能有在席间奏上一音半曲的机会，乐伶们自然会为这个机会挤破了头。若能得某位贵人青眼，恢复自由之身，倒也无不可能。

姑姑自也知道这个机会难得，挑选人时也不敢偏颇半分，一概以琴评判。

这东西教坊中，那么多烟花巷子，她们青泓小院也只匀到两个名额。

惜柔是今年的花魁，没有人比她再有资格在这晋王世子的生辰上弹琴了。而芍药学琴的时间太长了，她们这个年纪的姑娘没有一个比她弹得更好。她若是想去世子生辰，就只能同芍药抢这名额。

映雪和芍药的关系其实不错。

她刚来教坊时孩子心性不服管教，每每挨了罚，都是芍药替她兜着。前世今生诸多事一下子涌上心头，她不由得眉头都皱了起来，连琴音都乱了。

芍药被人唤来的时候还不知道发生了什么事，刚进门就听到映雪满是煞气的琴声。

她竟不知道何时映雪弹得这般好了。刚进门，便瞧见教习姑姑皱着眉头。

“上次比试不过半月，你何时弹得这般好了？还是说你刻意藏拙，就是为了这个参与晋王世子生辰的名额？”

她看出了姑姑对映雪的愠恼。她素来讨厌旁人藏拙，又刻意在旁的事情上摆弄风姿。不过映雪倒不是会做这般事情的人，她们相处已久，芍药晓得她的心性。

那便是非去不可了。

“姑姑。”芍药出声，从门外小步走了进来。

“来得正好。”姑姑看向她，“映雪想同你争那伴乐的位置，你来同她比上一场，怀素来做裁判，可好？”

怀素向来公正，她定然不怕。只是便是方才片刻，她也能听出映雪的琴技早已比她娴熟。若是非要比，岂不是自找没趣？

姑姑也应当听出来了，若还要比，岂不是教她自取其辱？

她垂眸看映雪，却见映雪朝着她笑，她也朝映雪笑了笑。

姑姑唤人又抱来了一副琴，她让映雪弹那副琴，芍药弹方才映雪那副。芍药无法，只得循规蹈矩的弹了一遍《九韶》。

奏完后，又轮到映雪。

映雪刚弹出一个音，便察觉的到这古琴的不对来，姑姑刻意做了手脚，想来是铁了心要芍药去了。

可她到底重活一回，她弹得刻意轻了些，可是那一声声在弦下出现的音律，却也是《九韶》。她不会再将琴弦弹断了。

琴音，高下立判。

是她弹得更好。

曲罢，怀素开口道：“姑姑应当已经心中有数，结果如何，不必我再说。”

姑姑也是一脸无奈，她看向芍药道：“你如何觉得，当真将这机会拱手相让。”

芍药微微一笑，眼角眉梢尽是风情。

既是映雪弹得比她好，她自然拱手相让，她本就不爱参与这些，不去自然最好。

“姑姑说的，既然以琴音比较，她胜我一筹，自然让她去。”芍药大方摊手，雾红色的大袖轻轻一滑，露出她漂亮的手来。

这下姑姑也无话可说。

想不到事情这么快解决，映雪出门时，步子都是极为轻快的。

她前世死时不过也才十六岁，本该是少女烂漫的年纪，却不想家国破灭，她一时不甘，纵身殉国。

她没想到她能再活过来。

更没想到，回到大魏尚在的时候。

怀素在她身后跟着，忍不住出声提醒道：“这般得意洋洋的，小心摔了跟头。”

“不会的！”映雪笑得开怀，伸手去牵怀素的手，把教坊里的规矩都忘得一干二净，“我牵着你呢！”

怀素不明白她为何忽然转了性子，只是见她笑得这般开怀，他也忍不住跟着笑了出来。

他今年不过刚刚二十，面上仍有几分少年人的清隽，他的眉眼虽然生得偏柔，但弹起琴来，铮铮琴音，没有半点优柔寡断。所以他年纪轻轻的，便是这教坊中的乐正。负责教习映雪这般年纪的姑娘琴技。

“我方才……弹得如何？弹得真的很好？”她十六岁时，教坊中同龄人再没有弹得比她好的，便是年长于她的，也逊色于她几分，她唯有在怀素面前弹琴，才会收敛那几分傲气。

怀素不知道该不该夸她，若说实话，她年纪轻轻，琴音中便已有风骨。似是看透了人间世道的沧桑，他想她不过这般年岁，怎么会有这般考量，又觉得是自己听错了。

“到底如何？”映雪急切的想听到他的评价。

看着她一张一合的樱唇，怀素好一会才缓缓道：“是……长进了许多。”

对于他来说其实是难得的夸奖了。

映雪仍在回到大魏的兴奋中，她不确定她能够做什么，可是如今大魏还在，夫子……夫子也还在。

“夫子……夫子什么时候再来教我们识文断字？”映雪有些慌张的说着。

怀素点了点她的额头，轻笑道：“还真是魔怔了不成，夫子回乡省亲，下个月才回来。”

映雪握着他的手还没松开，怀素本是想要松开的，可是瞧她皱眉沉思的样子，又有些舍不得松开了。

到底还只是个小孩子，若是不盯着些，只怕又要做出什么闹腾的事情。

“映雪。”

后头传来女子的声音，怀素这才松开映雪的手。

“芍药姐姐。”映雪亲昵的唤了她一声，走上前去作势要挽她的手。

芍药倒也没有避开，任由她牵着。

“平日里你对这些事素来不积极，怎么今日非要那个入晋王府的机会？莫不是……听市井里头传言，说是这晋王世子风姿绰绝，芝兰玉树，有名士之风骨，所以你想见见？”

这可真真是冤枉了映雪，她可从没听说过这些事。

“不过这样也好。”芍药虽只比她年长月余，瞧起来却比她成熟得多，“若是能入晋王世子的眼，进王府里做个乐姬，应当也比在教坊待着做官妓好。”

其实映雪觉得没有什么不同。

但芍药说着这般话，若是知道晋王世子将死，又会如何作想？可只有她知道，在旁人看来，应当只是她平白无故的夺取芍药的机遇。

她忽然觉得有些歉疚。

“我不是想……”

“映雪，你可别道歉啊。”芍药柔柔笑出声来，“我生得这般貌美，若是被瞧上就不好了，我还等着我表兄来接我出去呢！”

她刻意这般说，倒是忍不住逗得映雪笑出声来。

芍药却也同她说过那个表兄，二人青梅竹马，自小定下的婚事。只是后来家族遭难，他表兄许诺，终有一日出人头地，那时，回来将她接走。

其实教坊中的姑娘，人人都有这般类似的境遇。大家对此，都并不抱什么期待，也不觉得，会有什么人来接走她们。

权当自欺欺人罢了。

但活着总比死去好，心中有希望，总比没有好。她希望芍药活着，而不是像前世那样，不明不白的死去。活着总比死去好，可为什么……她到底还是以命殉国了。

她的琴，不为侵辱她家国的人所奏。

“好了。”怀素上前道，“既是定了你，这几日便规矩些，好好同姑姑学王府里的规矩，省的到时候，丢了教坊的脸面。”

“怀素……”映雪叹息一声，“你这样整日在我面前唠叨，总有一日会真的变成姑姑那般。”

“你这小姑子……”怀素无奈，不想与她计较。

又过了几日。

待将伶人的名单送与晋王府后，晋王府的乐正便来了教坊，先是检验了一番惜柔与映雪的琴音，待曲罢，他才堪堪开口道：“你们二人琴音不分伯仲，一时间我倒是不知道谁是伴乐了。”

映雪朝乐正一礼，方才恭敬道：“方才是我弹得重了些，惜柔姐姐让了我罢，等再奏一次，这次一定不会有什么差错。”

乐正见她年纪小小，态度恭敬有礼，便首肯了。

二人又弹起琴来，这一次映雪刻意收敛了几分，老实的伴着惜柔的节奏弹曲，主次立即便分明起来。

乐正满意的点了点头道：“虽是你二人琴技不错，但府中乐姬不少，你们需每日到晋王府来修习礼仪，还有同王府内的乐姬排演，待晋王世子生辰那日，小心缜密，不要出半点差错。”

她其实可以待他二人到王府再叮嘱，可是她瞧着映雪生得冰肌玉骨，七窍玲珑得，便忍不住多了一嘴。

惜柔有礼得应了声是，映雪也跟在她后头回了声。

待乐正走后，只余惜柔和映雪二人在房间。

“你的琴，弹得很好。”她听到惜柔清灵婉转的声音。

此时自谦，倒显得有些虚伪，映雪甜甜一笑，也看向她道：“你的琴也弹得很好。”

惜柔眼眸垂下，纤长的睫毛衬得这双眼睛漂亮得动人。

“弹得再好又如何，终有一日，也会贵人的玩物罢了。”她的面容生得清艳，话语却分外冷淡。

映雪知道她说得不错，但却还是有些不甘心道：“即便是如此，人或许有高低贵贱。可琴只是琴罢了，琴音是不分高低贵贱的。”

惜柔沉思片刻：“……再比一曲如何？”

“却之不恭。”映雪答。