告别了卖烧饼的老翁一家，明昭又朝着客栈方向溜达过去。

有了新衣服的加持，他在街上悠哉游哉地晃荡着，这看看，那瞧瞧，考虑下一餐吃什么。

在老翁家里一直演戏，除了烧饼也不好吃别的，后来又灌了个水饱，他现在可太想吃点别的换换口了。

现在已经有了新线索，跟着新线索往下查就行，只是他现在对芝兰县的势力分布还了解得不多，还得等谢瑕给梳理一下。

不过，他也是探听到了一些信息。

“没想到啊，那个郝氏竟然是荣盛客栈的前掌柜。”明昭不由感叹道。

在他猜出那个鬼鬼祟祟的书生是庄远致的时候，只觉得太巧了，确认再三，没想到那家老妪竟然认识庄远致，然后就一口咬定是他，还说他肯定是去给县令送信的。

明昭还没有问庄远致跟郝氏的关系，县令跟郝氏的风流韵事就先出来了。

紧接着就是一阵可惜，说着说着线索就出来了。

甚至还给推理上了——一定是郝掌柜托她店里的账房先生给县令捎话，却没想到给生生错过了，没能救下县令。可怜那庄先生担惊受怕跑这一遭，他当时看起来真的是被吓到了。

因为前掌柜和账房的这一层关系，嫌疑人在外人眼里立马变成了大好人。

可惜了，明昭不相信。

他哼哼两声，询问道：“你信那姓庄的是去送信的？”

“他不是去送信的吗？”谢瑕反问。

“……嗯，他是去送信的。”明昭被问到了，但又不得不承认这一语双关的事实。

就是不知道送的哪一封，但肯定送了。从谢瑕那里他得知，县令被害前几日，他去了本州的刺史府，一连多日不在县内，回来当晚被害。

而荣盛客栈换成韩家人当家就是在县令外出的这个时间段，至今已有月余。明昭听老妪的意思是，那个郝掌柜已经很久没出现在人前了。

大家都以为他被县令带着去州府游玩了。以往也有过，县令外出，郝掌柜也消失；县令回来，郝掌柜第二天就出现。

所以，不知情的人在听到客栈换掌柜和县令之死后，几乎都默认郝掌柜被韩家给逼走、逼死。

活不见人，死不见尸。

“可是，我怎么听着不止庄远致是前掌柜留下的人呢？那个胡三郎好像也是。胡三郎还会功夫，派他送信岂不是更合适，派个文弱书生……”

明昭现在满脑子疑惑，他也没想到开篇几百字的剧情，内里竟然这么复杂。

谢瑕道：“猜测无用，我非本地人，你又失忆，以我们二人如今掌握的线索，凭空猜测只是浪费时间。”

明昭想点头，但瞄了一眼周围，见已经走到人多的街道，他立马放低声音。他可不想被人当成对着空气自娱自乐痴儿。

“那就一个一个查吧。”明昭笑道，随后他眼睛一转，“我个人建议先从庄远致查，他太可疑了。他敢亲自送信，表明真的有信要送，哪怕闹到公堂，他都可以借此推脱。毕竟又用不着他亲自去杀县令，耽误到第二日也很正常，咬死自己不知道那些罪证就行。”

“他或许真的只是去送信……”谢瑕总感觉这句话说出来后又会是一场纠缠，但还是嘴快给说出来了。

只是，预想中的争辩并没有发生。

他觉得这发展不对，扭头看过去——白眼、不屑、撇嘴，一切尽在不言中。

用表情跟谢瑕吵了一架的明昭感受到了身旁的注视，仿佛他不说点什么，对方就会一直看。他只能小声嘟囔道：“你就是以貌取人。”

“我？以貌取人？”谢瑕道，“分明是你……”

明昭没有接他的话，真要接了，两个人估计真的就要开吵了。

他叹息一声，自顾自补了句：“我猜你身边一定有一位跟他很相似的长辈吧，很让你尊敬的长辈。”

听到长辈两个字，谢瑕脑海中瞬间闪过了他老师的身影，随后陷入沉思。

难道真的是我的问题？

趁谢瑕自我怀疑没空说话的间隙，明昭又跨大步子，沿着河边朝着客栈方向走去。

多说不如多做。

他就是要盯着那个庄远致，直觉告诉他，这个人一定有问题。

不仅仅是这次的事，还有原著里的最后一个案子。那个案子虽然只是扫了一眼，但庄远致的证词问题很大，一度让他怀疑，这个所谓的好邻居才是害了李巧娘和她一双儿女的凶手。

尤其是里面的一段对话让他记忆深刻，也是围观众人确信李巧娘跟胖掌柜有染的强力证据。

被人咒骂，想为自己辩解的胖掌柜说：“没有，没有，不是我先骚扰的她，是那李巧娘先勾引的我，这些帕子有很多条是她主动送我的。不信你们问庄先生……”

庄远致赶忙点头道：“巧娘家经营绣楼，她确实时常赠送一些绣品于他人。在下也曾收到过。但吾读圣贤书，尊孔孟义，又有家室，自是不敢收，便将其转赠给了掌柜，原是想让掌柜帮忙宣传……却没想到……”

叹息一声后，庄远致又道：“那案发地遗留的帕子或许是巧娘赠予另外人的吧。我那日好像确实看到了一个熟悉的身影。那段时间她频频带着孩子回娘家，我以为是绣楼的生意出了问题，便拜托了掌柜，看是否能帮衬一二，现在想来应当不是生意上的事。”

胖掌柜连忙点头：“对对对，我就一时糊了眼，想着她对我也有意，就……我真没对她做过什么过分的事。她肯定是有了别人。那几日，每次遇到，她对我都冷着一张脸，我心生不快，问她为何，这才起了争执。她肯定是怕跟我起争执这事牵扯到她那个情郎，干脆一不做二不休，杀了孩子，跟人跑了！”

胡三郎怒道：“你放屁！休要辱我娘子！”

庄远致：“三郎，你，唉……”

一声叹气，几乎直接给李巧娘判了名为“不安分”的死刑。

之后胡三郎就打了胖掌柜，一个晕倒，一个被押了出去，话更说不清了。

胖掌柜只想洗脱自己的嫌疑，顺着话就想把错都推给李巧娘，根本不管外人听了怎么想他们的关系，反正跟他没关系就行。

其实到这里案子还没结束，因为主角团登场了。

主角团还是有点实力的，听完他们的争执直接开始审问庄远致，问他那天晚上究竟听到几次落水的声音。

原本作为证人，证明当天三人落水的庄远致顿时脸色就变了，后来的证词颇是有点用谎圆谎的意思了。

明昭总感觉他是着急打断胖掌柜的话，然后急中生智杜撰了一件事，但这件事又跟那个案子有冲突，圆不上了。

但最后县令还是信了他的证词。

并且那个被派来寻仇的人竟然还当场认下自己就是李巧娘的情夫，孩子是李巧娘扔进水里的，他见这女人如此狠辣，恐将来有一天自己也难逃毒手，狠下心替天行道，将她也一并推进了水里。

而先前证言，是出于二人毕竟好过一场，心中仍有一丝愧疚，又对自己上峰心存怨恨才出言诬陷。

没错，就是这么狗血。关键是，县令他还信了。

最后就是，大家默认李巧娘已经死了，只等着尸体自己飘上来。

明昭觉得，这个庄远致大概跟凶手认识。这凶手竟然能按照他的思路来改口供，就很离谱啊。

当然，也有可能是他多想了。就跟现在的情况一样，庄远致可能也就是好人没办成好事……

帮凶，一定是帮凶！

庄远致的好人形象在明昭的脑海中待了还不到一息的时间，他就给否认了。

如果不是今日见到了那个案子的几个主要当事人，他或许还能信这个鬼话，但见过之后，这样完全悖逆世间常理逻辑的鬼话，实在有些荒谬了。

李巧娘和胡三郎，青梅竹马，两小无猜，一个貌美善良，一个高大魁梧，郎才女貌，天作之合。

这句话用文字形容或许没有什么感觉，但换成真人，明昭实在想不出李巧娘去勾引胖掌柜和那个庄远致的理由。

品味也太独特了！他男人又不是……不那啥……，孩子都能生两个，没道理啊。

姓庄的一定在说谎！

他着急打断的那句话或许就是关键。是什么来着？

对，帕子。

.

“掌柜留步，我这有几条帕子，您瞧瞧。”

“哎哟，你躲着点人。来来，来这边说。”

明昭：“？？？”谢瑕是什么时候摸的他，还有他在哪？我在哪？

看到视野里站在桂花树下递帕子的两个人，明昭这才想起刚才谢瑕说的话：

“这个距离应当可以，我过去便好，若有线索你再过去，在这里等我。”

明昭当时正在想事情，只是下意识地点了点头，等反应过来就看上直播了。还是他现在最想看的，简直天助他也。

桂花树下，胖掌柜一脸谨慎道：“他娘子今日又来了？”

庄远致颔首，一脸谄媚道：“是啊，今日掌柜正好过来，我将今日和前几日的一并给您。您看这鸳鸯绣地多好。这合欢花也是相当别致。”

胖掌柜心虚地瞧了一眼客栈后门，见外面没人路过，松了一口气，随后将庄远致拿帕子的手推了回去，小声道：“你都拿回去吧，别再给我了，我帮不了她。”

庄远致赶忙道：“别啊，掌柜，你行行好，就稍微在咱们食肆帮忙宣传一番便可。唉，我那妹子实在苦，绣楼近日生意不好，客人都被新开的那家绣楼抢去了，也就剩下一些喜欢旧样式的老客。再这样下去，怕是要关门。”

胖掌柜摆手道：“她家绣楼关门关我什么事！再说，我看他们家的老客户那不是挺多的嘛。一时半会儿关不了门，我又不是没做过生意。我看她就是……”

胖掌柜越说越慷慨激昂，像是拼命在撇清关系，随后更是变了一副义正词严的嘴脸，以手指地，指责道：

“我能留她男人继续在客栈干活，那是看在郝掌柜的面子，不是看上了她，她倒是挺自作多情。”

说着，他表情又变得心虚起来，一副不想把事情闹大的模样，压低声音道：“反正这帕子我不能再收了。那胡三郎的膝盖，哎哟，她怎么敢的！她不安分，我还想要命呢。”

紧接着，胖掌柜从怀里拽出一条水红色的帕子，直接塞给庄远致：“给给，这个你也拿走。娘唉，真是要了老命了。”塞完，拔腿就跑。

庄远致：“……”

另一边，明昭拍着大腿：“哈哈哈，被挑明了，编不下去了吧。”