晚膳时，孟亭在饭桌上宣布了一个消息：明日曹睿将在兴国府演武场亲自督练，四人也要同去，卯时正刻集合，不得迟误。安羲听到“曹睿亲自”四个字时正叼着半块红烧肉，肉在嘴里含了半拍才咽下去。白易在旁边拿筷子点了点他的碗沿，说“你明天可别又把饼叼在嘴里跑出去”。安羲连连点头，却不知道自己嘴角还沾着酱汁。蓝尘坐在饭桌对面，安静地吃完最后一口白饭，将碗筷整齐摆好，起身时将椅子推回原位——一个轻得几乎没人注意到的动作，然后说了句“卯时见”，便回房了。

次日卯时，天色将亮未亮，晨雾在将军府的假山和鱼池之间缭绕如薄纱。四人用过早饭，穿过刚洒过水的青石甬道，从将军府侧门出去，步行一盏茶的工夫便到了兴国府。演武场在兴国府西侧，比他们前日在比武大会上见到的那座更宽阔、更朴素，没有五色锦旗和三层看台，只有一方平整的青石地面、几排兵器架、和几个供休息用的木制长凳。晨光从东边越过府墙斜斜地洒进来，将兵器架上长枪的枪尖照得闪闪发亮。

曹睿已经在了。他换了一身深蓝色的练功劲装，袖口收窄，腰束革带，少了前日那身银蓝锦袍的华贵，多了几分干净利落的武人气质。他看见四人到场，唇角微微一扬——那是曹睿特有的笑，轻松、自信，带着一种算无遗策的从容。他手里握着一卷展开的竹简，竹简上密密麻麻写满了字，安羲离得远看不清内容，但能看出那不是随手记的笔记，而是提前写好的完整方案。

“人到齐了。”曹睿将竹简卷好搁在旁边的矮几上，拍了拍手，“既然圣上将五位编为一队，那就按小队的标准来练。今日不做基础训练，我来分析诸位的潜力与方向，然后针对性地调整训练内容。”说完，他的目光首先看向白易。

“白易，你的风盾在沛州一战中可以同时护住五人。但风系灵力的潜力远不止于此——你有没有想过，风盾本身可以成为一个平台？”

白易微微皱眉：“你的意思是……？”

“让士兵站在风盾上。疾风可以承载重量，只要你控制得当，风盾可以短距离悬空运输轻装士兵——越过城墙、跨越壕沟、从侧翼突袭。”曹睿伸出左手，掌心上方凭空凝出一面巴掌大的微型风盾，青光流转，平稳如镜。他用右手手指在风盾上方轻轻一放，那面风盾纹丝不动，“这还只是其一。其二——你对水土的复合操控已有根基，今日开始加练凝水成冰。冰墙的防御力远高于土墙，冰锥可以填补你攻击手段不足的短板。”

白易看着曹睿掌心上那面悬浮的风盾，若有所思地点点头，嘴角随即绽开一个惯常的打趣笑容：“运输战士——行啊，以后不用自己走路了。”

曹睿转向安羲，目光在那张尚且稚嫩的脸上停了一下。安羲不自觉地挺了挺腰板。“安羲，你的无极弓不需要弦，你的灵力就是弦。这意味着你比任何弓箭手都更快——不需要拉弦、不需要换箭、不需要计算箭支存量。你现在能做到多快？”

安羲想了想，老实答道：“一口气连射可以持续约二十箭，灵力输出会渐渐不稳。”

“不够。”曹睿并不停留，直接提出要求，“你要练的是‘暴雨’——在极短时间□□出大量箭矢，形成区域性压制。一息三箭只是起步，等你的灵力控制足够精准，一息数箭，让箭矢如暴雨倾盆，甚至可以控制箭矢运行轨迹，从不同方向封锁敌人。这才是无极。”

安羲张了张嘴，一时不知该说什么。他下意识地看向蓝尘——蓝尘站在兵器架旁，晨光在他脸上投下一半亮一半暗，但他的目光正落在安羲身上，那目光很安静，像是在说：仔细听。他转回头，郑重地朝曹睿点了点头。

“孟将军。”曹睿转向孟亭，语气里多了一分尊敬，但依然不紧不慢，“孟家素以控雷之术名震天下，你在沛州施展的‘龙怒’确实刚猛霸道。但据我观察，你的控雷术目前偏重近战，远程手段尚有提升空间。今后可以多练习远程引雷——从不同距离、不同方向召唤雷击，将龙怒的范围扩大。”

孟亭微微颔首，右手不自觉地按在腰间那枚银匣上，指节轻轻叩了一下。他没有多说什么，但那个动作比任何承诺都郑重。

最后，曹睿转向蓝尘。两个人对视了一瞬，没有人先开口。蓝尘身侧悬浮的瑶光双刀在晨光中微微震颤，发出一声极轻极淡的嗡鸣。“瑶光无形无定，眼下只化双刀，属实屈才。长枪、重盾、长剑、重刀、锁链、甚至暗器——它既是万兵，何不尝试万兵之变？多一种形态，战场上便多一个选择。”曹睿没有再往下说。

安羲跃跃欲试地往前探了探身子，被白易伸手按住了肩膀。蓝尘沉默了一息，然后抬起右手，掌心朝上。瑶光双刀应声飞入他掌心，刀身自行碎裂成万千碎片，又在他掌中重新聚拢，不断在数种形态之间交替变幻，碎光忽明忽暗。几息之后，他抬手合掌，收了神通，只答了一个字：“好。”

训练从辰时一直持续到申时，中间只在午时休整了半个时辰用饭。曹睿坐在兵器架旁的木制长凳上，全程盯着每一个人的动作，竹简摊在膝上，时不时在上面记几笔。白易花了将近一个时辰才让风盾稳定到能承载东西的重量——他用一块石头练，石头不断从风盾上滚下来，在地上砸了十几个小坑。到午后时，他咬着牙朝安羲喊了一声“你上去试试”。安羲踩上风盾，整个人随着那团青光缓缓升到半人高，白易仰头看着，双手颤抖，汗水从额角淌下来，咬牙切齿地说了句“站稳了”，坚持了数息才缓缓降下。安羲从风盾上跳下来，跑过去扶住白易的胳膊，一脸兴奋地连说了三句“白易哥哥好厉害”，白易喘得说不上话，只拿了袖子擦了一把额头上的汗。后来他还尝试了凝水成冰，起初只凝出一层薄薄的霜，后来冰层越凝越厚，终于在傍晚前成功竖起一面半人高的冰墙，引得安羲站在旁边连声赞叹。

安羲自己的训练也没轻松到哪去。他用无极弓对着一排草靶连射了一整天，起初是一息一箭，然后是一息两箭，到傍晚时已经能一口气在五个呼吸□□出五十余箭。虽然到后面准头和威力都有下降，有几支风箭甚至打在了同一个靶子上散成碎光，但那种箭矢如暴雨倾盆的压制感已经初见雏形。他累得两条胳膊都抬不起来，弓弦松了，白易帮他揉胳膊的时候，他龇牙咧嘴地说“明天再练”。孟亭在演武场另一头练控雷术，银龙长枪高举，从晴空中引下一道手臂粗细的金色雷电，轰击在远处一面石墙上，石墙炸出一个焦黑的豁口。这个动静把安羲吓了一跳，也招来了兴国府两个路过的侍女——她们刚走到演武场边，就被那道雷震得齐齐后退三步，一个捂住了耳朵，另一个手里的拂尘直接掉在了地上，连声说“孟将军好大的阵仗”。

而蓝尘，他一个人站在演武场最远的角落里，瑶光在他身周不断变换形态。先是长枪，枪尖刺出时带着破空的尖啸，他单手一抖，枪尖在木桩上扎出碗口大的窟窿，木屑纷飞；枪身骤碎，化作重盾，盾面晶莹如冰，他横盾一挡，安羲试探性地连射五箭，箭矢在盾面上叮叮当当弹开，连白印都没留下；重盾又碎，化作锁链——镜刃所化的链节在空中翻卷绞缠，缠住木桩猛地一收，木桩被齐腰绞断。曹睿在旁边看了半个时辰，没有出声指点，只是偶尔在竹简上写几行字，笔在纸上走得又稳又快。

这天半夜，安羲和白易都已在将军府的客房里睡得死沉，孟亭也在自己房中运功调息、恢复白天消耗的灵力。曹睿独自坐在兴国府参谋营帐内，帐中灯火未熄，案上摊着一张东境海防舆图，旁边堆着几卷兵书和一份写了一半的作战草案。他右手执笔，左手撑着额角，眉心微微蹙起，显然在思索什么棘手的问题。

帐帘被人从外面轻轻掀开。曹睿没有抬头，只凭来人的脚步——很轻，没有多余声响——便知道是蓝尘。“还没睡？”曹睿搁下笔，将案上兵书往旁边挪了挪，让出一块空地。

蓝尘在曹睿对面坐下。帐中安静了好一阵，只有灯花偶尔噼啪作响。蓝尘没有绕弯子，直视着曹睿的方向，平静地说：“今日训练时，孟将军的控雷术引了一道雷。我看到演武场旁边的枯草被雷火点着了，那团火烧了好一阵，不像是雷本身带的火。”

曹睿微微眯起眼睛。他没有想到蓝尘会在这个时间来找他，更没想到他来找他谈的是这个。但他没有表现出意外，只是将身体微微前倾，压低声音道：“继续说。”

“如果战场上可以人为制造火灾，不亚于孟将军的‘雷怒’。”蓝尘说，“但元素操控中，火最难成型。空气里有风，地下有水，唯独火需要三样东西——燃烧的材料、够高的温度、和空气。战场上瞬息万变，同时满足这三样不容易。”

曹睿静静听完，目光在蓝尘脸上停了好一阵。“你对火系灵力的理解，已经比帝都大多数修炼者深了。不错，火需要燃料、温度和空气，三者缺一不可。正因如此，大部分修炼者干脆放弃火系，转投风、水、土、雷这些更‘方便’的元素。”他顿了顿，从案上拿起那卷摊开的海防舆图，在案角展开，“但如果有人能解决火的成形与控制问题，那在战场上的威力——你读过史书，知道当年先帝伐北境，为何能在野战中击溃数倍之敌？”

蓝尘沉默了一瞬，目光落在地图上的东境海岸线上，似乎在看很远的地方。“温度是修为，空气是战场环境。”他顿了顿，眉峰微拢，“唯有燃烧所需之物——不是随处可得。”

曹睿推过兵书，似笑非笑。他缓缓向前探了探身，将声音压到只有两人能听到的程度。蓝尘的目光落在那卷兵书上，等听完他的耳语，猛地抬起来，直直地看向曹睿的眼睛。两个人在灯火中对视了片刻，蓝尘没有立刻点头，但也没有摇头。他在判断——判断这个想法的可行性，判断曹睿的底线，判断这件事一旦开始做，会把他们所有人带向哪里。

曹睿没有催他。良久，蓝尘伸出一只手，缓缓按在那卷兵书上。灯火在他深黑的眼瞳里跳动，他将那卷兵书翻转过来，盖住了案上的海防地图。没有人知道他们那夜在兵书上写了什么，也没有人知道两人随后在营帐中低声交谈了多久。帐外的夜色浓稠如墨，只有不时在营帐帷幕上闪过的模糊人影，证明里面的对话还在继续。