货船在夜色中行了约莫半个时辰，船舱里谁都没有说话。白芳坐在货舱深处，药箱已经收好，左臂的绷带重新缠得整整齐齐，但他没有睡，只是靠在船肋上，透过木壳板的缝隙望着外面黑沉沉的海。黄兆坐在他身旁，战刀横在膝上，磨刀石已经收起来了，偶尔抬头看一眼舱口的方向，像一头守着幼崽的老海狮。石青靠在一旁的木箱上打盹，鼾声压得很低，混在海浪拍打船壳的声响里几乎听不出来。

蓝尘坐在舱底另一头的阴影中，背靠一堆蒙着油布的货箱，膝上搁着装满碎冰和咸鱼的竹筐，瑶光的万千碎片混在碎冰里，只在偶尔从舱顶木缝漏下的月光中闪过一丝极细微的银芒。他的目光没有离开过对面那三个人——不是盯着看，而是每隔一段时间扫一眼，确认白芳的位置、黄兆的刀、石青的睡姿，然后在心里默记一遍货舱的出口和船壳板的厚度。安羲蜷在他旁边的空麻袋上，无极弓用破布裹着抱在怀里，睡得死沉，嘴角那粒煮土豆的残渣还粘着没掉。

蓝尘没有睡。他知道白芳也没有睡。两个人隔着堆满杂物的货舱，各自沉默。

船行到半程时，海面上忽然亮起了一排火光。不是渔火，不是星辰，是船——一艘挂了敖海军旗的巡逻快船正从侧前方高速驶来，船头劈开的浪花在月光下泛着白沫。甲板上传来船老大慌慌张张的吆喝声，然后是军靴踩过木板的沉重脚步声。有人在用敖海方言高声喝令停船检查，语气粗鲁，带着一股不耐烦的官腔。

蓝尘伸手按住安羲的肩膀，安羲猛地睁开眼，手已经摸上了无极弓的弓臂。蓝尘对他做了个噤声的手势，然后朝舱顶扬了扬下巴。安羲顺着他的目光看去——货舱通往甲板的梯口还关着，但外面的脚步声越来越近。

白芳也警觉地站了起来。他朝黄兆打了个手势，黄兆立即抓起战刀闪到货舱门侧，石青也被推醒，揉着眼睛摸向腰间弯刀。白芳压低声音说了句什么，安羲没听清，只看见他右手指尖已经凝出了一缕淡蓝色的水光。

舱门被人一脚踢开。一个身穿敖海军官服的中年男人站在梯口，身后跟着七八名全副武装的士兵，手中弯刀和矛尖在火光下闪着冷光。那军官身材壮硕，满面横肉，左颊上有一道陈年刀疤从耳根一直延伸到嘴角，说话时疤痕跟着嘴唇的翻动扭曲成一个难看的弧度。“奉凤翔镇守之令，战时管制期间，所有出海船只必须接受——”他话说到一半，忽然住了嘴。目光越过昏暗的货舱，先落在黄兆脸上，看见他的脸，眉头猛地一皱；又转向白芳身上，一时没有认出，只是隐约觉得这个年轻人周身的气质不像流民。他朝身后的士兵喝了一声：“搜。”

变故发生在那队士兵涌入货舱的瞬间。白芳突然动了，右手五指虚握，掌心那团水蓝色的光猛地暴涨。货船一侧的海面骤然翻涌——不是波浪，是一条水龙。足有水桶粗的水柱从海中腾跃而起，龙首在半空中昂起，月光照得那透明的水躯泛出粼粼的寒光。一声沉闷的轰鸣，水龙破浪而出，从敞开的舱门口直贯而入，将冲在最前面的两个士兵连人带刀冲出船舷，落进海中溅起两朵惨白的水花。

队长向后急退三步，险险避开水龙的冲击范围，拔出腰间弯刀，刀锋上覆着一层淡金色的灵力余晖，扬刀斜挥，将水龙从头到尾劈成两半。水龙炸成漫天水花，洒了满船甲板，他和他身后的几个兵士也齐齐被淋了一身。“黄兆！你勾结江心反叛，竟敢私运细作出海！”他横刀于胸，喉间挤出几个字，“老子虽然被贬到凤翔这个鸟不拉屎的地方数渔船，也不至于连旧部都不认得。”

“钟艾……”黄兆开口，声音里带着压不住的苦涩，“钟老弟，不是你想的那样，这位是大——”话还没说完，钟艾的弯刀已经劈到了他面门。黄兆慌忙横刀格挡，刀身与刀身相撞，火星溅了他一脸。他后退半步，战刀上撩，与钟艾的弯刀在狭窄的货舱中硬撼了数合。石青咬牙从侧面扑上，但钟艾身手迅猛，一脚踹在石青胸口，将他整个人踹飞出去撞翻了一摞木箱。

黄兆单膝跪地，虎口震麻。钟艾的弯刀高高扬起，刀锋上的淡金灵力在昏暗的货舱中划出一道刺目的弧光。

一道比刀锋更快的风箭从船舱左角射出，不偏不倚地钉在弯刀刀面上。刀身剧震，钟艾只觉得虎口一麻，弯刀脱手飞出，在半空中翻转数圈，钉在船舷木板上。他猛地回头，只看见一个少年蹲在货舱角落的破麻袋堆上，左手举着一把没有弦的长弓，弓臂上青色的灵力正在缓缓收拢。那少年的嘴角还沾着一粒没擦干净的东西，看起来像是煮土豆的残渣。

白芳的目光越过钟艾的肩膀，落在那把弓上。他的嘴唇动了动，没有出声，但那把弓他太熟了——它的弓柄他擦过不止一次，它的准星在沛州训练时他陪安羲调了整整三天，安羲射偏了会找他发脾气，射准了会举着弓往他怀里扑，有那么一回差点把烤鱼的竹签扎进他胳膊。这世上所有弓都可能是巧合，唯独它一露面，他就知道是谁来了。

蓝尘从阴影中踏出。肩头的灰布袄已被震落，瑶光的万千碎片从货板上的碎冰中升起，如一群被惊飞的流萤，在他身侧聚拢成两柄通透的短刀。他的目光越过钟艾，越过黄兆，越过石青，最后与白芳的视线在昏暗的舱室中相接。

钟艾环顾四周，自己的弯刀已被钉在船舷上，石青虽然倒地却仍在支撑，黄兆退无可退，而那个黑衣青年身旁那些飞舞的碎片，显然不是普通的兵器。他咬了咬牙，终究没有再捡地上的刀。

五人不谋而合，合力将钟艾按跪在地。石青拔出弯刀就要往钟艾脖子上抹，被黄兆一把攥住手腕。这个老将军单膝跪在钟艾面前，用敖海方言沉声恳求钟老弟念在报国有功，当没看见。钟艾垂着头盯着甲板，没有人能看清他的表情。许久之后，他微微点了一下头。巡逻船上的残兵被捞起后，跟着钟艾灰溜溜地撤回了他们的船上，船桨划破海浪的声音越来越远，消失在海雾深处。

货舱重新安静下来。白芳转过身，面对着浑身湿透的蓝尘。他脚边凝着一圈未散的水蓝色残光，那是刚才水龙炸散时留下的灵力残迹。他二话不说，双手在身侧同时托起——满地积水骤然震荡，水浪如一面翻卷的墙拦在他与蓝尘之间。他以为他们是来清理叛徒的。

蓝尘看着那道水墙，没有解释。货舱的空间太狭小，船壳板撑不住两个人的灵力对撞。他不能在这里跟他动手，于是一步踏出船舷，瑶光碎片在脚底铺开，飞到了船身一侧相对开阔的海面上。白芳紧跟着跃出船舷，双手在海面上轻轻一按——海水在他脚下骤然凝结，一面数丈见方的冰层从船边向海面延伸出去。

冰层上空，两个曾并肩作战无数次的身影已缠斗在了一起。白芳双手各控一条水龙，水龙在他身周盘旋翻飞，梢头劈开的气浪在冰面上犁出两道长长的裂痕。蓝尘的瑶光化作两面菱形重盾，护住左右，水龙撞上重盾，水花炸开成漫天碎冰。他身形急退，双脚踏过之处瑶光碎片从冰层中升起，在他身后聚拢成两柄弯刀。弯刀划出两道刁钻的弧线，绕过水龙，从左右两侧夹击白芳。

白芳凌空翻身，脚下水浪托起他的身体，水龙在空中分解成数道风刃，风刃撞上弯刀，叮叮当当如雨打铁砧。白芳踏浪退后半步，漩涡在他落脚处撕开冰层，随即翻身甩出三道水龙卷从海面升腾而起——他今天的灵力运转格外顺遂，出手又快又狠，三道水龙卷带着凄厉的尖啸从三个方向朝蓝尘绞去。

蓝尘没有退。瑶光碎裂重组，在他手中拉长成一杆透明长枪。他挥枪横扫，枪尖斩断一道水龙卷的根部，借力跃起，脚底在空中踏上瑶光碎片铺成的浮空镜面，整个人如鹰隼般从两道水龙卷的缝隙间穿过。他反手一枪，枪尖刺向白芳咽喉。

白芳偏头避过枪尖，藏在水龙余波中的最后一道杀招骤然发动——他双掌在面前一合，以他脚下冰层为圆心，数百道冰刃从碎冰中炸开，如暴雨般射向蓝尘。

冰刃暴雨中，蓝尘的瑶光猛然炸散——满天的镜片在冰刃之间折射、绞缠、对冲，溅起密集的银色碎光。白芳本可再追一道水刃，却偏偏在这时顿住了手。漫天的碎冰落尽，瑶光的锁链在他周身交织成一张细密的网，将他牢牢束缚在冰层中央。

另一边，安羲在甲板上打得满头大汗。他不敢用无极弓射黄兆要害，也不敢真的伤石青，只好一箭一箭地封他们的走位——风箭钉在主桅杆上，钉在船帮上，钉在黄兆即将落脚的那块甲板前，擦着他的靴尖钉进木板缝隙，逼得他连连后退，却始终没有一箭射到人。石青想绕到他侧面，他就往侧面的货箱上射几箭把货箱封住；黄兆想冲上来近战，他就压低箭头往他脚前射，黄兆踩不到那一步便被迫退回原位。他一路从船头退到船尾，额头全是汗，风箭的准头始终在，但每一箭都精确地与人体擦肩而过，打了几十合，始终没有把箭锋真正对上人。

就在石青趁安羲换箭的空隙终于挥刀劈来时，海面上传来一声低沉的收刃蜂鸣。三个人齐齐停手，循声望去——海面的浮冰上，白芳已被瑶光锁链紧缚，蓝尘站在他面前，锁链的一端握在手心。瑶光的银辉照在两个人脸上，一个浑身湿透、胸口急剧起伏，一个沉默克制、紧抿的嘴角没有半分占了上风的轻松。

石青的弯刀歪了。黄兆的战刀缓缓垂了下来，双手抱拳，朝蓝尘低头。安羲抹了一把脸上的海水，呼吸还没喘匀，举着弓朝天上虚射一箭，青光在天际炸开一个小小的光团，然后转过身扶着船舷蹲下身子，大口大口地喘气——刚才那一连串精准的封位箭射得他手都在抖。