深夜三点半，斯蒂文家族老宅二楼，卢修斯挥退第四次进来劝说的佣人，批完最后一件公文，低眉揉了揉自己酸胀的太阳穴。

门口守夜的侍从见他停下动作，眸光落在手旁空空如也的咖啡杯上，当即会意，上前小心端起瓷杯，试探性地问他：“先生，要休息吗？”

“明日会议议程还没定好，关于港口税收问题还等着我审批，”卢修斯斜睨他一眼，淡声道，“哪里来的时间休息？”

侍从被这一眼扫的心口狂跳，忙不迭连连道歉，退出了房间。

窗外寒风暴雪不停，卢修斯靠坐在天鹅绒软垫上面对窗外冰雪天地出了一会神，听见房门咔嚓弹开，派去神殿处理那杯毒咖啡的士兵走了进来：“大人。”

卢修斯头也不回，望着窗外暴雪淡淡嗯了一声。

士兵也不迟疑，习以为常道：“神明与那位温先生相谈甚欢，殿中烛火长明，瞧着是要一夜未睡。”

“啊，”热咖啡也适时送到手边，圣骑士大人端起一杯尝了尝，眉宇间的倦意淡了些许，话语间也带上点笑意，“看来我神和那位温先生相处的很不错，这很好。”

他话说的温和，却语调冰冷，显然心情不佳，士兵低垂着头不敢答话，生怕下一句说错了什么，触怒了面前这位喜怒无常的阎王爷，平白给自己造来横祸。

卢修斯看出他的胆怯，嗤笑一声，垂着眸子拨弄手中被工匠讨好地雕琢成铃兰花形状的杯柄，半晌手指一收：“那就让这位温珣温先生在阿斯加德多停留一段时间吧，你觉得呢？”

士兵被问的浑身一抖，头也不敢抬，喃喃道：“自然……很好。”

卢修斯哼笑：“那就好，从现在起，神殿内所有侍从全部更换，巡守从一日三次加到五次，今日……哦应该是昨日那杯下了毒药的饮品，我希望不会出现第二次。至于那位来自异国的神明——阿勒加！”

就在门边，从无穷无尽的黑幕中浮现出一个峻拔的人影，闻言单膝下跪，将头深深抵在膝头，恭敬道：“大人。”

“目前毒酒泛滥的地方在阿斯加德南部的普特拉市集，不过那太过偏远，常人很难发现。”卢修斯一手轻轻抵着太阳穴，斜靠在软椅上笑道，“所以，需要辛苦你去指引一下那位神明，在不被人发现的情况下。”

“……”

黑色兜帽下，名为阿勒加的青年低着头，没有回答。

“有问题吗？”他高高端坐的主人轻声问。

“没有，大人，没有。”青年的声音粗糙如砂纸刮擦，动作时下巴那处狰狞的伤疤触目惊心，“我不过是，有些担心。”

“担心什么？”

青年抬起头，扯下始终掩盖自己面容的巨大兜帽。

遍布狰狞疤痕，丑陋如同怪物的面容出现在没有来得及退出的士兵眼前，吓得他立刻惊叫出声，双脚发软地跪坐在地面上。

卢修斯端坐在高位上，没什么表情地斜了那士兵一眼，低咳两声，一名瞎眼佣人从黑幕中走出，拖走了瘫软在地的男人。

不多时，就听有如同气球被利器扎破一般的噗哧声响遥遥传来，须臾佣人握着水桶抹布飞快地从门边掠过。

卢修斯慢吞吞地整理自己的手套，直到屋外洗刷地板的声音消失才回过头，毫不畏惧地对上狰狞的面容：“阿勒加，你在担心什么？”

“您。”

“我？”

“大人，神明拥有让人胆寒的力量，而我就是活生生的例子，”青年哑声说，“利用规则之神，若他发现，我担心……”

“从和他签订那份合约开始，我就没有想过退路，”卢修斯耸耸肩，无所谓地一摊手，“放心吧阿勒加，我自有分寸。”

“可是！”

“凡举世珍宝，必出于奇崛险峻之处，”圣骑士大人制止了他下属焦急的辩解，平静道，“我担得起这份风险。”

“……好，”阿勒加抬起眼，注视面前清瘦的主人，许久开口道，“好，我相信您——但无论如何，请想想林奈娅，她已经在房间内等您很多天了。”

不同于他遍布伤痕的面容，青年的眼睛是纯正的黑曜石，光下流转着温和的波纹。

卢修斯抬起了眼睛，定定注视他良久：“……”

“这几日我很忙，恐怕没时间给她讲故事。”半晌，他收回目光，“和她说，乖乖睡觉，别等我了——去吧。”

青年答应下来，戴上兜帽，转身隐没在黑夜里。

侍从见机行事，一等阿勒加离开就眼疾手快地合上了门，卢修斯撑住太阳穴看着面前空落落的木地板，在橙黄的火光中突兀地打了个响指：“出来。”

火光如浓雾般腾起，那股烟分明是从最炽热的物件中产生，却带着最深不见底的漆黑，在房间四周绕了一圈，最后停留在卢修斯眼前半空，幻化成一个高大的人影。

那人影不见五官，周身黑气层层环绕，带着难以言喻的森然威压。

卢修斯毫不畏惧，懒散地撩起眼皮，没多少敬意地冲他一颔首道：“利维坦。”

巨鲸利维坦用从深海传递到这份躯壳的嘶哑嗓音答道：“卢修斯，好大的胆子。”

“过奖，利维坦。”那犹如洪钟般低沉的声音带着威压沉沉朝卢修斯袭来，他却并不在意，勾唇笑的欢快，“不过是骗神罢了，哪里看得出胆大？”

“骗神？你也知道你是在骗神？”利维坦怒喝道，“神明之怒，可一息将千里夷为平地，何况，你招惹的还是那沿袭了旧神宠爱的规则之神，斯蒂文·卢修斯，你当真是不怕死！”

他声如洪钟又似雷鸣，字字含着警告意味炸响在卢修斯耳侧，后者却宛若未闻，垂着眸子，用好似与情人说话般的语气柔声说：“别生气呀，利维坦，被镇压海底六百年，你难道不想亲手杀死害死海洋之神的凶手么？”

他这句话犹如开关，生生关停了利维坦的怒吼，这位被囚深海已久的魔神登时陷入难言的沉默，须臾才重新开口：“你准备什么时候把他带给我？”

“别急，利维坦。”卢修斯慢条斯理，不慌不忙地回答，“我答应你的，自然会做到，只是在这之前……”

“你想要从我这里知道什么？”

“那位名叫玛尼的青年，”卢修斯说，“棕发，蓝眼，从埃尔夫海姆流浪而来的青年，他是谁？”

“你在乎他做什么？”

“从埃尔夫海姆走来的流浪者，明明在我的记忆中，神眷者的人群中没有出现他的身影，却拥有精灵赐予的力量。”他饶有兴致地摸了摸唇瓣，眯了眯眼，“这么特殊的人，到底是什么来头？”

利维坦看上去不太愿意多提玛尼的事，声音沉沉道：“关你什么事？”

“当然是因为他和我们的计划有关呀，利维坦，他可是变数。”卢修斯好整以暇，端起咖啡喝了一口，“我的计划，不能出现任何变数——否则，我不能保证把温珣送进你的深海牢笼，也自然不能放你自由。”

“你敢威胁我？”

端坐清瘦的金发青年歪着头，闻言眯眼展颜一笑。

“威胁，需要足够的底牌和不怕死的决心。”他说，双手交握，屈肘抵在办公桌上，支着下颌笑吟吟地看着魔神，“而我，恰好两者都有。”

说着，比魔神幻化虚影还要瘦小一截的人类翡翠色的眼底流露出得意：“你信不信，我会真的说到做到？”

“……”

看得出来，自持强大的巨鲸最终还是被这句话束缚，高大的身影漂浮在半空，长久沉吟不语。

空气像是被户外的风雪冻结，只剩下墙上钟表正滴答滴答走针。

卢修斯一瞟墙上时钟，在沉默之中无声勾唇，垂下目光自若地去批阅剩下的文件。

终于，长久到一个世纪的寂静后，黑色的人影摁住了翻页的手指。

卢修斯懒懒掀起眼皮，翡翠色的眼中笑意浓浓：“想好了？”

“胆大包天的孽种！”利维坦冷冷呵斥了一句。

但卢修斯好似没听见那句怒气冲冲的咒骂，施施然松开页脚，身体微微后仰，半靠在软椅上扬起下巴：“请讲。”

魔神用没有实体的眼睛狠狠扫过他精致的面容，不甘不愿地开口：“他是高于你和尼奥尔德的存在。”

卢修斯的眉骨微微一抽，落在人影上的目光认真了些许。

“他的身上有旧神的意志和庇护，如果按照米德加尔特的一个传说来讲，就是暮那舍。”巨鲸说，“与神同行之人，亦是观看这欲来之风暴的使者。”

“旧神的意志？”卢修斯若有所思地重复，一指有节奏地敲击桌面，“他可以被称为神明吗？”

“事实上，并不能。”利维坦老老实实，带了三分戏谑，“在我们看来，他只不过是神明由于某些可笑的执念而创造出的人偶，没有情感，没有自我，蓬……曾经就制造了一些，用来帮助自己干活。”

“不过玛尼有点特殊，”顿了顿，他继续道，“他似乎，拥有了一部分情感。”

“嗯？”卢修斯似笑非笑地斜他一眼，“什么叫一部分？”

利维坦：“旧日的神明，能够创造出传达自己意志的人偶，这些人偶通常没有自我意识，是神格的附属品——但这可以改变，只要这个人偶尝遍七情六欲五感，长出一颗属于自己的心脏，他就能从人偶，变为人类，只不过过程非常痛苦，也不知道这小子从诞生以来经历了多少……”

“你跑题了，先生，”卢修斯打断了他的话，“他到底拥不拥有旧神的力量，足不足够强大，这才是重点，我可不是来听你讲旧神那些老掉牙的故事的。”

利维坦冷冷地瞪了他一眼，作势要冷嘲热讽一番再闭口不谈。卢修斯毫不在意地勾着笔重新翻过一页，在末尾签署自己的名字，见状意有所指地指了指自己的心脏。

“……”过了几秒，他咬牙切齿道，“有。”

滑动的笔尖瞬间顿住。

卢修斯抬眼：“有？”

“对，有。”利维坦说，“玛尼身上不仅有旧神阿娜希塔的神力，还拥有她的神格。”

高高端坐的掌权者立刻注视着他，戏谑和惊喜一同涌现在他翡翠色的湖泊中。

魔神充当完一位优秀的爆料者就咬牙切齿地离开了。

房间内一时无声，只传来笔尖摩擦纸面的沙沙声。

不知过了多久，笔尖停在白纸某处，其上手指微微颤抖，青筋沿着手背暴起，如同苍白瓷器上丑陋的裂缝。

叮当！

钟敲四声，指针指向凌晨四点。

屋外风雪初停，雪积数尺，值班的骑士迅速集结，清扫出供马车行驶的主干道。

窗内，枯坐油灯下一夜的青年紧紧握住手中的笔，五指痉挛，指尖发白。

终于——

啪！

笔尖被生生摁断，黑色墨水喷溅而出，洒在整张纸面上，大大小小的字被覆盖，一滩墨水顺着纸面流下，蜿蜒如同黑色的眼泪。

哐当一声，卢修斯维持不住平衡，重重摔倒在地面上，颤抖的腿狠狠踹开软椅。金发散乱地铺在湿黏的脸颊上，慢慢被身上流出的鲜血污染。

然而没有人闻声而来，一半是因为这位阴晴不定的主人交代过，一半是谁都在盼望着斯蒂文家族最后一位还算正常的孽种去死。

沉重，裹着血腥味的呼气从苍白的唇瓣中吐出，须臾唇角痉挛出癫狂的弧度。

旧神阿娜希塔的神力。

旧神阿娜希塔的神格。

很好。

在将身躯供奉给魔神所带来的后遗症中沉浮的卢修斯赞许地心想，胡乱蹭去手套的五指用力抠挖地板，直到指甲撕裂的痛楚稍微覆盖从灵魂深处腾起的蚀骨之痛。

神明垂落的目光，庇护了万千人类幸福一生，无病无灾。

旧神神格持有者的爱慕，想必也足够抵御和魔神结契的反噬之苦了。

“玛尼，暮那舍，与神同行的人……”昏沉中卢修斯低声呢喃，布满湿汗的手指上前揪住了心脏附近的布料。

“看来，我们见是时候见一次面了。”