沉重的木门徐徐推开，衣着光鲜的侍从端来摆盘精美的菜肴，玛尼跟在卢修斯身后，走过一条摆满石膏木雕的长廊，看见林奈娅正蹲坐在尽头地板上，逗弄着一只脏兮兮的白猫。

巨大的水晶吊灯洒下温柔的白光，为少女披肩金发镀上圣洁的光晕，也许是因为玛尼前来拜访的缘故，她特意换上一条冰蓝色纱裙，宽大的裙摆如最柔软的云朵般铺在瓷砖地面上，衬得云朵之中的少女越发轻盈美丽，简直像个精灵。

一位年过中旬的女仆战战兢兢地站在她身边，见到远远走来的卢修斯和玛尼，本就难看的面色越发青白，立刻拍了拍林奈娅的肩膀：“小姐，别玩啦，脏得很，快和我去洗洗手……”

“不，”林奈娅皱起秀气的长眉，“这只猫在雨里淋了好久，肯定冷透了，我要给他洗个热水澡，不然会感冒的。”

“那、那我们带着白猫一起去……”

“可是它还不想洗，”林奈娅眨着她那双澄澈的暗绿色眼睛，不情不愿地说，“它说，它想和我玩会。”

“哎呀小姐——”

“既然林奈娅喜欢，就让她玩会，”卢修斯走到佣人面前，淡淡瞥了女佣一眼，“一只猫而已，又会怎么样？”

“呀！”少女蹦起来，“是哥哥！还有暮那舍！”

玛尼看见她满眼毫不遮掩的欢喜，顿了顿，强行将方才的不悦压下，含笑道：“嗯，喜欢猫？”

“不止喜欢猫，”林奈娅凑过去，将白猫小心翼翼地捧在手心，递过去：“只是它很喜欢我，我也很喜欢它。”

玛尼哦了一声，接过去，就见那猫将淡粉色的鼻尖凑到指缝闻了闻，半晌柔柔地喵呜一声，趴在温热手心，不动弹了。

林奈娅哇地一声笑了：“它喜欢你！”

手心软茸茸地，很是奇妙，玛尼用手摸了摸白猫温热的肚皮，笑出两个浅浅的酒窝：“嗯。”

卢修斯双手环胸站在一旁，看着林奈娅在玛尼面前撒娇卖乖，半晌正儿八经地一咳嗽：“林奈娅，吃晚饭了。”

林奈娅立刻转过身，华丽的巨大裙摆在地上画出水波一样的圈：“啊，到了暮那舍给我答案的时候了呢！”

玛尼一呆，卢修斯同样一愣。

方才争吵不休，早就忘了哄孩子这事，两人不约而同对视一眼，彼此都有些心虚。

气氛堕入冰泉，只有林奈娅丝毫不受影响，奔奔跳跳地跑进餐厅，几秒后抓着一-大捧鲜花冲了出来：“哥哥！是百合！”

玛尼转过头，就见少女抱着束比自己都大的白百合，连跑带跳地扑进卢修斯怀里：“你叫人摘的吗？”

卢修斯抱住她：“嗯。”

“哥哥真好，”林奈娅笑弯了眼，“自由之神会保佑你的。”

玛尼有些错愕地挑了挑眉：“自由之神？”

“暮那舍没见过吗？”林奈娅从卢修斯怀里探出头，“就是那位在神明祭典上特别特别漂亮的哥哥，他头上戴着绿宝石，每一次祭典都会摸我的头哦。”

说着，像是想起了什么美好的记忆，少女笑弯了眼，呼地吹走黏在唇角的金发：“每次被他摸头，即使是阴天，我都像是站在太阳下面，全身暖融融的，特别舒服。”

少女被她的哥哥贴着耳朵说了些悄悄话，随即离开他的怀抱，抱着那捧百合走远了。

卢修斯走过来，神色看上去有些不自然：“尼奥尔德很喜欢她。”

他想了想，失笑道：“也许是因为，林奈娅的普拉塔做的非常好吃吧。”

“她拥有这世界上最圣洁的灵魂，这种人，很难长寿，注定魂归自然。”玛尼说，“你们家族被降下的诅咒，让圣洁者痴傻，罪恶者聪颖，同样也削减了前者的寿命，延长了后者受苦的时间——但是林奈娅活下来了。”

“那是因为自从她十二岁开始，就再也没有走出过庄园。”卢修斯眼神阴骛，“每天，我都让阿勒加紧紧保护她，不让任何危险的因素靠近。正是在这样无害的幻环境中，她活到了现在。”

“可笑，”玛尼摇摇头，叹道，“你竟然以为，凡人可改天命。”

“林奈娅·斯蒂文，”他望着少女纤细的背影，“她身上的寿命线本来已经走到了尽头，却被另外一条生命线接上，这才能继续活下来——那么你猜猜，愿意赠与寿命的，能够和命格抗衡的这位恩人，是谁？”

“……”

卢修斯别过眼：“我不想猜。”

“我四岁就没了母亲，先生，”沉默一会，他开口，犹豫道，“我的母亲，那位美丽的精灵，因为诅咒而疯癫，在折磨了我四年后，终于从高楼一跃而下，摔成一滩肉泥——最后甚至没有人给她收尸，因为在米德加尔特，自杀是最严重的罪名。”

玛尼看上去并未对这样的惨剧动一丝恻隐之心：“我看得见，你的身上，只有强行续上的兄妹姻缘，其他的姻缘全部断开，痛苦和罪孽缠绕不散，说明你曾遭遇了非人的虐待——来自你的父亲。”

“是的，”彻底揭开这层伤疤，卢修斯的面色说不出的难看，嘴角扯出一抹讥讽的弧度，“是的，我的父亲，那位圣洁的达米安大人，将我扔进雪地里，不给水不给吃，像个牲畜一样，和一堆人挤在马棚下面，什么时候能当这里的老大，什么时候就出来。”

“您成功了，”玛尼说，“也成为一名出色的政治家。”

“的确如此。”

窗外暴雪又下，室内温度便降了两度，管家连忙让人拿来火盆和暖手炉，生怕冻着几人。

给卢修斯递手炉的是阿勒加，这位常年兜帽不离头的青年在这里竟然罕见地脱下了帽子，露出那张满是刀疤的狰狞面容，凑到卢修斯耳边低声说了什么。

几乎肉眼可见地，这位先生的脸色阴沉下来。

玛尼心头一跳，心中不祥预感徒生。

果不其然，阿勒加说完便闭了嘴，卢修斯接过手炉，冷冷一瞥玛尼，旋即附耳嘱咐阿勒加几句，等对方领命离开，垂眸看着暖手炉上镂刻精美的家族徽章，须臾哼笑：“在我父亲眼里，我不过是维护神权的工具，而不是一个独立的人。”

顿了顿，他语带憎恶：“可惜神权，早已经腐烂了。”

玛尼并没有反驳这句话，相反，他垂下眸子喝了口热咖啡，放下恋恋不舍的白猫，看着它猫猫咪-咪地溜达远去。

前路已定，看来卢修斯还是选择了另外一条道路。

林奈娅又远远跑了过来，因为天冷，披了件白毛边的披风，奔跑时肆意飞舞，就像雪浪。

走到玛尼面前，她将手中的东西塞给他：“拿着，我的礼物。”

玛尼松开手，露出手掌上躺着的东西：一个装满各种贝壳、纸星星的玻璃罐子。

他愣了下，听见林奈娅偷偷凑到他耳边，压低声音说：“我好多好多年的收藏，都在这了。”

卢修斯见不惯她对玛尼这么热情，尤其是在现在的情况下，当即拧眉走上前拎住少女的衣领，轻柔地扯了扯：“林奈娅，说了多少次，和别人说话不准靠那么近。”

林奈娅两手猛地圈住玛尼脖子：“我不要！”

卢修斯眉尖一拧，眼底罕见地浮现怒意，斥道：“林奈娅，你连我的话都不听了吗？”

“暮那舍是我请来的客人，我对他亲热点又怎么啦？”林奈娅嘴硬地怼了一句，须臾极快地贴着玛尼耳朵，胡乱地亲了亲，小声道：“所以你能不能把这个带给神明，让他别生我哥哥的气，让我哥哥健健康康的活呀？”

玛尼呆住，几秒后，回过神拍了拍少女的肩膀：“唔，好。”

“你的心愿，我收到了。”

“行了，你给我放开！”林奈娅那一吻简直冲卢修斯心口捅了把刀，后者面上立刻涌出极浓的怒意，抓着衣领的手施力一提，直接将少女提进自己怀里，宝贝似的抱住，扭头对玛尼怒目而视，“先生，看来我们这次会谈到此结束了——阿勒加！送客！”

“……”玛尼捏了捏烧红的耳尖，没有回答。

周围仆人没搞清楚状态，个个呆站在原地，只有林奈娅被卢修斯强行抱在怀里，气得疯狂蹬脚：“我不要！我要暮那舍陪我嘛！”

“你如果喜欢，他可以再来，”卢修斯毫不心软地说道，“除了今晚——阿勒加！把人请走！”

阿勒加走到玛尼身边。

玛尼揉了揉耳尖，半晌舔了下-唇-瓣：“那么先生，你的答案是……”

“神权注定毁灭，”卢修斯面无表情，“而我，注定是这个国家的王。”

“……”玛尼得到答复，默默盯着他，标准的像是石雕的面容浮现出一丝惋惜，“好。”

他行了个礼：“那么，就此别过。”

“慢走不送。”

玛尼走出了庄园，坐上马车，扭头看向正在牵引马匹的阿勒加：“你的身上有神罚的气息，能说说是哪里人吗？”

阿勒加的动作顿了顿，埋头道：“汜叶。”

“因为什么受的神罚？”

“……”

阿勒加抬起眼，满脸纵横刀疤，眼睛却像黑曜石一样漂亮：“我欺骗了神，不过，你还是考虑别的事情最好。”

玛尼一手拉上窗户挡住呼啸而来的狂风：“出了什么事？”

阿勒加平静地安好马鞍，嘱咐好车夫，关上车门，坐在玛尼对面，拿出一卷文书：“十分钟前，由桑多涅家族起草，神明尼奥尔德盖章的征讨书被寄到了阿斯加德神殿里，上面，图灵家族，凯蒂亚家族，米兰家族罗列了证据，起诉他挪用魔海之水，圈养兵人。”

顿了顿，他冷静地望着神色大变的玛尼，手指轻轻点了点文书某处：“精灵王阿多尼斯，代表精灵族，申请参战。”

“与此同时，魔海中巨鲸利维坦突然暴动，封印减弱，潮水反扑，已经吞没沿海几处城镇，看样子，似乎是得到了什么强大的力量，即将要破除封印了。”

咔嚓！

玛尼猛地捏碎一个瓷杯，刹那间狂风破开窗户，卷着豆大的雪粒劈头盖脸扇下来，窗外，天际乌云滚滚，寒风撕扯着所有可触及的事物，一切都被扯乱抛上半空，就好似整个米德加尔特都陷入狂躁不安之中。