不知道是不是萧筠看错了，在门人喊出“大公子”时，韩柷杌皱了一下眉头。

素茹回头看了一眼萧筠，欲言又止，萧筠又看了一下韩柷杌，快走几步追上她，问：“怎么了素姨？从刚刚进门起你就一直在瞧我。”

素茹嗓音微涩：“公子瘦了。”

萧筠愣了，脚下步子都停了下来，后面走来的韩柷杌将手搭在他肩膀上，温声道：“走吧。”

萧筠垂着眉眼，韩柷杌扳着他的肩将他转过来，无奈叹气：“怎么哭了，你是娇娇还是卿卿怎么这么爱哭。”

素茹不知道得了顾瑶什么话，居然和韩柷杌打起趣来：“我们公子从小就爱哭的，还喜欢吃软软糯糯的点心，不是甜的就都不喜欢。”

韩柷杌推着萧筠往前走，萧筠眼里含着泪，却是眉眼弯弯的——身后是他喜欢的人，而他身前将要面对的是疼他宠他的母亲。

韩柷杌推来门，叫萧筠看清了里面雾蒙蒙的情形——静远院是佛堂。

顾瑶在插花，几支梅对着青釉瓶比了好几下，眼瞥了一眼萧筠没说话。

萧筠识趣地站在一旁，韩柷杌看了一眼走过去拣起一支斜插在瓶子里。他笑了一下：“夫人。”

顾瑶打量他一眼，半晌道：“你有一些地方不一样了——阿筠过来把花插好送去给你爹，在书房。”

素茹抱着萧筠的披风站在一旁，身后又站了两个唇红齿白的小丫头，穿着红棉袄，踩着莲花鞋，一动一笑间头上发饰叮叮当当，好不惹人怜爱。

韩柷杌接过其中一个小丫头递过来的茶，目不斜视，慢慢呷着，身子又端端正正坐着，形容举止没有教人不厌烦的。

萧筠责备地看了一眼韩柷杌，走过去插花，一张桌一张椅一个人。

今早刚刚开的梅，伶仃得很，佛龛烟气前却十分好看，还有那叫人看不清面孔，道不清滋味的细瘦人影。

顾瑶坐在正首，人打扮得很素净，一身素红，头发盘在头顶没有戴首饰。

萧筠插好了花，叫济生过来抱上带着去见萧敬宗。

萧筠：“母亲。”

顾瑶点点头，颔首：“你自己去吧，也去看看你娘，和她好好说说话，她头七你没有赶上，之后又一直没有机会——我和你这位有话说。”

萧筠看向韩柷杌，后者一笑点头：“无碍。”

萧筠又接过披风披上，带着济生出去了，拐过了几道回廊，渐渐热闹起来。

萧筠偏头问：“浸木呢？母亲将他安排去了何处？”

济生：“回大公子，浸木好像先是跟着二公子，后来又跟着小二公子了。”

萧筠“唔”了一声，又问：“叫什么名字？满月抓周抓了什么？”

“萧帆，抓了剑。”

萧筠脸上露出迷茫，接着低着头疾步快走。萧笏几步越到他身前，张臂拦住他：“兄长。”

萧筠苦笑：“笏儿，今儿这是怎么了？一个个的都这么闲，大门紧闭不上朝的。”

萧笏着一身紫红，头发规规矩矩束着，比萧筠略高，肩宽，身正，是个武官，长得不似萧筠温润，连相像都没有，人看了都不会觉得他们是兄弟。

萧笏板着脸，将萧筠从头打量到尾，才慢慢道：“我去找你怎么都不见我？今儿怎么又回家来了？”

家？

萧筠愣住了，萧笏向前一把抱住他，胸膛有力跳动着，全身都泛着暖。萧筠不可抑制地颤抖起来，在不可控制之前有一只手搭在他肩上，另一只手将萧笏推开了。

萧笏是武将，别说是叫人推开，就是有人离他近些，他也能立刻知道。

可刚刚这男子推了他，他才有所察觉。

他警惕地看着韩柷杌，压着声音问：“足下······就这样出现在别人府里，是否有些无礼了？”

韩柷杌从萧筠肩上收回手，闻言，便顺势将萧筠拉到自己面前，道：“他，是他带我来的。”

萧筠扭头看他一眼，无言地责怪。

萧笏袖子里面的手紧了紧，最后还是对着萧筠弓腰：“兄长。”

萧筠侧了一下身，不言语。

萧笏习以为常，只道：“可是要去见父亲？……我可与兄长一道去？”

萧筠点点头，接着刚刚的路走，萧笏紧随其后，韩柷杌跟在他们身后，在一处能闻见墨香的门前，萧筠停下了，他躬身：“父亲……”

“进来。”

书房门口的人接过济生的花瓶，萧筠推门而入。

萧敬宗埋首于案，并不看进来的人，只是在韩柷杌跟着进来时极快地看了他一眼，微微抬高手里面的书卷，示意旁边人噤声，道：“萧笏过来看看这个可行？与任公子商议一下。萧筠与我过来。”

萧筠与萧笏一齐弓着腰，道：“是。”

萧敬宗将目光转向韩柷杌。

韩柷杌一笑，道：“我是与他一道的。”

萧敬宗穿着紫红色朝服走在前面，侍从捧着梅瓶于他身后半步，萧筠与韩柷杌紧挨着跟在他们身后。

最后萧敬宗去了祠堂，上香，跪拜。

萧筠望着那九柱香微微出神，萧敬宗开口打断他：“萧家的列祖列宗是不配了吗？”

韩柷杌在门外没有进来，萧筠反应了一瞬，慌慌张张跪在萧敬宗旁边：“父亲？”

萧敬宗颇为严厉地看着他，“哼”了一声，“现在知道回来了？你不知道你母亲与你娘有多担忧你，你娘去世时都不曾盼回来你！当时不是有国无家不计生死么，整日里吵嚷着要变法，要图新？现在世家依然存在，朝堂依旧有世家一席之地！”

萧筠单薄的肩膀像是瞬间垮了，他跌坐着，失神地看着萧敬宗。

多年父子，一朝断绝，最后萧筠去了大良，萧敬宗也曾反思自己，若不是当年自己一朝不慎被人设计，也不至于有了萧筠。自己这么多年都不喜欢这个孩子，就是顾瑶收他扶养，自己也没有放下多年枷锁。

他俯视着萧筠，眼里带着怜悯，还有些许他一直不愿承认的疼爱。

萧敬宗想起那瓶梅，心软一瞬，施手将萧筠扶起来了，他放缓了声音：“起来吧，既然当初有那一份心，就时时刻刻不要言弃……皇上近日忧劳难眠，昨日又为你的事情烦心。”

萧筠看着萧敬宗，哽咽难当。

萧敬宗叹息一声，双手虚虚搭在萧筠肩上：“你母亲可还好？”

萧筠：“母亲一切都好，儿子不会在给你们惹麻烦了。”

“实在不是麻烦，只是身份不同，若我们家是寻常人家，我也许会赞同你当日的想法，”萧敬宗收了手，慢慢往外走，慢悠悠问他，“与你一道来的那位就是一直护着你的那位？”

萧筠沉默。

萧敬宗：“任楚白都与我说了。”

萧筠不知道韩柷杌愿意自己怎么介绍他，可是对家人单说是朋友，他不是很愿意。

萧敬宗：“一道去看看你娘的院子吧，虽然她已不是我的妾。”

萧筠心口的肉一瞬缩在一起，可是在迈入院子的那一刹那，什么都放下了。

萧敬宗并不爱他母亲，甚至可以说得上是恨，临了临了，一封休书，或许对生人对逝者都是一种解脱。

韩柷杌坐在院子里，旁边是一树含着小小苞的杏花，他握着那朵从发间取下的败梅，跨过那杏花下的丛丛兰花，随着石子路到一架秋千旁。秋千上面有点湿——今儿一直是艳阳天，或许是昨夜结的薄霜，今早热化了。

他站在那架颇有些年代的绳链前，一时不知做何感想。

“这是萧筠亲手做的，你喜欢萧筠是不是？”

一墙之外是顾瑶的静远院，离那里近了一切都是静的，萧笏这一声就显得特别突兀。

韩柷杌没有看他自行坐到了秋千上，摇摇欲坠的，却没有掉下来，那朵梅花自他的衣袂中露出，高举着，韩柷杌一身雪青衬着它，在光下竟然显得有些病弱又纯洁。

韩柷杌：“你长大了，与小时候不一样了。”

萧笏有点脸黑：“他都告诉你了？”

韩柷杌现在是真的讨人打，一副故作高深的样子实在是叫萧筠以外的人都不喜欢得很。

一时没有人说话，萧笏就打量着韩柷杌，而韩柷杌有些“委屈”地窝在秋千架上面，出神地看着手里面的花，直到萧筠循着他找过来，萧笏才松了一口气。

他道：“此人不是个能值得结交的，你还是早日离了些好。”

萧筠奇怪地盯着他看，没有告诉他是自己巴巴赶上去缠着人家的，只是支支吾吾道：“不是你想的那样，他为人较好······你还与他不甚娴熟，不可妄下断言。”

韩柷杌：“娴熟了也不可妄下断语，人都是会变的，就在你不知道的时候。”

此时萧敬宗从萧筠身后踱步出来，对着秋千架后的那道墙看了一眼，淡淡收回视线道：“萧筵可回来了？”

萧笏对他一礼，答道：“回来了，刚才又和任先生出去了，说是得了好东西要交与他看看——东西较大不适合送回城来，他说放在郊外了。”

萧敬宗叹了一口气，只是不甚明显，他颇为疲惫地往回走：“天色不早了，你今日就留下来用晚饭吧，阿筠好好招待客人。”

萧敬宗顿了顿又道：“以后不要来了。”

萧筠是和顾瑶一道用的晚饭，这么多年他自己都没有想到还能有这么一日，意外的，一顿饭用的异常沉静。

饭后，顾瑶瞧了他许久，没有问询，没有宽慰，没有嘱托，只是坐在上首握着一卷佛经默默地看，看倦了就让人回去歇着。

其实顾瑶不信佛也不拜佛，多年沉浸佛堂不过是对外人的搪塞，也是对萧敬宗的回避。

她爹娘是彝唐的功臣也是彝唐的罪人，以千万将士性命守住了彝唐江山，也让彝唐从横贯东西到蜷缩在西南一角。

战场孤女，一朝被俘成了萧家嫡长子的妻子，守着大门，看小小的一方天地，是她所不愿意的 。

萧筠和韩柷杌暂住在萧筵的院子，萧筵没有女眷，一切素淡得很。

看见一处透着光的窗，萧筠过去敲门。

萧筵看见萧筠时，又惊又喜，放开任楚白的袖子奔过来给了自家兄长一个熊抱，之后急冲冲拉着萧筠走到任楚白面前：“阿白，这是我哥，你都没有见过的。”

任楚白坐着：“在下任楚白。”

萧筠笑了：“这是韩柷杌，我们见过的，在书院的时候，严小公子去找你的不快，我和……皇上去劝架。”

萧筵大惊失色：“你们见过？！阿白怎么不早说，我在吹嘘我哥的时候你是不是都在笑我？……你不许笑！”

萧筵捏着任楚白的脸，涨红了自己的脸：“哥，你看他，他笑话我！”

任楚白不笑了，安抚一下萧筵，站起来对着萧筠一礼：“行悦，你回来了。”

萧筠也对着他一礼：“楚白。”

萧筵目瞪口呆：“你们……”

任楚白：“我与行悦互为君子交……在任家不在后，行悦也助我颇多。”

任楚白说着，就坐下来捞了块点心吃。

萧筵觉得自己是个跳梁小丑，脸上有些挂不住：“你们先聊，我去看看大营，今夜就不回来了。”

他跑到门边又跑回来抓着任楚白的手吃了那缺了个牙印的核桃糕：“好吃……谢谢。”话罢，他傻笑了一下，又跑了。

任楚白看向韩柷杌，韩柷杌眼扫了他一下，自己坐下了。

他为自己和萧筠倒了茶，抿了一口：“陈茶。”

任楚白皱着眉，语气不太好：“我是寄居在萧家，自然一切从简。”

任楚白比之萧筠略低，可气势倒是在萧筠之上。

萧筠扶额：“你们不必如此，反正也见不了几面，楚白······楚白他喜欢喝陈茶、酽茶！知微就迁就一二吧。”

这叫任楚白颇为意外，毕竟从前不管他与何人不快，因何不快，萧筠都是站在他这边的，完完全全地站在他这一边，他手环着润白的杯子，略有所思。

萧筠：“你现在在丞相府做事？”

任楚白微叹口气：“我为你得罪世家得罪皇帝，原本是打算跟着你去大良的，诶，谁想到半路杀出了个萧筵，二话没让我说就给我掳走了，去的彝唐南边，他道他叫哥哥，追着让我叫他的名字。”

任楚白说着，脸色有些不自然：“我气，不想与他说话，谁想到他脸皮这么厚，在知道他是你弟弟时都是许久之后了，唉，你们弟兄三人压根就一丁点儿也不一样。我们不久前才回来，来了丞相府，与你爹谋事，我不说你也应该知道我们在筹谋什么吧？ ”

萧筠笑了一下，没说话。

任楚白灌了口茶，又道：“严逸死了，这个你可知道？”

萧筠一愣，沉默着点点头。

任楚白情绪有些激动：“刘掞杀的人，据说是大殿之上，他们递上严家一十八条罪证，条条都足以将他家祖宗气活过来，可惜彝唐国开国功臣就死在一帮……当时我什么都不知道，甚至没有帮上忙，叫我有何颜面下去见他。”