奂国国运昌盛，近段时间更是喜事不断捷报频传，先有烟柳巷被一锅端，后有西北国俯首称臣。

这个事还要从数月前说起，当时西北边军在巡防时发现西北国的奸细，一名镇守疆界的驻军将领顺藤摸瓜，竟然堪破一处敌方秘密布置的军营，两方提前开战，奂国由此占得先机。

将军卓进率军连月苦战，终于在几日前彻底大败敌军，剿灭西北国号称战无不胜霸行天下百余载的克鲁蛮大军，令奂国没了劲敌，从此立于不败之地。

昨夜卓进率军凯旋而归，沈亦君打算给卓进接风洗尘，于重阳节那日设宴，邀请一众邻国前来连庆三天。

宴会盛大时间紧迫，诸多筹备事宜有待商榷，因此他急召相关几人共同商讨。

大明殿内，沈亦君等沈锐已经等得火冒三丈。

前天沈锐没来复命，托庆承海带的理由是拉稀跑肚，他姑且信了，昨日又一整天没露面，今天他一大早就派人去叫人，这都过去一个多时辰了，人还没到。

“太子怎么还没来？”沈亦君对一旁的老太监槐公公说，“你亲自给寡人去催，不管他是身体有恙还是腿断了，就是抬也把他赶紧抬过来！”

“奴才遵旨。”槐公公丝毫不敢怠慢，领完命就招呼几个小的一起去请沈锐，似乎已经做好了要把人抬过来的准备。

“此子最是不懂规矩，怠慢两位将军，二位爱卿坐着等。”沈亦君压下怒火，给殿上二人赐座。

“启禀陛下，太子殿下昨夜歇在老臣府上，想必是鄙府招待不周，殿下没休息好起床耽搁了，这才误了时辰，要不然让老臣去请吧。”庆承海说。

“庆公，你莫要为他说话。卓将军昨夜凯旋，奔波千里舟车劳顿今晨不也早早就到了吗？”沈亦君说着火又窜了起来。

“陛下息怒，”卓进开口道，“年轻人行事自由了些，不一定是什么坏事，承溪那孩子也还没到，说不定这两人在路上碰着聊了起来，相谈甚欢误了时辰。”

“哼，”庆承海脸上有些挂不住，“没规矩。”

“庆公别责怪承溪，你年轻时不也经常误时辰，我看承溪不守时这点是随了你，他迟到成性，你有一半的责任。”卓进捻着他不算长的胡子打趣说。

沈亦君笑起来，“不打紧不打紧，承溪是个好孩子，年纪轻轻就出征四方战功卓绝，庆将军莫要苛责，且再等等这两个毛头小子。”

接到沈亦君急召的时候，沈锐睡得正香，连醒都没正经醒，随口应一声就继续睡了。

传讯的小太监不敢招惹他，也不敢就这么一个人回去复命，只好老实巴交地站在门外等着，眼看天色由暗到明，好不容易把这位太子爷给盼出来了，没想到他却不急着入宫，而是去隔壁房间又关了半天。

搞得他心态彻底崩了。

“你都抽抽嗒嗒一路了，好端端的，到底在哭个什么？”身后的小太监啜泣的动静越来越大，沈锐实在是没办法忽略了。

那小太监一听干脆“哇”地一声大哭起来，“不……不会好了，奴才不会好……好了……”

他已经确信自己活不过中午。

“小梯子，胡闹！”

槐公公远远地赶过来，向沈锐行礼，“老奴见过太子殿下，殿下恕罪，这孩子刚刚开始当差，没伺候过主子，行事不合规矩冲撞了您，请您看在老奴的面子上饶他一命。”

“好说，槐公公既然开口了，本宫就卖你这个面子。”

沈锐示意槐公公起身，心里好笑道，我要这小蹄子的命做甚，也不禁纳闷槐公公怎么自个儿来了。

身为沈亦君的近身太监，槐公公极得沈亦君的信任。他手里管了不少人，平日里有事都是使唤下面的跟班去做，基本不会出面跑腿。

沈锐是全然忘了昨天庆承海跟他说过西北边军凯旋的事，只觉得沈亦君让槐公公亲自跑腿，应该不止是为了烟柳巷的事，他想了想，突然问道：“今天是什么日子了？”

“回太子殿下，今日是九月初二，还一周就是重阳佳节了。”槐公公七十多岁的人，腿脚还利索得很，领着沈锐走得飞快。

“哟，”沈锐心下了然不觉笑起来，“这么巧，赶上这好日子。”

槐公公稍稍侧了侧身子，“可不是吗，陛下真龙转世得天庇佑，身为奂国子民可真是有福气，天天都是好日子。”

“殿下，太子殿下！”只听前方忽然一个男声嗓门极大地招呼道。

不远处停着一队宫人和一顶乘茵步辇，一个青年正兴冲冲地朝沈锐挥手，他看起来和沈锐差不多年纪，身姿矫健英姿勃发，从辇上一跃而下，一路跑来向沈锐揖了个礼，“庆承溪见过太子殿下。”

沈锐一把扶起他，用力地拍拍他的肩膀，“承溪，你的嗓门怎么越来越大了。”

庆承溪是庆承海的独子，是沈锐为数不多的朋友，和他还有冉玉三人从小一起长大。

小时候沈锐总觉得他这个名字起得有失公允，老爹是海，凭什么到儿子这就变成溪了？不过虎父无犬子是真，小小少年血气方刚英勇无比，庆承溪十几岁跟着庆承海征战四方，二十出头就立下赫赫战功。

这家伙先前犯错惹怒了庆承海，被罚跟着卓进到西北边关吃吃苦，没想到这次又立了一大功。

“军中地阔人又多，调令训话全靠嗓子喊，不知不觉练的。”庆承溪乐呵呵地说，“西北边关实在太远了，我一路紧赶慢赶，还是没赶上你的册封大典，我托人捎回来的礼物你收到了吗，可还喜欢？”

“怎能不喜欢，”沈锐露出腕下一把漆亮的玄色匕首给他看，“这把龙鳞匕首深得我心，你在哪里寻到的宝贝？”

“老奴见过小庆将军。”槐公公见缝插针向庆承溪问安，打断二人的对话。

这两个人一见面就你一句我一句聊起来，脚下一停便不走了，大有要就地摆一桌叙旧的趋势，随随便便一耽搁就是一炷香，他担心照沈亦君的脾气，再拖下去连他也要被迁怒。

槐公公摆出一个向前请的姿势，顾不上旁敲侧击，直言道：“陛下一早就到了，庆将军和卓将军已经在殿上候着，就等着太子殿下和小庆将军呢。”

“瞧瞧你我，又叫槐公公为难了。”庆承溪给沈锐使了个眼色，说话声音压得极低，没想到还是让槐公公给听见了。

“小庆将军言重，”槐公公说，“老奴不过是为各位主子们着想，怕自己办事不得力，唯恐误事。”

沈锐忽然看热闹不嫌事大地问道：“依槐公公看，卓将军和庆将军二人，哪位对我奂国贡献更大？”

“哎哟我的殿下，”槐公公面露难色，“二位将军是陛下的左膀右臂，个个威名赫赫，都是不可多得的良将。老奴恳请殿下别问我这种问题，这实在是折煞奴才了。”

沈锐也不为难她，而是转而看向庆承溪，“承溪，那依你所见？”

庆承溪悠然应答：“卓将军乃骁勇护国将，庆将军是英雄正当年，都是为国卖命自然不相上下。若非要比较一二，卓将军眼下新添一功，我这一票，就投给他了。”

“你这家伙可好，倒是一点不护短。”沈锐笑起来。

槐公公拿衣袖擦擦脑门的汗，停下脚步弓身道：“太子殿下，小庆将军，大明殿已到，老奴就不进去了。”

庆承溪凑到沈锐耳边说，“经年不见……”

沈锐下意识把头弹开，庆承溪又凑过去，“经年不见，大明殿愈发阔气了”

沈锐只觉得耳朵要炸，“你小点声！吵着我耳朵了。”

“我小声了呀。”庆承溪委屈地说。

大明殿屋架是金丝楠木所制，漆朱红镶黄金，富贵却不失庄重。整个建筑分为左中右三个开间，平日里上朝时，大殿正中坐国主，臣子按照官衔等级分区而立，寻常的文臣站在左开间，武臣站在右开间。

站在中开间的，一半是皇亲国戚，一半是肱骨重臣。

当差的替二人将殿门打开，殿前站着两个人，一个高大魁梧看着气势昂扬，是庆承海。一个精瘦健硕看似内敛沉稳，是卓进。

沈亦君坐在大殿尽端的的君王座上，见二人千呼万唤终于始出来，压着愠火和沈锐对视一眼，开口时竟然没甩脸子。

“你们这两个孩子，可叫我们三个老骨头好等，还不快过来。”

“寡人欲在重阳设宴宴请四方，为卓将军接风洗尘，此宴意义非同小可，寡人命你二人主理，务必办得圆满漂亮。”沈亦君说道。

另一边，庆将军府里。

冉玉终于睡饱了，起床发现沈锐还没回来，于是跑去看望登北连。

“登兄？”冉玉把门推开一条缝，小声试探道。

“昨日我一人在屋里躺了一整天，想来自己定是被遗弃了，原来还有人记着我呢？”登北躺在床上，闭着眼睛说。

冉玉推门而入，“哪里的话，我这也不才刚好点么，你伤势如何，好些了吗？”

“还是冉兄心疼我，”登北连从床上坐起来，“冉兄，你……你的眼睛怎么了？”

“啊，许是昨日喝多了撞的，不妨事。”冉玉十分费力地眨眨那只青肿的眼睛。

早上一睁眼他就觉得眼睛不对劲，起床照了镜子才发现竟然肿成□□眼，也不知是打哪儿撞的，一点印象都没有，难怪人都说喝酒误事。

“喝酒切莫贪杯，容易误事，”登北连一副很懂的样子，“咦，沈兄人呢，他怎么没来？”

冉玉抱起胳膊，“你怎么一见面就问他，光我来还不行吗？”

两人正插科打诨，忽然一个小厮满头大汗地寻来，上气不接下气地说有贵客来找冉玉，让他务必赶紧去见一见。

“贵客？”冉玉想不出他在宫外认识什么贵客，“是男是女，长什么样？”

“您见了就知道了。”那小厮一副不方便言语的样子。

冉玉跟着他一路走到后院，行至一个偏僻的亭子，只见亭下站着一个头戴斗笠身着锦披的人，那人背对他站着，个子不高，看身形像是个女人。

小厮禀报将人带到后就急忙忙下去了，冉玉心说什么人装腔作势，正要上前一探究竟，就听亭下的人说：“阿冉，你在将军府上住的可好？”

冉玉顿时浑身一激，不觉咽了口口水，艰难开口道：“萧贵人。”