二丫争着要去下地：“我好歹原来也下过地，虽说很久没再做了，总比云云知道的多些。”
云姝却道：“大姐，家里的活儿可比地下的多，我一个人怕是做不完呢。”
二丫却坚持道：“天气一天比一天热，点种抢的就是时间，我看还是一家人都去最好，家里这点儿活儿，早晚抽空把能做的做了，不能做的先堆着吧。”其实很多人家里农忙时都是这样做的，只是何家疼女儿，所以一直把两个姑娘放在家里。
都这个时候了，先抢着时间点种才是要紧的，最后一家六口齐齐下地去，连最小的蛋蛋也跟在大家后面收拾田地里的狼藉，做些力所能及的事情。
转眼过了一月，这个月里老天爷愣是一点面子也不给，一滴雨水也没落过。地里种的种子靠着农人辛苦浇水，恹恹的长了出来，到底是过了时节，天气又如此恶劣，长势叫人心慌。
过了端午蛋蛋就满了六岁，原本家里是打算让他去上学，可是今年遇着这个事，他也跟着家里人忙进忙出，不下地时，两只猪和几只鸡都是靠着他来照顾。
这天忙了一天回家，云姝瞧见他蹲在院子里的那株月月红下面描字，走过去一看，却是之前还空闲时自己教的那几个。她摩挲着蛋蛋的头问道：“想不想去上学堂？”
蛋蛋摇头：“家里的事情没人做呢，咕咕咕它们都要靠我喂。”
书棋放了锄头走过来道：“爹前儿还在说，等今年秋收过后，不那么忙了就叫蛋蛋去上学了。”
冰灾过后春山回村来过一趟，曹里正还专门找他打听了县里是否有什么赈灾的举措，毕竟这次遭灾并不小，地里的粮食几乎都没了不说，人畜都死伤不少。
春山苦笑摇头，得知灾情之后曾大人只是跌足大叹今年捞不回本，还是在师爷的建议下才想起给朝廷陈书了灾情。朝廷当然拨了款，可到锦县时只剩下两个箱子，春山他们看着箱子抬进了县衙的后院就再没出来过。这些事他不便对曹里正说，可后者看他一脸苦笑，心里也明白了，只得叹气离开。
谁也没有料到这场冰灾之后便是大旱，一直到秋收也只下过两三场毛毛细雨，沾地未湿透便被转瞬出来的太阳晒干了。
下河村的人靠着锦江的支流好歹撑过了这一季，今年的收成几乎都不够农人糊口。可便是如此，县令仍张榜贴了收税的时间。等到差役们到了村里，几乎人人都怒目相向，他们心中也是无奈，但又不得不做。虽说两重大灾齐下，但朝廷考虑到此地一向富饶，只免了一半赋税，曾大人却将赋税提到了往年的七成。就这还是师爷提醒他为防民变而考虑再三定下的，他原本还想着按原来的税收银粮。
村里杨秀才苦读几年，今科却仍榜上无名，他也收了心思专门培养儿子，顺带也开了学堂给幼童启蒙。可惜今年这样的收成让他也没能收到几个学生，不过这倒让蛋蛋赶上了，至少不用像书棋当初，还得走上好几里的路才能到学堂。
征了秋税之后，月娘便忙了起来，二丫和书棋都是秋日里的生辰，二丫已经十六岁，虽说有个曹二在那儿耽着，但她仍想先给她寻摸一下人家，万一这孩子就此回转了心意呢？而书棋今年也满了十五，虚岁有十六了，村里这个年纪的小伙不是当兵去了，就是已定了亲或成了家，他倒成了个香饽饽。除了书棋，还有人托到了月娘这里，想给莫春山说亲。
书棋是自己的儿子倒罢了，这春山却真叫月娘头疼起来。这孩子年岁真不小了，月娘记得他是腊月生的，如今眼看就要满十九。这个年纪还未成家的可真是少有，除了那些叫人瞧不上的混混无赖便是家里穷得只剩两面墙的。
春山是吃亏在先前家里穷且又有个克父母的名声，可是如今是大不同了，他在县衙里干事儿，正经的一个月拿着几两银子的俸禄呢，上头又不用伺候父母，下头也不用照顾弟妹。兄嫂虽然不厚道，但也分割开了，这样一想，除了长得吓人些，如今却是个很好的成亲人选。
月娘想着自己都有些心动起来，若是没有曹二那一出，二丫跟春山倒是相配。她心里存着这事，做什么都有些心不在焉起来，忽又想起上回春山回来似乎还给二丫带了一支头花。
她想了想，正遇上蛋蛋下学回来，招手让他到跟前来，摸到他一脑门的汗水，拿出帕子给他擦了擦：“今儿学的怎么样？”
蛋蛋仰着小脸任她擦干了脸上的汗水答道：“先生教了千字文，好长好长，不过姐姐之前教过我，我都会了。”
月娘闻言道：“即便会了，也不可骄傲，要多听先生的话，记得牢牢的最好。”
蛋蛋点头，说实话，他觉得姐姐教的比先生好呢，先生只让他们背诵，很多同学都背不来，姐姐当初是一字一句给他解释得清楚了，才让他背诵的。
月娘见此，顿了一会儿问道：“蛋蛋，上回春山哥哥过来，给你买的小蹴鞠你喜欢吗？”
蛋蛋有些奇怪娘亲怎么突然想起问这个，不过他仍老实回答：“喜欢，村里狗屎和瓦片儿他们还想跟我借来玩呢。”
“春山哥哥除了给你买东西，还给谁买了来着？我记不太清楚了。”月娘状似苦恼道。
蛋蛋看着她，眨巴了一下眼睛道：“给爹爹买了酒，给娘亲买了糕点，给哥哥买了小刀，给大姐买了头花，给二姐买了香膏。”他记得可清楚了。
蛋蛋这一溜的数下来，月娘的脑袋有些清醒了，那孩子，家里的人都惦记着的，送二丫一朵头花还真不算特殊。她叹了口气，放蛋蛋进屋写字去了。
晚上想着这事，她有些辗转难眠，蛋蛋如今年纪大了，已搬去跟书棋睡一个屋子。何石头听她翻了几次身，迷迷糊糊问道：“怎么了？”
月娘支起身来听了听隔壁，悄无声息，想是两个姑娘辛苦一整天已经睡熟了。她这才道：“你说，春山这孩子怎么样？”
何石头翻个身对着她：“春山？”
“我想着他年纪也到了该说亲的时候，村里有好几户人家托我打听他呢。他的情况......原来瞧着不太好，可如今却很是不错，你说咱们......”
何石头猛地打断她：“咱们云云才多大，不行！”
“嘿，你这急性子！”月娘推他一把：“我是说，二丫怎么样？”
“二丫？”何石头有些迟疑起来，曹大旺死的那天晚上拉着他，最终都没有说出口的话，他心里头明白，当时是点了头的，曹大旺这才含笑丢开手。这是他们两兄弟之间的默契，若他还活着，何石头倒也挺赞同春山跟二丫的，可如今......
月娘见他这样，心里也知道是顾虑着曹家那边。她躺下来慢慢道：“娥儿姐跟我的情分不同常人，我当然也想着能成两家之好。可曹二，打仗是谁也说不准的事。我总想着，要是让这傻姑娘等久了，心里有了痴念，以后怕是更放不下了。不如就趁早给她定下，断了念想好好过日子。这事好在咱们两家没有挑明了说，想来娥儿姐也不会过于怪罪我，我总不能用二丫一辈子去填两家的情谊。”
何石头挣扎了片刻才低声道：“曹大哥去世那一晚，我已应了他。”虽然只是两人的默契，并无其他人晓得，可他不能昧着良心当这事没发生过。
月娘沉默良久，翻身抱住了薄被：“罢了，这就是命吧。”何石头是当家人，既然他已经应了，这事也就只能这么着了。
虽说二丫的事情暂定下来了，可是书棋和春山却还悬着，云姝也知道月娘这几日在操心书棋的婚事，她倒是有个好人选，只是这婚姻之事她不好跟月娘开口。
不过还没等到她开口，机会便来了。这日月娘带着两个女儿在院子里缝补今冬的棉被，村里惯常爱拉纤保媒的林三婶子过来串门。
林三婶子坐下先将云姝两个好一顿夸赞，月娘嘴角带笑的自谦，又叫二丫去端水来。二丫进了屋，林三婶看着一旁低头走线的云姝，对月娘挤挤眼道：“何家嫂子，你养了两个好闺女，如今谁家见了不夸一声。不过啊，这闺女虽好，迟早得落到别人家里去，找个贴心的儿媳妇才妥当呢！”
月娘含笑道：“婶子说笑了，咱们村姑娘个个都好，我都看花了眼呢。”
林三婶眉开眼笑道：“可不是，如今你们家书棋也是个香饽饽，多少疼女儿的人家都托着我暗地里打听，你这到底是个什么想法呢？”
云姝在一边悄悄竖起了耳朵，二丫端水出来，放在一边的树桩上，听见她们谈起婚嫁之事，便想扯着云姝去屋里。云姝稳坐不动，她只好硬着头皮坐在一边陪着她。
月娘本也没想瞒着两个女儿，毕竟这儿媳妇进门，还是得跟大小姑子两个相处一段日子的。林三婶这样问了，她便自谦道：“咱们这样的人家，怎么好说挑人家的话，不过都是些泥地里刨食的罢了。”
林三婶一拍大腿道：“哎哟哟，这虽说是地里刨食，但也分个地多地少，人丁兴旺稀少，家中和睦吵闹不是？何家嫂子可不要谦虚，你们家的条件那是人人都看在眼里的，头先一条就是公婆讲理好相处，两个姑子也和气不爱掐尖儿挑事，蛋蛋现在也用不着吃药了，还能帮衬家里做事。再说这家底，放眼这几个村里，除了举人、秀才和里正乡绅家，这次征兵还有几户能不卖田地出得起银子的？”再说这何家还跟楼举人是亲家，两家关系颇为亲密，有这样一个亲戚当靠山，以后还能少了好处去？
既然她这样说了，月娘也不再一味自谦，他们家虽说比不上什么乡绅富豪，但也温饱有余，这长子找儿媳妇是最为重要的一件事，关系着往后兴家传承，所以她便开门见山道：“三婶子，也不瞒你说，我给书棋相看也有段时日了。你知道我们家这是找长媳，首先一个便是姑娘家自己得沉稳大气，拿得住事，脾气温和，不是那调三窝四的搅事精。再一个，这姑娘家里条件不能太差也不能待她太差，不求她家穿金戴银，但至少能吃得饱穿得暖的那种，不能说到时候嫁过来，指望着咱们家救穷吧？”
林三婶细想了一回，觉得月娘这条件也不算严苛，点头道：“这样的姑娘家倒也有几个，你听我给你说一说？”
月娘笑道：“且不忙，还有几点。一是咱们家书棋长得也不差，少年人都爱俏，三婶子您也知道的，那姑娘的容貌得能让人看得过眼去。二呢我希望那边的父母能是个老实温和的人家，最好也是一家和睦，兄妹团结的。”
林三婶听完便笑：“你这不是比照着自家找媳妇儿吗？”笑完她又有些苦恼，这些条件看似并不苛刻，可真要找出那么一两家都合适的，难！
