沈焉再度诧异地向他投去一眼，不知道谢昭回到底是做的什么打算。

先是这座弃置的渡口集市，而后又一路往北，现在则是要去往卫墟山里的青铜宫殿了。

他不由在心中猜测，心说不会是想带他故地重游，待会儿干脆再去卫墟本家的大宅转一圈，看看卫墟现今到底破落成了什么模样，再转道绕回谢墟吧。

以前他们两人年纪尚幼时，也曾来过卫墟几次，不过那时候，走的路线和如今恰好相反。

彼时他们是跟着谢在予一道，自谢墟的神殿外出发，经由建在阙楼当中的“神行”阵法，不过一瞬，便能抵达千里之外的卫墟墟地当中。

所谓阙楼，即是伫立在神殿外的门阙。

在五墟的神殿正门往外，皆修有一条石砌神道，神道左右各竖立一座阙楼，而在阙门上方的楼观上，则设有专门的“神行”阵法。

这阵法能够连通五墟，以便墟人在不同的墟地间迅捷地传送往来。

不过为了便于管理墟地，墟主往往会专门派守卫把守阙楼，除非到了特定时节，不会任意向墟人开放。

在赌场地下的囚室里，谢昭回说要带他回谢墟的时候，沈焉自然而然就想到了走阵法过去的可能。

然而谢昭回紧接着又说，是从渡口过去，他虽有诧异，但很快也猜出了个大概。

眼下看来，尽管谢昭回并未多说，但他的猜测，应当是**不离十了。

七年前家变事件过后，上三墟决定再度闭关，断绝和墟外之间的一切来往，照理来说，季卫二墟作为下属墟地，应当束手听命才是。

但卫墟却仍同霍家保持联系，这样一来，即是违背了上三墟派下的律令。

故而卫墟同上三墟之间，关系几近破裂，墟人不再往来，阵法长期无人修复，已不复当年作用，也可以说是理所当然的事情。

但眼下看来，卫墟倒戈向墟外，其结局倒是颇令人唏嘘。

不知道对现今仍留在墟内的卫墟人来说，是曾经作为上三墟附属、样样皆受制于人的过去更不愿回首，还是如今墟地凋敝、墟人纷纷离开的现状，更让他们心生哀戚？

不过想来也是，卫墟以往在五墟中，地位其实极为尴尬。

在墟地中，最为重要的阵法，即是不同墟地间的传送阵。对于维持这一阵法的契文，上三墟可以说了如指掌。

或者说，卫墟并非是唯一掌握阵式的一门墟地。

彼时五墟对外声称季墟擅于符，卫墟长于阵，只是为了说来好听又对称而已。

实际上在五墟中，但凡关键点的技术，上三墟必然会采用手段，或利诱，或要挟，直到将这一知识或技术彻底掌握在手，方才会就此罢休，再略施点儿小恩小惠，显出身为上位者必要的仁慈来。

如此困局之下，卫墟想要向外寻求破局之法，也是可以理解的选择。

只是螳螂捕蝉，黄雀在后，谁才是真正的那个捕食者，如今也未可知了。

而季墟，在这方面上，倒能说逃过一劫。

墟中存在各式各样带有神通的器物，均能替代“符”的效果。相比起只能使用一次的纸符，墟人自然偏爱能反复使用的器物。

故而季墟精通的制符一道，对上三墟人来说，并不是什么值得关注的技艺，更谈不上特地为之大花功夫，非要将其搞到手了。

但对于墟外人来说，符不仅便于携带，还是危机来临时最易于使用的手段。

这样一来，季墟尽管在墟内讨不到什么好处，但在墟外，因为从不吝于对墟外人提供帮助，便可以说是五墟中最得人心、声望最高的一座。

七年前家变事件过后，上三墟最终选择自毁协议、闭关不出，和学校最为亲近的季墟毅然同上三墟决裂，站在墟外人的同侧。

尽管那之后学校已不复当年盛景，但时至今日，季墟仍同学校旧部、以及北方的墟外人保持着良好的关系。

相比起来，卫墟和霍家之间，当真算得上一笔烂账了。

沈焉心中忖量，脚下步子倒也没停下，同谢昭回继续行步向前。

过了南湖上汉白玉砌成的拱桥，又走过一片林子，而后即是一条宽阔的石砌神道。

神道两旁栽种着墟中独特的树木，其名为“扶木”，又名“扶桑”，是墟外传说中常常会出现的一种树木。

扶木此树，树根两两成对偶生，彼此相倚，枝干上又生有无数气根，和墟外的榕树有几分相似，可以独木成林。

最广阔的，甚至能长到千余围宽，形成一座偌大的扶木林，将神殿团团环抱在其中。

扶木其叶如桑，夏时会盛开有如焰火云霞般的绚烂花簇，入秋时则会有椹果结出。

花可作染料，椹果亦可入药，甚至连其叶也可以用来喂养玉蚕，故而在墟地里，扶木此树，能说是堪比“母亲树”的存在。

墟人生活的方方面面，皆离不开扶木，甚至在巍峨尊贵的神殿左右，也是以偌大的扶木古林作为天然屏障。

而眼前这些栽种在神道左右的扶木，大都不会任由其繁衍成林，若有更多的气根伸出，则会被墟人剪断，避免占地过宽，彼此间合抱成林。

不过即便如此，神道两旁的扶木，也已高耸入云，称得上一片小林子了。

两人沿着树林阴翳的神道又走了约莫一刻钟，一对高大的石阙楼就此映入眼帘。

在卫墟中，这阙不过是双阙，又叫子母阙，意指左右两座阙楼皆往外伸出，在外侧附有一出规模较小的子阙。

但在上三墟中，向外延伸出的子阙却有两重，子母阙林立，里里外外共有三重，故而得名“三出阙”。

在墟外，所谓的“三出阙”，是只有帝宫和帝陵才能享用的规格。

眼下卫墟中的这对阙楼，台基和阙身皆是由巨大的块状石头砌成，而上方则筑有木质的楼观。

同样是漆黑的瓦檐，朱红的栏柱和窗棂，因为长久没人照看，那朱红也已褪色，变得黯淡而无光泽。

谢昭回在石阙前颇远处便驻步，沈焉也跟着脚步一停，本是很随意地一抬头，却旋即敏锐察觉，上方的木构楼观里，竟有两道颇像是人的身影！

他当即皱眉，左手即刻向着腰际摸去，下意识便要踏步向前，却听谢昭回说：“是偃人，不必提防。”

沈焉心头稍松，跟着却是觉出一丝诧异来。

这地方人都没了，怎么还会有偃人？

正想着，却见谢昭回抬起左手，凌空点了几点，而后却是比出一个蓦然向下的手势。

他这番动作奇异非常，手上却如牵有无形的丝线，待最后一个手势结束，十来米开外的那对偃人却如遥遥受他操控一般，登时便自楼观的栏杆向外翻出。

石阙高约八米，且阙身石块拼接得严丝合缝，表面极为平整，几乎没有能够借力的突起或石缝。

石阙内部更是设有石梯，以便墟人自下上到楼观当中，进入神行阵或是向外远眺，观望墟地中各处的状况。

然而这对偃人却不走那易于通行的阙间通道，而是直接就从阙楼的外墙攀援而下。

其行动有如猿猴般灵巧，几乎看不清攀爬的动作，不过几息功夫，便来到他们跟前。

偃人此物，和五墟的传说一样，同样可以追溯到《列子·汤问》当中。

据称周穆王从昆仑返回的途中，路上碰到一个自愿奉献技艺的工匠，其名为“偃师”。偃师向穆王呈上自己所造的倡优，是以皮革、木头、树脂、丹漆等物制成，能歌能舞，俯仰自如，奇异非常。

五墟中也有“偃人”，虽然不知道此偃人和周穆王时期的偃人是否同出一源，但可以确定的是，五墟中的偃人也同样灵巧非常，力气又远比一般人大得多，甚至还能听懂一些简单的命令，俨然是墟中各式神通造物中最为神妙的存在。

眼下这两名偃人，看起来身量颇矮，估摸仅有一米五上下，且身材细瘦，四肢纤长，手臂过膝，形如墟外的长臂猿猴。

沈焉一看即知，这不会是卫墟中用来看守神行阵的偃人。

看守偃人身量往往在两米以上，在木制的躯体外，以大面积的青铜包裹。

如此一来，其力量便大得惊人，想要搬动五六百公斤的巨石都轻而易举，哪怕是沈焉碰上了，倘若不使用时停之力，也不敢正面相搏，只能采取些取巧的方式，以巧取胜。

而面前这两名偃人，观其形容，应当是墟中常用来开启机关和暗门的机关偃人。

墟中多山，尤其是在上三墟中，皆有墟人难以攀爬的悬崖峭壁。然而在这些分外险要的地方，却往往有前人设下的机关或暗门入口。

如此一来，就需要这些行动灵巧的机关偃人派上用场，替墟人完成这些人力所不能及的任务。

除此之外，上三墟中，还有歌舞用的偃人，奏乐用的偃人，侍奉日常生活的侍从偃人，如此种种，不一而足，可以说是覆盖了生活的方方面面。

墟中甚至有笑话，说是一个上三墟人，如果一生都不出墟地，那他这辈子接触到的偃人，说不定比大活人还要多。

沈焉细瞧眼下这两尊偃人的模样，心中再度品出一丝异样来。

在上三墟中，机关偃人因为长处在于行动敏捷灵活，故而至少每隔三个月，都需有墟人检查其关节处的轴承零件，为其上油润滑，更换偃身上的各类部件，使其能够保持一贯的灵敏度。

然而他俩眼前的这一对，虽然动作依然灵巧，却明显能看出破敝异常，甚至有一尊的脑袋都少了半截木头，面部往里瘪了进去，像是被人迎面打了一拳似的。

他看得好笑，便出声问：“这两尊偃人，是卫墟的，还是你从谢墟带来的？”

谢昭回说：“是卫墟自己的。我从他们的阙楼中发现了这些弃置的偃人，虽然已经废弃多年，但修理过后，并非不能一用。”

沈焉若有所思地一颔首，便在心中明白了大概。

偃人之术，就像其他核心的技术一样，在五墟中，仅有上三墟掌握。

不过最完整的典籍，还是在谢墟手中。

季卫二墟在这方面，可以说是受制于人，上三墟并不与其分享偃人的奥秘，只会派遣这方面的工匠到平二墟当中，替他们解决相应的问题。

眼前这两尊，应当是当年留在阙楼当中，没有随卫墟人一同离开的偃人。

毕竟既然已经同上三墟不复往来，留下这些偃人，对卫墟人来说，也起不到什么用处。

沈焉甚至怀疑，在前方的神殿中，应当会有更多弃置的偃人存在。

在上三墟之外，偃术不会随意流传，而季卫二墟中最需要偃人的地方，即是各自的神殿。

墟人敬畏这些空旷又精美的青铜宫殿，认为任何生命进入其中，都是对于墟中神明的不敬。因而除去祭祀之外的时节里，仅有没有生命的偃人能够进出其间，以侍奉神明的起居。

即便是身份尊贵的本家人，如非必要，也不可随意进出神殿，以免惊扰了在神殿中栖息的神明。

沈焉又问：“我们要这两个偃人做什么？”

谢昭回淡淡道：“很快你就知道了。”

沈焉无奈，不过这一日下来，谢昭回同他打的哑谜足够多，也不差这一回了。

他耸耸肩，便也不再多话，两人再度向前，那两名偃人则亦步亦趋，跟在二人的身后。

过了外头的阙门，又经过了几处神道碑，紧跟着就是卫墟神殿的前殿。

前殿修筑于山外，仍是黑檐红柱的木石建筑，经由一条廊道通往山陵，也即是神殿的大殿当中。

沈焉倒还记得，卫墟的南山神殿，前殿内部的左手边其实还有另一条通道，可以一路通往卫墟的祠堂。

祠堂再往外，南北山之间形成的山坳之间，则有一片广阔的平坦地带，其上修筑带有园林的五进院落，那便是卫墟本家人所在的大宅。

当年他们从谢墟前来卫墟时，就是从前殿经过，转道祠堂，先同卫墟人一起祭祖，而后又到主宅中，进行一些琐碎无聊的社交活动。

沈焉倒还好，按理说可以不必参与，在院子里和别的侍仆家臣待在一块儿便可。

谢昭回那就惨了，顶着个少墟主的身份，只能强撑着一张脸，同每个卫墟本家人都挨着个儿地问好一遍。

那会儿是夏礿礼的前夕，在五墟中，这所谓的“夏礿祭礼”，是一年里最盛大的节日。

也是因为有这么一个祭礼，卫墟的集市才会如此热闹，墟内的神行阵彻底放开了，这足有一个月的时间里，五墟几乎一整天都处于白昼阶段，墟人无需再去担心黑暗和虚域的入侵，墟中只余下无尽的狂欢。

为了筹办每一年的礿礼，五墟的本家人皆会互相来往拜访，以协调相应事宜。

事实上，虽然话是这么说，但以往其实只有季卫二墟人到上三墟中拜访的份儿，没有反过来的说法。

作为谢墟本家人，向来是不必要跑这个腿的。

只不过谢在予执“代家主”位后，认为五墟之间并无高下之分，故而才会亲自上门到卫墟拜访。

又因为谢昭回对卫墟中的集市好奇得紧，便干脆把他和沈焉都一并带上了。

然而到了卫墟，自然不会这么简单就让他们到外头玩去了。

既然这位年幼的上三墟少墟主来访，怎么说也得设宴款待，好好招待一番，趁早套个近乎才是。

直到忙碌又令人头昏脑胀的一个上午过去，谢在予开始和卫墟本家人讨论具体的祭礼事宜，他们方才有机会溜往南边儿的南渡集市，度过一个说得安闲自在的下午时光。

在卫墟的集市里，谢昭回可以说是头一次接触到墟外世界的一鳞半爪。

沈焉前九年都是在墟外度过，集市上贩卖的那些东西对他来说自然算不上稀奇，但于谢昭回而言，就完全不同了。

饰品、玩具、街头画报、再到那些可以使用电池的电子设备，尽管只是外头的细枝末节，却在他心中勾勒出一个比五墟还要宏大的世界。

到后来，谢在予每每出行墟外，谢昭回都会委他带些墟外的书籍回来，在十五岁正式离墟之前，他就是靠这些书册，还有谢在予的讲述，而对墟外有了一个隐约的感知。

但对于彼时的沈焉来说，反倒是墟外的生活要亲切一些。

记得他们在卫墟大宅中时，有好几个同他们年纪不相上下的同龄人，因为时常跟随霍家去往墟外，反而跟他有了一些共同话题。

不过那时候同他们聊过些什么，沈焉自己也不怎么记得了。

时过境迁，到了如今，卫墟本家人皆已身死，就不知道卫墟的大宅，现今又是个什么模样了。

沈焉在心中漫无边际地回想过去，又同谢昭回一同走过神道尽头的三重拱石桥，又上了数十道台阶，终于来到被扶木围抱的前殿跟前。

破冰倒计时（？）

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第51章 归去（五）