“殿下，我觉得一个人做不到的时候，应该很勇敢地说‘算了’。”

乌列尔望向爱洛斯，难得地挑了挑眉。

爱洛斯很买账地点头回应，“说得对。但我的骑士无所不能，对吧？”

“那么，你想我换哪一件？”

乌列尔的指尖飘摇在那排“奇装异服”之间，等待他的“裁决”。

爱洛斯早就丢开了那本笔记，那本字迹凌乱到，读顺半行字都堪称考验的笔记。

他撑着衣柜的木门，看向乌列尔。红发的身影和窗格分割成的方块形光斑，一齐映在他眼睛里，显得他的眼睛亮晶晶的。

找不到合适的衣裳就跑到楼下厨房借一件吧，爱洛斯本来是这样打算的。

结果才打开自己的第二只衣柜，就发现了如此丰富的内容。

但他没看错的话，乌列尔的嘴角好像抽了抽。

爱洛斯心情很好地欣赏着乌列尔露出和刚才不同的表情。

他终于不是一只静静等待着阳光将他融化的雪人，也变得生动起来。

爱洛斯面对那排衣服，思前想后。

首先，将他装扮成铁匠不行。

虽然这个身份包裹头巾，但宫里哪有铁匠。

养马人？

他穿上这件一定好看，这里还有一条鞭子可以别在腰间。

只是掩盖不住他本身的特点。尤其是那头红发，不行。

花匠？

草编的帽子，还有靴子和手套都能轻易拿到，陶土盆只要想要也多得是。

但现在是冬季，王宫并不雇佣花匠。不行。

异国使臣？钟表商人？爱洛斯一件件看过去。

最终从衣柜中拎出一件挂着白色花边围裙的黑色长裙，递到乌列尔面前。

这条裙子和旁边的鹿皮猎装、补丁长袍，还有送信人缀满口袋的马甲格格不入。

正是他房间外缺少的仆人的装束，还是女仆。

“我怎么不记得这是哪儿来的了？”他半真半假地问。

“这件？”乌列尔几不可闻哼了声，“是你漂亮的仆人说她漏雨的卧室放不下第二套新衣，那个雨夜，你特意允准她放在你这里。”

那我还挺善解人意的，这回可要赔给她一件了。爱洛斯想。

接着他又拎出一顶棕色的假发套。

“那这个呢？”

打量着他手里的假发套，乌列尔观察着爱洛斯的表情，像是确认他是不是真的忘了。

爱洛斯毫不心虚地望晚回去。

乌列尔：“你说伯爵小姐喜欢吃焦糖脆饼，非要戴着这个去参加她的婚礼。”

嗯？好迷惑的举动，爱洛斯有点想笑。

我其实根本是不想去，但又非去不可，才给自己找点乐子吧。他想。

嘴里却感叹道：“你都替我记得很清楚啊。”

这回，乌列尔不说话了。

他等了半天，见爱洛斯都没有提出新的意见。

这套的确最合适，在找到了假发的情况下，扮成仆人是最方便的。

只可惜王子的衣柜里没有能让他假扮成男仆的装束。

他盯着那衣服半天，向爱洛斯确认了要他穿这套。也没什么抵触的情绪，伸手就开始脱自己的衣服。

当爱洛斯合上衣柜，转过头时。

看到的就是红发男人**着脚，一身铠甲落在脚边的地毯上。

乌列尔正侧仰着脖颈方便解掉自己上衣领口的系带。另外一只手已经扣着裤子边沿扯开，露出紧实的腰腹与流畅深邃的线条。

爱洛斯愣愣地盯着他。

吸引着爱洛斯目光的不是他半遮半掩的人鱼线，也不是漂亮的脖颈锁骨，是绵延在他肌肤上的大小伤痕。

新的旧的都有，刀伤与烧伤也都有。

他不禁会想象，那些尖锐的、滚烫的、凶戾的伤害，穿破皮肤，落在身体的上的时候带来的疼痛。是怎样一点点被他消化的？

心里有一片地方忽然觉得酸涩，他被这感觉催促着，想伸手去触碰他的伤疤。

乌列尔觉察到爱洛斯的视线，表情从迷惑变成惊讶。

他微微张口，松开了咬在嘴里的衣带。他怔怔地望着爱洛斯，像是忽然意识到在爱洛斯卧室里换衣服有多不合适。

放下手，却找不到能迅速遮掩住自己的衣物，他只能后退一步，结果被自己的铠甲小小绊了一下。

爱洛斯被铠甲刮擦地板的声音惊醒。

看乌列尔无措的样子，不禁反思起来。

他又不是陌生少女，一个成年男人在自己房间换衣服而已，我盯着人家做什么？

至于看到伤痕时的沉闷心情。

爱洛斯努力去想象庭院中完美的雕塑，想它若哪天被风雨蚕食，被战火折断，也一定让人心碎。大概就是与爱惜一件珍宝相同的感受，仅此而已。

想到这里，爱洛斯不仅没有收回视线，反而若无其事走近他。

“需要我帮忙么？”他自若地拢好他丢下的靴子，放在一旁。

“我自己来。”乌列尔答得飞快，只是动作变得无比迟缓。

刚才恣肆地想甩掉一身衣物的气势瞬间变了，不再放松，不再旁若无人。

他低头，沉默而端正地解开衣带。

一举一动平静不带任何挑逗的意味，仿佛爱洛斯是他的礼仪考官。

好不容易轻快些的气氛，又显得有点沉闷。

爱洛斯还是决定伸手帮帮他，好证明他们俩都坦坦荡荡。

爱洛斯打量了一下，战士的衣装比起他的要简单太多，似乎没有插手的余地。

他只好伸手绕到乌列尔背部，想去帮忙解开腰后的绑带。

爱洛斯靠近乌列尔时，感觉他的身体绷直了。

但他没有躲避，也没有再次拒绝。

就在爱洛斯打算帮他扯掉上衣的时候。

“啪嗒”

从衣摆的布料褶皱下掉出一样沉重的东西来。

爱洛斯跟乌列尔面面相觑，心想：我是不小心弄掉了他别在腰间的武器么？不会既危险又秘密吧。

然而爱洛斯低头看去，沉默了一下，捡起那本《月光海岸故事集》。

居然是一本书。

皮革封面上用鲜艳的颜料绘制着细密的花饰，植物与动物蹙拥着中间手写的书名。

固定书脊的金属扣钉也雕刻了花纹，看起来古朴又独特。

爱洛斯对书籍很感兴趣，尤其是传说故事。

这本书从外观到书名都是他熟悉的风格，会有什么秘密之处呢？

在乌列尔默许的目光下，爱洛斯翻开书。

他看到华丽插图边，抄写着这样的字迹：

【雪地里有一只白色的鸟在叫，

它的爪子是白色的，

它的羽毛的白色的，

它的鸟喙是白色的，

它的眼珠是白色的。

它站在躺倒在雪地上的人胸口，

男人的头发也是白色的。

“我好像看到了珍珠！”

男人和鸟儿对视着，

惊喜地发出他人生中最后的声音。

他闭上了眼睛，

听见遥远的海风吹过耳边，

头顶传来海鸥的鸣叫，

那时的他不似今天落魄、苍老，

他年轻、稚气，

爱上一条幼小的人鱼。

他用一颗沙砾，藏进贝壳里，

期待着，

期待它变成珍珠，送给他的爱人。

他等啊，等，

人鱼在某个冬天游进大海，

再也没有回来。

他让潮水将贝壳带进海里，

独自离开家乡，

孤独地沿着海岸线，走了很远很远，

又走了很久很久，

一直走到，

长发褪了色，

从黑变白，

走到眼前再看不见任何东西。

在那一个饥寒交迫的，

白色的雪夜，

他永远的闭上了眼睛。

第二天清晨，人们看到一个躺在花园里落魄老者，

他已经冻僵，

寒气在他眉毛上结了霜。

一身雪白的少年站在他身边，

唱着一首谁也没听过的歌，

人们问他，

你从哪儿来？

他说他从海上来。

人们嗤笑，

那时世上还没有船。】

是一则故事。

封面并没有骗人，这就是一本故事书。

再翻两页，也没有任何特异之处。

爱洛斯没从这些故事中找到熟悉的感觉，他扫过自己的书架，也还没有收集到这个地域的书籍。

实不相瞒，他有点儿喜欢。

如果现在问乌列尔能否割爱，是不是太仗势欺人了？

还是先问问他从哪里买到的比较好。

不过在爱洛斯的印象中，这种故事书的用途都是哄不睡觉的小孩子。乌列尔随身携带这个做什么？

爱洛斯望向乌列尔的目光带上一点探究。

乌列尔迎上他的目光，回答道：

“我路过看到，猜想你会喜欢。”

爱洛斯一愣，他的意思是，这是给我的？

“可惜我要入城，多余的东西没处放，保险起见只好藏进衣服里。”乌列尔解释。

“那这本书，送我的？”爱洛斯确认了一下。

乌列尔缓缓点头，“如果你不喜欢……可以还我。”

“特别喜欢。”爱洛斯这次是实话实说。

想到乌列尔披星戴月赶回王城，路上看到这本书，还要藏好了给他带回来。

他有些不理解。

但确定的是，收到这个的他，心情不错。

他抚摸过它泛着镀金光泽的蘸花切口，这本书看上去价格不菲。

“从哪里买的，花了多少钱？”爱洛斯好奇道。

他不想占骑士的便宜。

但话问出口，爱洛斯惊觉，以乌列尔的出身手头不太可能宽裕。为了接管军团他暂时舍弃了封地，事实上得到的只有骑士的名头。

他当然也可能在别处经营了财富，但贪权、爱财总是联系在一起。

让爱洛斯忍不住对他多了一份猜测。

乌列尔倒是表情如常：“一个海上商人，没花金币。”

见爱洛斯露出迷惑的表情，他解释道：“是用短剑换的。”

爱洛斯这才注意到，他身上确实没佩戴短剑。

地上有他的长剑、匕首和银丝钱袋，只是透过钱袋的网兜看去，里面装的似乎是日用品而非钱币。

爱洛斯莫名感觉有些不好意思，没有骑士不喜欢剑，乌列尔换掉自己的短剑为他带来喜欢的故事书，到头来还要遭他误会。

这有些太不应该了。

但乌列尔毫无所觉，躲避着守卫入城时的乌列尔还满怀期待，得意过自己将礼物藏得很好。

不过走进王子的卧室后，他已经完全冷静下来。甚至想过，不如就悄悄将这本书塞进王子满满一书架的故事书里。

哪怕爱洛斯不喜欢，自己也不必听见。

不过恰好爱洛斯看到了，并且高兴。这实在太好了，如果他真的喜欢它的话。

乌列尔本打算不再多想，他用一板一眼的方式换好那身裙子，系上围裙。

又走到镜子面前戴上假发。

这顶假发精细而轻便，棕色的发卷贴合着他的脸颊，让他远看上去确实有几分乖巧女仆的样子。

“在你之前，这种东西我只在那些学究稀疏的头顶见过。”

乌列尔开口还是成年男子的嗓音，他摆弄着长发，用一半头发在脑后盘了个发髻。

宫中的女官和女仆大都将头发梳理得整齐，奈何假发终究有自己的厚度，无法将头发全部盘起来。

“如果我的脸被认出来怎么办？是不是也需要遮挡一下？”

乌列尔没有再去关心那本书，不过语气听着轻快了一些。

爱洛斯仍感觉意外，送礼物的人表现出的小心翼翼，甚至压过了期待。

爱洛斯想着，至少要在乌列尔面前认真将书放好，好让人更安心些。

回过头，却发现书架里没有位置了。

紧接着又听到乌列尔的问题，爱洛斯只好先将手上的故事书放进一只空木盒。

他倒不记得这个盒子是用来做什么的，但它看起来珠光宝气，暂时存放一本喜欢的书应该也足够妥帖。

爱洛斯放好它，才转去关心乌列尔的装扮。

他想了想，将自己的眼镜摘下来，尝试给乌列尔戴上。

爱洛斯偶尔才会用一下眼镜这东西。

还是因为手里的笔记历经多代，上面都是细小的字，爱洛斯自己写上去的东西更是龙飞凤舞，记性不好根本辨认不清。

见乌列尔戴上眼镜时垂下眼睛，看起来不太舒服。

爱洛斯想到如果只做装饰，就不需要放大的镜片。

他找出眼镜盒子里两片四周没有打磨过的水晶片，镶在框架里面，重新帮乌列尔架在鼻梁上。

现在，他看上去像一位高挑、严肃，又学识渊博的女仆。

爱洛斯想起刚才阿尼亚的话，心想要是这样的礼仪课老师拍我手心两下，我想必也不会生气。

乌列尔则全程沉默着，第一副镜片让他的眼睛有些酸胀。

也或许是因为，他眼看着爱洛斯将他的书放进那只盒子里。

那种空盒子在王子的库房里还有不少，上面有着玫瑰徽记。

他怎么会认错呢，爱洛斯打造它们只有一个用途，盛放送给别人的礼物。

爱洛斯向来大方，他以后会将这本书随手送给谁，是在生日、庆典还是当做还礼？

收的人会喜欢它吗，会感谢爱洛斯吗？

会在往后时光，分别后，每当抚摸它的纸页，读到内里的故事，就想起送它的人吗？

爱洛斯会记得它吗……

爱洛斯。

会记得自己么。

乌列尔惊觉自己过于沉浸这情绪，他捏了捏手掌，些微的痛觉让人冷静。

他也不费什么事就想通了，自己其实没什么可不高兴的。

他只是想看爱洛斯收到它那一瞬的开心。

书是他要献给爱洛斯的。

怎么使用随他喜欢。

自己也是。

一无所觉的爱洛斯，还在微微倾身帮乌列尔调整着眼镜。

他身量比乌列尔高出一些，在乌列尔不穿战靴的时候——为方便骑兵作战，战靴都做了高跟。

乌列尔本就挺拔，穿上那双鞋，几乎可以睥睨王宫中的所有人。

爱洛斯近距离观察着他的骑士，眼镜是有了，可看着他光洁的额头，总觉得还差点儿什么。

想了想，他将镜子和剪刀塞到乌列尔手里。

“来，给自己剪剪。”爱洛斯将一片头发翻拨到他前额，“能挡多少是多少。”

乌列尔生疏地握住剪刀，去看镜子里的人。刚才的轻快已经不见。

爱洛斯则不再管他，坐回椅子上。票选会议之前，他还有一件事要做。

但他现在很发愁。

他需要能让人盲目的草药，以配合他的催眠。

即便他水平精湛，但无论是魔法，还是催眠，都不像故事中说的那样神奇。

魔法的效力大多数时候微乎其微，它不会一步就帮你挪动物品，实现心愿。

你得格外努力，才能筛选出正确的书籍、正确的仪式、正确的咒语，在这之前，还需要调用你自己的灵性。

像他的老师阿方索学士，就觉得朝中诸如财政大臣之流，格外愚钝浑浊，根本没有链接神秘力量的能力。

但除了这些，材料才是大部分仪式成功的基础。

力量存在于世间万物，包括你自己。借用浓度格外高的花草树木、山石动物的某部分，是最普遍的方法。即便再强大的法师，也不会拒绝这些珍稀材料。

更何况爱洛斯。

当他清点了自己的所有材料，发现柜子里空荡得可怜。

他也不记得最后一点材料被他用作什么，反正他找遍卧室，都没找出和一柜子材料相匹配的药水。

最终他盯上柜子里一只装着蓝色液体的瓶子。

在爱洛斯所需材料的那一格，已经空空如也。异域材料，一时半会儿他根本买不到新的，更别说如此紧急的情况。

刚刚好，这瓶蓝色药水的配料表里有种材料，他可以选用它做基底。

爱洛斯纠结的是，这一人份的蓝色药水，它的作用是吐真。

它是众人皆知的，能让人说出真话的药水。

爱洛斯本打算之后一旦有人污蔑他弑君，就拿出药水解释自己的清白。

这在审判中可以算数。

它只有一人的量了，如果现在非要用它配置其他药水，将会一滴不剩。

笔记里的制作仪式也不是必定成功，如果出了差错，一瓶都要损失掉。

可他想短时间说服一个人，配置新药水出来是最保险的方法。事实上，他本还想着越多越好。

爱洛斯没犹豫太久，黄昏之后就要票选了。

他将乌列尔晾在一边，时钟的指针转了四分之一圈，他的坩埚里也诞生了新的药水。

爱洛斯揣上那只小玻璃瓶。

“走吧，去见我哥哥。”

乌列尔已经剪好了额前的碎发，将他漂亮的额头遮盖得严严实实。

此刻正在尝试将他的剑不露痕迹藏在宽大的裙摆里，闻言问了一句。

“大王子？”

“不，歌加林。”爱洛斯说着，拨弄起乌列尔额前好笑的碎发，他的头发一边剪得太长了，几乎遮盖住眼眸，一边则刚好盖过眉骨，让那张美丽的脸看起来有些阴郁，“对了，乌列尔，坊间传闻你和三王子曾经两情相悦，你说他不会认出你吧？”

骑士的剑当啷一声掉在地上，他抬起眼眸。

“殿下，你认得出我么？”

作者有话说

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第5章 爱洛斯