等到方濯带着柳轻绮累死累活地终于找到了一处安全地方后，他在喘，怀里的孩子也在喘。只不过是哭得喘，他再怎么懂事怎么聪明，也到底还是个两岁多的孩子。方濯累得够呛，也没了羞耻心，把团子往怀里一揣，按在胸口就学着此前见过的甘棠村的年轻母亲开始哄。事实证明他哄小孩还挺有一手，虽然语不成调，但嘟囔了一会儿，孩子还真不哭了，搂着他一个劲儿往上爬，嘴里咕咕唧唧说一通，听不明白。
见着柳一枕的时候，方濯心里还纠结，这会儿有了独处的时间，倒是一点儿愧疚也没有了。从脖子上摘下来，换作双手捧着，像拖着一块云。手臂上因为他刚才一通乱跑没收住劲儿，落了几道红印子，也不知道是不是因为这个哭的，把他心疼的不行，低下头吹了两下，突然就听怀里孩子笑了。
“师——”
方濯一哽，眼神有些奇异。实话讲来，他从小就觉得三岁之前的孩子只会哭不会笑，小人儿长得跟个面摊似的，脸蛋软绵绵地往下垂，压根提不起来。这会儿真见着了还有点稀奇。但是更稀奇的是怀中孩子的身份，让他依旧有点不敢认。
但有时候世事就是这样奇特，这孩子从未表明过自己的身份，方濯却也没有考虑到有关重名的什么可能。他抱着他，就好像认定了即是他，尽管眉眼并没有长开，可一看就知道。
“阿绮，”他抱着孩子往上颠了颠，心头有点说不出的滋味，像是涩涩的，“你一直喊他爹吗？”
小孩子就算是懂，可能也没办法说那么多话。他伸出手比划了一下，方濯就笑了，将那双小手包裹在掌心里。这双天真纯稚的眼睛不会骗人，他真的什么也不知道。
肩膀上又落上一只手，抬起脸，先是一缕发丝垂了下来，随后是剑光一闪。身边一道黄衣影子飘摇而过，默不作声地坐在了他旁边。方濯看着她，仍有戒备，但却也多三分安心。他将伐檀一晃，拨到身后去，抿了抿嘴唇，问道：
“他……不会追上来了？”
黄衣女子笑了笑，指指自己喉咙，摇摇头。随后她伸出手，放到方濯面前，做了个传功的动作。方濯一时了然，覆住她的手腕，犹豫了一下，将一小缕魔息凝聚于指尖，小心翼翼地注了进去。
看到她出现，方濯便大抵明白了现在身处何处。或说，他现在究竟在明在暗，一切看面前这个黄衣女子的精神状态。他们已经见过很多次了，甚至连面容都已经不是那般陌生。此女肤色白皙，眉眼清丽，一头长发披在肩头，不知是不是方才与柳一枕缠斗时不小心掉下来的。眼神清澈温柔，眉宇间却总有凌厉英气，年龄貌似分外年轻，好像永远停留在了这一刻。方濯正欲撤手之际，却被她一把钳住，手指抚在腕上一瞬，眉峰便微微蹙起。
方濯多多少少能猜到她的身份，当即便将手抽回，下意识又按在腰间剑柄，警惕地说：
“你叫……阿缘？”
阿缘点点头，张张嘴，拧了半天眉毛，才仿佛终于从喉间挖出声音来似的，声音很慢很轻：
“魔族……？”
声音沙哑喑沉，像洒满碎石的砂纸，但是也不难听出若是在正常状况下此等声色应当如何婉转若莺啼。她未曾指代，方濯却明白她说的是什么，抱着孩子又往后挪了挪，手掌依旧扶于剑柄，未曾落下。
“我不是。”
“可是、你分明有……”
她嘟嘟囔囔的，怎么也说不下去，过了一会儿急了，索性让方濯看着自己的口型，努力说：
“乐——乐念——”
这明显是太久没有说话，导致语言系统略有些混乱。方濯听了半天听出来个“乐念”，听着耳熟，但就是没想起来到底是从哪儿听到过这个名字。但阿缘却一把扯过他的手腕，又仔细听了听，眼神几经变化，最后也只能叹口气，摆摆手，终止了这个话题。
此时幼年时的柳轻绮还躺在他怀里，最开始害怕他，如今见到个陌生女子，身边的这个陌生人反倒又成了值得信任的人。方濯就感觉他一个劲儿地往自己怀里钻，好像要一直钻到手臂下才肯罢休，眼睛一眨也不眨地盯着面前的人，与阿缘对视一阵，便扒着方濯往上窜，不敢让她靠近。
阿缘的目光在触及他时倏地变得格外柔软动情。她调整了一下坐姿，将剑放在一边，伸出手来想要抱抱他。柳轻绮不让她碰，她不说话，只望着他，眼底的眷恋却好像可以溢出来。一双手臂停在半空，被屡屡拒绝也不生气，阿缘不急不恼，只是有些黯然地微微一笑。这样的神色骤然与三年前重合，再度让方濯确认了她的身份，犹豫着说：
“你，难不成你真是……”
“我姓燕。”阿缘慢慢地说。
方濯脑中像倏地炸开一道烟花，一阵剧烈的耳鸣骤然包裹了他。一时好似溺水一般，身躯连带着五脏六腑都好像沉了一沉，但好在这耳鸣持续的时间也短，他很快反应过来，一咕噜爬起身，后退了两步。阿缘连忙也随之起身，连连摆了几下手，嘴唇都急白了，才勉强憋出来一句：
“我不，不带他走——”
方濯感到自己肩膀耸动，像是即将长满一背的刺：“你真是他母亲？”
“我不知道。”
“你怎么就能确定他就是你的孩子？”
“我不知道——”
这四个字她说的是比较顺的。方濯尽管早隐约有猜测，可看此人就站在自己面前，也吓得不轻，姓氏和认亲两件事加在一起足以让他汗毛倒竖，他不想让柳一枕把柳轻绮再度带走，可也不代表着他就能将这孩子拱手送给燕应叹！
“你是燕应叹的姊妹？”
他问道。
阿缘连连点头。方濯又道：
“我师尊是你的孩子？”
“我、有过……”
“那柳一枕……是你丈夫？”
阿缘沉默半晌，点了点头。她上前一步，说出了最顺畅的那两个字：
“阿凛。”
“……好。”
方濯说。他也不知道自己在“好”什么，但好像现在只有“好”这个字可以概括他的内心。连跑带颠这么久，现在他倒是真的累了，带着一种破罐子破摔的心态，抱着柳轻绮坐下来，轻轻摸摸他的后脑，平淡地说：
“你就说吧，我怀里这个到底是什么？”
不等阿缘回话，他自己先低下头去，看看这孩子的脸，叹了口气。
“我知道他肯定不是我师尊，如果他是，他不可能不认得我。我也知道这肯定不是现实，如果这是，那么你根本就不应该出现在我面前。”他抬起脸，看着阿缘，“所以你说吧，这是一段幻境，还是又入了谁的梦？柳一枕尚存于世，甘棠村的陈设也不如往常，若非我真的回到二十年前，想必，便只因是阁下手笔吧。”
阿缘微微笑了一下。
“阿濯。”她随着他坐下，准确无误地喊出了他的名字，“我知道你。”
她的眼神很温柔。而有的话，尽管不用出口，仅凭这双眼睛，彼此便已经明晰了。
方濯不由低下头，又有点不好意思。他总有一种好像见到了心上人母亲的错觉，尽管阿缘自己都没有完全承认，但——若只说是这样的眼神，谁能不从里面读出包含在怅然若失中的一点温暖色彩。那颜色像是欣慰，又像是某种切切之爱，让那完全不知此人究竟是谁的过路人看一眼，也会深陷入其中。他听到她慢慢地说：
“我的孩子，刚出生不久，我便……我不知道他是男是女，但如果，他真的是——”
“梦。”
她突然打断了自己。像是猛然醒悟，话题戛然而止，她一把握住方濯的手腕，眼神一变：“梦，这是梦。”
“梦？”方濯半信半疑。抬头一看，秋日寒阳依旧悬于头顶，时间似乎没什么变化，四周房屋栩栩如生若真实世界，如果这真的是梦，那精细度也实在是令人惊叹。
但这样的事情此前又不是没发生过，方濯能接受现在发生在他身上的一切，但却因实在想不起起源而焦灼。他不由收紧双手，尽管知道怀里的孩子可能不是真实的，但还是下意识妄图从他身上寻找到一丝安全感，干巴巴地说：
“以往我也曾坠入幻梦，但那是因为有人操控。那时候我师尊还在我身边，我知道是为什么。可现在……”
他话还没说完，阿缘便突然眉目一冷，一把拾起地上的剑，倏地起身。她仰起头，神色变得很凝重，方濯随之看向天空，但见方才还一片明媚的秋光突然阴沉下来，乌云层层阵阵，转瞬便覆盖整个天空。枝头有寒鸦啸叫，一声一顿，阳光也迅速消弭，好似下一刻就要下雨。天色幽深晦暗，诡谲冰冷，隐隐有闷雷藏在云层后。微尘漂浮，云迷雾锁，街道开始湿润，远有一阵寒凉秋风。脚下的青砖传来闷哼，倒像是人在哭泣。
突然，他手里的伐檀嗡嗡发出响声，像是恐惧一样贴在身侧，可在其中又掺杂了一星半点好战的兴奋。方濯不敢贸然出手，正回头去看的功夫，倏地觉得手上一轻，孩子竟然就凭空消失了，而随之消失不见的还有面前的这个“阿缘”，大地颤抖震动，像是某种灾难来临前的讯号，方濯当机立断冲出小巷，甫一站稳，便听得一声巨响，回身一看，便见残垣断壁，砖瓦横斜。
他愣了半晌，又低下头，看自己的掌心。这孩子的确是突然消失得没错，就好像有人在他头顶栓了根线，将他提到空中。四周寂寥无人，时间不变。景色似乎也没有什么改变，但目之所触之地，似乎总有什么地方不对，好像模糊了什么，又仿佛坍塌了什么。
方濯立在原地，望着这满目疮痍，似乎在这般破败不堪的警示之中想到了什么。脑中有莫名的记忆一闪而过，像是在追逐或是奔跑。他尝试着去想、去捕捉，但最终都以失败而告终。所幸至少，他知道自己所来一定有原因。现在想不起来，一会儿也一定可以。
他迷迷糊糊地后退一步，又向前一步。这陌生的甘棠村让他不知往何处去，环顾四野，也没什么可以落脚的地方。他只能凭借着自己的记忆，搜寻着二十年后甘棠村依旧有的那条大路，尝试着走到山脚下去看看。不曾想刚顺着街道走了大概半柱香的时间，便听见涓涓水流声。方濯以为走到了那条他捡到龟蛋的小溪旁，放眼去找，没看到溪流，倒是听见头顶忽的有人唤他：
“哎，这位少侠，帮个忙呗？”
那声音清清泠泠的，像山涧溪水，带着些少年特有的短促豁达。方濯一抬头，迎面便撞见一个少年骑在墙头，一只手扶着墙里梅花枝干，另一只手扶在眉头遮住太阳，与他目光一撞，嘴唇便轻轻一抿，整个人便阳光似的往下一罩，登时便撞入方濯眼中。
