云婳婉最近非常忙碌。自打从白华门回来，她便一直在写信、收信，写信、收信。所有的信件，她只允许除自己以外的两个人碰，一个是顾清霁，一个是祝鸣妤。

但近日顾清霁在灵台门帮掌门的忙，跑腿之事便只有祝鸣妤效劳。祝鸣妤什么也不要，免费跑腿，神色还特别愉悦。将信送回雁然门后她便主动回避，也不问那信上写了什么。她甚少出门，这些日子频频到山门前，人人都知道是为什么。君守月提着一篮子从山下买的糕点上山，一打眼瞧见她，高高兴兴地和她打招呼：

“三师姐！又来帮雁然师叔取信呀！”

祝鸣妤除了信，怀里还抱着一只大包裹，腾不出手来，只好冲她点一点头，就当是打招呼。君守月从善如流地走到她旁边，从篮子里取出一块糕点来请她吃。祝鸣妤就着她的手咬了一口，登时一股馨香沁入舌尖。君守月笑着说：

“山下新出的糕点，一收到消息我就赶紧去买了。再晚一步，就得到村门口排队去。好吃吗？”

祝鸣妤道：“好吃。”

“好吃那我再去买，”君守月说，“要不是他们这摊子太火爆了，现下没多少存货，我高低得买三篮。”

祝鸣妤没说话，任由君守月将那块糕点塞进自己嘴里，品味了一会儿，说道：“哪家铺子？”

“村西头的‘热情洋溢大糕点’。你也要去？”

君守月很惊喜，为的是自己被承认的口味，甚至还有些骄傲自豪。祝鸣妤又把那味道在舌尖过了一遍，咽进肚子里，跟君守月确认了铺子名称，便与她分别，一路到雁然门，心里还想着这事。

信和包裹都是云婳婉的。她这几日忙，把自己闷在屋子里不怎么见人，祝鸣妤也不去打扰她，悄悄放在门口，便自己去练剑。在后院练了半个时辰，直练得气喘不稳，细汗淋漓，抬起手臂擦一擦，却见得一树梅花之后，云婳婉站在窗边，掀开帘子，像一尊白玉无瑕的神女雕像，正微笑着望她。

“鸣妤。”

她看到她开口，从口型中辨认出来自己的名字，为此景愣了一愣，才反应过来，赶紧行礼。

云婳婉冲她招招手。这一下隔着窗棂，隔着梅枝，隔着凛冬实在是有些干冷的空气，却像一匹绸缎晒过太阳、拂过心头。祝鸣妤当即低头，整理了一下神色，才若无其事地往回走。只是进堂前的脚步有些急促，到云婳婉面前时却又恢复了平静。

“师尊。”

云婳婉整理一下头发，打了个哈欠。门口的东西已经被收走了。祝鸣妤看到她手里拿着一封信，到一边去取狐裘。她连忙上前，要接过信件，云婳婉却道：

“不必。今日这封信，我自己亲自去寄。你休息休息。”

祝鸣妤道：“弟子不累。”

“好，那就当我是怕你累，”云婳婉笑了笑，“最近太辛苦你，不过这两天你倒是可以歇一歇了。”

祝鸣妤原先要说的话也只能吞回肚子里。

“师尊，您的意思是……”

云婳婉没接她的话，只问道：“那几个明光派的弟子现在怎么样了？”

“醒了两个，其他的还在昏迷，不过都脱离了危险。只有一个伤势实在太重，没救回来，师叔那边还在愁尸身如何处置。”

“那个尹鹤呢？”

“该说倒是都说了，不过毒还没完全拔净，现在还在疗愈。”

云婳婉简单点点头，慢吞吞穿好了衣服，拿着信就要往外走。祝鸣妤欲言又止，跟了她两步。云婳婉挥挥手示意她回去，祝鸣妤抬眼瞧她，想到了什么，牙齿轻轻一咬下唇，终于低声道：

“师尊，您去寄信，弟子……想跟着。”

云婳婉略带意外地看她一眼：“寄信而已。一会儿就回来了。”

“弟子有话同师尊说。”

祝鸣妤表现出来的状态难免古怪。云婳婉见她好像下定了决心，也就没有再坚持，索性就叫她陪同。祝鸣妤赶紧跟在她身后，连刚解下来的外袍都忘了穿。云婳婉叹口气，从一旁将衣服取过来，仔仔细细给她系好，说道：

“都多大了，这都能忘。”她有些狐疑，“鸣妤，屋内很热吗？怎么你的脸这么红？”

“……嗯，总感觉比往年是热了些。”

祝鸣妤低下头，用领子遮住脸，悄悄移开目光，不敢再看。

两人甫一迈出殿外，便被绒花似的细雪遮了满头。方才祝鸣妤在外练剑的时候还没异状，只半柱香的功夫，就下起了雪。两人也不打伞，慢慢地往山门饲养灵鸽的地方走。云婳婉问道：

“你要对我说什么？”

祝鸣妤本来是想说糕点铺子那个事儿的。不过话在舌尖滚了一圈，像那糕点一样，明明已经做好了准备，可却还是无法出口，逡巡半晌，终于还是咽了回去。

“弟子想说……今晨，听说东山师叔又发了脾气。”

云婳婉整理领口的手一顿。祝鸣妤道：“任何人都不得进他身，说是进一个打一个。掌门师叔虽是生气，但也没怎么反应。只说让他闹，闹累了，自然也就安静了。”

云婳婉没说话，只是微微一笑。只这笑容里多少带点疲惫的意味。半晌才说：“他能气这么久，也是情有可原。轻绮师弟的计划没告诉他，他还以为这遭能保得两全……掌门师兄也知道理亏，拿他不得。任他闹吧，只不过得看好他，不能叫他某日偷溜下山，便到魔教去了。”

“掌门师叔在东山门布下戒严，里三层外三层，只要他提着剑出去，就立即会把他拦住，”祝鸣妤微微垂眼，“也是因这个才大动肝火。”

云婳婉道：“等什么时候有了时间，我去劝劝他。这孩子一听说自己被师兄的计划排除在外，估计心里头特别不好受。”她长出一口气，按按眉心，顺势拂落发端一点碎雪，淡淡地说，“可惜此事能告诉得了别人，就是不能告诉他。若要他提早知道此次轻绮师弟是要以身为饵去往蛮荒之地，不但不会同意，还可能会把骁澜殿都给掀了去。无法，只能现在委屈一下。”

祝鸣妤低下眉头，沉默不语。她原先刚听说这疯狂的计划时，也是一怔。后来又听说方濯也会随行，她便特别想问问方濯知不知道此事，但又担心打乱柳轻绮的计划，只好装作不知道。好在云婳婉凡事不瞒着她，才让她有如今话题可详谈。只是心头尚惴惴，总安定不下来。

两人边说边走，很快便到了山门口。云婳婉精挑细选了一只灵鸽，将信绑在腿上，仰头望着其展翅高飞、确定信不会掉下来后才放心。她目送这灵鸽远去，像松了口气，方转过身慢慢走。祝鸣妤见她连往山下望一眼的动作都没有，更灭了说话的心思。随着走了两步，身后却突然传来笑声。转头一看，一男一女陌生的弟子从身后穿行而过，几人目光一碰，这两个年轻弟子便赶忙停了步子，躬身行礼，怀中各抱着一只食盒，甫一走近，便有氤氲香气扑上鼻尖，闻来十分熟悉。

“见过祝师姐、雁然长老。”

“不必多礼。”云婳婉笑眯眯地说，“你们这是刚从山下买东西回来吗？”

两个弟子连连点头。祝鸣妤却眯眯眼睛，目光落到那只食盒上。云婳婉注意到她的反应，若有所思地瞥了她一眼，指指那食盒，说道：

“这里面装的是什么？”

“回长老，”那个男弟子看着有点紧张，一个劲儿地往女弟子面前挡，“这是甘棠村西头热情洋溢大糕点家的玫瑰糕和蝴蝶酥，是我和阿挽排了许久才买到的……私自下山是弟子不对，但，但此事与阿挽无关，全是弟子自己——”

“好了，”云婳婉轻轻笑了笑，挥挥手打断他的话，“我不过是好奇你这里头装的是什么，没想到却钓出来你这么个‘罪名’。”她叹口气笑道，“山上最近要你们下山前务必报备，只是因为天下风起云涌，已不似以前那样安全了。不过下次记得便是。”

她又道：“不过听你们说，排了许久的队？这家的糕点很好吃吗？”

“很好吃，”在后面的那个女弟子松了口气，连忙说，“我和师兄这次就是急着下山排队才忘了报备的……本来已经下去得很早了，结果还是晚了一步，在山下耽搁了太长时间，以后不会了。”

云婳婉若有所思地点点头，放他们去了。见着两人急匆匆的身影渐次远去，她意味不明地点点头，说道：

“他们年纪还小，竟便成双结对的了。”

祝鸣妤低着头不说话。云婳婉瞥她一眼，振振袖子，摘去唇角一片雪，淡淡道：“不过听他们说，村西头那家铺子的糕点还挺好吃的。”

祝鸣妤终于抬眼看她。云婳婉指指山下，轻轻勾一勾嘴唇，声音也雪花似的飘落，冰冰凉凉垂在眉头。

“要去吗？”

----

君守月在回观微门的路上碰见了裴安之。他们俩虽然不是很熟，但碍于同门面子，至少也能聊两句。君守月怀里抱着糕点，飘然而来，碰见他还请他吃了一块。两人谈了几句，热情洋溢大糕点名号愈加打响。裴安之双手笼于袖中，很得体地冲她笑一笑道谢。但临分别前，他犹豫一下，还是说：

“观微门主还没回来吗？”

他不说，君守月也知道他应当是找方濯有事，当即便道：“还没有。不过你要是找他们两个有什么事，可以先跟我说，等他们回来我立即相告。”

“我，我没什么事，”裴安之道，“只是觉得师尊这两日有点奇怪。师妹，山下不太平，以后还是少去走动好。”

君守月有些狐疑：“你们一个个都说山下不太平，可敲锣打鼓这么些日子，我们也不知道山下到底不太平在哪里。”她挠一挠头，“德音师叔说什么了吗？”

裴安之有点吞吞吐吐的：“也没什么，只是……”

他说着话，眼神还乱晃，明显顾忌着什么。君守月察觉到不对，一手扯了他，二话不说就往观微门里拉：

“走，到我那儿去说。”

-----

等坐定后君守月才知道为什么裴安之一定要找方濯——德音门主楼澜在上山前也曾是大户人家的公子，有个表弟林樊现在正在天山剑派。而楼澜近些日子总是愁容满面，收到山下几封信，脾气也好像水涨船高，一下子变得万分暴躁起来。几个以前和他走得近的弟子都不敢触他的眉头，每日见他自己抱着琴坐在亭子里不知道想什么，却也不敢靠近，只怕他突然发飙，操起琴就摔自己脑袋上。

廖岑寒猜测道：“难道是你们门内新进来的弟子五音不全的实在太多了，你师尊终于疯了？”

“那他早该疯了。”裴安之面露为难之色，“所以我才来找方濯。有一次替师尊取信的时候，我看到来信方是天山剑派林樊。不知道是他们家出了什么事，还是山下又闹了什么动静。能跟林少侠有几分交集的也就你们大师兄了，我听闻雁然师叔那边也不安生，就想着来问问方濯，是否知道点什么。”

“……那可不容易。一去五六日了，现在还没个信，只说要过段时间才能回来，不过有倾天师叔跟着应该没什么事，”唐云意往嘴里塞一块桂花酥，摇摇头，“不过你若是想知道，我这儿倒是有些说法。只是是非真假得你们自己定夺了。”

他转过头，与廖岑寒对视一眼，廖岑寒立即明白他什么意思，意味不明地挑挑眉毛。君守月也像想起什么似的哦了一声，随即道：

“那的确是。不过这些东西，我们也是听那些个明光派说的。特别是那个尹鹤，不过东山师叔说他满嘴谎话，信不得，也不知道是不是真的。”

“他说了什么？”裴安之连忙问道。唐云意道：“此前我同雁然师叔、鸣妤师姐和大师兄曾在祁城与蔓城交界处碰上一队明光派弟子，他们在城外密林中遇到了魔物，幸好有我们解围。后来据雁然师叔说，无论如何，这堆魔物也不应当出现在民间，特别还是离蛮荒之地这么远的地方。说明也许有人刻意想要投放魔物来引起慌乱，或者是达到什么目的……”

“后来掌门师叔也通知了距离那里最近的友派，问他们是否有其余的人手过去帮忙清缴。现在具体怎么样就不清楚了，但如果当真与民间有关，怕是和此事扯不开关系。”

君守月紧接着道：“对。洛笙师妹下山后，与我往来信件中也提到过此事。当时也说的是这个地方，后来便听闻他们要去那里。”

裴安之明显不知道这件事，看上去有点震惊。消化了一会儿后才问道：“那那个尹鹤那边怎么说？”

廖岑寒道：“他么，说的有鼻子有眼的，咱们也不好全不信。就是说方才云意和守月说的那档子事确然存在，并且不止是祁城与蔓城，现在各地都蠢蠢欲动。他说，当时还在山上的时候，就有人过来找他们掌门，因为是他代传，所以知道一些。听闻是希望明光派插手做什么，剩下的他没听见，不过后来到了白华门，倒是在云城随从之中见到了他。”

“云城随从？”裴安之眯了眯眼，“民间城主暗中来访，本就蹊跷。能去白华门，说明位置也不低。”

“尹鹤也是这么说的，”廖岑寒叹口气，揉了揉眉心，“他说的话恐怖，我到现在都忘不掉。不过只是他的主观臆想，倒也没有充足的证据支撑，还算好些。可你一说德音师叔近些日子也总在写信，我便不敢确定了。”

“说的什么？”

廖岑寒道：“云城。”

“云城，”裴安之也有点磕巴了，“云城，要干什么？”

廖岑寒往窗外望了望，像是要观察是否隔墙有耳。随即使了个眼色，推开桌上的东西，用手指沾了茶水，在桌上写下二字：

“兼并。”