卫戎的那点儿小动作瞒得过旁人，却瞒不过南院王。
前脚卫戎吩咐人出去，后脚南院王府的管家就喝止了他们的动作，眼下南边断了进项，王爷正等着苏家的银子使呢，为着一个上不得台面的男人，不值得跟苏家闹翻脸。
陈志高也看出了卫戎的心思，他正愁没个契机卖惨装可怜，瞌睡有人递枕头，得机会他又冷嘲热讽几句，那卫戎果然是个没脑子的莽汉，三言两语中了他的奸计，跳脚嚷着要跟他比划个高下。
苏南枝有心袒护，把人拉在身后道：“他是家中独子，自小骄纵惯了，又是个嘴笨的不会说话，得罪了人自己还不知道，小将军别跟他一般见识。”
卫戎不是能委曲求全的性子，张口便道：“男子汉大丈夫顶天立地，嘴欠的跟个村妇似的，出了事就往娘们儿后面躲，你算个什么东西？”
他这话初听是骂陈志高懦弱无能，可稍微细品，字字句句都像是夹枪带棒的在骂苏南枝。
“住嘴！”南院王霎时变脸，使眼色叫底下的人堵住了他的嘴，“灌黄汤的小畜生！还不睁大了眼看清楚这是哪儿，也是你吃醉了散酒疯的地方？”
又是村妇又是娘们儿的骂着，是生怕苏南枝听不到耳朵里去？苏家出了个管事的女公子，外头的人当面管不着别人的家事，可私下里没少以妇孺无知的名头议论。这些话再传到苏宗高和寿安耳朵里，那俩儿都是护短拉偏架的主，为这事翻了脸也说不准呢。
南院王恶狠狠瞪一眼卫戎，骂一句：“惹是生非的小畜生。”
叫他来是哄人的，怎么就两句话不对把人得罪了彻底。
苏南枝睇那卫戎一目，自鼻孔里轻嗤一声，领着陈志高转身离去。王府管家追着去送，南院王作势打卫戎两下，见人走远才收手拂袖。
卫戎揉着脑袋垫脚看了看那抹窈窕身影，低声咒骂道：“不守妇道的小娘们，等落到了老子手里，看不把你整个服服帖帖。”
这世道本就是男人的天下，想仗着出身好就能以妇人之身高人一头？大爷！打一顿皮开肉绽，就教她知道马王爷张几只眼了！
南院王道：“你也别太莽撞了，苏宗高把她惯坏了，姑娘家家的不好好相夫教子，净惦记着些出人头地的主意，这心野了啊，不好收。”娇滴滴的小姑娘学什么不好？偏要学她母亲那套为人处世的做派，丢脸不说还是十足的惹人讨厌。
当初寿安狼狈回来，若是肯低低头服个软，收了心留在后宅主持中馈，他自然会心软拉她一把。怪就怪那女人是个倔驴脾气，牵着不走打着倒退，宁可走上绝路，也不愿在他面前伏低做小，更要怪苏宗高横插一脚……
那个没骨气的‘贱商’！
南院王眼睛眯起，拳头不由攥紧，不知是在恼苏南枝的不听话，还是恼当初那个不肯向他低头的寿安。
卫戎道：“岂止是心野了，王爷您也瞧见她刚刚的做派了，哪点儿把您放眼里了？我看那南边的事儿，肯定是她干的，就算不是她本人参与也是苏家指使的。还有那姓陈的，一副极尽谄媚之相，赘婿？我看说是男妾也不为过。”
苏家虽有万贯家财，可苏南枝那样的品性，自己能娶她也是看在了王爷的面子上，商贾之家的姑娘还真当是什么金枝玉叶了？
“南边的事我自有定夺，你就不要管了。”小丫头方才眼底的错愕是装不出来的，她根本就不知道南边的事情，说知道也是唬人的话。况且，能在大陈皇帝眼皮子下动手脚，苏家还没那么大的能耐。
“可那姓陈的……”
南院王不屑道：“粗鄙之人，不足为惧。姑娘家的亲事还是要听父母之命媒妁之言的。”
“寿安郡主那里能听咱们的安排？”卫戎拧起眉毛，仰头看向南院王。
苏宗高一介商贾不值一提，可是寿安郡主……王爷待寿安郡主总是太过宽容了。
南院王抿紧了嘴，许久才开口：“即无父母之命，不是还有个媒妁之言么？等圣上赐婚的旨意下来，该是你的人总要是你的。”
卫戎咧嘴舒笑，抱拳拱手：“那末将就先谢王爷保媒的大恩了。”
……
苏南枝领着陈志高回家的时候时，苏老爷正领着人在院子里采茉莉花苞。
寿安郡主用度娇贵，屋子里冬天要赏最红的梅花、夏时要挂新鲜的茉莉，另有春日的斗花、打秋千，就连寂寂暮秋，也要摆上最精致的盆池，以添雅趣。
茉莉花清香，绿白相间好不可爱，但却不是耐时辰的物件，采摘新鲜的花苞编做花簪、花篮，放不了两日便萎萎落败，偏家里母女俩都爱此花，每年府上都要从南边来的行商手中买上许多，然而，家里种着的这些却不多用。
苏南枝上前接过管家手中的竹筐，笑着说：“您这是要给我做茉莉花簪么？”
苏老爷小心翼翼地将采下的花骨朵放在竹筐，解释道：“我看你母亲屋子里挂着的花篮泛了紫，做个新鲜的给她换了。”他点了点身侧，叫女儿换个地方站，“你要是喜欢，就多摘点儿，给你也做一个。”
苏南枝噘嘴道：“您是给母亲献殷勤，我才不凑这热闹呢。”
“你是爹爹的宝贝闺女，你母亲使得你自然也使得，怎么算凑热闹呢。”苏老爷被女儿揶揄，还要嘴硬着不肯承认，扭头叫管家再拿个竹筐来，“你们几个也过来帮忙，把银架子的样式一并拿来，叫小姐选个她喜欢的。”
“爹爹非要捎带上我，那我就选个最难的了。”苏南枝点了个累丝千层花篮，半人多高，一看就是个耗功夫的大活，管家笑着抿了抿嘴，叫人去外头白货行商那里备上几筐。
苏老爷看她调皮，笑着问：“怎么？周英毅那老东西给你气受了？”
苏南枝犟着鼻子告状：“那老狐狸面善心恶，他打什么主意我都知道呢。”
苏老爷听她有话要说，摆手叫底下的人都退下，只留管家在跟前撑伞，才问：“周英毅张嘴借钱了？”
“借钱？那老东西想来一招卷包烩，塞个脑袋空空的蠢货给我呢。”
苏老爷嗤声：“哼，是姓周的作风。”
忖度片刻又道：“不过个把月的功夫，平江府那边就要北上来交货了，常家新上任的当家人也是个小姑娘，跟你一年生的。常德利知人善用他手底下的那群掌事个个都是敢豁出命的忠心，那小姑娘新官上任三把火，头一把恐怕就要拿这边的生意立威风。”
火器买卖不比占山为王的强盗土匪，有些东西造不出来就是造不出来，常家手里有能工巧匠，周英毅又藏着私心，那么多纺锤火炮买进卖出，但凡有一半儿用到攘陈的前线上去，再配合着常家的惊天飞火，别说是什么崔家军了，只要银子使得够，连大陈皇帝的老窝都能给扬了。
可恨他周家贪银子，舍不得撒开手上的兵权，五五开的生意做了十几年，搅的西边诸国连年战乱，内忧外患之下百姓流离，唯有南院王府的城墙越砌越高，一派欣荣祥和的景象。
“怪不得他巴儿狗似的要把姓卫的塞来咱们家呢，合着是知道常家要提价，就惦记着叫咱们帮他拿这笔银子。”
苏老爷道：“常家一门纺锤火炮五百两，周英毅把东西弄到北绒，价格就能翻上一番，常家随便开一个四六、三七，周英毅就要捉襟见肘。”周家缺钱的口子还在后头呢。
“不能吧。”苏南枝不解，“周家这些年赚的银子不少，还能没些存项？”
苏老爷笑笑说：“存项是有，两成存进了圣上祈福问天的长生塔里，另外的零零散散也都填进了南边攘陈将士的肚子里了。”
周英毅终究是南蛮出身，做着背主卖国的行当，却丢不开那点儿子文人体面，他场面铺的又大，又要拿银子哄着上头那位老糊涂，又要真金白银的喂饱了木家那条吞金兽。
就是有座金山也顶不住他这么的造。
苏南枝笑着点头称好：“他手头越紧越好，我正愁拿不住他们家的把柄呢。”
“与虎谋皮，可不是个好买卖。”苏老爷不放心女儿，担忧道，“你断了他的财路，也算是消气了，那五十万匹丝绸就当是咱们送给织造局的，若还不甘心，亏损的银子爹爹给你补上，添在你私库里，如何？”
“我不高兴，凭什么他南院王府缺了银子，要拿我的东西去抵？求人得有个求人的态度，饶过了他这次，那老东西见我软弱，必定要有下回。不管是织造局的那群喽啰还是周英毅那老东西，抢了我的东西，就得给我吐出来！”
五十万匹丝绸，倒手就是七百万银子，凭什么要送给别人？
苏南枝越说越气，牙龈咬紧，手指紧紧抓住竹筐：“这事儿绝不能算了，外头的人都睁大了眼睛看着呢，这回他们截了咱家的东西拿去给北绒抵债，咱们要是不吭声，以后在北边的买卖要怎么做？这事儿再传到平江府，明年咱们收粮食的价格又要怎么算？”
苏家靠的是粮棉买卖发家，乱世出横财，生意是好生意，就是难做的很。但凡不强势一点儿就要被人拿捏，丢了五十万匹丝绸是小事，叫人家知道你软弱可欺才是大事。
“小犟精。”苏老爷说她不过，只得摇头妥协，“跟你母亲一个德行。”
【隔壁《外室》文客串小剧场】
常老爷病中惊坐起，扯脖子喊：“苏宗高你个忘八羔子少得意！但凡多给老子几年阳寿，老子的闺女早就称王拜相，坐拥一方天地了！老子手里有惊天飞火，炸你们这些小鳖孙，玩呢！”
苏老爷慢悠悠打磨着手上的漆器，眼神都不带瞥的：“哦，你加油，昨儿我宝贝孙女儿给了我两块儿饴糖，啧啧，甜到心眼儿里了，饴糖你吃过么？哦……我想起来了，你没机会见你家大孙子啊，嘿，我见过啊。”
常老爷痛哭流涕，拍着女儿的外室——萧某人的胳膊喘不上气儿：“孙……孙……孙……”
萧君浩顺着泰山大人手指的方向看去，窗台上摆着他送给常娆的一支糖人，萧君浩将其取来，一头雾水的问：“孙悟空？您要听三打白骨精，还是巧借芭蕉扇？还是我先扮上您慢慢想？”
次日，萧君浩因先迈左脚进屋，被岳父大人罚抄一百遍心经。
作者有话说
第6章 花簪
