魏洛总算知晓皇帝之意。

原是他疯病传到内阁，次辅刘申及礼部侍郎郭铮联同不少科道官员，一起上疏弹劾沈贵妃。

他们一致认为魏洛生病与贵妃有关，甚至皇帝特意声明太子身体已然无恙，但是官员认为是皇帝欲盖弥彰，包庇贵妃。

最后逼得皇帝让魏洛带“病”听讲，就是为让他见一见郭铮，打消言官疑虑。

文华殿内，炭火正旺，暖风绒绒。

郭铮面含关切，问：“殿下当真身体安好？”

“已无恙。”

魏洛回应郭铮关心，“只是偶感风寒，发高烧说些胡话罢了，先生莫要忧心。”

一个谎言要用无数谎言遮盖，郭铮年已五旬，可自听说魏洛生病，加之昨日疯癫传闻，短短几日，竟仿佛苍老许多。

魏洛于心不忍，如果说世上还有谁值得信任，那郭铮算一个。

十三岁他出阁读书，郭铮便被任命为他的讲官，负责讲授儒家经典。此外，还有数名翰林讲官协助，但再无一人如郭铮般，除了关心他的学业，更关心他的身体。

六年时间相处，他们不像师生，更像父子。魏洛从皇帝那缺失的父爱，从郭铮身上得到一定满足。

以至魏洛私下总念叨，自己若是他亲儿子就好了，他宁愿不要皇子身份，也想有一个健康和谐的家庭。

但刘恒却调侃，“郭铮是有名的严父，经常揍儿子，殿下若真做了郭子，一定会后悔。”

可魏洛总不相信郭铮会打人，明明他说话做事那么和煦可亲。

“先生，今日天寒，您来这么早，路上吹不少风吧？”

郭铮笑道：“臣身体骨康健着呢，只是担心殿下安危。”顿了顿，又道：“贵妃可有为难殿下？”

“没有，她近来很是安分守己，想是夺嫡之心已死。”

“不可能。”郭铮立马反驳，“贵妃蛇蝎心肠，最善伪装谄媚，殿下千万不可掉以轻心，该防范之事还得多多注意，尤其饮食方面。”

魏洛微微点头。

郭铮方才满意，魏洛又问：“东宫属官一事如何？”

皇帝有内阁辅政、六部行政，相应东宫也有一套微型机构，称作詹事府。詹事府官员由皇帝任命，负责辅导太子，兼具教育、管理和政治储备功能。

魏洛被立为太子，现在却只有一个郭铮，一旦郭铮出事，他便如瞎子聋子，与外界消息通道完全断绝。

郭铮又何尝不知，他叹口气道：“七日前，臣就和刘阁老提到这件事，我们都拟好推荐名单呈上去，但陛下留中了。”

所谓留中，即皇帝把臣下的奏章留在宫禁中，不交议也不批答。

皇帝不想让魏洛多一份助力，好折断太子羽翼，将权力牢牢控制在自己手中。

皇帝与太子，是天生的政敌关系。

魏洛听后倒也没太在意，找个凳子坐下，慢悠悠道：“这事急不来，先生最近别再递交。”

就算再次递交，皇帝依旧留中不发，反而容易引发猜忌。郭铮亦是这般考量，俩人又说些话，都是些朝政、六部人员调动云云。

将近中午时辰，郭铮才告辞离开，至礼部衙署处理政务，魏洛则回慈庆宫。

沈瑶正坐在交椅上等他。

“参见殿下。”

沈瑶连忙行礼。

魏洛很是惊讶，咳嗽几声，才道：“你怎么来了？”

“我是来送经书的。”

魏洛接过，随手翻了翻，鬼画符似的符号，姑且说是文字吧，他蹙眉问：“这是你抄的？”

沈瑶重重点头，“抄了许久，胳膊都酸了。”

魏洛表情更加奇怪，询问：“抄这些做什么？”

“陛下说我行巫术牵连你生病，让我抄经书为你祈福。”

沈瑶观他面色，并无不愉，接着道：“现在你看到经书了，回头与陛下说一声，别说我没抄。”

“知道了。”魏洛将经书顺手扔给刘恒，“没事你可以回去。”

“哦。”

主人开口赶客，沈瑶下意识抬脚离开，将将走到门口，突然反应过来，她还没向魏洛道歉。

皇帝让她道歉来着。

想到此，沈瑶又折身回去，“我还有话没说。”

沈瑶脸有些红，她来到魏洛面前，微微曲膝，垂眸说句，“对不起，一切都是我的错，现在我向您正式道歉。”

态度诚恳，表情恰到好处，沈瑶自认没什么不妥，可头顶上方迟迟没声音传来，她便忍不住抬眸。

只见魏洛僵在原地，眼睛一眨不眨地盯着自己，眼底满是震惊。

沈瑶愕然，这是看什么怪物的眼神？

她抬脚靠近魏洛，与此同时，几乎是本能反应，魏洛敏锐地往后退几步，和她拉开距离。

两人对视，沈瑶有些尴尬，问道：“你怎么了？”

“哦……没事。”半响后，魏洛似才反应过来，他偏开头，说道：“孤身体刚痊愈，尚有病气。”

“病气不会传染。”沈瑶打断他。

魏洛顿时奇了，将目光放在她脸上，上下仔细打量一番，才似笑非笑道：“是吗？”

沈瑶有些捉摸不清他态度，也没敢搭腔，又听魏洛道：“记得你自己说的话，今日若回去生病，可别向陛下告状。”

他眼神一凛，沈瑶顿时毛骨悚然，不怕真小人，就怕伪君子。

魏洛的笑，在她看来是典型的皮笑肉不笑，瘆人得紧！可仅仅一瞬，魏洛表情便恢复如常，看上去又是面善的俊俏公子哥。

沈瑶也不好说什么，只道：“殿下说的是，我记住了。”

魏洛微微嗯一声，便自顾自找个凳子坐，也不去管她。

留在这里有些尴尬，沈瑶刚欲走，魏洛声音恰好响起，“为什么要咒徐瑄？”

他其实一直想问，只是碍于身份，一直憋在肚里。但今日沈瑶态度和善，他这般想着就顺势问出口。没想到竟十分流畅，仿佛在问中午吃什么饭一样随意。

沈瑶也答的很随意，“咒他，自然因为不爱了。”

她直接对上魏洛眼眸，丝毫没有回避。

可魏洛却不怎么相信，他扯扯嘴角，淡淡道：“没事就回去吧。”

沈瑶走后，刘恒挑开帘子，吩咐内侍摆弄午膳，魏洛没什么胃口，只食用半碗米饭、几口肉汤，就令人撤下。

刘恒递上手帕，问：“下午可要去校场？”

“不去了，郭先生送来几本字帖，下午我在房中临摹。”

魏洛说完，突然想到沈瑶送来的经书，他皱皱眉，对着刘恒道：“把沈瑶送的东西拿出去扔掉，那么丑的字，祈福还是诅咒？”

刘恒憋着笑出去。

*

沈瑶丝毫不知辛苦抄写的经书已被人当垃圾扔掉，从慈庆宫回来后，沈贵妃就派人过来，邀她一起用膳。

说是用膳，其实贵妃更想知道太子病症如何。

沈瑶如实回答，“殿下看起来身体确实好转许多，脸颊红润，没什么大问题。”

贵妃顿时面色不愉，将手中筷子狠狠一摔，怒道：“孽畜怎么就死不了。”

沈瑶差点呛到，忙左顾右盼，生怕被有心人听去生是非，只是一瞧周围都是贵妃心腹，才稍稍宽心。

“姑姑慎言。万一被人告发，真是吃不了兜着走。”

“你何时这般胆小？”

宫人重新递给贵妃一双筷子，沈瑶看人离开才道：“此一时彼一时，现在他是太子，身份不同。”

“长大了，懂事了。”贵妃脸上浮起笑，“现下你身体也好得差不多，吃完饭就回去吧。”

“今天就走吗？”

沈瑶有些舍不得。

“你住这里一月有余……这次回徐家后，同徐瑄好好相处，别再做蠢事。”

沈瑶大吃一惊，她何时要回徐家了。

刚欲拒绝，贵妃登时便拿筷子敲她，“快吃饭，一会让人送你出宫。”

沈瑶心里默默难受着，皇宫无法居住，那回沈家住呗，反正徐家她不住。

*

马车停在一家珠宝店门口。

沈瑶本想直接回沈家，但碧萝非要买些礼品带回去。

“没听说女儿空手回娘家的。”

沈瑶只能同意。

“夫人喜珠钗，这家珠钗是京城最好的，掌柜与我们都是老熟人了。”

确实是老熟人，甫一进去，一声吆喝迎面而来，“沈娘子，您可算是来了，咱店又进一批首饰，都给您留着呢！”

沈瑶不自在笑笑，掌柜热情，当下拉着她胳膊，介绍新到的首饰。

“这支钗是纯金打造，上面镶嵌的珍珠乃是绝品……”

正聚精会神听着讲解，冷不丁一道尖细刺耳的声音传来，“沈瑶，你还敢出现在这里？”

沈瑶一怔，循声看过去，只见一名女子正脸色铁青地瞪着自己，一双杏眼由于过分激动微微涨红。

这人是谁？

沈瑶正疑惑着，碧萝已挡在她身前，大声斥道：“柳姨娘，你要干什么？”

柳茹——徐瑄的小妾。

沈瑶瞬间反应过来。

说话间，两人距离越来越近，周围人纷纷围拢过来，嗡嗡碎语响起。

“你夜里睡得着吗？你有没有做过噩梦，梦到三个月大的婴孩向你讨命？”

“姑娘不是故意的，她不知你怀孕。而且我们也受到刑罚了，你还想怎么样？”

“怎么，敢做不敢当？现在只能躲在一个侍女后，做缩头乌龟。”

众人都看向沈瑶，有人还用手指指点点，顿时她双颊火辣辣的，这事原主做得不厚道，现在她百口莫辩。

沈瑶拽了拽碧萝衣服，轻道：“我们离开吧。”

这就是个是非之地。

“好。”

他们要走，可是有人反应更快。

“这么着急，要去哪儿？”

一个男人拦住她们，大圆脸、宽下巴，眼底青黑，透着股纵欲过度的臃肿感。

这人又是谁？

碧萝解答疑惑，“赵世子，我们与你无怨无仇的，还请让开。”

赵廉，世袭信国公府嫡长子，京城有名的纨绔子弟，她听碧萝提到过。

“你是与我无怨无仇，但你和天理有仇，和正义有仇。别以为你有贵妃宠着，天子护着，就能肆意妄为，京城的百姓都在看着，你沈家早晚垮台，家破人亡。”

“你放肆——”

沈瑶再也无法容忍，柳茹骂她，她无可辩驳，可是眼前人什么东西？

“你一个无所事事的浪荡子弟，肮脏腌臜事自己不知干了多少，竟然有脸站在道德制高点批判我？光天化日下责骂贵妃、诅咒沈家。不知你家里的脑袋够不够砍的？”

沈瑶一双柳眉倒竖，指着赵廉破口大骂，惊得他一时呆愣在地，几息后才涨红脸，怒而回击，“妖妇、恶妇，活该你男人不要你。我要是徐瑄，一定先休了你，把你送去尼姑庵，一辈子忏悔赎罪。”

沈瑶简直肺都要气炸，是可忍熟不可忍，真以为沈家是吃素的？随便一个无赖纨绔就能肆意辱骂？

她几步冲上前，一个巴掌又准又狠地扇过去，“啪”的一声脆响，结结实实地抽在对方脸上。

赵廉猝不及防，被打个正着，捂着脸震惊的看着她。

不仅赵廉，周围看热闹的人都惊呆，店内一时鸦雀无声，落针可闻。

被打的赵廉急红眸子，莽莽撞撞就往沈瑶身上撞，“泼妇、泼妇。”

沈瑶早有防备，轻轻侧过身子，避开他肥胖身躯，又顺势伸脚用力一踹，尚未反应过来的赵廉就直往地面扑去。

“小心。”沈瑶惊呼。

话音刚落，就看到赵廉倒下的同时，双手胡乱抓扯，正好攥上柳茹的衣裙，两人齐齐摔在地上，扭作一团。

一时，场面热闹不凡。

她正想着让碧萝去搀扶一把，突然一道响亮的斥责从背后传来。

“沈瑶，你好毒的心。”

猝不及防，一股巨大的力气袭来，她身子站立不住，颓然向一边倒去，额头便重重磕到地上，一阵刺痛瞬间冲上脑门。

“姑娘？”

碧萝大惊，急忙跑来搀扶。

“啊~”

沈瑶吃痛，抬手摸一把额头，被撞的那里已经破了皮。

脑袋嗡嗡作响，沈瑶眉头蹙起，怒视来人：身躯高大挺拔，皮肤白皙透亮，漆黑剑眉，冒着怒火的星目正狠狠瞪着她。

沈瑶心里咯噔一响，红唇轻启，试探叫道：“徐瑄？”

来人正是徐瑄。

今日休沐，他特地带着柳茹逛街散心，不过方才遇到同僚，一起喝杯茶水，回来就看到沈瑶脚踢赵廉，还将他推向柳茹方向，害的两人一起跌倒在地，颜面无存。

他再也看不下去了，大丈夫若不能保护心爱女人，还有何脸面立于天地？

他已经放任沈瑶伤害到柳茹一次，现下绝不再忍。

柳茹对他来说，不仅是挚爱的女人，更是灵魂上的伴侣。

徐瑄出生在一个不幸的家庭里，父亲仕途不顺，长期酗酒，动辄殴打母亲，母亲不敢反抗家暴的丈夫，只能拿弱小的他作为出气筒。

从小到大，每次父亲酗酒动粗后，愤怒的母亲总会打骂他一顿，脸上、背上，皮开肉绽是常有的事，至于冷暴力更是家常便饭。

每每这时，总是心爱的柳茹陪在身侧，涂药、安抚，抚慰他受伤的心灵，度过阴森孤独的漫漫长夜。

所以他拼命读书，就是为带柳茹远离京城，早日摆脱原生家庭的阴影，开启崭新人生。

可是，所有美好的一切，都被沈瑶彻底摧毁。

徐瑄扭过憎恶的面颊，急忙跑去搀扶柳茹，又一面上下打量，温言软语细细宽慰。

好一对恩爱有加的夫妻！

沈瑶也站起来，与此同时，一道幽冷嗓音响起，“真是蛇蝎女人。”

徐瑄气的面色通红，一双明亮的眼眸也变得燥热。

他说完话后，赵廉亦阴沉着脸，跟着说道：“面如桃花，心如蛇蝎。”

沈瑶如雷震一惊，恍然间失神，原来这句话是这么来的。

“面如桃花，心如蛇蝎。”出自徐瑄之口，被史官记录在册，成为佐证沈氏恶毒的一手资料。

也正因沈家名声不好，徐瑄才可以在倒沈后全身而退，最终一路做到内阁首辅位置。

其实就是个渣男……

沈瑶喉咙微微发堵，径直牵起碧萝手，头也不回地离开。

作者有话说

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第9章 第 9 章