西十三城看着繁繁扰扰的一大片，其实统共分了两个大派，朔方、栉阳各领一边。

朔方是毫无保留的亲北派，而栉阳，外面的人都说他们还秉持三百年前的做派，放不下姿态亲近北荒，因此被朔方夺了风头。

不过荀南雁倒是另有一番看法：西十三城如此大的势力，如果联合起来，反而会让人难安。

无论是栉阳还是朔方都明白，北荒最想看到的，就是他们如今的模样。

分裂、对抗。

并没有什么亲北派与固守派，他们不过是依着北荒的想法行事罢了。

所以时至今日，栉阳依然在北荒的放任下恣意生长，和三百年前一样是西十三城中最繁华的大城。

这就是最好的证明。

荀南雁撩开车帘，马车辘辘行驶在广阔的大道上，一路畅行无阻。

四年前，荀南雁来过一次，那时候栉阳邬家的掌权人是邬沉渊，四十来岁的年纪在，正值壮年。

他和谢天复守着鹤山宫的一根独苗的做法完全相反，家中富贵动人，软玉温香，姬妾子女一大群。

不过听说邬沉渊去年开始就一直卧病在床，儿女们为着争权夺势已经打得不可开交了。

一声哨响，驾车人拉停马匹。

谢杳杳满脸喜色，撩起袖子就准备跳下车厢。

这趟旅途对她来说是彻头彻尾的苦差事，一路颠簸，各种不便，整个人都被马车抖得快散架了。

“终于可以走路了！”

“咳咳，”荀南雁掩嘴轻咳，“小殿下，这里有许多对你有兴趣的人呢。”

什么意思？谢杳杳满脸问号。

她停止动作，又乖乖坐回座位上，“那我该怎么办？”

“不要说话，或者，说得越少越好。你说得越少，旁人就会想得越多，他们想得越多，你本来的样子就会变得越模糊，然后，你就成了真正的北荒小殿下。”

谢杳杳一脸不明觉厉，幸好荀南雁给的关键词很突出：不要说话。

她抿嘴点头，表示完全理解。

荀南雁绕过谢杳杳先一步下车，走下车厢，然后撩开帘子对谢杳杳说：“走吧，小殿下，大人物总是最后出场。”

五月中旬，这个时节的栉阳已经十分温暖了。

荀南雁等人在仆从的引领下踏入邬家，触目所及皆是花红柳绿，在一片炫目色彩中，正有乌压压一大群人毕恭毕敬地相迎，为首的两人一男一女，荀南雁都有印象。

邬城主的长子邬顷宴与次女邬明绯。

下一任邬家家主最有力的两名竞争者。

宴客厅，谢杳杳被众星拱月拥在最中间。

荀南雁悠闲地啜饮茶水，季朝坐在她身旁，紧皱眉头，看上去老大不高兴。

如果让谢杳杳来看，她会精准指出：季朝这是社恐发作了。

邬家人太多，而他们又不约而同地挂着灿烂虚假的笑容，让季朝看得头晕眼花——吴家村的人不是这样，北荒也不是。

荀南雁端着茶盏，据说这茶是栉阳特产的‘春生五青’，只摘春雨后的第一茬，珍贵得很。

闻起来确实清香扑鼻，不过再好的茶才入口时也是苦的，按往常荀南雁早就放下了，不过今天她就着季朝这副好笑神色，倒也饮了半杯茶。

她放下手，茶盏搁在桌面发出轻轻的声响，忙于寒暄的邬明绯和邬顷宴都看过来。

“听闻邬城主卧病在床，我等理应前去探望。”

听到这句话，无论是邬明绯还是邬倾宴的脸色都有了一瞬的改变。

“不妨等用过晚饭？小殿下、雁小姐，你们远道而来，一定很是疲惫，先休息一下吧。”邬顷宴说。

荀南雁没有回答，看向谢杳杳，好像在征求她的意见——当然，实际情况是反过来的。

谢杳杳读懂了她的意思，果断摇头。

“呵呵，这......”邬顷宴干笑，还想说点什么，邬明绯向前一步，打断了他的话语。

“若是家父得知小殿下和雁小姐的一番情意，一定十分动容，可惜......”她叹了口气。

荀南雁顺着她的话往下说：“邬城主病得很严重？”

邬明绯点点头，满面哀色：“已经是连起身都不能了。不过小殿下与雁小姐远道而来，便是为着这番情意，也应当让诸位见一见。”

她挡住邬顷宴，伸手做出引导，“请诸位随我来吧。”

荀南雁起身，眼角瞥见落后半步的邬顷宴，他脸都被气白了——妹妹如此会作态，一口一个情意，显得他成了个十足的小人，如何能不气？

这一家人确实有趣。荀南雁收回目光。

一行人随着邬明绯穿过曲折回廊、花园亭台，终于抵达了最深处的院落。

十几名护卫把守着院门，也不知道再防什么，邬顷宴抢先一步打开门，恭敬地将当先的谢杳杳引入门内。

屋子里有股复杂的味道，虽然用浓重的熏香做掩盖，还是让人踏入的一瞬间情不自禁屏住呼吸。

邬沉渊躺在厚厚的床褥之下，脸色灰白，瘦削得像是附着一层皮的白骨。

和死人几乎没有差别。

看到这一幕，邬明绯眼角闪着点点泪光，邬顷宴也是一脸沉痛。

荀南雁仔细打量，然后附和邬家人，说了些要多保重之类的话语，探望过程很快就结束了。

晚上便是接风洗尘的宴会。

大概是顾忌外人，席间也可以算是和乐融融，除了邬顷宴、邬明绯，还有三子邬顷海，四女邬明湘，再往下则是更年幼的孩子，和邬家各处的主事人。

邬顷海是个寡言少语的年轻人，不过听说母家势力很大，背后也一直有人出谋划策，与联盟的五城往来频繁；邬明湘则是个长相清秀的少女，与邬顷海相反，母家身份低微，宠妾出身，大概也是如此，她生性胆怯柔弱，让人多看一会儿就脸红。

这么多孩子，愣是没有同一个母亲生的。

谢杳杳想到这里就很震惊。

她被邬顷宴和邬明绯一左一右地包围着，但牢记荀南雁教诲，轻易不开口说话，以不变应万变。

邬明绯看出这位北荒的小殿下对他们不感兴趣，宴会过半的时候，叫来妹妹邬明湘坐在自己的位置上作陪。这招果然奏效，年龄相近的女孩子怎么都能说上两句话，谢杳杳紧绷的神色终于有了松动。

荀南雁坐在对面，将一切动静尽收眼底。

“你在看什么？”季朝的声音在她耳边响起。

季朝虽然看上去是个护卫，但是小殿下和雁小姐对他的态度都很特别，身份难以捉摸。因此邬明绯察言观色，将他的位置排在荀南雁的下手，以示尊重。

这样的场合让季朝浑身不自在，他吃饭吃得心不在焉，眼角余光一直落在荀南雁身上。

“看邬家的小姐，善于机变，体悟人心，光论这点，邬家的大少爷可比不上她。”荀南雁回答。

季朝：“他们都争着在谢杳杳面前露脸，其实是为了争取北荒的支持，当上栉阳城主吧？”

荀南雁点头：“邬城主病得突然，连个一言半语都没留下，有本事的人自然都会争一争。”

季朝想了一会儿，冷不丁地开口：“不是生病，是中毒。”

说这话时他很小声，被掩盖席间嘈杂和丝竹乐中，并没有引起别人的注意。

荀南雁侧首打量他，夸奖道：“又变聪明了一点。”

其实这话里还是透出嘲讽味道，但季朝已经对此免疫了，“会是谁呢？那个大少爷还是二小姐？还是说，别的人？”

——邬沉渊不是病了。

荀南雁在见到他之前就有了这样的猜测，而见到之后，则肯定了这个猜测。

估计是底下的哪个子女等不及了，想送父亲早点上路，也尝一尝大权在握的滋味。

但，下毒的人是谁呢？

按照继承规则来说，长子邬顷宴是顺理成章的下任城主，没有毒害父亲的理由，但邬明湘过了适婚年龄一直未嫁，而邬沉渊从几年前便默许了这个行为。所以有传言，其实邬明绯才是他属意的继承人。

如果这个传言当真，那么邬顷宴确实应该在父亲露出口风前杀掉他，然后以大哥的身份把邬明湘嫁出去，女子一旦出嫁，便自然地失去了竞争资格。

还有邬顷海，前面有天然继承者大哥，和很得父亲青睐的二姐，原本离城主宝座距离很远，但如果是有人想打乱浑水，送他上位呢？

守在邬沉渊门外的护卫来自三拨，邬顷宴、邬明绯、邬顷海，他们都在防着另外的兄弟姐妹向将死未死的父亲伸手，但也盼着另外的兄弟姐妹忍不住伸手。

弑父，可真是一个顶好的罪名。

不过无论下一代怎么闹翻天，栉阳还是邬家的栉阳。

所以——

“是谁和我们都没关系，这是邬家的家事。”荀南雁无所谓地回答。

她将目光从季朝身上收回，又望向谢杳杳。

给她作陪的邬家女孩儿邬明湘今年已经十九了，不过生得和她姐姐两模两样，完全是一副小女儿情态，光从外表看和谢杳杳毫无差别。

不知道说起了什么有趣事儿，两个人一起低头笑了起来。

笑过之后，谢杳杳又想起什么，匆匆抬头。

她在看荀南雁，荀南雁刚好也在看她。两个人的目光在空中相遇，谢杳杳瞬间耷拉下嘴角，露出一副‘被抓包’的表情。

不能说话！

谢杳杳再次告诫自己，端起面前的杯盏，意图打消自己蓬勃的说话**。

“是酒啊？”她闻到刺鼻的味道，失望地说。

“小殿下不喜欢喝酒么？”旁边的邬顷宴很殷勤，闻言立马招来旁边的侍从，从他手中接过一壶晶莹透粉的酒水，亲自为谢杳杳斟上，“那小殿下试试这个，用桃花与蜂蜜酿的，没什么酒味。”

这一杯光看上去就很有吸引力了，谢杳杳小心地闻了下，发现这位邬少爷说的‘没什么酒味’，和自己的理解大相径庭。

看出了她的不信，邬顷宴给自己倒了一杯，一饮而尽，然后笑容爽朗：“小殿下你看，甜得很呐！”

谢杳杳半信半疑地端起杯子，凑到嘴边，酒液还没沾唇，又停下了动作。

“你怎么了？”她神色诧异地看着旁边的男人。

邬顷宴的脸色以肉眼可见的速度飞快变红。

他自己好像没有察觉，依然带着满面笑容：“什么？没——”

这话没能说完，他像是被人扼住喉咙一样，所有声音都消失了，只留下气息流窜的‘呼哧呼哧’声。

他伸出手，摸向自己的脸，又摸向自己的喉咙，环视周围，神色茫然。

然后‘咚’的一声，邬顷宴仰面倒地。

作者有话说

显示所有文的作话

第38章 栉阳（一）