书院放学早，无论是否在院住宿，下午四点后，学子便可自由活动。

贺鹊儿抓着回家的苏无倦试书院童生服，有不合身的地方她当场让春雨给改妥帖了，随后又让苏无倦穿上合身的院生服，带着他去贺府赴约。

按贺鹊儿原来的意思，她本想请人到五花楼好好庆贺一番，但一来她大哥贺柏不喜铺张，二来闲话家常外头终究不如家中方便，三来贺柏外出巡视回来正在府内休息，故贺鹊儿最终选择携子登门拜访。

既要登门，这拜帖贺鹊儿是早就写好的。

虽然一般无人会选择傍晚时分前去造访，但贺柏有意考校苏无倦的学问，而苏无倦这段时间也只有放学后才有空闲，。

如此一来，贺鹊儿便宜行事就无有不可了。

“知晓大哥你关心倦儿学业，得知他考上云锦书院那日，我便想上门告知于你，可惜你那时正外出未归。”贺鹊儿温言软语道，“昨日收到大嫂说你回来的消息，我心中辗转反侧，左思右想，还是决定今日前来拜见。”

“只是倦儿白日要去书院学习，我念着你想考校他的学问，思前想后，特意挑了这个时辰带他过来拜谒，还请兄长海涵，不要嫌弃小妹晚来蹭饭才好。

“自家兄妹，不必见外。”贺柏年近五十，鬓发灰白，相貌刚毅有股不怒自威的气势，此刻他说着温情的话，却还是一副不苟言笑的模样。

原身怕贺柏这般态度，每回见面都眼神闪躲支支吾吾，因此反而被训斥缩头缩脑不成体统。

十七岁时，原身终于考上童生大喜过望，竟是将所学的知识忘了大半，而后初次参加云锦书院童生考核时，他离通过测试仅差一道填空题的距离。

当时的批卷夫子李固给原身放水让他通过，不巧正赶上贺柏路过关心当届童生的学识深浅，结果他发现原身答卷不合格却被破例通过，于是贺柏不但将原身除名还命令他好好备考，并表示下次他还会亲自检查原身的考卷。

结果可想而知，原身本就喜商不喜文，经此一事大受打击后，他平平无奇的水准更加一言难尽。之后两年的童生入院测试，原身又连续两次落榜。

贺鹊儿当时不忍原身郁郁寡欢便向贺柏求情，说：“正是因为倦儿能力有限，才需要书院夫子的教导。不如先让他进书院旁听一年，再去参加考核，说不定到时，倦儿便能轻松通过筛选了。”

人人都想进云锦书院读书，若是开了旁听的口子，那云锦书院设置的考核障碍又有何意义？

贺柏身为知府尤其注意自己的言行，他连自己儿子想走后门都不同意，自然也不会答应贺鹊儿的提议。

不仅如此，贺柏怕贺鹊儿私底下找书院说情，更是又交代了一遍书院不许徇私。

书院的规矩在那，别人私底下有什么小动作贺柏不管，总之，他绝不允许自己的亲戚做出这等仗势压人的事。

原身借口相信自己能行，一早推了贺鹊儿请书院夫子私下指教的事，因为他根本不想请个外人来对他多加约束。

经过数次的失败，原身心里越发的厌烦读书，加上当时经商叕失败赔本了，原身更是心灰意冷。

李发正是趁此机会，引着原身去赌坊解闷，让原身尝到一夜暴富的甜头后，又算计他输钱欠债的。

习惯熬夜赌钱后，原身不仅再一次考核失败，甚至当日还在考场睡了一觉。

那一次的监考夫子仍旧是李固，他很圆滑地只和贺柏说原身不及格，并未多言原身考场睡觉的壮举。

贺柏对原身的一些小秘密并不知情，他一心只好奇，这次忽然通过入院考核的苏无倦，是否确有真才实学。

苏无倦不是原身，面对贺柏的“虎视眈眈”，他不惧不怕回眼直视，甚而还主动行礼抢先说：“外甥已经准备好了，还请舅舅提问。”

从前原身考试不及格，贺柏也会抽空问询他的学习进度。

如今考试通过，贺柏更要验证他的学问深浅。

贺鹊儿叮嘱他多复习的时候，苏无倦便预料到这次见面的主要目的，实为报喜在次，考验为主。

见苏无倦如此自信，与从前气质判若两人，贺柏心里吃惊，面上却不露声色地问：“何谓君子九思？”

“视思明，听思聪，色思温，貌思恭，言思忠，事思敬，疑思问，忿思难，见得思义。”苏无倦不假思索地回答。

“‘三纲八目’为何？”

“三纲领为，明明德、新民、止于至善。八条目为，格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下。”

“礼者何也？”

“即事之治也。君子有其事必有其治。治国而无礼，譬犹瞽之无相与，伥伥乎其何之？譬如终夜有求于幽室之中，非烛何见？若无礼，则手足无所错，耳目无所加，进退、揖让无所制。是故······。”

如此这般，数十个问题提出，苏无倦全都对答如流，严肃如贺柏也逐渐神态放松目含满意。

至于贺鹊儿，她更是双手紧握，极力按捺住骄傲夸赞的心思，生怕一不小心就影响到苏无倦的发挥。

关于苏无倦的真实水平，他自然是还没做到全文滚瓜烂熟的背诵，他只是挑了些考点着重记忆，一些出镜率不高的细枝末节他只随便记了记，而贺柏问的刚好都在他记忆深刻的重点内。

但只这般看来，也能显得他熟读四书五经，成竹在胸。

“不错，较之去年进步良多。”晚辈学业有所长进，贺柏也不吝出言肯定，他望着门外夕阳又道，“黑夜将至，你便以此为题，以诗作结吧。”

苏无倦今年的考卷贺柏已看过，只是他尚有疑惑，不知苏无倦的诗才是灵光一现，还是后天雕琢。

不清楚贺柏的用意，苏无倦想着前面答得不错，写诗这种看灵感的东西，即便是写得平庸了些也无伤大雅。

更何况他是限时作诗，即便没有要求七步成诗那么夸张，贺柏也至于为此干等太久而错过饭点，想来等他思考的时间也不会超过半炷香。

既如此，他并非诗仙诗圣诗魔诗鬼，纵使此刻说出的诗文粗糙了些，那也是理所应当不足为奇。

逻辑盘顺了，苏无倦便开始思索怎么编诗。

苏无倦停在原地，垂眸深思了半刻钟，眼角余光瞥见贺鹊儿的裙摆，他福至心灵脱口而出道：“圆月高空挂，慈母檐下忧。恳请灶神爷，饭菜多温留。”

单听前两句，贺柏还在皱眉深思。

听罢后两句，贺柏错愕之余，不禁露出了今夜第一个笑容。

“小妹，你这儿子，颇有大器晚成之貌啊。”思及苏无倦这几年的变化，贺柏忍不住感慨道。

贺鹊儿听了自是喜不自禁，面上却谦虚说：“大哥谬赞，倦儿还有的学呢。”

“学无止境，无倦年纪还轻，是该多读点书。”贺柏看着长身玉立的苏无倦，忽然问道，“无倦今年也二十有一了吧，可有帮他相看人家？”

“小妹近日正想着这事呢。”贺鹊儿温柔笑道，“听闻大嫂也在给小求相看姑娘，不知可有中意的人选？”

贺柏摇头道：“我哪有工夫操心这个，这事还得去问你嫂子。”

临原县的百姓被骗高达千金，当地县令又处置不当害死良民，贺柏刚处理完这事，还要想办法将犯人缉拿归案防止他人受害，实在是无心他顾。

仆役过来喊人吃饭，贺柏作为主人前面带路，贺鹊儿母子隔段距离跟在后头。

苏无倦借机悄声和贺鹊儿说：“娘，我可不搞盲婚哑娶那套，我定要挑个心仪的爱人成亲，你就别白忙活了，我的媳妇我自己会找。”

“好好好，都听你的。”乖儿子为她写诗，贺鹊儿心中欢喜，这会儿满口答应让他开心。

可这心中想法嘛，贺鹊儿想：不多接触下，哪来的机会知道喜不喜欢。等她找几个好姑娘和倦儿见上几面，感情培养出来了，也就不算是盲婚哑娶了吧。

苏无倦临时内急，告别贺鹊儿后，他由杂役领着去解决人身大事。

出来时那杂役已不知所踪，苏无倦没见着人，便自己沿着原路返回。

一般这种情况，小说中的主角都得撞见点什么，才好显得波折起伏。

人有相似，苏无倦此时也遇到了一点，小小的意外。

“苏绣儿，我尚是碧玉年华，而你年近二九待字闺中不说，还成日呼朋引伴去外面抛头露脸，这不知道的还以为你家中无人管教，才使你这般言行无状、不知分寸。”翠裙女子面色高傲道，“我可真替姑母感到忧心，也不知得开出怎样的陪嫁条件，才能将你风风光光地嫁出去。”

苏绣儿无状且胆大，心里半点不怕眼前这位，貌不如她美、身不如她高、体不如她好的矫情表妹，她不怒反笑地反击道：“我风不风光是不知道，但我知道，若没了我娘给的补贴，你这身上穿的罗裙，头上戴的金簪，可都是要换成荆钗布裙。”

“还有你这手上戴的玉镯，脖子上挂的璎珞，耳朵上钩的坠子”苏绣儿似笑非笑地上下打量贺兰心，五指做收拢状，得意地笑说，“可统统都要落入我的首饰盒里。”

贺兰心捂紧手腕的玉镯，色厉内荏地道：“姑母是送了我些首饰，可我自己买的发饰耳饰也是不少，不过是不忍辜负姑母一番心意，外加姑母所送确为我所喜爱之物，所以才时常佩戴在身罢了。”

“我家又不是没有置办产业，这点买首饰的钱还是有的。”

“看在姑母的份上我不和你计较，但你也别有两个闲钱就瞧不起人。”

“等我哥高中进士后，还有的是你求我的地方！”说及此，贺兰心面上又显得自得了起来。

“当谁没有哥哥似的，我稀罕求你那矮冬瓜哥哥吗！”

苏绣儿不顾贺兰心的怒容，拉下衣袖露出手腕上的红绳，十分自豪地说，“这可是我哥亲手编给我的同心绳，专门用来招桃花的！”

“昨天还有几个有钱公子想娶我过门，可惜我瞧不上他们身手太弱，还不够我一鞭子抽的，实在是没劲。”

“对了！我哥还给我捏了精美泥人呢，你哥会吗？！”苏绣儿继续补刀，“你哥考不考得中进士先不说，反正我哥的样貌，足足甩了你哥八百条街！！”

“怕就怕你哥即便考中了进士，那也没人愿意嫁他，谁让他又矮又丑又尖酸呢。”

凭良心说，贺兰心同父同母的亲哥贺求，条件其实并没有那么差。

虽说他样貌普通也有点胖，但凭他知府之子的身份，也不至于丑到无人肯嫁。

至于贺求的身高，虽然是比苏无倦矮了一个头多，但比女子中高挑的苏绣儿还是要高一点的。

可谁让苏绣儿和贺兰心不对付呢，为了气到贺兰心，她当然要使劲贬低被贺兰心视为倚仗的亲哥贺求。

苏无倦在偷听到“我哥亲手编给我的同心绳”时万分惭愧，因为那根本不是他亲手编的，而是奉书按他吩咐编好后，他又以自己的名义，拿去打发前来要手绳的苏绣儿。

没想到苏绣儿背后还蛮待见他的。

看在这件事的份上，苏无倦决定以后对锈儿好点。

①君子有九思——《论语·季氏》

②三纲领八条目，内容源自《大学》，总结源自朱熹所著《四书章句集注·大学章句》。

③礼者何也？——《礼记·仲尼燕居》

作者有话说

显示所有文的作话

第22章 慈母旁听心甚欢