接头的晚宴，在开学典礼之后开办，需等待半天。

作为开学典礼的核心人物、要被荆棘巢授勋的优秀待毕业生——克努特·奥斯德纳，不是第一天受万众瞩目。

早在十八年前，他呱呱坠地时，就已经被寄予厚望。

当圣芬妮斯的月之百合，被第五次送入蛇剑骑士团的自辖区，早拟好了的名字，终于可以派上用场。

十月怀胎，稚嫩、嘹亮的哭声响彻而来的分娩日。

父神的拥趸们与先父意志的代理人们，为延续身份的荣耀，齐聚在利泽卡尔大教堂。

比照前文明图纸缔造的白色建筑，尖塔高耸，气派的大门之外，诺森24位骑士团分团长们，以两排站立。

他们身着铠甲，将魁梧凸显得更伟岸，单手高举蛇剑，锋利处交于半空。

主团长奥托·奥斯德纳年过半百，抱着他的幼子克努特，从中间走过。

金色獠牙，按照每个人的名号，或是太攀蛇，或是南棘蛇等等，打造成不同的剑柄形状。

捍卫帝国荣光的勇士们，以属于前文明的剧毒物种鞭策自己，践行捍卫巢的天职。

正值青春的黛莉亚们，身着白色罩袍，胸前的衣料以菱形茜色托底，中间绽开圣芬妮斯的百合花，一簇三朵。

蓓蕾们吟咏着，在教堂管风琴的伴奏下，对来日必定身居至高的主宰者，献上敬意。

“年幼的主，您是祂的化身，天国已然在您的权柄之下。”

他们哀叹，自己生得太早，无法被择拣。

貌美的花们双手合十在胸口，站在骑士们身后，于白色的纱下垂眸。

一颗颗晶莹从光滑的面颊滚落，只能哀怨、不甘地目送婴孩走过。

比克努特大五岁的黛莉亚们就幸运得多。

他们扬起年幼的笑脸，下摆长及脚背、垂坠的裙摆，随难得被允许的蹦跳，雀跃、拂动，与克努特一道行于蛇剑之下。

《妲莱宣言》中，父神蒙德纳诞生时，由鸟衔来鸢尾。

眼下，也是个藏在阴雨中、吹着微微寒风的赤日末世下午。

小小少年们从手里的，棕色树枝编成的篮子中，抛撒花瓣。

自幼主仍孕育在腔內时，学者们就接到通知。

预计在3月出生的神迹，是整个帝国在献礼日受赐的宝物。

教授们争相拿出毕生绝学，熬掉几大撮白发，恨不得用血液为矜贵的植物保湿土壤，才还原出早已绝迹的791朵鸢尾。

花朵总是紧缺。

但，主绝不吝啬。

白色、紫色相间，意为彩虹，其中一朵完整地落下，被幼主抓在手中。

紫色的眼睛，倒映着柔嫩的三瓣花。

花药是鲜黄色的，如同蛇张开嘴时的尖牙。

克努特咯咯笑起来，在手掌中捏紧之后，随意扔掉。

能令下城区一家九人吃二十年的经费，就这样，被孩子们踩进真丝毯子中，如野草般碾出汁水。

随着中年凯迩塞德前行的每一步，高举的蛇剑投下影子，又在他身后挥落。

斩断立于队列末端的引导者——母亲，与亲生儿子的关联。

银色的刃，在这位诞下幼主的黛莉亚身后，冲才生产完之人的心脏扎去。

贯穿出和他罩袍一致的茜色。

随着最后一把蛇剑收起，父拥有了属于他的子。

脐带被剪断。

是克努特这位天之骄子，与整个帝国所有凯迩塞德，唯一相同的履历。

奥托的步伐继续向前迈，进入利泽卡尔大教堂。

繁复的浮雕，塑在高高的拱顶之上，二层的巨大金色管风琴，传来和这座建筑一样，底蕴厚重的亘古之音。

彩色玻璃构筑真理之墙，那里站着巍峨的帝国缔造者、蛇剑骑士团誓死效忠的救赎——父神蒙德纳，他身后是两位拥趸：

左侧，是勇敢的代名、圣裁院的建立者——库赫迈。

他一只手拿着草拟的《妲莱宣言》，一只手微微抬起，持有庇佑弱者的星盾。

右侧，是理智的代名、第一位合法侍奉者——比吉特。

他怀抱着用自行研发的焚化炉，自我了结生命的埃丽娜之子。

而仁慈的父，正手持蝰蛇之义，赦免着匍匐于自己面前的妲莱。

祂应允。

你得加以圣名，仍做我的母亲。

奥斯德纳家族的荣耀，正是始于这第一场圣战。

历时三个千年，高高在左手边悬起的旗帜，白色的狼眦目、傲然于浓艳的紫色之上。

它审视着家族绵延了数代后的继承人，将新的权柄拥有者，再度放在先父意志的代理人手中。

代理人是个少年。

他戴着白色外骨骼面罩，露出一双同样为紫色的眼睛。

金色的衣袍上绣满了，初代转变者是如何打开索耶哈德之门的种种事迹。

鸢尾是他降下的祝福，荆棘巢的新主，为他将庇佑的孩子洗礼。

清水浇过，先父的真理之眼被手指划在克努特的胸口。

小小的指头抓住，在最高会议厅点击核准销毁黛莉亚、颁布禁令的食指。

这一刻，最至高的权柄，亦有了他的教子。

从不以有性繁殖方式，延续自己血脉的掌权者，裁下一截银发，系在装有自己基因代码的小匣子上。

快马加鞭，送入治安署的居民信息系统管理部，接进权限级别晋鼎的主机，录入克努特作为仅次于他的另一至高身份。

先父敲定了和他一样的紫色瞳孔。

而这一天，对于下城区来说，同样意义非凡。

新太阳历3024年，史上最大的一次畸变狂潮，令下城区老旧的屏障，被猖獗的异种们砸出一个大洞。

经调查，这并非全然是天灾。

大批被扔掉的、实验失败的鸢尾种子并未失活。

他们借由更强的辐射，茁壮成了妄图踩平无甚光环的人类们，疾行至帝国心脏、参加父神化身诞生宴的不速之客。

下城区唯一的安全依凭——人造天穹，只能防守，制暖功能崩溃。

资金迟迟未到位的受灾区域，重返圣战时期。

陷入饥饿、漫长冬夜的嚎啕之中，文明不再。

下城第十七区，订单暴增的煤炭园区，将工人聚集在一起，彻夜挑灯。

一名黛莉亚在连续加班三个月后的这一天，因实在腹痛难忍，从上午开始请假，却被一拖再拖。

于是他在等车的半途、小藤蔓河边的车站小巷，生下了一个孩子。

孩子有着黑曜石般闪耀的眼睛，义无反顾地来到这个操蛋的世界。

他不哭不闹，艰难地呼吸着刺骨的空气。

“孩子，你肯定是为了什么才来的。”

人流匆匆，距离自己家还有不到半公里的两堵墙之间。

伊迦列被他的母亲，脱下棉服裹着抱在怀里。

黛莉亚一下一下地拍着襁褓，在撕裂的剧痛中，欣慰地安抚着。

真是像猫儿一样。

可爱又漂亮的小东西。

我的宝贝。

“你不能就这么死去。”

“活着，你得活下去，我的希望。”

刚因矿洞事故没了丈夫的年轻男子，靠在霉斑和尿渍纵横的墙边。

他用尽全部力气，单手往一侧挪动着，试图叫住几个相熟的工友。

可是天太黑，疲倦了数日又太累。

知觉麻痹的人们，几乎全上了班车。

“这里有个孩子……谁来……”

腹腔流淌的殷红，染透了身下的皑皑白雪。

废土最常见不过的铁锈味，被空气中的化学气体中和。

工厂机器的嗡鸣，盖过了沙哑的呼救。

母亲唯有哽咽着，将怀抱拢得更紧。

眼泪无助地砸下几滴绝望。

“我是计划好钱的，我们本来只差一点点，就能生活在一起了。”

“我不知道会这样，对不起……”

还黏糊着血的小手，抓住了母亲的衣襟。

我们血浓于水。

妈妈。

刚破壳的蚂蚁，什么字节也不会说。

咳着咳着，才终于哭出了第一声。

汗液将鬓角打湿，风很冷。

母亲颤抖着吻了吻宝贝柔软的额头，扯出一个笑来，泪水从眼眶落下得更多。

我的孩子，怎么连声音也像只小猫一样。

明明这样虚弱，可还是倔强地来到我身边。

“妈妈爱你……”

妈妈爱你，绝不是想抛下你。

所以，请不要记得这一切，也不要像我们一样活着。

愿妲莱托举你，莫要毕生苟且。

孩子，我希望你能幸福。

随着黛莉亚咬牙，忍住痛扶着墙站起来，摇晃着，迈出一步、两步，走到巷子口，将孩子交到终于看到这幕惨状的路人手中。

无数话语也缄默，再发不出声。

围过来的灰衣工人们在说什么，膝盖撞击地面栽倒的小雏菊，已经听不到。

“孩子……”

他来不及取名的孩子，被好心人送到孤儿院，一小杯财产也因无人继承，被强制捐到修补天穹的工程中。

这场事故，令大量的孩子们失去了双亲。

有的是因为父母被畸变狂潮的诅咒们掠去，还有一部分就是和伊迦列一样，因母体被过度消耗，导致的难产儿。

孤儿院的福利并不好。

被层层盘剥的款项，从治安署那里拿到时，只剩零头。

低成本的批发能量糊，成了唯一能果腹的东西。

7岁时。

伊迦列连年体检健康，才有了自己的名字。

孤儿院的人总要活下去。

所以他这样的健康孩子，就被着重培养，送到下城区隶属于圣芬妮斯的，分区温室內学习。

抱着管理人员淘来的旧书，第一次穿上新衣服的小小少年，头发用蝴蝶结绑在脑后，穿过正在讨价还价的糟乱大市场。

他仰着面。

还没修缮完成的屏障裂口，飘飘扬落下雪花，伸手去接，手臂则传来被拧的痛。

“快走，别耽误了时间。”

克努特在这一年，则拥有了教父为他亲手打造的蛇剑。

“不常见的海中毒蛇，贝尔彻，等你再大一点就会是你的。”

代理人康拉德，信手挽了一道金色的花，将剑柄朝向小不点。

至高的支配者循循善诱。

“那就等我再长大一点。”

五把由父亲送的剑，已经砍出豁口，克努特抹掉脸上的汗，郑重地仰起脸。

“我会堂堂正正从您那里赢过来。”

12岁时。

深谙骑士精神的克努特，如约站上俐塔尔军事学院的神威之塔。

紫色的眼眸，驾临于机甲操作台。

95%的基因匹配度——整个幸存之地现仅存3人的，最稀有的纯净度，使所有人振奋，欢庆鼓舞。

世人都说，白狼宅邸的三千年荣光得以无悬念延续。

克努特从教父手中，接过这把应许之剑，高举于塔上。

下面是父千千万万的子，他们跪拜，献上敬畏。

伊迦列则穿上了社区服务处，筹集的一条过时淡粉色纱裙。

他作为整个下城区精选出的十五位好温床之一，来到了上城区校本部的最终筛选地。

这里，不论手段是否卑劣，胜利是唯一法则。

细细择出的上城区花朵们，推搡胆怯的竞争者，将他们的妆发弄乱。

害怕的哭泣与哀哀的求饶不断，下城区的竞争者逐一落选、被陆续带出门外，由荆棘刺处决。

伊迦列想要活着。

他只能笑。

尽管好不容易烫卷的头发被弄乱，还缀着花瓣，但，他艰难地忍住泪意。

身兼院长的赫尔曼夫人，用那支决定生死的深绿色钢笔，等待伊迦列完成屈膝礼。

片刻之后，才勉为其难地勾选了留下。

于是五年后的今天。

在同一天出生的两个孩子，以两所顶级学院的，优秀待毕业生的身份，齐聚帝国演练场。

他们眼下是18岁，正如火一般蓬勃。

还有五个月就会一起跨过，日夜飞雪的最严寒时刻。

宿命般的，两人身上都重叠着《妲莱宣言》的神谕。

伊迦列以特鲁舍斯的婚约者身份，穿着白色罩袍，头戴圣洁、半透的纱，坐在他的身侧。

上城区的耻辱，下城区的神迹，埃丽娜与比吉特合体之花——月之百合，绽放在正对父神与司法先驱的主看台第二排。

位置紧挨被邀请与会的德塞文谈判团。

特鲁舍斯身着与订婚典礼当天，如出一辙的白色制服。

随着利泽卡尔大教堂上午十点的，第三声钟被撞响，他不得不结束了，和谈判团的虚以委蛇。

被对方焦急地追问爱德华的消息，这让他的心虚稍微平复了一点。

鼓点奏响，典礼开始。

伊迦列的黑曜端视着下方。

从南部海湾凯旋回归的克努特，身穿雕琢得堪称艺术品的铠甲。

他站在由机甲变形的深紫色战车上，驶入场内。

八匹机械战马铁蹄奔腾，不断攀升于空中，斜上高台。

圣芬妮斯的少年们，在这个仿照前文明打造的斗兽场墙头上，为他洒下片片鸢尾。

彩虹飘然，尊贵的幼主如今长大成人。

克努特从12岁到战场上，随军历练至今，身披连胜的战绩，荣归故里。

所有人都见证他的又一次耀眼。

走下战车，少年单膝跪于高台上，由教父再度加封。

勋章别在胸前，最年轻的蛇剑骑士，即刻成了独当一面的第三骑士团团长。

万般福泽降诸于他身。

克努特合十双手仰头，阳光从三位父的身后落下，睥睨他眼中的虔诚。

“我将永不忘记您的偏爱。”

“献上所有忠诚！”

作者有话说

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第16章 神谕交响之时