被拔去尖刺的玫瑰会如何呢？

站在床边，由继续接受软禁的库赫迈，视为鬣狗的蒙德纳，垂首看着脱离了生命危险的埃丽纳。

少年伸出手指，轻轻划过青年的脸颊。

像是一条吐出信子的蛇，仔细地舔过下颌，直至修长的颈部。

这位潜入了藏馆的大盗，有如手持撬棍，逐一指点过数个防弹玻璃罩，随意地砸下。

直至来到最深处，见证了由岁月打磨过后，依旧释放着无与伦比吸引力的瓷杯。

釉面光滑，恰到好处的冰裂细纹，给人以上等矿石的震撼美感。

蒙德纳清晰地品味着，自己因无法遏制的激动，而轻轻颤抖的片刻。

这双手，半点没有展现出，能做精细度极高的焊接工作的沉稳。

无疑，时光还是对埃丽纳太过仁慈。

第一次见到这位，将成为伟大领导者的黛莉亚时，蒙德纳也是九岁。

但他比库赫迈更早遇到埃丽纳，也比库赫迈更能被评价为不幸。

像库赫迈这样的人，总是可以拿到可怜的剧本。

拥有合格证的安全民们，住在与他们基因相匹配的旧沦陷区。

那里的土壤，还有能力继续承接耕种，堪堪结出些果实，谈不上富裕，也不会挨饿。

仍旧幸存的人，与邻居相互扶持，友爱地聚在一起，已然是在天国落脚。

出身干净者像是白雪，即便长辈去世，随便掉一滴眼泪，低低哀求，就能得到更多的怜爱。

没人会觉得澄澈的水，不能捧在手心里捂热。

埃丽纳身上的仿生组织，光滑的金属表层，倒映着蒙德纳的脸。

不差劲的面庞，也还年轻，却早已缠上了，惯于为生存作赌的浑浊和狂气。

污染区的人，是烙上待销毁印记的畜种，不配进入栏内。

层层关卡与戒备区作为屏障，将畸变种和基因不纯净者，拦在直面极端灾难的更前端。

就连旧沦陷区的人，都不愿触碰的G级畸变种，都已然是污染区能端上桌的，最好菜肴。

针对不同畸变种，应该如何捕猎，哪一个部分是怎么食用、入药，哪一种皮革能够防水、防弹，又能换得什么东西，都贴在回城的关卡处。

刚过关卡就立刻交易的着急与热闹，是对努力求生的，被放弃者最好的嘉奖。

架在火上炙烤的肉，滋滋冒油，夹杂着明显的、无法祛除的新鲜酸味。

浆果酒用量杯倒出，散发着当季的甘甜，是昂贵的消遣。

姿色还算不错的黛莉亚身侧，正在讨价还价的声音，于拳头砸下之后，由急眼变为妥协。

穿上艳丽羽毛披肩的漂亮凯迩塞德，向同队者展示着自己的舞姿，待鼓点熄灭后，早已被人拉着手腕，没入小巷。

这样的祭典，每日都在上演，但参加者却不相同。

松散的、被多重威胁压顶的污染区，很少有人能活过两年。

起码在蝰蛇，从最接近旧沦陷区的15个污染区，血洗着游到这个最边缘的荒地时，是这样的。

一直对这种醉生梦死的恍惚美好，无法找到实感的蒙德纳，作为哨兵，眼看着这些不速之客接近城邦。

少年并没有申张，手中的牙刃在日夜反复打磨后，终于在此刻派上用场。

向一直基于母亲妲莱作为酒馆侍女的身份，而对他开下流玩笑的其中两个人，赠与了腿窝处韧带的断裂。

九岁的凯迩塞德不算镇定，只是像要哭了那般，兴奋地红着眼眶，让妄图求生的聒噪者，比赛爬向终点。

“骂人也算时间哦。”

多处泉眼喷涌着猩红，流向即将触碰到号角的手。

炮火轰然，蒙德纳居高临下，并未畅快地笑。

相反，而是骤然陷入无聊的怅然。

他拿着刀，将还在抵抗的人们，一个个从参与每日宴会的名单上剔除。

浴着玫瑰般鲜红的稚子，打开了城邦的大门，为蝰蛇领袖——扎克，这位与他有着相同气息的新父亲，献上了最令人咋舌的忠诚。

“15区欢迎您的到来。”

蒙德纳将左手放于胸前，用最生涩的礼节，将扎克和开着改良战车的同伴们逗笑。

回到家——一个小小的窝棚，破旧不堪。

妲莱收拾好了，艰难攒下的一点点食物，又开始做要逃出这里的梦。

“我们没法靠这种方式活得干净。”

撕掉伪造的身份证明，蒙德纳在这双总是谄媚笑着的眼睛中，看到了愤怒。

“既然都是用命做赌注，不如换种赌法。”

脸上还沾着血污的少年，扬起一个笑来。

“给我一个父亲吧，起码这样，你也能活得自由一些不是吗？”

“你懂什么，这根本不是自由！”

巴掌打在右脸上，很快泛起滚烫，蒙德纳的眼角抽动了一下。

那么，什么是自由呢？

称呼过整个15区的凯迩塞德为父亲，在围猎中，明明是最大功臣也要谦让出食物，这就是自由吗？

“这可是友善的生存之道啊。”

蒙德纳将这句话还给妲莱。

作为叛徒的母亲，妲莱被牙刃指着，换上了蒙德纳抢来的，最漂亮的浅蓝色棉布连衣裙。

他将栗色的头发，左右各挑起一绺，梳在脑后，任由同伴们曾经温和的目光，如刀子般割着。

和妲莱一样被拽过来的黛莉亚中，有人哭喊着被抢走怀中的孩子。

有人则沉默着，最后回头看一眼更年幼的弟弟，然后用私藏的刀冲向蝰蛇。

得到几枚珍贵的子弹之后，笑着与抛弃他的家人一起死去。

蒙德纳将母亲护在怀中，生怕鲜血沾染到这洗得发旧的裙摆。

“不要像往常说教我那样和父亲说话。”

再将手上的一朵淡黄色的野百合，插在发间，少年很满意妲莱的庄重与温柔。

“母亲，你知道的，我会让你成为父亲最得意的妻子，而你也必须成为他最满意的取悦者。”

“请期待我活着，活得更长些。”

那时，蒙德纳虔诚地许愿着，将妲莱送入迷彩营帐中。

他从未见过这么驯顺的母亲。

欢愉的泪带着悲悯，不知道是为宿命哀叹，还是为成为礼物表达愤懑。

见证了婚礼的蒙德纳，得到扎克赠予的一枚蛇形的金属袖章，以及一只对讲机。

“我会让您满意。”

少年结束虔诚的匍匐起身，而更多的凯迩塞德拍了拍他的肩，撩开了营帐的帘子入内。

转身的一刹那，耳畔是被卸下了仅剩尖刺的玫瑰，颤抖着张口，轻唤孩子的名字。

蒙德纳，救救我。

妲莱如此祈求到。

面对最亲近之人的恐惧，少年只是登上飞行器，前往与埃丽纳交战的边界线。

我不是你的救主啊，母亲。

蒙德纳开脱着，蜕下无害的鳞片，亮出剧毒的獠牙。

他在每一次蒙面侵扰北F73基地的过程中长大。

埃丽纳是个狠辣的黛莉亚。

每次下手都是不留情面的，往死里挥刀。

毫不意外地，他靠着这种杀伐果断，在短命鬼聚集的交战区，活过三个春天。

蝰蛇小队在追杀基地求生队时，遇到突发的畸变狂潮，是蒙德纳人生最重要的转折符。

即将成为基地的俘虏之前，蒙德纳的牙刃再次舔着鲜血。

这是他扯掉自己的面罩，混入旧沦陷区之后，基于12岁的年龄，得到的唯一一次无辜的偏信。

用于基因净化的各式药物、仪器，看得人眼花缭乱，将少年血肉中厚厚的，污染区的泥水全部洗干净。

本以为这已然足够幸运，可在蒙德纳返回集体病房时，他眼看着眼中从无任何温度的埃丽纳，竟也会和母亲一样展露出怜悯。

只是他再不是这种温柔的承载之人。

会后悔或是嫉恨吗？

这种问题显得多余且无聊。

在蝰蛇于基地内安插的探子，将他堵在前往基地教学区域的小巷中，干干净净活着的奢望被打破。

注定了，第一次犯下罪孽后，无数次厮杀将接踵而至。

在基地扎根，探查消息的蒙德纳，躲在暗处。

窥视着库赫迈，追随在那明媚的美好身后那么多年。

他也学着这幸运儿，庆祝每年的生日。

只不过要吹灭的蜡烛，是每次任务对象，最后一口气息罢了。

库赫迈的选择，实则不是很多，但显然这人远比自己，拥有明智的头脑。

那种为了捍卫乌托邦，能献上一切的幼稚，正是他无法认同的愚蠢。

在蒙德纳亲手碾碎了十数朵，被库赫迈与埃丽纳珍视的花，制作事变的导火索之后，尤其深刻地认识到了这一点。

他不是什么正义的化身，也不愿意往这边靠拢。

末世，就该像15区那样，在污浊中用一切换取存活的契机。

妲莱挣扎着想要逃走，渴求着自由呼吸的权利，是罪。

库赫迈眷恋那怜悯，无法割舍可笑的救主情结，是罪。

埃丽纳将自己定位为母亲，对子嗣们展现包容，是罪。

但正如这次事变一样，试图用尽所有办法守护美好，即便因不成熟，一时迷途的库赫迈，仍旧是埃丽纳对人性光耀，认为宜应笃信的证据。

而许多年后，幸存的人们对于埃丽纳的评价，只会无数次地用英勇无畏这类词语，盛赞着。

至于此刻酸涩地说着，无辜的被选择的后继者，即便在乱世，也不必手染鲜血的自己么？

只是一条缠在利剑上，不怕死的毛鳞树蝮。

用绮丽的外貌，继续哄骗，吃下一朵朵圣洁的百合花。

被拔去尖刺的玫瑰会如何呢？

由基地定位为蛀虫洞窟的禁区，传来对蒙德纳归家的呼唤。

他要去见见，最早丧失尖刺的玫瑰，如今的模样。

收回手，蒙德纳走出病房。

走廊上，和他同样冠以蝰蛇前缀的手足们，以枪托顿地，敲击着节拍，像是年幼时庆典上的鼓点。

“将那多汁的果实献给父亲吧。”

“久别家乡的儿子，你的母亲张开着怀抱。”

“来吧，来吧，再追缅曾在温床时的蜷缩。”

“咬断致命的荆棘。”

中央塔外灌入猛烈的风，夹杂着复杂的思念，飞行器的尾灯，是第一道炽白的晨曦。

蒙德纳将枪高举，走过每一声唱调，手足们亦举起手中的武器。

“为那神圣的父！”