离开周氏租赁行之前，沈缨又拿出王惜画的一卷美男图。

那是她们偷偷潜入大浴堂画的，十幅一卷，一卷可卖五两，若是卖得好，还可以寻印坊印制一些，虽不及手卷贵重，但卖得多了也能分一些银钱。

这些是周掌柜这边的洛阳客商去年秋日定下的，他这边总有一些奇怪的赚钱门路。

“王惜画技又精进了，笔画转合之间颇有吴供奉之风骨。笔迹磊落，笔势圆转而衣服飘举，似有风动。傅彩清雅，于焦墨痕中略施微染，精细中又有豪放之气。啧啧，这王惜若在画技上专研，少做些乌七八糟的事，定然自成一家。”

“哎，王家虽不声不响，可对后辈要求从未疏忽，子女皆习六艺，不像林氏，雅得过头了。这几卷美男图若卖到长安城，那些贵妇千金怕是得寻个宝盒藏起来。你们的胆子也太大了，连浴场都敢进？”

沈缨笑了一下，颇有些回味道：“独乐乐不如众乐乐，如此美景怎可困于层层布料之中，岂不愧对天赐？再说，我们又不犯法。我先走了，您这里若有其他来钱的门路，及早告诉我。”

“啧，财迷心窍。”

周掌柜抬手打了一下她的脑袋，随后又粗鲁地扔给她几个锦鸡毛扎的毽子。

毽子上的毛色极为鲜艳，正适合小兰在家里玩。

沈缨将毽子仔细收好，向周掌柜行了一礼便离开了。

她先去市集买了些米面鱼肉，又坐了回村的牛车，赶在大雨前进了家门。

饭后，急雨混着雷电似乎要将屋顶砸塌，沈缨和父亲说了会儿话就回到屋里。

小兰则和沈信在练字。

她这几日已经能把沈字写得工工整整，还能背几首酸诗。

大概有王安作比，写的分外刻苦。

没有小兰的吵闹声，屋子里异常安静。

沈缨坐在窗口，借着烛光看着先前抄下来的案宗。

经过她多日观察，姜宴清要查的第一案应该就是赵悔被杀案。

一来赵悔胞姐一直催促查案。

二来，此人曾在林家书院读过几年书。

赵悔虽不成器，但赵父给林家书院捐了不少银两。

而且赵悔私下与林家几位公子也有些交情。

恶霸再坏也是爹生娘养，也是一条人命。

官府可审判他的罪孽，但也得为他的枉死作出交代。

何况，那杀人者手段残忍，抽经断骨，后又焚尸，作案手法娴熟，又会隐藏踪迹。

若这只是私人报仇倒也罢了，一报还一报，这仇怨也就了结。

但杀人者若是个嗜杀的人，他就一定还会杀第二、三个赵悔。

“咔嚓”外头又是一阵惊雷。

老人常说，天降雷电是在劈妖邪。

沈缨忽然想起周掌柜说的守护茶林的蜘蛛精。

她又想到邱少隐，不知道他能不能应付宴席间的争锋？

若所有人对他发难，他又是否能毫不动摇地站在姜宴清这一边？

还有那罐贵重的长洱茶，他到底有何暗示？又为何选择她？

沈缨被这些杂七杂八的事搅得心烦气躁。

她计划着明日雨停便去黑市走一遭，花些银钱去打听一些关于邱少隐的消息，邱家是颇有名声的茶商，此举或许有什么深意……

她不想被这人牵住鼻子，这次是赠茶，下次又是什么？

若哪日她知道了什么隐秘的事，那他会不会联合人将她灭口？

第二日上午，雨势变小，但依旧未停。

家里的房顶漏雨，沈缨和大哥爬上屋顶补窟窿。

但屋内的潮气一时半会散不出去，他们索性都挤到父亲那屋子说话。

一直到午时，雨才彻底停下，云层变淡漏出后头的光来。

天气虽不算转晴，但潮气渐渐退了。

沈缨好不容易有时间在家里待着，便早早熬了羊肉汤，放了杂碎和骨头，又撒了胡椒粉，味道浓郁飘香。

她还烙了酥脆的芝麻饼，面里和上油酥，揉的时候，多叠几次，烙熟后酥酥脆脆，十分可口。

天冷时一家子围坐一起吃点热乎汤食，说些旧事，对于他们来说，已是难得的幸事了。

一月前，她哪敢想象还有如今的光景。

如今，她是万分知足，万分珍惜了。

姜宴清派人送来消息的时候，他们一家人正在说小兰四岁时候的趣事。

说到有趣的地方，沈缨已经笑趴在了食案上。

那衙役站在门外有些踟蹰，似是不好开口。

沈缨揉了揉脸，脸上还带着没落下的笑意，走到了门外。

“沈仵作，邱主簿他，他死了，被人砍了头。”

那衙役急促地说了一句，脸色煞白。

“什么？”

沈缨脸上的笑意顿时僵住，不可置信道：“你说他，他被杀了？”

她首先想到的就是，林家居然真敢下手？

那衙役抹了把汗，低声道：“他被人砍下了头，身子也不知在哪，头被扔在了家门口。辰时刚过县令便带着杜鸾去清风阁查了，但是听说，还没找到邱主簿的那半个，半个身子。”

沈缨震惊不已，扔下碗，骑马赶去府衙。

姜宴清他们都回来了，看样子没什么进展。

杜鸾沉着脸在看一张清风阁的内室布局图，旁侧还有一张永昌的地域图。

道路、水路、山林都画的极为精细，画中详细标出了清风阁周围的道路。

无奇站在姜宴清身侧，正翻着一叠证词说：“共八人在席，除许博士外皆是邱主簿在林氏学院读书时的同窗，戌时宴席结束，宾客相继离席。”

“邱主簿是最后走的，和林家二房公子林玉泊还有一位张姓公子一道出门。”

“林玉泊现在还昏迷不醒，只那张公子说邱主簿似乎家中有事，是骑马走的。但邱夫人却说昨日家中并无要事，也未差人去清风阁寻人。”

他说完又拿出清风阁掌柜昨日的记事簿子，翻开昨日的记录，“昨日宴会，林玉泊与许博士最先到场，由林玉泊做主定下清风阁内院的君子亭。君子亭是清风亭甲字一等的宴客亭，带有凉亭，临水而建。”

无奇边说边指了下地形图，在清风亭的位置上点了点：“清风亭，环境上佳，席间共有四个酒博士伺候，但那四人多数时候留在院门外，所以他们并不清楚里面的情形。”

“据他们说，隐隐听到席间有一阵吵闹，但没人受伤。宴席散后，他们便进去洒扫，并未看到尸身和血迹。”

沈缨放轻脚步走进去，静静地立在书案前听他们说话。

姜宴清看了她一眼，随后指着清风阁内的一处小亭：“有刀痕”。

杜鸾取了一支笔在君子亭的布局图上点了几处：“柱子、石案上确实有几处刀痕，但这般力道的刀力，并不足以将一个成年男子的头齐齐砍下来。”

“那把刀我也见了，和刀痕相符，只是刀锋很顿，平日也只是用来演武，不是能砍头的东西。”

他脸上神情难得认真，皱眉道：“即便有人天生神力，能将人头砍下，那血迹呢？”

“断颈时血流如注，血迹呈喷溅状，亭子外的土地、砖缝、木缝亦或是花草上必然会留下痕迹。但那个地方太过干净，而雨水是冲不了那么干净的。”

杜鸾说着从怀里掏出一个镂空的香熏球，轻轻地摇了摇，“纵然能清洗干净，但是逃不出赤龙的鼻子。”

沈缨在黑市听过这种东西。

赤龙是一种蛊虫，像小蛇却长了蜈蚣的腿，通体赤红，价值逾百金。

通常人买不起，即便买得起也不见得会养，甚至还会触碰大唐律法。

杜鸾仗着有姜宴清做靠山，手上还有些人脉，倒是养了一只。

这种蛊虫嗜血，一旦食了人血，就会更加厉害，用它搜证着实事半功倍。

姜宴清看了眼那只香熏球，警告道：“不可作为他用。”

杜鸾点点头，仔细收了起来，随后又道：“君子亭临湖而建，只有一个出口。当晚守着四个酒博士和各府侍从，若凶手出逃，不可能无人看见。亭周遍种竹桂，低矮处则布置假山石和花草丛。树后有高墙，高近一丈。”

“眼下，湖中和墙周每一寸，我们都搜过，却未发现丝毫痕迹。头或许能藏在身上带出去，可身子呢？”

姜宴清靠向椅背，他也有百思不得其解的地方，但面上依旧淡然自若。

室内一时之间变得格外寂静，姜宴清静静坐着，眉头微蹙，旋即舒展开来。

“无奇，再去探。”无奇抱拳领命后，便只身往外走了。

末了，姜宴清看向沈缨，言简意赅的说，“辰时，邱夫人到官府报官，说邱主簿被杀，头颅被丢弃于邱府门外，身体却不知去向。”

他说着便站起身，边往外走，边对她说：“过来验。”

沈缨心中五味杂陈。

她昨晚因为琢磨邱少隐、姜宴清和林家的事做了一夜噩梦。

本还想着见了邱少隐必定要仔细问问，她倒要看看这人在耍什么花招。

可他竟被杀了。

沈缨走到木台前垂眼看着邱少隐的头颅。

邱少隐平日极为讲究，将自己打理的一丝不苟，浅青色官袍上连一个褶子都没有。

那般体面的一个人，如今，却是死无全尸……

沈缨闭着眼呼了口气，才开始验。

她熟练地查看头颅，采集头发、耳朵、鼻孔等部位的沙粒、污泥，这些显然是因为头颅被扔到泥污中沾上的。

她仔细看了看口内，有酒气，内壁完好未见毒斑。

头发上沾染了一些东西，她取下来放置在白瓷盘中，又闻了闻，发间有股怪味。

待一切痕迹全都检查妥当，毫无遗漏后，她便开始清洗。

随着泥污洗净，沈缨在头颅面部和脖子上发现了几处奇怪的伤口。

在左脸颊、左脖子上有三处动物爪子挠伤。

右脸、额头则有擦伤，多是摔到石子时蹭到的伤。

这些伤藏在泥污后，这说明在邱少隐的头被扔到家门前就有伤。

难道是邱少隐骑马时，在半路上摔倒过？

她又将头发全剔下来，细细验了一遍头皮。

沈缨在纸上记了几笔，状如鬼符无人可识，那是她和师父创的暗语，以防别人窥视。

她有几处疑问，还得再想想。

沈缨记录完后，看了好一会儿，才对姜宴清说：“伤口发白却无腐烂之兆，头颅也无肿胀，这说明头颅并未在雨水中浸泡太久，不会超过半日。昨夜天气凉爽又有风，按伤口之状，最多不过四个时辰。”

“所以，邱主簿应该是亡于今日子时至丑时之间。他在活着的时候，被砍下头颅。凶器极为锋利，头颅断口平滑齐整，无斜角，无反复劈砍的痕迹，应是薄刃，且凶手前后只用一击。”

“由此可见，杀人者必然是极为有力或是习武之人。”