吴家主喝茶的手顿了一下，依旧没有说话。

黄县尉继续道：“天授三年，徐芳随吴家商船至永昌，在吴氏老宅做工，育有一子，其子跟随吴家商船出海。就在半年前，此子因触犯吴氏船帮的帮规被废一只手臂，自此只能搬运货物，半月前不幸被重物砸死。”

“而徐芳，早在十年前便出现于邱主簿府邸，并在邱主簿外室怀有身孕后到锦绣坊伺候，直到邱主簿出事为止。”

黄县尉将纸上的东西一一道出，随后抬眼看着主位上的阎通，说：“邱主簿被害当晚从清风阁租借了马匹，那马匹曾中毒，所中之毒和当年被徐芳毒杀的那家农户一样，是南诏特有的蝶纹捕鸟蛛。”

“此蛛原只在南诏境内，因其毒液可入药。三十年前，即大唐仪凤三年，由林家已逝的族人林道舒引入中原，而能将此蛛运入永昌的只有吴家主的商船。”

他掏出几张吴家进出货物的票据递给阎通，“仅去年，吴家便运回三百只，除县内几个药行和外域商人收了大半外，还剩下少量几只。”

“据查，徐芳之子被惩处就是因为看管不力，导致十只毒蛛丢失。三个月后，邱主簿追回八只活的，另外两只是一公一母则全部死亡，尸骸残缺。”

黄县尉的声音洪亮，起伏有序。

他说完后从旁侧衙役手中接过一个木盒，打开后放在大堂中央的一块木案上。

众人探头看去。

里面有几段烧的只剩下一小截的红木和一些沾血的鸟毛，还有被蜘蛛网裹着的虫子飞蛾。

黄县尉问徐芳：“这是在你们先前住的宅院墙角挖出来的，我们问过邱小公子，他说，这些都是你埋下的。”

“怎么，官府还不准人埋东西？”

徐芳毫无惧意，从容道：“屋子里潮湿，老奴洒扫了一些杂物，这也不准？”

姜宴清抬手对身后的沈缨摆了一下手。

沈缨向众人行了一礼，走到盒子前：“长洱茶树树枝、蜂王鸟残躯，还有蝶纹捕鸟蛛蛛丝，这些全是南诏之物，永昌根本就没有。”

“观其新旧，全是近半年收集来的。”

“你没入过黑市，没出过城门，也未与外域商人交易，这又是从哪里来的？难道不是你那儿子专门寻来的？”

沈缨走用竹筷夹起那些东西，一一向众人展示。

她随后解释说：“蝶纹捕鸟蛛体型大，幼蛛三寸左右，成年蛛可达七寸有余，喜好栖息茶树，可捕杀小型鸟类和虫蛾。其蛛丝呈浅褐色，韧性大，有麻醉之效。”

她又看向徐芳：“你儿子拿回来的毒蛛残骸，母蛛显然才生出幼蛛不久。”

“而你手上留着的那一只是幼蛛。”

徐芳摇了摇头，“那些东西都是先前邱大人带来的，嘱咐老奴埋掉，老奴不知姑娘说什么？”

“你知道。”

沈缨紧紧盯着徐芳，“毒蛛好食活物，尤其是蜂王鸟，若再加上冰灯草，那就是大补之物。你在药店买过冰灯草，这东西秦夫人与小公子都不用，你买来做什么？”

徐芳抬头看她一眼，忽然笑了一声，“姑娘说的我实在听不懂。什么冰灯草，不会是哪个药徒看走眼给我放错了吧？你们既然如此能耐，那就查吧。”

说完，她便垂下头，没有再出声。

吴家主掌家多年，虽然近几年已有撒手之意。

但他不是个愚钝的人，听到这里已经全然明白这仆妇的意图。

这些年，毒蛛在永昌乃至西北一代的流通尽数经过吴家。

邱少隐的马匹中了毒蛛的毒，而徐芳之子就在吴家船行做工。

只此一条，就跟吴家脱不了干系。

更遑论，这徐芳以前还毒杀过前夫家满门。

家中航运的事，吴家主已经大半交给长子打理。

女儿与林家二房结亲，长子与林玉泊关系交好，这都是家中助力。

但是，这老仆一旦胡乱攀咬，吴家可就沾上了杀害朝廷命官的罪。

邱少隐在永昌虽是外来人，可人家在渝州也是有名的茶商。

一但罪名落实，还会牵连林家。

他扫了眼主位上的几个人，压下心慌，起身斥道：“吴家竟还养过如此心思歹毒、恩将仇报的刁奴？可惜未曾洞察这母子恶意，竟平白连累邱主簿。”

他向主位上行了一礼，沉声道：“吴家与邱主簿一向交好，断不会生出歹心。反倒是被这刁奴钻了空子，胆敢谋害官员，还请大人严惩。”

姜宴清静静地望向他，“吴家主大概还不知，邱主簿是被砍下头颅致死。此奴下毒，确实有同谋之嫌，但凶手另有其人。”

邱主簿被杀一案，姜宴清勒令掩藏。

所有不是他心腹之人都没接触此案，故而到现在为止，案子详情传出去的都是虚虚实实。

真正查到哪一步，没有人知晓。

吴家主愣了一下，他快速看了林玉泊一眼。

随后缓缓落座，说了句：“即便不是她杀……也不可轻饶。”

“官府自当按律而惩，是吧，阎别驾。”

姜宴清淡淡地扫了吴家主和林玉泊一眼，转而向旁侧的阎通问了一句。

阎通正看得有趣，他早知永昌是个深潭，不敢插足太深。

所以，这些年只借着赵氏胞弟被杀一案，时不时向永昌这边探听一些消息。

邱少隐做事圆滑，很知分寸，竟一早就料到他的用意，故而一面应付赵氏，一面向他透露一些府衙和各家族的秘闻。

邱少隐一死，于他而言也是损失。

他这次接了到永昌巡视的命令，也有私心。

他就是想看看永昌这块宝地上斗到什么地步了？

此外，阎通也想见识一番邱少隐所称赞的新县令是个什么性子的人。

若能借着新县令攀上京中姜国公府，那可就是莫大的荣幸了。

他抚了抚胡须，点头附和道：“姜县令说的是，案子尚未分明，不必早下结论。区区老奴，怎敢谋杀命官，此案，还得再审。”

姜宴清点点头，随后看向徐芳，“凶手从亥时起藏匿于芙蓉道伏杀邱主簿，但邱主簿是在子时接到小公子重病才匆忙赶去。”

“深夜大雨，他本可以在秦氏这里留宿，却还是趁夜离去。据本官所知，小公子不过是普通风寒，是秦氏……借病生事，将邱主簿请了去。”

虽是审问，但姜宴清说话却没有丝毫压迫感。

他的目光静静垂下来，看向徐芳：“邱主簿对小公子极严苛，一旦知其玩乐，动辄鞭打，课业也是异常繁重。”

“而秦氏，被刺瞎双眼、割断经脉、身上伤病无数，这些伤皆出自邱主簿之手。为防止此女逃跑，便请刑讯高手，残害其身体。”

“秦氏自进入宅内便从未出来过，她门上那把锁，是邱主簿被杀后，你才敢打开的。这般说来，秦氏对邱主簿之恨，足以让她们母子与外人勾结，杀害邱主簿。”

也不知是哪个字触动了徐芳，她猛地跪直身子，摆手否认道：“不是！秦姑娘和小公子没有！”

徐芳不在意自己被问罪，倒是急着替秦氏辩解。

她高声说：“姑娘她、她看不见也走不远，身子很虚，小公子只会读书，他们怎么可能杀人？不是的，姜大人您不能抓不住凶手反而来诬陷好人。”

沈缨往前迈了一步，语声凛冽：“徐芳，官府办案皆有理有据，何来诬陷一说？”

徐芳咬了咬牙，才缓缓说：“邱主簿面热心冷，做的那些勾当，就该天打雷劈。他得罪的人数都数不清，他为林家、吴家做了多少见不得人的事，定然是坏事败露，被人灭口。”

“还有茶商，永昌商户到南诏建茶园，说什么童男童女制茶采茶，又有千年古茶树，传出一堆神神鬼鬼的故事来，将那茶叶炒到了天价。”

“他们哄骗着许多人家卖儿卖女，到那鬼地方劳作。少时还能做工，年纪大了的便都卖去做人玩物，茶园主拿着几十两银子打发那些孩子父母。”

“邱主簿便为他们担保！”

“后来，买卖过去的不够好，便从好人家里掳，偷。有林家、赵家这些大族做靠山，邱主簿掩盖，吴家在中间搭线，这些人勾结，无恶不作。”

“住口！”主位上的林致闻言冷声喝止。

他面色微怒，出声警告道：“简直一派胡言，林家一向守矩，对各位官员尊重有加，邱主簿与林家子弟相交，那是大人谦和仁善。你口口声声说我等勾结，证据何在？”

他说完，吴家与其他几家家主也纷纷自证清白。

谁知徐芳冷冷一笑，回身看了眼门外的学子和客商。

她跪直了腰身，无惧道：“那你们敢说说每年斗茶大会，最后得的那些茶礼都是什么？敢说你们这些大族没有和邱主簿掺和？”

她看了眼姜宴清，又扫了眼他身后的沈缨，孤注一掷般道：“斗茶大会，不过就是一场人命交易，那些被弄到永昌的茶童茶女经过挑选，会被送到茶园主手里，而你们就会得到茶园主送来的回礼，要么是茶田收成的几成，要么就是白花花的银子。”

“你们用那些无辜孩子的性命换来了金银，你们和那些奴隶所的人牙子又有何区别？”

“还有那邱主簿，堂堂官员，竟要将自己的一双儿女送到南诏茶园去。他分明知道那是什么地方，却说是让这姐弟去学艺。”

“你们见过这般烂心烂肺的父亲么？”

“你们问老奴邱主簿怎么死的，那定然是老天开眼，将他劈死的。”

沈缨看着愤愤不平的徐芳，对她能说出这些话来，竟觉得有些宽慰。

要知道关于茶童茶女以及邱主簿意图将自己儿女送去南诏……

这消息，她和姜宴清也是才知道不久。

更莫说那茶礼的勾当了，商会和大家族都掩藏的很深，寻常人根本查不到。

但这些消息，她一个仆妇又是如何知道的？

难道是她儿子透漏给她的？

她儿子不过是随船的船夫，还能知道这些隐秘？

总不会是邱少隐，他不可能在外室处说这么多事？

秦氏被邱夫人接走后，杜鸾进去搜查过，连她们平日扔脏物的地方都仔细翻过。

据他说，邱少隐在外室处时很谨慎，可能连水都不喝。

因为那宅子里里外外都没有一丝他存在的痕迹。

衣物、被褥、茶具只有两份，分别是秦氏和那位小公子的。

所以，邱少隐主动与秦氏等人攀谈，几乎是不可能的。

那么，谁把这些告诉了徐芳呢？

沈缨不由得看向姜宴清。

他面色淡淡，未出言阻拦徐芳，对她口中之事也未表现出丝毫惊奇，就像他早已知晓了一般。

姜宴清一直看着徐芳，忽然问：“你可亲眼看到有什么人被掳走，作为茶礼送到南诏茶园的？”

徐芳并未回答此问，反而看向沈缨。

她只是盯着沈缨看，很久后，才出声问：“沈仵作，你不是一直在找莲家那位莲朵么？”