今日莲朵留下来用饭。

还有沈诚的两个好友，大家热热闹闹的用了饭。

那几人还帮着他们又修理了房顶、门窗处有破损的地方，

莲朵走时，忽然想到了暖家宴，一双眼亮晶晶的，似乎很期盼这一场家宴。

沈缨本想说他们确实没什么亲朋可邀。

但她看到莲朵脸上一闪而逝的失望，便笑着应了下来。

搬到城中，到县衙只需步行便好，也就三刻左右的脚程。

沈缨睡得好，清早起来将饭食准备好，又将水缸里的水挑满，衣服洗净晾晒了，这才准备出门。

她想到上一次在县衙后衙时云姑熬煮的鱼汤，踌躇片刻，又从大水缸里捞了两条活鱼。

鱼是小兰和沈诚从河里捞的，一条便有三斤。

“再拿些瓜果吧，都是昨晚你大哥回村摘回来的，很新鲜。”

“还有这两只野兔，也一并带着，家里养了几天，更肥了。”

“你们都在县衙做事，少不得麻烦县令。咱们也没什么贵重物件，这都是些心意。”

父亲方才便起来了，见她捞鱼便帮她搓了麻绳穿好鱼，又挑拣了一些熟得正好的瓜果。

想了想，父亲又从厨房里提出一个小陶罐，里面是新卤制的猪头肉和猪耳，整整炖了大半日，十分入味。

沈缨不忍说这些东西虽然堆满了箩筐，但其实并不会变的昂贵，它仅仅只是更重了。

父亲又嘱咐了几句要对县令说的场面话，一路将她送出大门。

“暖家宴，也邀姜大人来吧。”

“我听沈诚说，姜县令与无奇大人没少指点于他，理该道谢。”

“背井离乡来此赴任，他亦是不易，你们要好生做事，不能敷衍。”

“好，女儿谨记。”

父亲满意的笑了笑，又可惜道：“要是你霍三师父在便更好了，他最会说笑，有他在更热闹。”

沈缨没有接话。

霍三是只惜命的老狐狸，眼看着永昌局面有变，便早早避开了。

一会儿说在益州，一会儿又说去了两广。

沈缨懒得打听，之后便再未听过霍三音讯。

那老家伙爱热闹是真，但前提是对他毫无威胁。

若知道她现在被姜宴清抓着把柄，受制于人，指不定和她划清界限。

她将父亲劝回去，背着一堆东西出了门，待走去县衙肩上都勒得生疼。

她来得很早，到衙门时还没人来呢。

沈缨到后衙门口徘徊了半晌也没进去，怕巡逻的人看到。

于是，又跑到姜宴清处理公务的那间屋子外。

门内没有声音，她想着要不就放到门外，姜宴清过来后自然会拿。

反正她的心意已到，也不必非得亲自送出去。

她将东西放到门口便打算离开，走了几步又折返回来。

她立在门口想了想，又见左右无人，决定撬开窗户悄悄地放到屋子里去。

于是转到了窗口处，用短刀拨开木栓，轻轻推开窗户。

背筐很重，她抬起脚踏在墙壁上借力，一手撑着窗户，一手抱着背篓，用力的将它举高。

她刚搭上窗棂，窗户便被猛地拉开。

沈缨吓了一跳，手上的东西差点掉了。

她抬眼便对上杜鸾阴沉锋利的视线，也扫见他手中一闪而逝的寒光。

“沈缨，你在做什么？”

杜鸾在看到她时，顿时笑了起来，方才的锐利阴森仿佛是错觉。

他身上已经穿起了官服，或许是多了几分官威，他看着比以前要正经许多。

沈缨的视线在他身上扫了一眼，抱着箩筐退了几步，半晌才说了句，“没事”。

“何事？”

姜宴清也走到窗口，挡在了她和杜鸾之间，视线落在背篓里。

“我不知大人这么早便议事，打扰了。”

送上峰一点小礼，本来是件坦荡的事，却被她鬼祟的行径，弄的像是见不得人。

沈缨有些不自在，往身后藏了藏箩筐。

姜宴清静静看着她，声音中似乎有些笑意，说道：“无妨。”

沈缨抿了抿唇，索性将箩筐又抱起来，举得高高的，让姜宴清看清里面的东西。

“家里收了些新鲜东西，父亲便嘱咐我拿来给大人尝鲜，感谢大人对我们姐弟二人的照拂。都是些农家粗食，还望大人笑纳。”

姜宴清垂眼看着最上层的几个红果，谢了一句，但没有伸手去接。

沈缨见他不动，便以为他是觉得这些东西寒酸。

她连忙刨了几下，从底下掏出用麻绳穿着的鱼，三斤大的银鱼甩头摆尾，野兔虽被捆缚却也躁动起来。

鱼尾在沈缨手上用力甩了两尾巴。

“啪啪”清脆的声音过后，沈缨手上多了几道湿印子。

很腥，还挺疼。

杜鸾噗嗤一声笑了起来，笑得大声，吵得人头疼。

沈缨面无表情的在身上蹭了蹭，看着姜宴清，“昨日幼弟才在河里捞的，您看，还挺有精神。给大人尝鲜，云姑说您最喜欢炖鱼汤。”

姜宴清神情一顿，颇为意外的看了她几眼，伸手接过鱼和箩筐。

也不知是不是他自带威仪，那鱼和兔子到了他的手上便老实下来，像是遇到了克星。

沉甸甸的篓子在他手里轻得好像团棉花。

他转身向屋内走去，说：“门没关。”

沈缨松了口气，揉了揉肩膀和手腕，绕了几步，推门进了屋内。

姜宴清已经将东西都放到了博古架后面，用一块青色帕子擦手。

杜鸾则拿着一颗红果吃了起来。

沈缨淡淡的扫了他一眼，对姜宴清说，“我家搬迁至平安坊四柳巷，说来也是喜事一桩，家人要办个暖家宴，就在两日后。”

“大人那时也是沐休，若是得空，便来小聚一番，倒也没请什么人，大人都认得。”

姜宴清放下帕子，闻言说道：“多谢相请，只是那日恰好有事，不便前去。”

沈缨本来也没做过这种事，出口相邀已经鼓足了勇气。

虽然之前也觉得姜宴清会回绝，但真正被拒绝时，她除了难堪，竟然还会觉得失望。

原来，她是这么盼着姜宴清来么？

“云姑擅长料理，也在家中主持过家宴，熟悉家宴礼数，她会过去帮你。”

沈缨看向姜宴清。

他语气认真，并无敷衍之意。

她连忙谢道：“多谢大人，麻烦云姑了。那我，先告退。”

姜宴清颔首，看着她直到退出门才收回视线。

沈缨出去后，姜宴清与杜鸾皆沉默着。

一室寂静。

天未亮时他们就开始议事了。

沈缨刚走到回廊处，他们就听到动静。

若不是沈缨撬开窗户，姜宴清原本是不打算出声的。

他又看了眼那个不停发出动静的箩筐，嘴角微微勾起，手指轻轻拨了下佛珠，珠子发出清脆的响声。

“姜大人，我们的人一直盯着徐芳，她在同沈缨说过那次话以后，便唤来狱卒求了一柄梳子。她将自己收拾整洁，看着精神了不少，没人想到她会在夜间自缢而亡。”

“我查了，她那间牢房内没有第二个人进去的痕迹。”

“徐芳自缢后，尸身并没有人来收殓，而是被黑市内一个粟特族外域药商买走，而后，尸身被用作运输毒药材和蛊虫的容器。从始至终，那位所谓的幕后指使者都没有出现。”

“不过沈缨倒是有些本事，竟真的给徐芳找到了儿子尸骨。”

杜鸾拧着眉，手上一下一下的抛着苹果。

“沈缨在黑市混迹多年，自有门路，她都寻不到人，可见，那人藏得极深。”

姜宴清不置可否，没再理会徐芳的事。

既然这般都查不到，说明对方掩盖踪迹的能力远在他们之上。

徐芳虽然参与了谋害邱少隐，但此人并未参与其他家族之事。

如今又自断生路，没必要在她这里费力探查。

杜鸾咬了一口果子，问：“还有一事，赵氏和赵家主这几日连番派人来催促重查赵悔一案，看她那模样，若这几日没给出说法，她就要再闹一场。那家人闹起来，能将县衙掀翻，姜大人有何打算？”

姜宴清将佛珠套回腕间，闻言冷淡道：“本官自有盘算，你不必理会。”

“不理会？”

“衙门办案，岂容他人置喙。若来闹事，便按造反论处。”

“造反论处？大人威武！”

杜鸾扶了扶头上的官帽，笑道：“这群人仗着是永昌大族，又远离京师，在此处只手遮天，赵悔被杀，指不定是他们几家生了什么龌龊灭口杀人。”

“当年，城郊破庙尸骨被发现时早已面目全非，赵家凭着那马车怀疑尸身是赵悔。”

“霍三当初还在益州，沈缨被传唤过来，赵氏不许人挪动尸骨，便逼着沈缨就地验尸。”

杜鸾脸上的笑意收敛，声音冷硬：“火才被熄，周围还有烟，沈缨几乎是在烟灰堆里验了尸，验完一双手都血淋淋的。”

“即便如此，还是被赵家诬陷为杀害赵悔的凶手，原因是赵悔死前曾去莲家酒窖，打碎了莲朵生前的藏酒。”

“他们断定沈缨怀恨在心，不但将她关在私狱动刑，还将沈家老小从租借的宅院里赶出去。”

“若非芙蓉巷出面，沈家人都得被害死。”

“这区区小城，却挤满了与之不相称的野心与欲念。”

“看似繁华，繁华的却只是寥寥几族，百姓则如蝼蚁。”

姜宴清看着他，淡声道：“既如此，你为何不走，还要在此为官。”

杜鸾抛了一下手上的果子，张大嘴咬了一口，含糊道：“这里，果子甜。”

姜宴清笑了一下，起身推开窗户，外头有人影一闪而过。

他淡淡地看着人影消失的方向，忽然对杜鸾说道：“你可知，是谁将你在诏狱的消息送至洛阳本家的？”

杜鸾顿了一下，直起身说道：“哪家的人？”

姜宴清回身看着他，说：“是霍三。”

杜鸾咽下口中食物，疑惑道：“我与霍三并无交情，不对，我一直隐藏身份，他如何知道的？”

说罢，他又迟疑了一下，猜测道：“难道是，当年沈缨姨母一家被杀的案子？那时我被设局陷害成凶手，沈缨恨不得砍死我，但庆幸的是我被人救了一命。”

“难道是霍三救了我？这人，这般好心？”

姜宴清摇了摇头，说道：“霍三身份神秘，我只查到他出自洛阳，其祖上似乎和机关大家的霍家有关，却不知他是出自哪支。”

“此人不可小觑，敏锐且圆滑。本官接到圣旨封为永昌县令的当晚，远在永昌的霍三恰好动身前往益州，至今未露面，这绝对不是巧合。”

杜鸾琢磨片刻，说道：“真是个老狐狸成精。”

“沈缨真是惨，霍三教出她这么个徒弟，肯定不是为了继承他的衣钵。怕是，早就盘算好了，让她给自己做替死鬼。”

姜宴清没有随着他的话说霍三，而是说：“霍三两日后归。”

杜鸾挑了一下眉，说：“那个莲朵刚回来，他也回，会不会太巧了？没听说他和莲家还有这么深的交情，是回来特意恭贺的吗？”

姜宴清搭在窗棂上的手指轻轻敲了一下，说道：“问问便知。”