翌日，谭刺史派去木堰村的人带回了好消息。

那帮水寇许是见追到岸上的同伙没及时回去，以为出了差错便不敢靠岸。

沈家租的那条客船得以幸免于难，衙门的人让船夫将船上的东西都运回苍梧县。

沈箩听说了消息来寻卢氏，还没进门就看见卢氏激动万分来回踱步，连连感叹菩萨保佑。

“叔母，听说我们的船没出事？”

卢氏握着沈箩的手，脸上阴霾散了许多，“多亏了谭刺史帮忙，昨日让州衙的人连夜赶去木堰村，天明时衙门的人来回话，我们的行李都运回了州衙，你叔父已经带人过去了。”

“真是不幸中的万幸……”

沈箩心头也一松，那些行李虽不贵重，但千里迢迢带来的，都是生活必需之物，拢到一起也是一笔不菲的开销。

她向来是走十步看百步，叔父如今是孟陵县县令，孟陵县乃是中下县，县令官职从七品上?。

从七品官员禄米一年七十石，职分田三顷，永业田二顷五十亩。

月俸一千七百五十文，食料三百五十文，杂用三百五十文。

官职虽高了一阶，但实则明升暗降。

从长安一路南下，沈家在路上赁船就花了一大笔钱，那些行李能找回来便省了一笔开支。

用过小食，沈泰让人传话来，领回行李后他带着仆人直接去了渡口赁船。

卢氏听闻消息便向谭家娘子请辞，宁氏又亲自相送。

卢氏盛情难却，本想出了门就请宁氏留步，却看到门口多了一辆马车。

马车旁正是昨夜举止轻浮的谭家大郎君，卢氏和沈箩见了不约而同收起笑容。

宁氏脸色也变得难看，昨夜丫鬟萍儿回了话，她气得想拿鞭子抽谭绍达一顿。

这个继子不学无术，成日跟狐朋狗友混在一起，从前年纪小还有所收敛，今岁弱冠后愈发肆意妄为，日渐沉湎烟花之地。

继子怨郎君续弦，又怨她生育子嗣，表面看不出什么，心里却恨她恨得要死。

她只比继子年长十岁，她的儿女皆年幼，本就分身乏术，继子还不服她的管教，稍有严苛便被他指着鼻子骂刻薄，久而久之她彻底撒手不管。

郎君教训了无数回，仍是屡教不改，慢慢也有些心灰意冷，只好多找几个仆人看着继子，却还是纵得他越来越没规矩。

“大郎君这是去哪儿？你阿耶昨日还说要给你找门差事，你这些日子可安生些吧。”宁氏声音沉沉。

“宁娘子，我的事就不劳你费心了。”

谭绍达看着宁氏面露不虞，言辞间也不见几分尊重。

说完他又转头看向卢氏，装作斯文的样子道：“沈娘子，我阿耶和沈明府一见如故，晚辈特意来送您去渡口。”

卢氏便笑道：“大郎君有劳了，渡口不远，就不劳烦你和谭娘子了，两位不必再送。”

卢氏果断推脱带着家人离开桐花巷，马车只租赁了一辆，仆从们都跟在马车周围。

“真是继室难为，我今儿个开眼了！”卢氏抱着沈婉无奈一笑。

魏妈妈在一旁伺候，附和：“娘子说的是，从前不是没见过这样的门户，但这般当面不对付的还真没见过……”

沈箩想起谭家大郎君那副蠢样子，摇了摇头笑道：“这样的事寻常百姓家并不少见，只不过叔母从前见的都是大户人家，大户人家都好面子，内里再是不和，表面却不想让外人看出来。”

卢氏微微点头，感慨了一句：“有道是家和万事兴，谭刺史不管教好这个儿子，早晚会被其所累。”

*

待到渡口，沈泰已赁了一条客船，州衙的人办事还挺牢靠，船上的行李俱在，沈家主仆总算彻底放心了。

客船往浔江上游去孟陵县，逆水而行，午后才至。

谭刺史昨日就差人提前到孟陵县传话，县衙的官吏得知新县令上任的消息，纷纷到渡口候船。

沈家人一下船就有一群人迎上来，神色恭敬给沈泰见礼。

“孟陵县县丞何远志，拜见沈明府！”

“下官廉宏，任主簿一职，拜见沈明府！”

“下官叶重，担任孟陵县县尉，拜见沈明府！”

沈箩听见他们自报名讳，想起坐船南下闲来无聊看过的书。

本朝县衙官员主要分为流内官、杂任和杂职等，其中流内官属于可以晋升的官职，由吏部进行管理。

流内官包括县令、县丞、主簿和县尉。县衙长官为县令，其他三位为僚佐。

县令主管全县事务，县丞是县令副手，负责协助县令。

主簿负责勾检稽失和监察官吏，县尉负责管辖诸曹吏员和追捕盗贼。

杂任和杂职不归吏部管理，杂任有录事、市令、市丞、市史、府、史、佐、仓督、仓史、计史、里正等。

录事是负责具体勾检的勾官，府、史、佐负责具体文书事务的处理。

市令、市丞、市史负责县里的集市，管理各种交易。

仓督、仓史负责管理县里的粮仓，计史负责记录粮食收取贮藏和支出的数量。

里正负责直接管理百姓，清查户籍，劝课农桑，乡间治安，催缴赋税等。

本朝一百户为一里，一县至少有五六千户。

杂职又有执刀、典狱、问事、白直四类，杂职中除了负责看守牢狱的典狱外，其他三类所担任的职责并不固定。

县衙带头的官吏一一说完，沈泰也道：“孟陵县新任县令沈泰见过诸位，诸位不必多礼，路遇风波，让诸位久等了。”

何县丞立即说：“昨日谭刺史让人传话，说沈明府路上遇到水寇劫掠，明府可有受伤？”

“侥幸逃脱，家人大都安然无恙，只是我大侄儿被水寇所伤……”

沈泰看向被人抬着的沈符，众人的视线也都随之挪过去。

“小郎君竟伤得这么重！”

何县丞惊呼，又看向沈泰：“明府，恕我多言，小郎君该留在苍梧县养伤，孟陵县的郎中医术有限，恐耽误病情……”

沈泰道：“苍梧县的郎中说有内伤，但未伤及骨头，卧床静养按时服药即可，月余才能痊愈。”

“原来如此。”何县丞颔首，接着说：“明府，还请移步县衙，我们需验明身份后再交接职务。”

*

沈泰去衙门里交接，沈家人就在衙门旁边的茶摊喝茶歇息。

沈箩一路看来，孟陵县比苍梧县小了许多，也没有苍梧县富裕，房屋竟都是草屋。

卢氏自下了船脸色就不大好看，大概也没料到孟陵县会是如此情形。

沈箩心头也只能苦笑，在长安过了几年好日子，一朝又被打回原形。

她幼时辗转流离，阿娘郑氏娘家在宣州，舅舅家家境一般，住的便是草屋。

小堂弟堂妹们看什么都很好奇，就连沈符也被接连成片的草屋震住了。

县衙也不是青瓦白墙，同样是草屋，占地倒是很大。

沈泰因在州衙已验过身份，县衙的交接办得很顺利，没过多久就出来了。

仍有何县丞在前面带路，送沈家人去官邸。

路上何县丞便先说：“明府，官邸修建多年有些残破，之前的县令都是另建了屋舍居住，还请您有个准备。”

到了地方，只看见几间何止残破，甚至已经摇摇欲坠的草屋。

沈家人目瞪口呆。

何县丞也有些不好意思，说：“明府，所谓官不修衙，客不修店，这些草屋已经多年无人居住，前任县令和前前任县令的家眷都是自家修建的房屋，就在那边。”

何县丞抬手一指，沈家人看见远处一大一小两处院落。

何县丞继续说：“左边的是前任县令董家，右边的是前前任县令韩家。”

“他们的家眷怎么还在孟陵县？”沈泰疑惑。

何县丞回道：“明府有所不知，前面两位县令都是任上突然暴毙，其家眷在这里呆了多年都不愿离开。”

这话一出，沈家人更是震惊不已。

何县丞却没有说清缘由，转了个话头说：“明府，若您要修建房屋，也可以去那边修建，您需要什么尽可吩咐底下的人。

县衙在附近的百姓家帮您腾了几间房，这些时日只能委屈您和家眷暂时住在那儿。”

沈泰听完只能看向当家主母卢氏。

卢氏都不用想，直接说：“郎君，我们也去那边修建房屋，家里人这么多，还需要多修几间屋子，麻烦何县丞帮忙多找些能手尽快修好，雇人的钱我们来出。”

何县丞立即应下：“明府，沈娘子，我这就安排人去找百姓。”

何县丞给后面的衙役吩咐下去，才又带着沈家人去附近百姓的家里。

沈家三十多人，先前腾出来的几间屋子还不够住，只能又找百姓再帮忙腾地方。

沈泰和卢氏商量好修建房屋的事宜，至少需要大半个月时间才足够，便先给腾出房子的房主付了半月租金。

这里不像长安的房子，四面被围墙围住，只用弯弯曲曲的木栅栏围了个院子。

院子里有一片开垦出来的菜地，角落还搭了低矮的棚子，之前的百姓应该喂养过牲畜，现下都被挪走了。

沈箩照旧和堂妹们合住一间草屋，站在院子里视野开阔无比，极目远眺可见葱翠群山。

孟陵县正在浔江边上，地势平坦，东边外围还有一条从北边流入浔江的无名河流。

这里虽是冬日，天气却并不严寒，厚袄更是不必穿上。

屋子里除了家具什么都没有，魏妈妈先带着几个仆人丫鬟去市集买缺少的东西，顺便探听消息。

沈箩收拾好箱笼里的行李，从草屋里走出来就见堂妹堂弟们闹成一团。

沈筠和沈妩不知怎的吵了起来，她赶紧去劝。

刚劝好人，站起身来抬头就瞧见不远处的田垄上出现一个熟悉的身影。