卢父带宜真出门的那一日，天阴得厉害。

乌云压在长安城的屋脊上闷得人喘不上气。

院里的石榴树叶子一动不动，连风都懒得吹。

令晚等的就是这个时候。

卢父说带宜真去量衣裳。

就算是媵妾，过门前也要裁几套新衣。

而宜真喜欢的裁缝眼光刁，得本人亲自去量体才行。

卢父走的时候回头看了令晚一眼，大约是想叫令晚一块儿去，

令晚无声微笑，用口型对他说“沈氏”，卢父又拂袖而去。

自从那天谈了条件，令晚和卢父之间便多了一层看不见的霜。

他不提沈氏，令晚也不再追问。

两个人心照不宣地绕着这个名字走路，像绕着一口枯井，谁也不愿先低头看一眼井底有什么。

可令晚早就看过了。

井底是她的母亲。

沈氏住在城南一条僻静的巷子里，青砖矮墙，门楣上连块匾都没挂。

若不是巷口有棵歪脖子的老槐树做记认，外人根本找不着这地方。

母亲病逝的那一天，令晚来过一次。

那天令晚穿着素白的孝服，眼睛肿得像两个桃核，被孙嬷嬷搀着一路走到这扇门前。

她想进去，不是想说什么，也不是想做什么，只是想看一看，那个害死母亲的女人现在是不是很得意。

可有仆从拦住了令晚。

两个膀大腰圆的婆子挡在门口，态度恭敬，语气却硬得很：“小姐节哀，老爷吩咐过，不许任何人来打扰。”

母亲刚咽了气，棺材还没盖上，父亲还记得派人护着沈氏。

当时，令晚没有力气同她们争，孙嬷嬷便拉着她走了，一路上谁也没说话。

回到家里，令晚在母亲灵前跪了一整夜，膝盖跪肿了，心里的恨却越跪越清醒。

那是令晚第一次明白一件事。

在这个家里，令晚想动沈氏一根手指头，都要先过父亲那一关。

如今不同了。

婚事已定，卢崔两家的聘书昭告了半个长安。

就算卢父再护着沈氏，也不敢在这个节骨眼上跟令晚翻脸。

何况沈氏自己也病了。门口的仆从见了令晚的马车，腿都有些发软。

孙嬷嬷走在前头，替令晚推开了那扇门。

院子比令晚想的小。

三间正房，东西各一间厢房，能看出来原本的精致。

院子里种了许多丛芭蕉，只是叶子蔫耷耷地垂着。

屋里传来一阵断断续续的咳嗽声。

孙嬷嬷回头看了令晚一眼，见她点了点头，便带着两个健壮的仆妇进了正屋。

令晚没有跟进去，只站在廊下。

隔着一道竹帘，里头的动静听得清清楚楚。

先是床幔被扯开的声响，然后是瓷碗碰撞的脆响，接着是一声尖利的惊叫——

“放开我！”

沈氏的声音比令晚想象中要亮。一个病入膏肓的人，嗓门倒还这样足。

“放开我！你们要做什么——”

孙嬷嬷的声音压过去，沉稳而狠厉：“按住她，别让她挣脱了。”

沈氏开始哭喊。

她的声音从尖利变成嘶哑，像一只被掐住脖子的鸡，扑腾得厉害却挣不出笼子。

“卢令晚！我是你父亲的人，是你的长辈，你不能这样对我！”

她喊令晚的名字。

全名一字不漏，好像喊出这个名字就能镇住令晚，就像当年她喊出“姐姐”两个字就能让卢令晚的母亲说不出话来一样。

可令晚不是她的母亲。

她是卢家唯一的嫡女。卢崔两家的婚事板上钉钉，就算令晚今日在这院子里做了什么，卢父也翻不了天。

何况还有宜真。

为了自己和宜真能顺顺当当进崔家的门，卢父只能替她遮掩。

是她的女儿害死了她，令晚想，如果不是她贪心，自己都不会再来这里。

“小姐，”孙嬷嬷掀帘出来，手上还沾着些许药汁，“里头的事交给奴婢便好，您去旁边歇着，别污了耳朵。”

令晚摇头。

“我要亲眼看着。”

孙嬷嬷张了张嘴，没有劝。

她跟了令晚母亲半辈子，眼睁睁看着令晚母亲被这个女人一点一点蚕食掉心气，最后死在一张冷冰冰的床上。

她比令晚更恨。

令晚掀帘走进去。

屋里弥漫着一股浓重的药气，混着汗味和脂粉的甜腻。

沈氏被按在榻上，头发散乱，面色并不蜡黄，嘴角还挂着方才挣扎时蹭上去的药渍。

她的眼睛瞪得极大，瞳仁里映着令晚的影子。

那里头有恐惧，有愤怒，还有一丝熟悉的算计。

即便到了这个地步，她的眼底仍然转着心思。

“你不能杀我，”她的声音已经沙了，却还在找退路，“你杀了我，宜真会恨你的。你让她没了亲娘，崔郎这么喜欢她，你也得不了好！”

令晚没有接话，只看着孙嬷嬷又拿了一碗深褐色的药汁端到她嘴边。

沈氏拼命扭头，药汁洒了一半在她的衣襟上，染出一片暗色的水渍。

“求你了——求你——”

她开始求饶。

声音碎得不成句子，眼泪鼻涕糊了满脸。

令晚在母亲临终前也哭过。

可那时候她没有求饶，因为她不知道该向谁开口。

卢父不在，仆从们噤若寒蝉，只有令晚和孙嬷嬷守在床前，看着她把最后一口气吐在了冷透的被褥里。

令晚正要开口让孙嬷嬷动手——

门被猛地撞开了。

木门撞在墙上弹回来又被一只手死死按住。

卢父站在门口，满头的汗，胸膛剧烈起伏，像是一路跑来的。

他的目光越过令晚落在榻上的沈氏身上，几步冲上去将她从仆妇手里夺了过来。

“你疯了！”他抱着沈氏，回头冲令晚吼。

沈氏缩在他怀里浑身发抖，之前尖锐的哭声变成了细碎的呜咽。

“老爷……救妾……妾不知道怎么得罪了小姐，她竟要害我的命……”

令晚深吸一口气，攥紧了袖中的手。

到底差了一步。

令晚转身要走。

可刚迈出门槛便撞上了一道目光。

崔琰之站在院门口的石阶上，青衫玉立，眉目沉静。

身后的芭蕉叶被风吹得微微晃动，在他肩上投下一片碎影。

“她命不久矣。”崔琰之开口，“你何必多此一举，反倒让自己脏了手。”

院中的风忽然大了些，吹落了芭蕉叶上积的雨水，噼噼啪啪打在青石板上。

他说得平淡，仿佛在劝令晚不要买一条不好看的项链。

可令晚看见了他身后的人。

宜真。

她眼睛红红的，不知是哭过还是吓的。

整个人缩在崔琰之的背影里，只露出小半张脸惊慌含恨地看着令晚，纤细的手指攥着他青色的衣袖，像缠绕在树上的菟丝花。

宜真有了靠山，而这个靠山，恰恰是令晚未来的丈夫。

令晚忽然觉得眼前这一幕颇为可笑。

自己孤零零站在门槛上，手里什么也没抓住。

他们四个人站在自己身前身后，父亲护着沈氏，崔琰之挡着宜真。

令晚于是想，成了婚大概也是这样。

他会为了宜真，来说一些让自己不顺耳的话。会用温和的、讲道理的、“为你好”的口吻，告诉令晚不必与一个妾室计较。

跟父亲对母亲说的那些话，一字不差。

这样看来，还真是不嫁最好。

令晚没有理崔琰之，走出了院门。

崔琰之第二天便遣人来求见。

令晚没见。

第三天又来，令晚还是没见。

到了第四天，他不来了，只让人捎了一句话：

“无论如何，你都会是崔氏的宗妇。那日我的话纵有不妥，也是为了你好。令晚，她是你妹妹，你何必与她过不去。”

这些话像一根细细的针，好似不痛不痒地扎了一下，却精准地戳在了令晚最痛的地方。

卢父也对她的母亲说过一样的话。

“不过是外面的一朵花，何必非要去踩一脚，倒显得自己刻薄。”

母亲听了，说不过，伤的是自己。

令晚不想走她的老路。

令晚让孙嬷嬷回话：“此乃卢家内宅之事，亦是卢家家事。不劳崔郎费心。”

孙嬷嬷传完话回来，脸色不太好：“崔家的人听了，脸上不大高兴。”

“不高兴就不高兴。”

令晚拿起针线，漫不经心地绣着手里的帕子。

线穿过绢面的声音细细的，像蚕啃桑叶。

“他若是个明白人，就该知道分寸。可他不明白的话——”

令晚顿了一下，将针扎进布里。

“那我只能让他明白了。”

崔琰之没有再送消息过来。崔家公子，有自己的骄傲。

院子里安静了几天，婚事的筹备还在按部就班地进行。

绣娘来量尺寸，铺子里送来新打的头面，嫁妆单子上又添了几样。热闹是热闹的，喜庆是喜庆的，可令晚再也融不进去了。

像一个旁观者，看着别人替自己张罗一场与己无关的喜事。

令晚开始失眠。

夜里翻来覆去睡不着，闭上眼就是那天院子里的画面。

崔琰之站在廊下，宜真躲在他身后。

孙嬷嬷看在眼里，急在心里，却不知道该怎么劝。

倒是另一件事，先一步搅乱了这潭死水。

沈氏好了。

突然之间从“病入膏肓”变成了“日渐康愈”。

消息是厨房的婆子传出来的，说沈氏院子里最近天天熬药，可煎的不是从前那些吊命的苦汤，而是补气养血的好方子。

还有人看见一个陌生的郎中出入那条巷子，排场不小，跟着四个药童，却亲自背着一只红漆药箱。

孙嬷嬷一听就炸了。

“她是故意的！”她握着拳头，在屋里来回走，“装病装了这么久，骗老爷心疼，骗老爷把宜真送进崔家，如今知道事成了，就露出原形了！”

“狐狸精！”

她骂了好一通，骂完了又回头看令晚，眼眶泛红：小姐，这可怎么办？她要是好了，老爷更不会动她了。

令晚没有接她的话，而是在想那个郎中。

排场不小，红漆药箱，这么多药童跟随。

这不是一般的江湖游医，更不是城南那条巷子里的人能请得起的人物。

“嬷嬷，”令晚开口，去打听一下，给沈氏看病的那个郎中，是谁请来的。

孙嬷嬷应声出去。

不到半个时辰便回来了，脸色比方才更白。

“是崔家。”

她站在门口，嘴唇微微发抖。

“崔琰之亲自上门请的神医。”

窗外的蝉不知什么时候停了叫，闷热的空气像一块湿透的棉布，糊在脸上。

令晚靠在椅背上，闭了闭眼睛。

崔琰之。

婚事还没成，自己就已经被他们围得严严实实。

沈氏死不了，父亲不松口，崔琰之又横插一脚。

三面围墙把令晚堵在中间，连转身的余地都没有。

“小姐……”孙嬷嬷的声音从很远的地方传来。

令晚睁开眼，看着窗外灰蒙蒙的天色。

快下雨了。

长安的雨一下就是好几天，连绵不绝，会把整座城泡得又湿又冷。但下之前又阴沉暗淡，似乎要等待很久才会开始。

“嬷嬷，”令晚忽然说，“你以前总说崔琰之不会像我父亲。”

孙嬷嬷一怔。

“你还这样觉得吗？”

她张了张嘴，什么也没说出来。

半晌，她走过来，在令晚身边蹲下，握住了令晚的手。

“奴婢看错了，”她的声音涩涩的，“这门婚事的确不好。”

窗外终于落了第一滴雨。