顾依的武学基本功和其他几位弟弟一样，是顾业教的，从刚学会走路就开始练，日复一日没有停歇，从最要紧的扎马步、踩桩，到打拳、舞刀、弄枪、骑射，每一样讲究的都是一个实在，顾业不是什么武学名家，他对这八位公子的要求就是力气、耐力、速度、敏捷、柔韧、还有实战时可以临危不乱地变通。
顾依的内家功夫是跟军营里的师父所学，虽然开始学得已经晚了，但他功底好，又有天分，懂得把各家所学融会贯通，短短几年就成大器，亏得他内功好，懂得运气保护周身重要的经脉穴位，才能熬得过时时加身的重刑责罚，他的师父们主动教他内功，都是怕他年纪轻轻就因积劳和积伤成疾，而活不长命。
次日寅时，顾依苏醒，房里的弟弟们都在熟睡，他悄声离开房间，到那放置家法刑具的阴暗房间，盘腿在地，开始运气行肺经。肺朝百脉，是支持身体活动的起始点，他知太医说他需要长期休养，主要就是因他伤了肺，自从挨军杖，他运气就不顺，本来之前返回军营经王药调理两日后稍有好转，可这次回来，拉那千斤重的马车，还要带伤受罚，伤情立刻变本加厉。
一个时辰未到，顾依就感胸闷，忽地一股血腥涌自喉咙涌出，他嘴一张，吐出大口鲜血，这状况已经维持数日，卧床休养的那两日吐得最多，把顾夫人指派来彻夜照料他的婢女吓得不知所措，顾依就安慰婢女，说吐的是淤积的血，吐完就会好，他要婢女们别报告给顾夫人，免得夫人担心。
回顾过往十数年所经历过的重伤，箭穿骨、刀砍背、□□腹，顾依都不曾如现在这样感到自己可能活不了多久，他此生没过多少好日子，要说留恋还真的没有，他只是放不下弟弟们，还有姨娘。
顾依起身用脚把地上的沙土掩盖血迹，待在房里直到卯时，拎起一把家法藤条出去，回到和弟弟们睡的房间，推开门，哑着嗓说：“起来，练功。”
顾戚顾霸是守的夜，刚刚才回来，衣都还没褪，他们见大哥不在，在讨论着要不要去找，所以大哥一来，他们就跳起身。
顾依看俩小的都还没机会睡觉，有点不忍，但还是硬着心肠，比手要俩小弟先去练跑，跑步是轻功的基本功，几兄弟每天练功的头一个项目就是负重跑。
顾戚顾霸乖巧地答应，一前一后像俩小雀鸟那样跑出门，往练功场去。房里的另几位这时已起身，他们本就需要练功，都不赖床，见大哥拿藤条，知道是要督促，于是行动更利落地爬起身把衣服穿好，收拾了床铺，一个跟一个跑出房间。
只有顾尔用走的来到门前，顾依打眼色让他动作快，他却说：“大哥，师父会看着我们，你休息吧。”
顾依理解弟弟是关心他，但他心里想着，以后也许没有太多机会看弟弟练功，于是眼一瞪，厉声责备：“你以为大哥不知道，你仗着师父疼你总偷懒，师父要罚，你还撒娇，今天你最好把皮绷紧，有那么一点做得不好，就让七弟再打你！”
顾依凶起来，是没有一个弟弟不怕的，即便是顾尔这鬼灵精也会怂，应声是后就跑出去，可不怕死的他，还是回头说一句：“大哥你慢点。”
顾依点头，他先回房，找出王药给的丹药，但看药瓶里只剩五颗，七个弟弟都不够分，他便不吃了，思忖只要一阵子不运气练功，伤情就不会恶化，他决定这几日负责下田，眼看差不多到收成季，课税后的收成可以去换些药材、几只鸡，还有布匹给姨娘做衣服，剩下的要嘱咐三弟好好存起来，要是哪天大哥先走，顾家就别待了，带着姨娘去投靠大哥的师父，再接着往南迁，总之绝对不要回洛阳。
思及此，顾依不由得心情沉重，他原来冀望着九弟成家，他便也能如此，他愿意继续在父亲麾下带兵打仗，只要父亲能许他成家，让他把姨娘和弟弟接走，那样不用冒险逃家，也能给弟弟们少受苦，可现在他没有信心能撑到那个时候。
顾依心不在焉地漫步往后院走，没留意身后有人，等他发现，提着藤条的手已被顾玖抓住。
“大哥，你的伤好了吗？”顾玖仰着脖子叫，一脸的天真烂漫。
顾依垂下眼，恭敬地说：“好了，多谢少主关心。”
顾玖笑得灿烂，双手都握着顾依手腕，语调轻快地说着：“天山雪莲果然是好！那是我向父亲讨的，太医说大哥会一周下不来床，昨天我把雪莲给太医去熬药，看，大哥只养了四天就能下床啦！”
顾玖说得诚恳，顾依不忍说实话，他昨天回自己的房间养伤，似乎因此触怒了母亲，顾尔去给他拿药，却只端来一碗粥，还得偷偷摸摸，他们几兄弟在家，一直只能吃饭桌上给的东西，不许吃剩，不许多拿，他卧床，按规矩就是没饭吃，那碗粥想来也是管厨的赞叔偷给的。
顾依不想害别人坏了规矩，于是这日才勉强下床，暂时没药吃就罢了，至少吃点饭菜，才有体力劳作。
“少主，天还没亮，你回去睡吧。”顾依说。
顾玖摇摇头，他举起双臂，秀着一身方便练功的紧身穿着，“我看哥哥们都在练功，我也要练，大哥你要教我们对吗？”
顾依为难，蹙着眉头说：“少主，你已有师父指导，我教不来。”
顾玖鼓着腮帮子摇头，“我不爱学师父教的那些，都是养身健体的练气法门，好无聊的，我想学刀和枪！”
“那是打仗用的功夫，你不用学，刀和枪很重，你的手得抚琴，不能耍的。”顾依耐着性子说。
顾玖眼珠子转了半圈，说：“那我想学轻功，我要和四哥一样，一跳就能上二楼。”
“轻功得从负重跑步练起，很辛苦的，你……”
“我就要学嘛！”顾玖打断顾依话头，脸色不再是怀着期待的喜悦，而是带着愠怒，“大哥那么厉害，难道还不会教吗？”
顾依吸气，胸口一阵刺痛，他自知若三番拒绝就实在无礼，于是答应，“好吧，二弟他们都在跑步，你可以跟着练。”
顾玖欢呼，牵着顾依的手就往后院去。
顾依四下看一眼，见一母亲的婢女走过长廊，见他看来，就低下头去。
顾依其实还没想明白，平时他受伤，母亲都不至于给那样的待遇，这次为何不同？他隐约能察觉到，他把顾尔从兆王手中救回来，似乎触动了父亲和母亲的什么忌讳。他往最残忍的那面想，父亲明明看他伤重还打他一百板，这换成别的哪一位弟弟，肯定就打死了。而母亲，施恩那样让他不至于立刻伤重致死，没等他伤愈就不再给他服药，那等于是不想让他恢复，他庆幸他隐瞒着连日吐血的伤情，若他不是多心，母亲可能会趁机把他弄死，再宣称他是伤重不治。
问题八成在兆王，顾依如此揣测。
后院的练功场上，尘土飞扬，顾尔等七位公子都背着一个有一成年人体重的沙袋在绕场跑，顾业在场边看着，见到顾依和顾玖来，就走前，先向顾玖问安。
“大公子，你该休息的呀。”顾业对顾依说，脸色满满的担忧，使得他脸上皱纹都似比平日深。
“大哥喝了雪莲炖的药，已经能走动啦。”顾玖说，然后他四下望，问顾业：“哥哥们背的沙袋还有吗？我也要。”
顾业瞠目，“九公子，那沙袋比您还重。”
“少主，你第一次练，不用背，跟着霸儿跑吧。”顾依说。
顾玖干脆地点头应是，提了口气，就朝顾霸小跑着去，然后便追着顾霸身后跑。
“他们平日跑多少圈？”顾依问顾业。
“二十。”顾业答，顿了顿，小声地问：“老爷让你教九公子吗？”
顾依说不是，但没接着细说，他叫住刚好跑到跟前的顾戚，顾戚脸不红气也不喘，二十圈对他来说是小儿科。
“跑五十。”顾依提高音量，让其他弟弟也能听到。
顾戚没有放慢脚步，向顾依点点头就接着跑。
“嘶——大公子。”顾业说：“五十圈，二公子和八公子跑不了，九公子更不行。”
“跑不了就罚。”顾依冷漠地应，见顾业还要开口，顾依就接着说：“师父，父亲要我回军营前，他们的武功我来监督，你可以去忙别的。”
顾业愣了下，欲言又止，终于还是叹着气走开。
顾业走后，顾依就这么笔直站着，仔细地观察七位弟弟的功底修为，顾寺和顾戚无可挑剔，顾叁、顾武和顾琉都还勉强可行，顾尔已经三步一踉跄，顾霸本来领先着顾玖，现在已和顾玖并肩，和顾玖一样喘着粗气。
顾依不多看顾玖，他只专注在其他人，他觉得顾玖终会知难而退。
顾戚率先完成五十圈的负重跑步训练，顾寺居次，顾武顾琉默契如常地一起完成，跑完就坐在地上歇，顾霸后来奋力，和顾叁一前一后完成，两人都躺倒在地，场上只剩顾尔还有顾玖。
“停。”顾依发话，举藤条指向堆积着石砖的角落，“蹲马步。”
顾尔抛下沙袋，回头看顾玖四肢着地在喘，他要去扶，顾依就先走了过去，经过他身边时对他说：“你背着沙袋蹲。”
顾尔也不辩，听话地照做，他另几个弟弟看他背沙袋，竟也一起去背了来，七个人就这么并排着蹲。
顾依扶起已经腿软的顾玖，搀着他到廊上坐，语气平淡地说：“少主表现很好，今天可以练到这里，去休息吧。”
“我还要练。”顾玖又拉住了顾依，借着力站起身，可两腿还在微微颤抖。
顾依无奈，只好晃一晃藤条威胁：“马步得蹲一炷香，蹲不了的我就会打。”
顾玖一挺胸，“打便打！”说罢就小跑着去他七位哥哥那里，学着那姿势蹲，倒也没有学错。
顾依心里琢磨着把顾玖劝走的方法，察觉有人走来，回头看，见是父亲的护卫之一。
“大公子，老爷吩咐，要你细心指导九公子。”护卫说。
顾依头疼，但接着护卫又说了比头疼更严重的事。
“老爷还说，今晚兆王设宴，要你一起去。”
背脊一阵凉，顾依咬牙，他脑子急速转，如果今晚这一去他就回不来，能如何在一天之内保证七个弟弟和姨娘平安？
