顾依知道偷跑危险，他实则应该先观察一晚，得知是否会有人巡查，但他耐不住手伤的剧痛，怕过了一晚会救不回来，他记起王药跟他说，伤筋断骨虽可自然痊愈，但碎骨必需取出，否则堵塞脉络，严重的话，几个时辰就会废，于是他才逃，他没想过会见到王药，只打算随便找个大夫给他救急后便回去。
王药医术高明，又是个精细人，他刚处理好顾依的右手，时辰已晚，顾依觉得父亲赴宴差不多要回来，若是召见他就不好，于是他催王药，要王药先做紧急处理，他隔日再找机会出来求医。
王药是不肯的，他要顾依和他一起出城避至伤好，但顾依提起了姨娘和弟弟，王药便无法再逼，他承诺顾依，明日一定说服顾秦，让他上门给顾依疗伤。
明日的事，顾依暂时管不了，他赶回家去，竟见顾业被捆于刑凳，不省人事，看样子已受过刑罚，可执刑的人还在左右。瑶灵说顾业在房里冒充为顾依，不让人进入，后被揭穿，于是夫人罚了他，只罚半数他就晕过去。顾业虽是练武之人，但年事已高，如何能受重刑？顾依认说是他要顾业助他逃走，求了好一会儿，瑶灵才转告顾夫人，并传顾夫人的话，要顾依代替受刑，并罚软禁多三日。
顾依全身除去要害，只剩腿可以打，二十杖责腿，皮肉痛而已，他挺得过去，顾尔闯来的时候早已打了十九，他就是憋得胸闷，那是预料之中，王药已给他把脉看过，说会给他治好，要他别再受内伤就行。
顾尔说会被父亲打死，顾依不怀疑这话会有夸张，他不觉父亲会带顾尔赴宴，顾尔一定是偷跟着去，还来传话，那必定是给抓到了，这么胡来，父亲不打死也会打残他。
顾依站起身，问顾尔：“父亲原话是什么？”他要先弄清父亲叫他去的意思。
“那羽林军的统领要看大哥是否百步之内箭无虚发，父亲说大哥一定可以。”
顾依不太相信父亲会这么说，但眼下无法证实，他朝瑶灵看，眼神略带着警告意味地说：“父亲要我去，我必须得去，事后会回来领罚，你请照实告诉母亲。”
瑶灵冷漠地点头，顾依不放心，但也不想把顾尔这个伤脑筋的弟弟留在家，于是就带着顾尔往王府去，他不敢怠慢，提气赶去，顾尔喘着气才能跟上。
“你跟着大哥，一句话也不可以讲。”顾依走进王府前，慎重地叮嘱顾尔，顾尔点头答应。
进得王府，顾依跟着王府侍卫来到一殿外操场，那里有无数箭靶和草人，看是王府府兵练兵之处。
此时刮着风，站在场外廊上的有兆王和顾秦，还有一个顾依不认识的人，长得魁梧，面容冷酷凶悍，顾尔在顾依耳边说，那人就是羽林军统领，姓于。
顾依虽无官职，但他常听军中老将说起朝廷的事，他知前朝有一忠臣姓于，征四方、平内乱，鞠躬精粹、死而后已，顾依十分神往，这位老臣死后由其子继承遗志，统领禁军保卫皇权，那人叫于登，看来就是这人。
顾依来到廊下，向兆王行跪礼，顾尔跟着他学模学样。
“这不是很懂礼仪吗？”兆王笑，顾秦哼。
兆王接着说：“顾大公子，本王还没听你报过姓名，叫什么？”
“草民顾依，字从令。”
兆王又笑，“明明前几日还自称末将，我看你不仅很懂礼仪，还很会见风使舵。”
“草民不敢。”顾依磕下头去，顾尔跟着做。
兆王对于登说：“于大人，你爱怎么考，考吧，本王一直想见识羽林禁军需要什么能耐？”
“顾大公子，抬起头来。”
顾依听这低沉的嗓子，声轻却直灌入耳，显是个内功深厚的人，他抬头，但依然垂着视线，不直视眼前任何一人。
“抬起头来。”于登又说。
顾依依言慢慢仰脸，可下巴还是垂着，视线只达身前三位大人的鞋。
由于天暗，灯笼打的光罩着阴影，顾依如此低眉垂眼，廊上没有一人能真的看见他长相，勿论在殿内打远围观的其他朝中重要武将。
“顾依，本王要你站起来。”兆王不耐烦地说。
顾依跪行着后退了几步，扶着地缓缓站起，双手垂在腿侧，他还是低头。
“你的手有伤？”于登问。
“是。”
“影响拉弓吗？”
王药是说，三个月内，筷子都不要拿，吃饭叫弟弟喂。
“不影响。”顾依回话。
“依儿。”顾秦开口，顾依连忙又跪地，恭谨地应：“父亲大人。”
贴在顾依身后的顾尔自始就跟着他大哥，影子一般，跪了就磕头，退行才站起，然后又跟着跪，然而他两眼不安分地在游移，于登都看在眼里。
顾秦顿了一下，说道：“兆王要编你入羽林军于大人的麾下，羽林军是精锐之师，须得经于大人认可方能进入，没那能耐，不可不自量力。”
顾依思忖着父亲的心意，觉得这意思是要他让于登和兆王失望，可他禁不住就踌躇，这次是不是要对父亲言听计从？
“大哥，你可以的，到羽林军吧，会有好日子。”顾尔在顾依身边窃窃私语，他会在父亲眼下这么做，是已不计后果的，顾依清楚父亲不会饶过他那样的态度。顾依再想自己，回去得再被软禁，还多了三日，先不说他自己会吃不饱还没有药，被关那么久的期间，要是弟弟和姨娘被罚，怎么办？
王药那果断的一句问话浮现脑海，是谁要废你武功？顾依自己不想承认，但事实是如此无从置疑，母亲也许不至于要他的命，但很肯定是要断他前程，顾依不能想象，在没有保护别人的能力之后，他可以为什么而活？
羽林军是出路吗？顾依必须赌一把，否则，他就没有机会去赌别的。
“父亲大人，儿子定当尽力而为。”顾依 拜了一礼才起身，转向于登道：“于大人，请赐教。”
于登抬手示意了下，远处他的一个属下跑来，摘下后背的弓箭，递给顾依。
“你站在此，操场上的草人是敌军，你只有这一筒的箭，让我看看你如何退敌。” 于登背着手说。
顾依拿起弓，见筒里只有五支箭，他早已算过操场上的草人共有十个，最近的有约五十步，最远的该有三百步。
“目的是退敌。”顾依喃喃，他抽起两支箭，搭在弓上，弓一抬，箭已发，两支箭因风向而沿着相同弧线飞出去，中途分开，擦过两个草人的头侧，刺入地下。
“将在后，兵在前，兵不倒，将就不会退。”一边说，顾依一边又发两箭，箭飞得更远，同时击中一个草人，虽是一同发射的箭，竟然一前一后，扎入草人的心口。
顾依拿起最后一支箭，瞄向最远的一个草人，没有半点的犹豫便放箭，这支箭飞出最快，力道最猛，唰一下刺入草人眉心，没入至箭羽，本是钉在桩上的草人居然往后歪倒。
五支箭，两支落空，只有两个草人给击中，但顾依展示了三项令人叹为观止的绝技，且于登的指示是退敌，不是要他箭无虚发，他说得也对，将在后，他射死了将，兵还能不退？
兆王抬起手，似要发话，于登抢先问：“为什么不射前面的草人？若这些不是草人，你能活到发出最后一支箭？”
“大人。”顾依恭敬地弯身，他态度一直卑微，说的话却有满满自信：“我能。”
“你怎么能？”
“大人请试。”
于登吸口气，向兆王获得了准许，叫来候在府外的十个属下，卸下兵刃，只拿刀鞘，让他们站到那些草人的位子，他自己则挽了属下的弓，把箭筒里的箭都折弯箭头，还让兆王确认都是没有杀伤力的箭。
“唉，本王请你来就是信赖你，难道还怕你行刺？”兆王看顾秦，“顾大人，还是你检查？”
顾秦斜视，一声不吭，转身回到殿内就座。
于登不趟浑水，他从筒中只抽两支箭给顾依，简单地说了句‘我是敌将，兆王是你的主’，便自去到最远那个草人的地方。
“大哥，这不公平吧。”顾尔贴到顾依身侧，面色有些慌。
顾依气定神闲，把一支没有箭头的箭给顾尔，严肃地说：“你现在才怕，是不是太晚？你也和大哥打过仗，别丢脸了。”
给大哥这么一说，顾尔立刻就冷静下来，他立于大哥身前，横箭当胸，战场上，大哥用远射兵器退敌时，他的任务就是近身保护大哥。
站在三百步之远的于登几乎没入夜色，他发出一声口哨，那些属下就提着刀鞘攻来，羽林军的气势和战场上果然不一样，个个都是精兵，即便手上没有致命武器，身上却散发着慑人杀气。
顾依搭箭，向最近一人弯弓，那人立即闪避，顾依手一偏，箭就射向另外一人，正中心口，那人很磊落，退了下去，可其他人都已距离顾依很近，顾依以弓当刀，逼退一人，夺其刀鞘，一个起落，鞘尖划过拿人喉咙，接着直戳另一人肚腹。
与此同时，顾尔用那箭杆对敌，他没有像顾依那样点到即止，而是拳脚并用，顾依看他就要用那箭刺向一人眼珠，立刻抢走他箭杆，把那个逼近他的人给踢开，然后再弯弓把箭射出，箭羽朝前地击中另一人脑门。
此时还不算死的敌军只剩四个，顾依听到远处有羽箭破空声，及时抓住那把朝着他身后兆王瞄准的箭杆，随即就把箭搭上，弓一抬便是对准欺近顾尔跟前的一人，距离只是一步远，那人退开，顾尔夺他刀鞘，去砍靠近顾依的人。
远处的于登再发一箭，这回顾依接不住，他护着兆王避开，箭杆打在梁柱上，竟打落一些漆。
顾依捡箭，但看顾尔又要和人死斗，情急下，他见到兆王的腰牌，拔了下来就投出去砸中在和顾尔纠缠的敌人，正中脑袋，他减少了力道的，但兆王的腰牌是金制，沉重，那人被打得坐倒，顾依内疚，但来不及道歉，有一人已经杀到他近前，他以箭当刀，两下就划了那人脖子，他把那人的刀鞘抛给顾尔，等着于登再给他发箭，却不见于登弯弓。
“喂，你死啦。”和顾尔对峙的那个人说，顾依是看在眼里，确实是他先刺中了顾尔肚腹，顾尔却还对他进攻。
“我肚破肠流也还能战！”顾尔说。
顾依叹气，他觉得于登应该是见顾尔犯规，于是停止进攻，他走下廊去捡兆王的腰牌，于登竟然发箭，箭指兆王飞来，顾依及时挡到兆王跟前，他侧身抓住箭杆时，箭杆顶端已经碰到他身，若是有箭头，便是已穿入他腹。
同样的情景，顾依是经历过的，当时他是为顾秦挡的箭，差点就要死了的，还好有王药。
顾依搭起那支箭，弯弓直指于登，然而他只吸了口气，便垂下弓箭，退至廊下跪着，顾尔也跟着跪到他身边。
这一连串的攻守实则只在瞬息间就结束，虽是假的，但假得乱真，兆王全程大气都不喘，这时才发觉背有冷汗，他看落在脚边的腰牌，陆远走来替他捡起，恭敬地双手奉上。
待于登回来，他的十个属下已都撤出王府，顾依和顾尔一动不动地跪着。
“于大人，是你那十个人不济，还是这顾依厉害呢？”兆王问。
于登卸下弓箭，走到顾依身前，语带责备地说：“顾依，你把你弟弟看得比你重，那是不合格的，在这样的情景，最重要的人是你的主子，其次就是你自己。”
顾依不语，只低着头。
“羽林十七禁，其二，呼名不应，此谓慢军，顾依，我在和你说话，你胆敢不应？”
顾依心念一动，朝于登抬手敬礼，声音洪亮地应：“属下不敢，属下知罪，请将军责罚。”
“呃……啊！”顾尔慢了一慢，才学着大哥向于登行属下之礼。
“这是合格的意思吧？”兆王笑眯眯看于登。
“能徒手接我箭，他是第一个，这样的人，能不带在身边？”于登说。
“大哥，成啦！”顾尔兴奋地看顾依。
顾依苦笑，他不敢高兴太早，先不想于登这人可不可靠，他得想好怎么和王药解释他这双手好像又裂了几根骨。
