顾尔要不是目睹王药给大哥换药，不会知道大哥原来伤得那么重，那双血淋淋的手掌都能看见森森白骨，这是何时伤的？他都不知道。
“大哥，你昨晚拉弓不疼吗？”顾尔忍不住问。
顾依看他，严肃地说：“我让你跟来是要你和王大哥学本事，你闭上嘴用心看。”
“光看怎么能学会？尔儿，你大哥要我收你做徒弟，我是愿意，可你真的想拜师？”王药嘴上问，手的动作没停，很细心地用镊子给顾依修补崩裂开的缝合处。
“王大哥，我想的，可现在不行呀，我要和大哥当羽林卫。”
顾依叹气，他这弟弟开口闭口就羽林，好像以为进去就能吃好住好，幸福美满。
王药第一次听说这事，讶异地说：“我爹说，顾大人和羽林军的统领是对头呀，你们是给送进虎口的羊吗？”
“王大哥，大哥昨晚展示了本领，徒手接了于将军的箭，将军立马就要收大哥啦。”顾尔抢着说。
王药眼皮微眯，盯着顾依，顾依心虚地撇过脸。
“难怪我昨晚辛辛苦苦缝的都裂了，顾依，你嫌粮多啊？不知道我这些线有多珍贵？”
“等我发了粮给你补偿。”顾依尴尬地说。
顾尔第一次见大哥窘迫的样子，觉得乐，就添油加醋，“王大哥，大哥昨晚不喝药。”
“是我不让他喝的。”王药这话出乎顾尔意料，蹙着满是疑惑的眉头看王药，又不敢问王药是不是要害大哥？
“你那日拿来买药的药方，是从顾夫人那里拿来的？”王药问。
“唔……是我和后厨负责熬药的人拿的，他们说大哥喝了两日，是母亲请来的太医开的药。”顾尔回答后就觉出王药这么问有蹊跷，于是连忙接着问：“那药不对吗？对大哥不好？”
“也不是不好，服一两周可以让病况好转，但治标不治本，会落病根，下次很容易再复发。”王药顿了顿，用轻松地语调说：“太医也许是不知道，我治你大哥很多次，了解你大哥体质，那药不适合你大哥，口味挺好的，当补汤不错，不过你大哥呢，适合喝苦药。”
“但这也太苦，还是你炖焦了？”顾依看一眼一旁喝光了的药，那又苦又腥的药味还在他口腔里没散。
“你这人不是很能吃苦？”王药调侃。
顾依正要回，顾尔忽插嘴，“王大哥，你收我做徒弟吧，我不去羽林军了。”
王药瞪大眼，“怎么了你？”
“那很好。”顾依求之不得，迫不及待对顾尔说，“去泡茶，现在拜师。”
顾尔应声，立刻跑去烧水煮茶，王药看他动作麻利，颇有感慨，对顾依说：“真羡慕你有这几个弟弟，看这个，为了保护你，军爷都不做了，枉你们几个都那么辛苦练武。”
“他本来就不喜欢练武，我也不想他吃苦。”顾依小声地说，顿了顿，接道：“他跟着你，来回军营还能照顾你。”
“怎么？你担心我？”王药挑眉。
顾依不掩饰，直说道：“以后我不能回军营，就怕你在路上遇歹人欺负，你不会武功，还总是在外面跑，我能不担心吗？”
王药本还要调侃，顾尔就泡了壶茶来，他不懂拜师礼仪，顾依就教他，要他跪着给王药磕头，再敬茶。王药不那么讲究，因为手上不能停，他让顾尔把茶杯放着，要顾尔喊一声‘师父’，顾尔果断喊，那便成了。
“你以后就住这儿，我其实也少回家，经常待这里读书，你平日就帮掌柜的做事，我来了便会教你医术，你想回家的时候随时跟我说就行。”王药和颜悦色地说。
“是，师父。”顾尔安分地点头应答。
顾依见着这幕，心里油然而生一股感动，他总算给一个弟弟找到了可靠的归宿，忽而想到拜师不送礼有失礼数，连忙说：“王药，等我有钱粮，我给……”
“你给我吃胖你自己。”王药打断顾依的话。
“师父，等我学会你医术，大哥是不是也会听我的话？”
“哎你这……”王药正想着要怎么骂这徒弟讲话没分寸，顾依腾出包扎好的手，拿把压药方的木尺放到他手边。
“以后他捣乱、胡闹、不听话，打他，不用留手。”顾依说。
“你说真的？”王药一边包扎顾依另一只手，边问：“你弟弟呀，你舍得别人打？”
“你是他师父，不是别人。”
“真是可惜。”王药语气忽显低落，“为什么你就不拜我为师？那样，就没有别人可以打你。”
“大哥功夫那么好，学医浪费了。”顾尔转向顾依接着说：“大哥，昨晚那些人都不是你的对手，你到羽林军一定能爬过他们头！”
王药这时刚好空出了手，拿起那木尺就往徒弟屁股打，闷闷地一响后，他徒弟无动于衷。
“没打疼？”王药抬手还要再挥，顾依就抢过那尺，眼看便要下手，顾尔惊得退开。
“说话没大没小，打你还躲？过来！”顾依瞪着顾尔，顾尔总算是害怕大哥的，低下头走近。
“拿去洗。”顾依用尺敲一下那盛药的碗，顾尔看不用挨打，端起碗就溜到后头去。
王药觉得有趣，笑了下，还是转为担忧地问：“顾依，你在羽林军有认识的人吗？”
顾依摇头，他知王药是担心他在里头没有照应，就说，“我师父提过有旧识在里面，我写信到军营问。”
王药敷衍地说了声‘那就好’，边收拾着医药器具，边嘱咐顾依如何照料伤势。
“我给你外敷的药，还有替换的纱布，每天得换药，你一个人没办法的话就找人帮，有机会休息时第一时间就来找我。”
顾依答应，看时辰差不多，他提着王药给他准备好的一包药品，耳提面命叮嘱顾尔好好学医，并拒绝顾尔跟随他，独自出发前去侯卫府。
从药铺所在的大街到官署区得走一段不短的路，顾依担心迟了，就提着气赶，他毕竟是重伤未愈，赶到时正好巳时，喘得上气不接下气，有些狼狈。
向门卫报了姓名，顾依就按指示去找主簿，埋头案前的主簿记下他名字、年岁、和出身地，给他一块竹制的腰牌，牌面刻有横写的左右侯卫，下边竖刻右街使，牌子侧边有字号，后面则是使用须知，‘朝参官悬带此牌，无牌者依律论罪，借者及借与者罪同，出京不用’。
牌子弄丢就要出事，顾依这么警惕自己，把牌子紧紧地系在腰间。
“不是有两人吗？”主簿问。
顾依说没有，只他一人。
主簿不置可否，抬手随意一指，说：“越骑校尉等你很久了，在里面，去吧。”语毕便又低下头，看似很忙地翻着书案上的册子。
顾依无谓多问，行了一礼就循那方向走进，他知校尉直属领军将军，京师的越骑校尉就是属左卫将军，也就是于登，于登执掌集书省，管理皇帝侍从的所有事，顾依本就不认为他会亲自来这侯卫府，对于会给他什么差事？他也没寄过厚望，得到个右街使的职衔，十分符合他预想，只是，有何必要让个校尉来见他？
顾依越过一长廊，见人就问，一路给指了好几个弯，他估计已经走遍整个官府办事区，直到给人指去膳堂，他认定是被忽悠了，膳堂在用早膳的人几乎坐满，全是披着薄甲的军爷，看不出军衔，他又不认识人，不知该问谁，便决定回去找那个主簿。
“让让。”一个军爷迎面走来，顾依赶紧躲开，接着又几个来，顾依只好贴着墙躲，等着这拨人经过他身前离开，突地他感到腰际一紧，有人夺他腰牌，他赶紧抓住腰牌要退，对方竟不松手，似要抢，他刻意不抬头看是何人，毕竟这情况很显然是这伙人有意害他，他若不看对方脸面，只是逃开，那能免去后来的麻烦。
顾依一退退不了，就出手去拨那人的手，那人也不客气，跟他过起招，是非要拿他腰牌不可，顾依感到手伤疼痛，他怕伤势加剧，便放弃抢夺，腰牌给扯走，他抬头看时，都是一群大踏着步走远的背影。
顾依无可奈何，回到堂前找主簿，那主簿已经不在，原来的案前坐着一个面貌年轻，却很是气派的军爷，顾依认得他样子，就是昨晚他用兆王的腰牌砸中脑袋的人。
“顾依，你总算来了，本校尉等你很久。”
原来这人就是校尉，顾依退开两步，躬身行一礼，说：“属下顾依，见过大人。”
“你报道了吗？”校尉问。
顾依应是。
“拿着你的腰牌，去换一套军服，穿了再过来，我给你讲你该做什么。”
顾依站定在原处，没有回话，那校尉歪脖子看他，盯着他空荡荡的腰带，问：“腰牌呢？”
“掉了。”顾依冷漠地答。
“大胆！”校尉拍桌起身，看看左右随从，问：“遗失腰牌，该当如何处置？”
“初犯者，杖责五十，以儆效尤。”左右答。
“顾依，你是不是不屑于大人给你的职衔，才如此放肆？”校尉圆睁着大眼瞪顾依。
顾依暗自叹口气，双膝跪地，话语和面容都不带一点情绪地说：“属下不敢。”
“哼，口是心非，看在你曾在南驻军有苦劳，我就不上报给将军知道，但遗失腰牌必须论处，来人，上刑杖！”
校尉的吼声，还有左右的应答，在顾依耳中嗡嗡，刑凳搬来，刑杖扛来，他想到二姨娘说的杀威棒，禁不住想笑，他到底哪来的威，需要这么杀。
